步溪客包攬了所有的活兒, 端茶倒水穿衣做飯。
    而晴蘭，則越發挑剔起來。
    “不吃了，太甜。”
    “不喝了，太澀。”
    “不穿了, 晃眼。”
    步溪客：“駙馬呢？還要不要了？”
    晴蘭：“不要了！好煩！”
    所向披靡從不打敗仗的驃騎將軍步溪客，敗下陣來。
    這天陽光明媚, 晴蘭心情大好，偏要到城郊的山上拜狐神。
    步溪客：“？？”
    晴蘭：“我要去。”
    步溪客：“既如此, 我們就去吧。”
    于嬤嬤對此非常有意見，一邊收拾著東西, 一邊嘮叨著：“駙馬，這可不行, 不能這么遷就殿下的。”
    話是這么說的，但出行的斗篷器具，她還是準備好了。
    步溪客親手給晴蘭披上斗篷, 系好了絲帶, 把湯婆子放在她手中, 笑瞇瞇道：“想去就去, 想回就回, 興起而至, 興盡則回。”
    于嬤嬤：“駙馬啊！不能這樣的……”
    晴蘭樂滋滋出發了。
    到山腳后，她望著高高的山, 和落著白雪的小路, 說道：“我不想去看狐神了。”
    步溪客一點都不覺得意外, 他道：“到那邊的小茶肆喝茶吧。”
    晴蘭點頭：“好，喝完茶，我要在山腳下堆雪人，代替我拜狐神。”
    步溪客心想：“這就是我的活兒了。”
    他敲開了小茶肆的門，小茶肆里空氣溫暖，矮胖的老板娘面容慈祥：“少將軍。”
    “叨擾了。”步溪客打了招呼，轉過身去輕輕撫掉晴蘭斗篷上的冰凌。
    晴蘭走進來，問老板娘：“大娘這里還有熱茶嗎？”
    老板娘笑道：“只要是公主來，什么時候都有好茶招待，將軍和公主快坐下，我這就去煮茶。”
    到了這個季節，燕川所有的商鋪都閉門謝客了，晴蘭知道自己任性，紅著臉跟著老板娘走到茶房，看到老板娘張羅，心中實在過意不去。
    步溪客心細如發，走來說道：“阿娘歇著吧，我們都不是外人，我自己看著火候就好。”
    他問晴蘭：“如何？你是想喝我煮的，還是阿娘煮的？”
    晴蘭道：“駙馬煮的。”
    老板娘從爐子里拿出酥餅，裝在籃子里拿給晴蘭：“公主嘗嘗。”
    晴蘭接過籃子，站在茶房門口，盯著步溪客看。
    他這幾日在家，穿著淺色常服，發帶松垮系在發尾，如今煮茶，一低頭，頭發就垂下來，遮住半張臉，霧氣氤氳著，步溪客的睫毛上沁著細小的水珠，完全不像個將軍，而像個悠閑的貴公子。
    晴蘭叫道：“步溪客。”
    步溪客嗯了一聲，聲音悠長：“又有什么吩咐？”
    晴蘭又叫：“步溪客！”
    “在呢。”步溪客抬起頭，目光從茶爐移開，看向晴蘭，眉眼彎彎，“怎么了？”
    “步蓮華。”
    “嗯。”步溪客明白了，“哦，你只是等著急了，要叫叫我。”
    晴蘭樂了，跟皎皎一樣，歪著腦袋，圍著步溪客轉了起來，一會兒叫步溪客，一會兒叫蓮華，然后伸出手從背后抱住他，把臉貼在他的背上。
    步溪客彎著腰往茶爐中加湯汁，晴蘭一貼上來，他不敢動了。
    “公主像只貓。”
    “你才是貓呢！”晴蘭嗖的收回手，跺腳走了，開心來的莫名其妙，生氣也來的莫名其妙的。
    見她安安穩穩坐了回去，步溪客握著拳，偷偷笑了兩聲。
    來送蜜餞的老板娘：“將軍和公主可真好。”
    “比蜜餞要甜。”步溪客大言不慚道，“是吧？”
    老板娘笑了起來。
    步溪客端著茶進屋時，老板娘正和晴蘭說著步溪客兒時的趣事。
    “將軍當年生得好，比爹娘都好看，我們都說，這是狐神給我們燕川的小金童，比那女娃子都長得漂亮，每年過年時，狐神座下的善財童子，就是我們的少將軍，那臉都不用抹白，圓乎乎似滿月一樣，只在眉心點個紅心，像極了……”
    老板娘說著，拿起旁邊桌上擱著的幾張墨跡還未晾干的年畫：“公主快瞧瞧，這就是我家老頭子根據少將軍小時候的樣子畫的年畫娃娃！”
    步溪客：“誒！難道每年大家門上貼的年畫童子，是我啊？”
    他也好奇湊上來瞧。
    年畫上的胖娃娃大眼紅唇，穿著小肚兜，扎著沖天揪，圓臉帶笑，像個成了精的蓮藕，白生生的。
    晴蘭拿著畫和現在的步溪客比較著，說道：“還是有些像的。”
    步溪客大大方方讓她對比，晴蘭笑道：“這么看，還有些像皎皎，這么大的眼睛，仔細一看，里頭全是壞主意。”
    “怎么可能？”步溪客挑眉，“我可比她乖多了。”
    老板娘道：“喜歡的話，就送公主了。”
    晴蘭：“不用，我呀，今年讓他給我畫。不畫娃娃，就畫他現在的，畫下來貼在我的公主府，鎮宅！”
    步溪客笑出聲來：“那不是我吹牛，我的畫像一定很鎮宅。”
    他坐下來，拿起茶，小心吹著，幫晴蘭溫茶。
    老板娘見了，捂著心口笑嘻嘻離開，把屋子讓給這對小夫妻。
    晴蘭趴在桌上，無聊得很，伸出手指，一會兒去點一下步溪客的手，說道：“你現在一點都不可愛。”
    “公主這些天，是越來越嫌棄我了？”
    “嗯。”晴蘭哼道，“雖然不可愛，但模樣倒還入本宮的眼……”
    “哇，公主好久沒這么說過了。”步溪客捉住她的手指，道，“哈！我抓到了！”
    晴蘭咯咯笑了起來，抬眼
    看著他，道：“和小時候比起來，現在的你，能獨當一面。”
    “這是最好的贊揚。”步溪客點頭道，“看來小姑娘是懂我的。”
    “我才不是小姑娘！”
    “不管什么時候，公主都是我捧在心上的小姑娘。”步溪客道。
    晴蘭甜滋滋笑了起來，說道：“你怎么不扎沖天揪了？”
    步溪客說：“你看，只有小姑娘才會提這種要求。”
    晴蘭：“嘖。”
    冬茶甘甜醇厚，又加了蜜糖和香葉，佐上姜汁，一杯下去，渾身都暖了起來。
    回府路上，又經過狐神山，晴蘭要堆雪人拜狐神。
    步溪客怕她凍著，哄著她回了家，讓她窩在被子里，又把她連人帶被抱到玄關處，放好火爐，讓她在玄關看自己堆雪人。
    “不在乎遠近。”步溪客道，“在這里拜，狐神也看得見。”
    他拿著鐵鍬堆雪，晴蘭一邊吃著果脯一邊提意見：“不要那邊的雪，沾上了泥土，我不要，我要和鹽一樣白的。”
    于嬤嬤捧著心，哎喲喲念著佛，說道：“駙馬你別聽她的，您差不多堆一個得了。”
    晴蘭：“怎么能差不多呢！”
    步溪客道：“對啊，怎么能差不多就得了呢？”
    他堆出一個雪白的雪人，問道：“如何？”
    晴蘭讓嬤嬤取來紙筆，說道：“步溪客你來，來這里暖暖身子，我要把它畫下來。”
    步溪客終于有意見了。
    他說：“為何不畫我？！它有什么好畫的？”
    晴蘭一甩筆，說道：“畫你也不是不行，但有個條件。”
    “你講。”
    “你扎一個沖天揪！”
    于嬤嬤捂住了眼，嘆了口氣。
    步溪客嘴一歪，笑了：“我以為是什么……”
    他說做就做，動作麻利，三下五除二，就把自己的頭發全都扎了上去，為了讓頭發豎起來給晴蘭看，他還專門找來了根樹枝纏進了頭發里，讓它直直豎上去。
    “怎么樣，我扎好了，你畫不畫我？”
    晴蘭拍著肚子又捶著地，大聲笑了起來。
    她很開心，笑完，點了點頭：“駙馬這樣，我一定要畫下來！”
    于是，晴蘭給步溪客畫的第一幅畫像，步溪客辮子高高舉起，坐在廊下喝茶，滿臉笑容。
    等晴蘭玩盡興，困了，就窩在步溪客懷里睡了。
    初時，她睡得很輕，為了能讓她好好休息，步溪客一動不動，盤著腿，一手撫摸著她的頭，輕輕拍著她，一手舉著書自己安安靜靜看著。
    小茶爐咕嘟嘟響著，安靜美好。
    嬤嬤來換火爐時，小聲給步溪客道了歉。
    步溪客問道：“嬤嬤為何要跟我道歉？”
    “公主并不是這種任性之人，這些日子，實在是對不住駙馬，公主以前從不會提這樣的要求……”
    不料，步溪客卻慢悠悠道：“嬤嬤難道沒看出……我也玩得很開心嗎？”
    于嬤嬤愣了。
    于嬤嬤驚了。
    于嬤嬤心里想：“這都是什么人啊！”
    將軍你多大年歲了？怎么也是這種人？你怎么會這么說？
    這些天跑前跑后一直做各種奇怪要求的，不是你嗎？
    你就不生氣？
    你還開心？
    于嬤嬤不能理解。
    步溪客笑道：“她并非胡鬧任性，嬤嬤難道沒看到她的辛苦嗎？”
    于嬤嬤驚訝抬頭，步溪客緊鎖著眉，一臉嚴肅道：“有了身子，睡不好，她不告訴我們，起居不便，她也不告訴我們，她這么溫柔的人，卻因懷胎心情陰晴不定，你以為是她故意的嗎？”
    于嬤嬤嘆息：“將軍是心細之人。”
    步溪客道：“她這般辛苦，我又能做什么？只要她高興，我就知足了。所以她現在還能在這種事上找到樂趣，笑出聲來，我應該珍惜才是……”
    于嬤嬤忽然落起淚來。
    步溪客吃驚道：“嬤嬤哭什么？”
    于嬤嬤：“老奴也不知道，就是想哭……讓駙馬見笑了。”
    “……”步溪客忽然笑道，“嬤嬤你這人也是……你們皇都的人啊。”
    于嬤嬤抽泣著，步溪客似嘲也似無奈：“其實仔細想想，你這人，也是個不錯的人嘛。”
    于嬤嬤沒忍住，哭出了聲，趕忙借口有事跑了。
    晴蘭睡得輕，只聽到后半截話，還未醒神，迷迷糊糊問：“嬤嬤……怎么了？”
    步溪客輕拍著她說道：“我夸她好，把她感動哭了。”
    晴蘭彎起唇角，遂放下心，睡沉了。
    第二天，皎皎來玩，因晴蘭睡著，步溪客跟護食一樣，死死攔著不讓她過來打擾晴蘭，皎皎只好在院子里自己玩。
    結果，晴蘭睡醒后，看到院子里步溪客堆的大雪人變成了一院子的小雪人，哭了。
    她擦著眼淚，抽抽搭搭道：“我、嗝，我的雪人呢……”
    步溪客慌了。
    步溪客傻了。
    步溪客卷起書，滿院子追著皎皎跑。
    皎皎抱頭上躥下跳：“對不起！！！”
    晴蘭哭著哭著，抬頭見院子里雞飛狗跳，又樂了：“哈哈哈哈哈……”
    皎皎：“哥！！哥你快看！！嫂子不哭了！！你放過我吧！！”
    晴蘭：“不許追她！你憑什么打她？我又沒怪她！皎皎來，來姐姐這里。”
    步溪客：“……”
    步溪客心道：“肚子里的那混小子，這仇，你爹我記下了！”