“臭小子臉皮薄，不好意思承認(rèn)！”華山老叟捧腹大笑，樂(lè)不可支。這小子明明連菜單都一樣一樣仔細(xì)看了，廳中的鮮花他親自帶著人擺放的，挪來(lái)挪去好一番折騰。饒這么著，還說(shuō)什么睦鄰友好，太可樂(lè)了。
    張勱只笑不說(shuō)話，華山老叟看在眼里，心癢難撓。阿勱自小到大還沒(méi)喜歡過(guò)哪個(gè)姑娘家呢，兒女情長(zhǎng)，這臭小子不會(huì)呀。橫豎女娃娃還小，不急不急，乖徒孫，你慢慢學(xué)。
    這天華山老叟又給張并寫了封信，吩咐自己的得意弟子，“阿并，怎么娶小媳婦兒，你教給阿勱。你自己很會(huì)娶小媳婦兒，這本事很好，定要一代一代傳下去，并且發(fā)揚(yáng)光大。”
    華山老叟寫完信，笑咪咪看了兩遍，親手封好了，交給青松。青松殷勤的陪著笑臉，“我這便放信鴿，侯爺明后日便能收著。老爺子，我青松辦事向來(lái)是妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)模还芊判摹！秉c(diǎn)頭哈腰的，拿著信出去了。
    過(guò)了幾日，徐家要回請(qǐng)西園，早早的送來(lái)了請(qǐng)柬，“敬備薄酒菲饌，恭請(qǐng)合府光臨”。 請(qǐng)柬是講究的描金五色蠟箋，色彩典雅，精美華貴。
    阿遲過(guò)來(lái)西園看程希，請(qǐng)柬是她親自送來(lái)的。西園的侍女很殷勤，請(qǐng)阿遲坐上小轎，直抬到垂花門前方停。下了小轎，進(jìn)了垂花門，走不多遠(yuǎn)便是正房了。
    很令阿遲意外的是，西園居然有客人。大冬天的，張憇在南京的故舊又不多，本以為只會(huì)見(jiàn)到程希、安冾母女，頂多再“探望”下還在養(yǎng)傷的程帛，沒(méi)想到竟要和位陌生女士見(jiàn)面。
    張憇坐在主位上，穿著石青刻絲銀鼠長(zhǎng)襖，大紅洋緞銀鼠皮裙，滿面春風(fēng)的吩咐阿遲，“好孩子，自己娘兒們，快別多禮。”程希和安冾也都笑著站起身，跟阿遲相互行禮廝見(jiàn)。安冾一向是清秀脫俗的，和往日并沒(méi)什么不同；程希一向是端莊得體的，臉上的笑容卻有些勉強(qiáng)。
    張憇對(duì)面的黃花梨四出頭官帽椅上，坐著位儀態(tài)優(yōu)雅的中年美婦。她膚色很白，仿佛上好的甜白瓷一般，視如冰雪，卻又瑩潤(rùn)柔和。眉目如畫(huà)，面容美好，雖看上去已有三十多歲了，依舊美的讓人心動(dòng)。
    程希緊咬雙唇，眼中閃過(guò)絲羞憤。阿遲不動(dòng)聲色看看程希的臉色，若有所悟。再看看那美婦，面容間和程帛頗有相似之處，更是明了。
    張憇熱心的引介，“好孩子，這是程家二小姐的生母，秋姨娘。”安冾輕皺秀氣的眉毛，程希瞬間滿臉通紅，阿遲微微一笑，禮貌的叫了聲，“秋姨娘。”
    年紀(jì)小的那一個(gè)，根本不足為慮；太太生的這位大小姐相貌普通，給我閨女提鞋也不配；徐家這丫頭生的倒還成，也頗有氣度，可惜這般倨傲，見(jiàn)了長(zhǎng)輩只微微點(diǎn)頭，連腰也不彎一彎，禮儀上差了些。既有傾城容貌，又謙恭有禮的女孩兒，唯有我閨女一人啊。中年美婦秋姨娘微笑看著眼前三位姑娘，越發(fā)覺(jué)著程帛最好，無(wú)一處不好。
    張憇客氣的跟秋姨娘夸獎(jiǎng)，“二小姐性子又溫柔，女工又精，著實(shí)惹人疼愛(ài)。不瞞您說(shuō)，二小姐在西園住著，從上到下，沒(méi)有不夸她的。前兒個(gè)二小姐專程繡了方帕子給我，那活計(jì)鮮亮的，真是讓人移不開(kāi)眼。孩子不知是費(fèi)了多少功夫才做出來(lái)的，生受她了。”
    秋姨娘矜持的笑著，“她傷了腳，要躺著將養(yǎng)，橫豎也下不了地，不做女工消遣，卻又做什么呢？您是長(zhǎng)輩，千萬(wàn)莫跟她客氣，這原是她應(yīng)該做的。她在西園養(yǎng)傷，真是勞煩您了，我實(shí)在過(guò)意不去呢。”
    安冾實(shí)在忍不了，拉著阿遲和程希笑道：“兩位姐姐，有好玩的東西給你們看，跟我來(lái)。”張憇素來(lái)嬌縱她，忙道：“快去玩吧，我們說(shuō)些家長(zhǎng)里短的，沒(méi)的倒悶壞了你們小孩子。”
    阿遲和程希半推半就，跟著安冾出了正房，走到暖閣坐下。安冾命侍女備好茶水點(diǎn)心，便命她們?nèi)客讼铝恕３滔Ｓ质切呃ⅲ质菤鈶崳罢l(shuí)家姨娘明公正道出門做客的？偏我們家這位，真給程家長(zhǎng)臉。”丟人丟到親戚家了，丟死人了。
    安冾雖看著有些冷淡，其實(shí)心地很善良，見(jiàn)程希臉漲的通紅，忙安慰道：“這沒(méi)什么，真沒(méi)什么。程姐姐，我娘親常和姨娘打交道呢，談笑風(fēng)生的，可親熱了。”
    安冾話出口后，又覺(jué)著很不對(duì)勁，訕訕道：“那個(gè)，是這樣的，程家不是我五舅舅的外家么？我娘敬重五舅舅，自然待程家格外親熱客氣。”即便程家姨娘上門了，也會(huì)當(dāng)做貴客招待，不會(huì)怠慢。
    安冾一意要安慰程希，礙于年紀(jì)小，不大會(huì)勸人，說(shuō)了不少傻話。阿遲是知道程家內(nèi)情的，并不說(shuō)話，只默默遞了杯熱茶給程希，“姐姐，潤(rùn)潤(rùn)喉。”說(shuō)什么都沒(méi)用，程家的事，委實(shí)棘手。
    秋姨娘能出了程家的門，到西園登堂入室，當(dāng)然并不是程太太的意思，甚至也不是程御史的意思。程御史是官場(chǎng)上的人，利害分的很清楚。妾可以寵，可以奉上金珠首飾討其歡心，可以無(wú)人處溫存繾綣，卻不可以違背倫常，做出讓人詬病之事。秋姨娘之所以能如此，依仗的不是程御史，而是程御史的母親程老太太。
    程老太太跟秋姨娘有親？不是的，沒(méi)有。有舊？也不是，秋姨娘入程府前，跟她素昧平生。程老太太很喜歡秋姨娘？也不是，秋姨娘媚態(tài)橫生，程老太太能喜歡她才怪。
    程老太太之所以不遺余力支持秋姨娘，只不過(guò)是存心和兒媳婦做對(duì)罷了。程老太太年輕的時(shí)候日子不好過(guò)，夫婿不體貼，婆婆嚴(yán)苛。等到熬成婆以后，總覺(jué)著兒媳婦日子太滋潤(rùn)，想方設(shè)法給兒媳婦找不自在。秋姨娘，不過(guò)是她惡心兒媳婦的工具之一。
    老太太年紀(jì)大了，身子骨不硬朗，脾氣更壞，程家上上下下無(wú)人敢惹。程太太若實(shí)在受了委屈，程御史便溫言安撫，“孝道大過(guò)天。好太太，你的委屈我知道，改天我給太太賠不是。”程太太也是拿婆婆沒(méi)法子，因此，程家偶爾會(huì)有些不合規(guī)矩的事。好在常來(lái)常往的人家俱是知情，因是孝順婆婆，親友們也都體諒。
    “姐姐該慶幸，秋姨娘唯生一女，并沒(méi)兒子。”待到程希情緒稍稍平復(fù)，阿遲寬慰道：“若她有兒子，那饑荒才有的打呢。”想想吧，目前的情況并不是最壞的，還有讓人欣慰的地方。
    這個(gè)時(shí)代的兒子、女兒，差異很大。兒子是自家人，女兒是外姓人，很多人養(yǎng)女兒只當(dāng)是為別人養(yǎng)的。按照功利主義的觀點(diǎn)，確實(shí)如此。這是農(nóng)業(yè)社會(huì)，生產(chǎn)力低下，辛辛苦苦養(yǎng)大了女兒卻要嫁到別人家去，為別人家日夜操勞，可不是白養(yǎng)了嗎。
    同樣是皇帝的子女，兒子的后代可以封親王、郡王、鎮(zhèn)國(guó)將軍、輔國(guó)將軍、輔國(guó)中尉，一直到奉國(guó)中尉。女兒的后代就沒(méi)有任何封號(hào)了，如果有，屬于特封，不是慣例。
    尋常人家，女兒再怎么嫁的好，再怎么有出息，也給生母帶不來(lái)誥封。兒子不同，庶子如果做了官，依照品級(jí)可以請(qǐng)求封贈(zèng)生母，給生母帶來(lái)身份上的巨大變化。
    程希明知阿遲、安冾是一片好意，勉強(qiáng)笑道：“阿遲和冾兒說(shuō)的都有道理，姐姐心里有數(shù)。”安冾陪她說(shuō)著閑話，阿遲輕撫琴弦，琴聲清越，沁人心胸。
    三人在暖閣中盤桓許久，安冾命侍女去正房看過(guò)好幾趟，都回稟“秋姨娘還在呢，跟太太相談甚歡。”安冾小臉微紅，娘，您可真行。
    好容易等到侍女回報(bào)，“秋姨娘去探視程二小姐了”，安冾才振奮起精神，“程姐姐，徐姐姐，咱們回罷。”三人回了正房，阿遲送上請(qǐng)柬，“請(qǐng)必務(wù)光臨。”張憇性子活潑愛(ài)走動(dòng)，欣然應(yīng)了。
    阿遲起身告辭，安冾捉著她不放，“徐姐姐，你家藏書(shū)閣有治水的書(shū)對(duì)不對(duì)？我要借閱。”程希也湊熱鬧，“還有不少游記呢，我也要借閱。”阿遲嗤之以鼻，“女孩兒家，不務(wù)正業(yè)，看的什么書(shū)。”眼看程希要打過(guò)來(lái)，安冾也握起小拳頭，忙道：“好好好，請(qǐng)請(qǐng)請(qǐng)。”三人說(shuō)笑著，請(qǐng)示過(guò)張憇，出西園，奔徐家。
    西園客房中，程帛頓足，“您怎么來(lái)了？！”您這么一聲不響的跑了來(lái)，敢情是搗亂來(lái)的？秋姨娘哼了一聲，“我怎么不能來(lái)？”程帛呆了呆，無(wú)力的坐在床沿，幽幽嘆息。自己在西園費(fèi)了多少功夫，才落的人人稱贊，個(gè)個(gè)喜歡，偏姨娘這么著來(lái)了，平添多少尷尬。庶女身份再低微也是正經(jīng)主子，是能出門見(jiàn)人的，姨娘卻不是，姨娘應(yīng)該悄沒(méi)聲息的呆在后宅。
    秋姨娘強(qiáng)忍下心中的不快，款款坐在程帛身邊，“傻丫頭，我是沒(méi)成算的人么？我都打聽(tīng)清楚了，那魏國(guó)公的親外祖母，孟家的妾侍，是跟著平北侯夫人過(guò)日子的，平北侯父子待她尊重的很。”
    作者有話要說(shuō)：　　“ 覯閔既多，受侮不少”，遭遇痛苦已經(jīng)很多，受到侮辱也已不少。
    明天不打算出門了，專心寫文，打算雙更。