新年前夕, 祈愿塔第一場公開天梯競賽舉行。
    一般來說參賽者們只能匹配到隨機地圖，不過面積會根據人數而定。
    單排和雙排都是小型賽場, 三排以上就會換成中型賽場，大型競技場通常是為特殊的團體比賽舉行的, 但是，也有一種例外。
    在榮耀段位里被隨機抽選出打公開賽的一對一決斗，也會在大型競賽場中舉行。
    這樣的賽場通常擁有千以上的座位，夸張一點說，在學院內部, 許多人為了搶到觀戰名額打得頭破血流。
    少部分人不包括在內。
    ——莉莉慢悠悠地走過觀眾席間的階梯，在某些認識她的同學們震驚的目光里, 她越向前走, 就越是有人投來不可置信的眼神。
    畢竟前排的座位非常難得。
    不過，如果和參賽者之一是好基友關系，一切就都非常簡單了。
    競技場里人聲鼎沸，觀眾區人頭攢動座無虛席，人們議論著接下來的比賽。
    許多新生第一次經歷，臉上滿是興奮，同時聽著前輩們科普關于兩個參賽者的事。
    三個學院的人裝束都有些不同，法師們外袍上五顏六色的元素徽記, 圣職者們大多穿白色，少數有所屬軍團的圣騎士甲胄色澤各異，戰士們的穿著風格就各種各樣。
    觀眾區域圍繞著巨大無比的圓形賽場，階梯式的坐席圈層越向后越發升高, 前排與賽場間相隔著透明的魔法壁障，通常情況下肉眼不可見，然而據說壁障足足有十余層，可以連續接受禁咒的沖撞。
    莉莉一直走到前面第二排，前方是院長和導師們，后方是其他榮耀和紫晶段位的參賽者，她找到自己座位坐下，旁邊坐著三個交頭接耳的法師。
    狼人姑娘意識到那三個人大概就是戴雅曾經提到的，前期一直和她四排的三個隊友。
    進入湛藍段位之后，戴雅就沒有打四排，她的戰斗力在和惡魔的血戰里飛速飆升，天梯賽的一對一單挑也幾乎沒再輸過。
    她其實打比賽次數不算多，然而中間偶爾失敗過幾次，大部分時候都是連勝，因此升段極快。
    “不過他們倆好像都差不多，嘖嘖，都是新生，都是一路連勝。”
    后排傳來幾個學生的低語。
    “那兩個人有婚約到底是不是真的？”
    “不知道啊，最開始我聽說有，后來是取消了還是怎么？”
    “你們不知道葉辰和納蘭彤的事嗎……”
    “那次究竟是怎么了？也沒個官方說法。”
    “總殿和貴族間的事，你還想要什么官方說法，不過我聽說葉辰肯定是做了什么……”
    “我不知道他做了什么，但這家伙是真的厲害，我第一次見有人魔武雙修能到這種程度，我之前單排和他打過，還以為他就是個半吊子法師呢，結果我就被教做人了。”
    “噗，厲害的人多了，今天那個圣騎士我也和她打過。”
    有個戰士頭疼地說著，周圍人的目光在他的天劍師徽記上一掃而過，“當時單排，她的劍氣太嚇人了，而且圣術用的賊溜，好多都是組合的，看起手完全看不出來她到底要干嘛。”
    附近的學生們面面相覷。
    他們能坐到前排，自身的段位也都很高，因此完全能想象當時是怎樣棘手的場景。
    “那又怎么樣？”
    后面忽然響起另一個戰士的嗤笑，“圣光之塔這些年的榮耀段位勝率如何？連著幾個賽季都沒有人能打進十強了！那女人肯定會輸的！”
    周圍的圣職者紛紛怒目而視。
    “她會不會輸我們不知道，”有個神官冷笑著說，“不過她很快就要畢業了，因為人家要去殺、惡、魔，為了保護你們這些在惡魔前除了求饒逃跑什么也干不了的人，我們圣光之塔的大佬們通常早早都畢業了，哪有那么多時間浪費在競技場里，他們如今在各種充滿裂縫的邊境、甚至在斷層和惡魔戰斗——”
    “呵，那又如何呢？誰讓你們當圣職者？當了圣職者就有要這個覺悟，死在戰場上也是活該，否則你們憑什么分走我們的稅錢——”
    前面說話那人滿臉不屑，“難道我們還要感激你們不成？”
    “我們是光明神冕下的信徒！不是你們這些異教徒的保鏢！”
    “你不需要感激我們，但起碼也要弄明白，圣光之塔戰績不如你們學院不是因為我們不夠強，要不換你去殺惡魔試試？”
    學生們吵成一片，前排的導師們倒是一臉若無其事。
    另外兩個學院的人心知肚明，圣光之塔里強者和天才都很多，他們在這里最重要的任務是學習圣術而非和人戰斗。
    不是說戰斗不重要，而是他們有更多的機會在未來的工作中去鍛煉戰斗能力，因此當他們的實力足以進入榮耀段位前列時，他們也就畢業了。
    畢竟圣職者們許多要聽從調配，這也許不是強制性的——你當然可以拒絕，不過大部分人不會這樣做，因為教廷內部競爭激烈，每一個提升機會都很難得。
    “卡多閣下，您曾說葉辰閣下如今的戰力，在祈愿塔的學生當中罕有敵手，那么今日的比賽呢？”
    劍之塔的某位導師看向副院長。
    “葉辰的劍氣修煉早已大成——而且能將劍氣和魔法在戰斗中融會貫通，他的空間魔法極為厲害，若是再過幾年，恐怕我都未必是他的對手了。”
    精神矍鑠的老人坐在劍之塔的導師們當中，他年齡早就超過三位數，如今白發蒼蒼，面容也顯得老邁，只是一雙眼睛蘊藏著寒光。
    周圍的高階們戰士紛紛倒吸冷氣，一時間不知道副院長是在夸張還是認真的。
    “至于今天的比賽。”
    卡多冷哼一聲，似乎對于另外一個參賽者不屑一顧。
    但他也不敢明目張膽表示出輕蔑，或者公然攻擊對方的人品。
    畢竟那是個正經的圣騎士，而且據說很快要晉升軍團長——教廷總共六個騎士團，軍團長也不過幾十位，這已經是真正的大人物了。
    “自然還是葉辰小子贏面更大，縱然是我年輕時在戰場上遇到的那些對手……”
    “是嗎？戴雅閣下剛剛從斷層返回。”
    附近一位圣光之塔的副院長淡淡地開口，“倘若你知道她斬殺過多少惡魔，你就不會這么說了。”
    另一個副院長點頭稱是。
    “斷層是這世上最嚴酷的戰場，我教廷最優秀的勇士都在這熔爐里淬煉而成，相比之下，您經歷過的那些帝國和王國間的戰斗，根本不值一提。”
    “……”
    觀眾席上的導師們冷嘲熱諷，后面的學生們有的在吵架有的在科普，還有的等著看比賽，整個賽場沸沸揚揚。
    相比之下，在入口區的長廊上，兩個參賽者就十分冷靜了。
    戴雅低頭把玩著指間的耳飾，剔透的晶片流光溢彩，鑲嵌在白金質地的羽翼上，每片羽毛上根部綴著一顆閃耀的白鉆，下方垂落著水滴形的白寶石。
    ——這是前不久魔法之塔的工坊里打造出的首飾，花了不少錢，但足夠漂亮。
    她親自跑了一趟圣城，在安息神殿附近找到了閑逛的諾蘭，鼓起勇氣把這個東西送給了他。
    “我注意到你沒有耳洞，所以這只是耳夾，夾在耳骨上——”
    彼時她手舞足蹈地比劃了幾下，然后直接塞了禮物，“那個，如果你不喜歡的話就不戴了，畢竟他們說這個東西還有風險。”
    然后發生了什么？
    戴雅想起來就忍不住捂臉。
    她強塞了禮物然后就做賊一樣跑了！甚至都沒有等對方的回復！
    所以說為什么會這樣？
    戴雅捫心自問，她其實說不清自己對諾蘭是怎樣的感覺，但她知道那家伙恐怕不會真的開口拒絕說你拿走吧我不要。
    ——無論他內心是怎么想的。
    所以，他肯定會收下的。
    即使他可能不喜歡——不喜歡這個東西，不喜歡這個造型，或者不喜歡戴首飾？
    戴雅不太愿意或者不太敢去細想更多的事，一是她沒有很多時間分心，二是，她也想不明白。
    她經常覺得自己看不懂那個人，或者說只能看到他表露出來的一部分。
    但這一點并沒有真的困擾她。
    戴雅也說不清是怎么回事，也許人們真的會被那些神秘的未知的事物吸引——有的人會恐懼，有的人會興奮，而她就屬于那種不怕死想要繼續探究的。
    她覺得自己最初對于諾蘭有很多誤解，譬如說認為他真是個人美心善的單純大祭司之類的。
    當然，也不是說他內里就是個惡毒黑心蓮，但他肯定不是這么簡單的存在。
    “你覺得我會贏嗎？”
    少女垂著腦袋，望著手中精美華麗的耳飾，用口型悄聲問道。
    “……你會不會說，‘沒關系，輸贏只是一個結果，不是最終的結局’？”
    前方是閃耀著白色光芒的入口，走廊里放置著大型計時沙漏，紅色砂礫順著狹窄的頸口滑落，墜落時響起一片細碎的沙沙聲。
    “你做了什么？”
    戴雅等著沙漏計時結束時，聽到熟悉的聲音在背后響起。
    她將耳飾收起來，莫名其妙地轉過身，看到神情復雜的黑發青年立在長廊盡頭，他的臉在陰影中有些模糊。
    “我站在這里等一場結局毫無懸念的比賽開始。”
    戴雅這么回答，“準確地說，我還什么都沒做呢。”
    葉辰并沒有立刻說話。
    他走近過來，然后猛地伸手想要攫住少女的手腕，“你去了失落之地——”
    戴雅早就不是兩年前那個生澀的戰士了，她在對方抬手時就不緊不慢后退，根本沒讓他碰到自己，“你說什么？”
    葉辰一言不發地凝視著她，漆黑幽邃的眼眸中倒映出少女冷淡美貌的臉容。
    半晌，他并沒有生氣，反倒是自顧自地笑出聲來。
    那聲輕笑在靜謐的走廊里格外刺耳。
    “你敢和我立下血誓契約嗎，如果你贏不了今天的比賽，就把你在灼心神殿得到的東西給我。”
    “血誓？”
    戴雅平靜地挑眉，“你和我每一次的戰斗結果，好像都是以你重傷而告終，在這種情況下，你居然問我敢不敢？”
    葉辰：“……”
    他很想反駁，卻發現事情似乎就是這樣。
    當然，后面兩次使用龍之力的戰斗，戴雅也都沒撐住而倒下了，只是這畫面就沒讓他看到過罷了。
    時至今日，他當然不會再認為戴雅還苦戀著自己。
    他能從這個小姑娘眼里看出那種徹骨的厭惡和敵視，將近兩年時間過去，她已經手染鮮血殺戮無數，曾經仇視的鋒芒早就化作隱藏在眼底的殺意。
    “那你要怎么做呢？”
    他這么說著，指腹摩挲著冰冷光滑的暗戒。
    ——神裔的靈魂在其中沉睡。
    然而不久前，艾蕾爾曾經醒來，就在他和戴雅以龍形態戰斗的時候，他再次聽到了神裔的聲音，被明確告知，火之原髓就在戴雅的身上。
    但是，想要得到那樣東西，必須有戴雅的配合，否則即使殺了她也未必能取得。
    “我從來沒把你當回事，憑什么要聽你的，你算哪根蔥？”
    戴雅冷笑一聲，“誰會陪你玩什么立誓游戲，你也許想從我這里得到什么，但我——”
    只希望你早死早超生。
    “婚約。”
    葉辰深深地看了她一眼，意有所指地說，“你可以將那個作為賭注，如果你能取勝，我就同意解除——”
    “啊？”
    戴雅莫名其妙地看了過去，“我們有婚約嗎？我怎么不知道？如果有的話，有沒有憑證和人證？你父母可不算——誰知道他們會不會胡亂給我們家潑臟水，畢竟我家都被滅門了。”
    “你！”
    葉辰似乎完全沒想過她會說出這么一番話。
    然而現實是，戴雅咬死不認的話，他確實一點辦法都沒有。
    當年戴家家主去他們家退婚，也曾隱晦表示過，葉家最好收下那些禮物，否則戴家也可以拒不承認這婚事，只說當年都是謠傳，畢竟以他們身份差距，葉家根本毫無辦法。
    如今時過境遷，看似與當年不同了，然而本質上沒什么區別——
    戴雅是紅衣大主教的學生，本人也即將升任軍團長，根本沒人能逼著她履行婚約，別說沒證據，就算有也可以說是偽造的，她說不認就不認。
    “話說，我家人死絕還是拜那位暗精靈小姐所賜。”
    走廊里回蕩著少女幽幽的嗓音。
    戴雅在燈影中回首，清麗的臉容上露出微笑，反派氣息十足。
    “她一直在慘叫，一直在哀嚎，她全身都在圣火里燒爛了，就像扔進焚化爐的垃圾一樣，最后認命了，想要在我身上留下個印記，結果你猜怎么著，我在圣城晃了一圈就解決了——她真是死得痛苦十足又毫無意義呢，可能還不如垃圾，畢竟連回收利用的價值都沒有。”
    葉辰猛地攥緊了手指，眼神里最后一絲溫度也褪去，瞬間變得冰冷無比。
    兩人隔空對視。
    戴雅似笑非笑地看著他，漫不經心地挑眉，“我覺得她可能還不是最慘的——話說，葉靈兒醒了嗎？”
    四周猛地迸發出森森殺意。
    戴雅毫不退讓地站在原地，兩人周身澎湃的威壓如同山崩海嘯般爆發，在空中激烈相撞。
    走廊上的墻壁輕微地震顫起來，玻璃沙漏轟然炸開坍塌，殷紅的細沙傾瀉而出，如同決堤的海浪。
    “……”
    半晌，遠處腳步聲靠近。
    兩個人類錯開視線，眼眸中金焰熄滅，豎瞳斂去。
    “……該進場了，兩位閣下。”
    那人這樣說道。</br>作者有話要說：　　作收加更等周末吧，這兩天有點忙，筆記本還出了問題qwq
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