悠長的鐘聲再次響起時, 競選儀式已經開始了。
    戴雅很不幸地，連進入大會堂當觀眾的資格都沒有, 她只能在神殿外面，看著光屏上的選舉現場實況轉播。
    紅衣大主教的位置空懸了一個, 上任已經前往神域了。
    與一直堅守崗位的教皇不同，這十二位紅衣大主教閣下，在這數百年間換過不止一輪，在現教皇的任上，有的紅衣大主教已經換過不止兩人。
    原因無他, 只要是高階圣職者、履歷足夠、并能承受一位星辰之神的降臨，就有資格參選。
    有的人醉心權力, 有的人從此潛心靜修, 只有重要場合和戰役才會離開圣城，數年過去，前者終究也會變成后者，很快他們對于光之力的掌握更進一步，在閉關后突破了自身種族的限制進入半神境界，然后得以進入神域。
    紅衣大主教的更迭輪換不能說是很快，但相比起數百年不變的教皇來說已經稱得上頻繁了。
    然而教皇陛下本人也很無奈，他其實早在許多年前就有了半神實力, 然而找不到繼任者——難道還要再重復一次先選舉再神降、讓光明神大發慈悲配合他們一起演戲的事嗎？
    最初的時候，教皇陛下不愿再搞一次這種事，就一直拖著沒有前往神域。
    現在他大概也放棄治療了，爛攤子留給學生——如今的紅衣大主教們有一半是他的學生, 還有后輩們，準備自己去神域逍遙快活了。
    戴雅也不確定這還有多久才能發生。
    原著里謝伊是下任教皇，然而今天才是他紅衣大主教的選舉，顯然教皇陛下走后，位置不能空懸太久，恐怕要立刻進行選舉，所以教皇陛下恐怕還能留個兩三年？
    她亂七八糟地想著，也沒心情仔細去聽導師閣下的發言。
    不過周圍看競選的圣職者們倒是表現各異，有人認真聽著，有人邊聽邊和身邊的朋友同僚小聲說話，談話內容從這些參選者都是誰到他們的顏值哪個最高——
    中階圣職者，一轉后的圣徒和參與過升階試煉的圣騎士，都有投票權。
    然而教廷高手如云，符合這標準的人太多了，今天的圣城因為選舉，所以一定范圍內開放了傳送陣，許多總殿分殿子殿的符合條件的都可以傳過來投票，然而他們未必每個人都認得參選者誰是誰。
    看臉投票的大有人在。
    戴雅嘴角抽搐著聽他們討論誰長得更好看，她抬頭看了看轉播實況的光屏，便宜導師算不上是帥得慘絕人寰的那種——符合這標準的某個金毛大祭司站在自己身邊，相比起來謝伊完全不是這個級別。
    不過，參選者四男兩女，大家都是普通人水平，算起來也就謝伊長得有幾分清俊文雅，衣冠禽獸的樣子。
    “……”
    這趟有六個競選者，他們都是資歷和實力兼具的人物。
    每個人都掌握了神降，否則都無法上臺演講——必須先掌握神降的人才能入圍。
    這與數百年前的教皇選舉不同。
    但也是因為那時無人能承受光明神的降臨，所以迫不得已先選人，在繼位儀式上再次召喚光明神，以進行最后的嘗試罷了。
    紅衣大主教們要掌握群星諸神——其中的哪一個都可以，只是彼此間不能重復，這個困難程度大大降低，因此不存在先選舉再去嘗試神降的事。
    如今，參選者們一一進行發言的環節結束了。
    “我忽然意識到，你是可以進去聽他們演講的。”
    戴雅一轉眼瞥見了旁邊的諾蘭。
    后者像是大多數一樣，微微仰著頭去看空中投影的光屏，淺色的虹膜上倒映著影像，幻彩斑斕的光輝模糊了真切的眼神。
    金發男人聞言回首低下頭。
    “你內心里……對這種事沒什么興趣吧。”
    少女對上他的眼睛，狡黠地彎起嘴角，調侃著問道：“假裝是因為在這里陪我，其實你就從來沒想過進去。”
    選舉儀式的大會堂其實可以容納數百人，而且從投影上來看，那里面并沒有坐滿，起碼還有十多個位置。
    ——不過，里面無一例外全都是高階圣職者。
    大祭司大神官大賢者以上的圣徒們，剪裁合度的雪白外袍上流金閃耀著十字、釘錘、圣火等徽記，這些人大多數都坐在會堂南側，許多都是常居圣城的人，也有一部分是來自外面的各個神殿，還有一少部分是各位主教和宗主教——
    主教是頭銜并非職階，他們身上的外套和其他的高階圣徒無異，只是戴著主教頭冠。
    他們今天特意來參與投票，或者說把人情賣到明面上。
    會堂中央是鋪著手工織金地毯的寬敞過道，北側坐著圣騎士們，六大騎士團金銀黑白青紅六色甲胄制服，因為在座的都是大隊長和軍團長，身后都披著長長的禮裝斗篷，胸口各色紋章徽記熠熠生輝，垂落一道道璽鏈反射出無數道亮光。
    投影轉播是有人在實際操作，大部分時候他將鏡頭放在演講者的身上，然而有時也會展現一下在場的觀眾們。
    于是大家很有幸見到了高階圣職者們濟濟一堂的場面。
    對于那些久居圣城的人來說，這也不算是特別罕見的事，那些總殿前來的圣職者們也大致習慣了，不過來自分殿子殿或者野外營地據點的人，就很少看到這種場景，因此有些人頗為激動。
    “你看到那邊第一排了嗎，黃金十字大團長秦風閣下和白銀圣星的大團長卡倫閣下——”
    有人倒吸冷氣，“他們比后面那幾個軍團長看著都要年輕是我的錯覺嗎？”
    “不是，他倆似乎也進入半神境界了，要不是后面的軍團長沒人能完全掌握日神殿下和月神殿下的神降，他們大概早就走了……”
    “可是教皇陛下……”
    “傻嗎你，教皇陛下也可以讓自己看上去嫩得像是十□□歲，但是那樣……你真的覺得沒問題嗎？”
    “也對……似乎還是現在這樣更好。”
    “……”
    “我沒有假裝，”諾蘭慢悠悠地說，“我就是為了你，因為我不但對進去聽演講沒有興趣，其實也不太想在這里站著。”
    戴雅愣了一下。
    “我錯了，”她默默捂臉，“其實我也不是很想聽，我剛才都在走神想別的事，抱歉讓你誤會還耽誤你時間。圣城有什么好玩的地方嗎，我去轉一轉，你要是忙的話……”
    “不，別誤會，我不想在這里不代表我是有別的事，真的是因為不感興趣而已。”
    金發男人微笑起來，“不過大家都在看著，我們現在離開也不太好吧。”
    當然不太好，畢竟那里面還有自己的導師。
    戴雅也沒想現在立刻走人，不過對方的話也讓她多想了一點。
    過了差不多十分鐘，主持選舉的人宣布開始投票，大會堂的里外頓時都混亂起來，里里外外的人都忙著去投票了。
    她現在連投票資格都沒有，因此就站在一旁干瞪眼。
    戴雅閑的沒事四處亂看，還看到了自己的便宜師兄師姐們，陸靜言簡直像是逃命一樣從大會堂門口擠出來，旁邊是另外幾個同門，大家嘻嘻哈哈地笑話她剛才全程神游，最后差點睡著。
    戴雅：“……”
    幾分鐘后，諾蘭也投完票了——
    應該是去投票了，否則他也不會從大圣堂里面走出來，并且還告訴戴雅，他很“聽話”地投了戴雅的導師閣下。
    一是因為幾個月前戴雅曾勸他和謝伊搞好關系，二是因為他除了和謝伊在總殿有過幾面之緣聊過幾次之外，其他人都不認識，因為他們沒有哪個來自新月帝國總殿。
    大會堂門口人流涌動，戴雅的師兄師姐們瞥見了她，紛紛抬手打招呼，除了陸靜言依然只給了個短暫的眼神注視。
    戴雅也向他們揮揮手，然后拉著諾蘭走了。
    金發男人十分乖巧地任由小姑娘拽著袖子，后者的動作倒是也輕柔，畢竟是個正經的戰士，力氣大了撕爛衣服這種事真的再容易不過。
    圣城這地方面積又大人又少，轉過一條街去，周圍就只剩下三三兩兩的人影了。
    “你也有這種感覺吧，有時候要做自己不喜歡的事。”
    戴雅放慢了腳步。
    雖然見面次數不多，但每一次相見和談話后，她對這家伙的認知都會刷新或者更進一步——
    她都快記不清自己對諾蘭的最初印象了，依稀只記得這家伙是個好人，但不是那種傻瓜一樣的好人，他不計較那些亂七八糟的事，只是因為他不在意。
    現在，她只覺得對方肯定是個很有思想還有些故事的人。
    戴雅并不喜歡片面概括某個人，將某個人用一兩個詞匯歸類然后定位成某種類型，當然，她覺得葉辰就是個腦殘這是毋庸置疑的。
    然而哪怕是腦殘也有很多種。
    昔日葉辰身邊那個被凌旭秒殺、但是死有余辜的傭兵是個腦殘。
    因為老婆剛生孩子而出來嫖|娼還不痛快給錢、被巡夜的帝國軍抓到暴揍的男人是個腦殘。
    然而他們都沒有葉辰本人那么棘手。
    ——他的思想再奇葩再惡心，也不能掩蓋他本人修煉起來十分瘋狂，而且外掛又多，因此戰斗力極強很難對付。
    “我當然有這種感覺。”
    諾蘭的聲音將她從沉思中拉了回來。
    他似乎有些無奈地嘆了口氣，仿佛泄憤般揉了揉小姑娘毛茸茸的發頂，不過動作并不算粗暴，也沒嚴重破壞后者的發型。
    “很多年來，我都在做自己不喜歡的事，但有時你沒有辦法，譬如說你現在生活在這片大陸上，你可以做一些出格的舉動，但基本上還是被規定在框架之內，無法跳出太遠。”
    戴雅捂著腦袋看了他一眼，“……你其實不想在圣城或者在教廷工作，是這個意思嗎？”
    “差不多吧，”金發男人嗓音溫柔地回答道，“或許我只是不想活在這個世界里。”</br>作者有話要說：　　咳咳蘭蘭的話大家隨意腦補，反正解謎還有很久（？
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