女子未滿二十三歲不許成親，這條新規(guī)矩對(duì)金逢春影響很大，她已經(jīng)十四歲了，如果在太平盛世，正是為自己準(zhǔn)備嫁妝的歲數(shù)，買活軍春末似乎就有攻占臨城縣的念頭，耽誤了金逢春的親事，現(xiàn)在她非常尷尬，在這個(gè)動(dòng)亂年代，臨城縣一帶的婚事從談定到成親不會(huì)超過兩年，金逢春不能為自己買活，就只能等到二十一歲再說親，到時(shí)除非只在臨城縣里找，否則選擇余地非常有限。

　　當(dāng)然，她可以指望買活軍到時(shí)候把地盤再多占一些，不過那都是后話，至少現(xiàn)在金逢春沒有時(shí)間為自己的婚事傷心，她有很多事要做。

　　第一件事是幫忙打掃衛(wèi)生，金逢春從來沒做過這樣的苦活，當(dāng)然她也做點(diǎn)針線活，也會(huì)拾掇屋子，畢竟金家也就三個(gè)丫鬟，雙喜雖然和她睡在一起，但必須為全家人服務(wù)，這年代做什么事都很耗人工，三個(gè)丫鬟不足以營(yíng)造出橫針不拈豎線不理的環(huán)境，所以一些細(xì)活金逢春和兄弟姐妹們也是從小做到大。

　　不過，這一次她們被安排的并非是掃掃床面，擦擦青磚地板之類的活計(jì)，而是被安排去灑掃文廟，從里到外都掃一遍，還要把花園整理出來，買活軍有人來檢查她們的進(jìn)度，做得慢了要扣工錢。這也就意味著買活進(jìn)度要比別人更慢。

　　和被亂兵蹂躪比，打掃文廟雖然也很累人，但當(dāng)然要好得多了，大家都換上粗布衣裳賣力地做賣力地學(xué)，沒有人敢不來，買活軍的女山賊告訴她們，一個(gè)人如果太多病，不能為謝雙瑤做活，還要吃她的糧食，那就是一樁虧本生意，謝雙瑤從來不做虧本生意。

　　大家都在社樹下頭看著謝雙瑤眼睛都不眨就殺了三個(gè)人，沒有人想做第四個(gè)，所以每個(gè)人都很勤快，平時(shí)很柔弱的小姐們也沒有心口疼，這個(gè)年代太多病的人本來就不容易活，世道亂，大夫少，而且藥材更是難找，所有需要長(zhǎng)途貿(mào)易的貨品都很珍貴，如果一個(gè)人真的很多病，就是縣令家里也未必一直投入銀錢買藥。

　　文廟七八天就打掃好了，金逢春賺了二兩工錢，沒有拿到手，買活進(jìn)度2/3000，第二件事就是上課，這是尤為重要的一件事，因?yàn)樯贤暾n才能為謝雙瑤做活，做活就有錢賺，就有買活的希望。金逢春和她的閨中手帕交以前所未有的熱情投入學(xué)習(xí)，天色微微亮就和丫鬟一起到她們自己打掃出的文廟里上課。

　　文廟一般都和縣學(xué)在隔鄰，有時(shí)候甚至就在一處，臨城縣是小縣城，一個(gè)縣城也就三千多人，縣學(xué)不大，金逢春班上連小姐帶丫鬟編了三十人，占據(jù)最大一間教室，她們第一天來就領(lǐng)到了自己的課本和文具。雕版印的幾冊(cè)軟書，封面分別是語文一、數(shù)學(xué)一、以此類推，一共發(fā)了六本，排到第三本。文具是一個(gè)布袋子，里面裝了兩根墨筆，還有削墨筆用的小刀，還有一些細(xì)麻紙裝訂成的本子，金逢春不知道是用來做什么的。不過這樣的本子買活軍人手一個(gè)，她也很鄭重的收好。

　　一天上兩堂課，先上語文再上數(shù)學(xué)，另一個(gè)班先上數(shù)學(xué)再上語文，數(shù)學(xué)課的進(jìn)度都差不多，所有人都是從最初學(xué)起，也就是買活軍用的鬼畫符，她們叫簡(jiǎn)便數(shù)字。金逢春的2/3000就是買活軍的教書匠舉的例子，2就是貳，但在簡(jiǎn)便語文里寫作二，3是叁、三，0是零，那條斜杠代表的意思大家都能明白，左邊是實(shí)數(shù)，右邊是目標(biāo)。

　　學(xué)會(huì)簡(jiǎn)便數(shù)字之后，開始學(xué)加減乘除和四則運(yùn)算，這些對(duì)金逢春來說也很新鮮，此前她最多背過九九乘法表，同學(xué)的水準(zhǔn)都差不多，現(xiàn)在開始學(xué)豎式運(yùn)算，教書匠再三聲稱這很重要，關(guān)系到買活軍所有人的生活。“買活軍從來不發(fā)銀子，尤其是你們這些欠錢人，所有工錢都從買活錢里抵扣，每天做完活都會(huì)和你結(jié)一次賬，蓋上手印就算是結(jié)過，不能翻舊帳，若你不會(huì)算，也認(rèn)不得這些簡(jiǎn)便數(shù)字，那算錯(cuò)了你就是虧的。”

　　大家的耳朵都豎得高高的，她們現(xiàn)在都欠著此生也難以想象的巨債，但不是沒希望還清，七八天就能賺二兩，感覺有在進(jìn)展，數(shù)學(xué)課沒上幾天，大家的數(shù)學(xué)水平還不足以感受到一千五百個(gè)七八天是多久，所以還算樂觀。

　　數(shù)學(xué)課學(xué)豎式運(yùn)算、交叉運(yùn)算，語文課學(xué)簡(jiǎn)便文字，買活軍用的并不是正體字，縣城教諭非常不能接受，聽說還在課上鬧過，很快被扣發(fā)當(dāng)天工錢，買活軍謝二隊(duì)長(zhǎng)拿了一把刀放在他脖子旁邊，教諭和縣學(xué)教師突然間就什么都接受了，而且學(xué)得飛快，金逢春等人打掃文廟時(shí)他們已經(jīng)從語文二出師，開始學(xué)語文一。

　　這個(gè)順序并沒有錯(cuò)亂，對(duì)金逢春這個(gè)班的學(xué)生來說，簡(jiǎn)便語文的最大難點(diǎn)是第一冊(cè)，第一冊(cè)有一種叫拼音的東西，取代了傳統(tǒng)深?yuàn)W的韻學(xué)，整整一冊(cè)全是教拼音，以及怎么用拼音標(biāo)注文字，怎么使用標(biāo)點(diǎn)符號(hào)——這又是一個(gè)生造的詞，但買活軍所有黃紙公告都帶有拼音和標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，不消說，句讀對(duì)謝雙瑤這屠戶女來說也是太深?yuàn)W的東西。

　　其實(shí)金逢春也不怎么喜歡句讀，除了對(duì)拼音感到疑慮，其余的課程她學(xué)得還是很快的，而且也已經(jīng)自學(xué)完了第二冊(cè)，第二冊(cè)對(duì)于本來就些許認(rèn)得幾個(gè)字的學(xué)生都很簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)便字一眨眼就認(rèn)出來了，其實(shí)就是缺筆，或者誤用，讀上半個(gè)時(shí)辰，半猜半蒙也就自然熟悉了，偶然一兩個(gè)字不知道怎么念，就取其一半，讀出聲念幾遍就明白了。書上寫的都是白話，非常的好懂，被編到她們班的一個(gè)小姑娘父親是賬房，她是從賬冊(cè)上認(rèn)字的，從未讀過什么四書五經(jīng)、女四書，但也學(xué)得飛快，津津有味地看完了語文二。

　　語文三目前還沒人學(xué)到，金逢春看過幾眼，全是教人寫報(bào)告的，和八股一樣有固定格式，抬頭是一個(gè)描紅格子，里面寫了職務(wù)、名字、時(shí)間，中間一個(gè)框框，分別寫著事件過程，處理辦法，依據(jù)規(guī)條，下面還有備注，最底下是各方簽名。聽說買活軍的公文全都是這個(gè)范式，而且寫得仔細(xì)明白的還能多得錢。就連那些舞槍弄棒的莽夫也是個(gè)個(gè)能寫會(huì)算，對(duì)這種格式掌握得很熟練。因?yàn)椴话催@種格式寫公文要扣錢。

　　上完兩堂課之后教書匠會(huì)留作業(yè)，學(xué)生們各自去寫，中午兩個(gè)時(shí)辰是不上課的，太熱了，這時(shí)候正是搶收夏糧再種秋糧的時(shí)候，縣城里大家都不種地，所以還能上課，村子里大家都在干農(nóng)活，累得汗流浹背，就連縣城被攻占都沒什么人關(guān)心，今年難得風(fēng)調(diào)雨順，沒人不想多收個(gè)三五斗。

　　學(xué)生們回家吃中飯——不能餓著肚子上課，所以早飯吃得早，必須吃中飯，很多學(xué)生家里被迫改為三餐，還好米價(jià)自從買活軍入城以后就一路走低——再做做作業(yè)，到了下午再回來上課，她們還小，還是女孩，有優(yōu)待，其余人在中午兩個(gè)時(shí)辰都得做自己從前的工作，一邊工作一邊就在附近找的學(xué)堂上課。

　　到了下午，最熱的時(shí)候過去了，有人在城門處一敲鐘，她們就趕忙又去學(xué)校里，開始上第三節(jié)課，瞎扯課，這是一堂大課，謝雙瑤和其余幾個(gè)人交替給她們講。

　　輪到旁人來講的時(shí)候，多數(shù)是介紹自己的工作，有的人在管種田，有的人在管匠作，有些人管后勤，輪到謝雙瑤的時(shí)候金逢春是最激動(dòng)的，謝雙瑤會(huì)先從買活軍的歷史講起。“我們買活軍是從彬山起家的，大家都知道山里有鐵礦，而且地很貧，以前那是個(gè)沒人要的地方。”

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　　按說有鐵礦，就算官府不采，怎么也有旁的小礦主會(huì)來盜采，這樣的地方受到嚴(yán)密控制，并不容易出反賊，但彬山的情況比較特殊，彬山和臨城縣在三省交界，所以從十幾年前起，彬山的礦就算是荒廢了，南省山高多礦，沒有人敢冒險(xiǎn)進(jìn)山貪圖彬山的那點(diǎn)富貴。

　　三省交界是什么意思？就是如果有亂兵，南省的督撫甚至?xí)o他們錢，讓他們?nèi)ム徥。灰Y送過省界，那就不是南省的麻煩了，而鄰省當(dāng)然也可以如法炮制，一支亂兵這樣來來回回地在幾省交界處游蕩，可以搜刮到很多好處，這也是當(dāng)?shù)匕傩盏暮平佟?br />
　　如果不是其余地方的日子也好過不到哪去，臨城縣在太平日子里商貿(mào)也很繁盛，縣城里的人早跑光了。反正十幾年前那次大亂，彬山鐵礦大多數(shù)礦工都被裹挾走了，礦監(jiān)全部被殺，本地根深葉茂的富戶也基本都死得差不多了——有錢無權(quán)，在亂世里就是待宰的豬羊，流民、亂兵，全都先沖著他們過去。

　　自那以后，彬山的礦就沒什么人采，礦山已挖到較深處，需要大量人力，有實(shí)力采的都死了，朝廷也遲遲沒派人過來。數(shù)年后，有不少生計(jì)無著的流民從北方過來——或者是當(dāng)年去北方的流民返鄉(xiāng)了，總之這些流民漸漸的在彬山里住了下來，開墾了礦場(chǎng)附近的荒地，勉強(qiáng)也能養(yǎng)活自己。那里以前是不許人種田的，礦山重地，隨意闖入都會(huì)被砍頭。

　　謝雙瑤就是在那時(shí)候和父兄一起在彬山安的家，她父親以前是個(gè)屠戶，母親也能殺豬，五個(gè)哥哥都有一把子力氣，這樣的家庭在彬山就是天然一霸，而且謝雙瑤舅舅一家是獵戶，屠戶與獵戶，在彬山可以橫著走，所以才能養(yǎng)活謝雙瑤一個(gè)女兒，否則剛墾荒那幾年，日子艱苦，流民戶生女不舉是常態(tài)。

　　她們一家是謝雙瑤兩歲時(shí)來的彬山，之后發(fā)生了什么大家都不清楚，聽聞謝雙瑤這個(gè)名字的時(shí)候，買活軍已有了雛形，謝雙瑤倒也不瞞學(xué)生們，“民間很多人說我是妖孽，你們也會(huì)這樣想，是不是？”

　　她呼呼地?fù)u蒲扇，下面稀稀拉拉的猶豫應(yīng)和，金逢春鼓足勇氣說，“謝姑娘的確很多不凡之處！”

　　謝雙瑤笑了，把二郎腿架起來，往竹椅上一靠，愜意地說，“就是嘍，我喜歡和實(shí)在人說話，確實(shí)嘛，如果是我，我也覺得這很不可思議，一個(gè)四歲的女孩子知道該怎么種田，怎么就漸漸成了彬山大當(dāng)家，四歲，知道種田，知道認(rèn)字，知道造這么多東西，不是神仙就是妖孽。你們說是不是？”

　　她的手在眾人面前一揮，大家低頭看了看墨筆、本子，又是含糊的應(yīng)聲，“是……”

　　墨筆就是買活軍造的，南省的石墨礦這兩年全都往彬山送，石墨磨成粉，又怎么怎么樣，捆到木頭框子里就是一根筆，拿起來就能用，字跡有時(shí)候含糊，但適合寫急字。買活軍還削過羽毛筆，竹筆，反正就是不用毛筆。

　　神仙/妖孽謝雙瑤大剌剌地問她們，“你們知道我這樣的人什么時(shí)候是神仙，什么時(shí)候是妖孽？”

　　大家不知道。

　　謝雙瑤說，“如果你快餓死的時(shí)候，有個(gè)小孩子教你怎么種地能豐收，她是神仙。如果你吃得很飽，活得很好，有個(gè)小孩子對(duì)你指手畫腳，她就是妖孽。”

　　她嘆了口氣，“可惜這年頭大家都吃不飽，快餓死的人又非常的多。”

　　金逢春聽得頭皮發(fā)麻，下意識(shí)看了屋角一眼，兩個(gè)買活軍兵士站在那里，一臉不為所動(dòng)的樣子，謝二好像一點(diǎn)也不在意自己的妹妹可能不是人。他們看起來——倒像是一直都吃得很飽。

　　神仙謝雙瑤又問她們，“買活軍只用了十年就占了兩個(gè)縣，這個(gè)縣剛打下來，只有兩百個(gè)軍士過來，其余人都在彬山搞生產(chǎn)，你們縣三千多個(gè)人，十幾個(gè)打一個(gè)，但是你看，我就敢穿著薄布給你們上課，你們說為什么？”

　　金逢春又看了兵士一眼，兵士都穿著锃亮的板甲，這不是從馬百總那里弄的，這樣好的甲金逢春從未看過，雖然只是胸甲，但也足以護(hù)住許多要害，養(yǎng)這樣一個(gè)兵一年大概是真的要一百兩。

　　“金逢春，你有想法你來說。”謝雙瑤點(diǎn)她的名。

　　金逢春一個(gè)機(jī)靈，把心里想到的說出來，“你有鐵，我們打不過你。臨城縣連菜刀都不多。”

　　謝雙瑤不由笑起來，“很聰明，當(dāng)然，我有鐵，不過鐵是用來殺人的，并不能讓人發(fā)自內(nèi)心的順從你，只能讓人恐懼。”

　　她想了一下，又糾正自己，“做成兵器的時(shí)候是這樣，做成工具那就很好用了。”

　　謝雙瑤不是那種一言九鼎、唾沫當(dāng)金使的人，她的話很多，而且非常喜歡和人聊天，還經(jīng)常否定自己，大家忍不住都輕笑起來，覺得這個(gè)眼也不眨就殺了三個(gè)人的女魔頭沒那么可怕了。

　　金逢春也受到鼓勵(lì)，壯著膽子又猜，“因?yàn)椤驗(yàn)橘I活軍有米？”

　　買活軍會(huì)種田，臨城縣無人不知，買活軍入城以后，米價(jià)就沒有起來過，甚至還在往下跌，城里的人家才能支持得起三餐的花費(fèi)。——買活軍的女人和小孩都能吃白米飯，聽說他們用糠喂豬！連礦奴都吃的是米飯！

　　謝雙瑤的眼睛彎起來了，“說得對(duì)！因?yàn)橘I活軍有米，有肉——因?yàn)槿煜碌娜硕家裕蝗痪突畈幌氯ィ胰煜碌娜硕枷胍燥桙c(diǎn)，吃好點(diǎn)。”

　　她拍了一下手掌，屋角兩個(gè)兵士走出去，遠(yuǎn)處隱約能聞到食物的香味。“因?yàn)橘I活軍的人都知道，跟著我謝雙瑤能吃飽、吃好。那在這個(gè)世道，不管我四歲、十四歲還是四百歲，我都是他們的神仙。”

　　“沒有人不喜歡吃了，對(duì)不對(duì)？”謝雙瑤問學(xué)生們。

　　金逢春咽了一下口水，很響亮地應(yīng)了一聲，注意到好幾個(gè)同學(xué)都有類似的動(dòng)作。

　　一天中最期待的時(shí)間來了。