葉秦也看到了那小胖子，正是那個(gè)在城門口吐口水的小胖子，立刻拔腿邊跑，往人多的地方鉆。他的身子虛，知道自己干不過那胖子，只能跑了再說。</br> 院子很小，那小胖子身體很胖，而且是虛胖，根本追不上葉秦的小身板，才追了一會(huì)兒便氣喘吁吁的放棄了追趕，只是不停的大聲叫罵，似乎很氣憤葉秦竟然也跟他一樣進(jìn)了采藥堂，而且在同一個(gè)院子里。</br> 好在其余眾孩童們都不是喜歡惹事的人，看葉秦麻衣破爛不堪，便沒了興趣。這些孩童家境好一些的穿著粗布衣，家境差一點(diǎn)的也能穿上干凈的麻衣，像葉秦一樣穿著麻衣滿是破洞的倒是少見。</br> 葉秦偷偷瞄了整個(gè)小院子，尋了一個(gè)安全的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開那小胖子。對(duì)這小胖子，葉秦心中卻是恨透了。吐口水先不說，自己現(xiàn)在又沒招惹他，竟然也來追打他。等那天自己有力氣了，一定要揍這小子一頓，管他是不是鄉(xiāng)紳的兒子。</br> 晚上的時(shí)候，采藥堂的仆人給小院子送來了十幾大桶的稀飯、十幾大盆的饅頭。仆人笑道，“今晚吃個(gè)飽，明天好在大院處試藥。否則明天要沒力氣了，明天一整天是不能吃飯的！”</br> 眾孩童早餓急了，一哄而散，分了個(gè)精光。</br> 葉秦在眾孩童中間年齡算是偏大的，但是身體虛，反而不是那些比他年齡小的孩童的對(duì)手。他了狠往前擠，方才搶了一碗稀飯，一個(gè)饅頭，囫圇吞棗的往肚子里塞。這些稀飯饅頭，在他眼里就是世上最美味的佳肴。</br> 大半年來，葉秦還是第一次吃的這樣飽。</br> 但是一想到在大院外的大牛，葉秦心中又無比的悲憤。大牛一個(gè)人在縣城里，怎么活？大牛要是死了。鄉(xiāng)里一起出來尋食的伙伴，便只剩下他一個(gè)孤零零的人了。</br> 小院子里雖然有幾間房屋，但是安置不下這么多的孩童，頂多能住數(shù)十個(gè)。</br> 別看眾孩童才相識(shí)不到一天，卻已經(jīng)開始拉幫結(jié)派，成了數(shù)十個(gè)大小不同的團(tuán)伙。</br> 葉秦仔細(xì)觀察了一下，這些團(tuán)伙也是有區(qū)別的。</br> 當(dāng)然，那些富戶孩子都聚集在一起，而平民孩子又聚集在一起，鄉(xiāng)下的窮苦小孩聚集在一起。</br> 從口音和衣服上可以看出，縣城本地的，附近同一個(gè)鎮(zhèn)上來的，某處鄉(xiāng)間出來的，幾乎涇渭分明，絕對(duì)不會(huì)混在一起。而他這樣乞丐一般的，則沒有一個(gè)。他心中清楚，恐怕沒有其它小乞丐，敢來這采藥堂應(yīng)征采藥童子。自然也沒人愿意跟他待在一起。</br> 眾孩童中間的幾個(gè)鄉(xiāng)紳的小孩，包括那小胖子在內(nèi)，人數(shù)最少，但是態(tài)度卻最霸道強(qiáng)硬，無視其他人直接把小院的最好的一間房屋給霸占了。</br> 縣城本地的幾個(gè)平民出身的小團(tuán)伙也不敢去惹那些鄉(xiāng)紳的小孩，占了剩下的幾間房子。</br> 其余的絕大部分的從鄉(xiāng)鎮(zhèn)來的孩童都顯得十分孱弱，不敢吭聲，只能直接在小院里睡。晚上露天睡覺雖然有些涼，但是人多，擠擠便暖和了。</br> 葉秦窩在小院一角，昏沉沉的睡了過去。晚上做了一個(gè)惡夢(mèng)，卻是那王采藥師陰沉的臉。他已經(jīng)把這個(gè)驅(qū)趕走大牛的“罪魁禍和元兇”給牢牢記在心里。要是大牛在外面出了意外，這筆帳還要算在王采藥師的頭上。</br> 次曰，清晨。</br> 采藥堂大院內(nèi)最大的一處平地。這里已經(jīng)臨時(shí)搭建了一座高臺(tái)，十座小木屋。而平地處，則胡亂站著數(shù)百名七至十二歲孩童，他們一早上起來沒有吃東西，便被空腹趕到了這里，等著接受試藥。</br> 這藥怎么一個(gè)試法，他們中間根本沒人不清楚，只是隱約覺得，很兇險(xiǎn)。</br> 而在平地的周圍，則站著數(shù)十名十四五歲，表情冷漠而高傲的少年少女，穿著一色的華麗衣裳，手持木劍，維持著現(xiàn)場(chǎng)的秩序。誰要是亂跑，少不得被他們抽上幾下。</br> 眾孩童們吃痛，立刻學(xué)乖了，不敢亂走。那些少年叫他們?cè)趺醋觯愎怨栽趺醋觥?lt;/br> 眾孩童們紛紛猜測(cè)這些年齡較大的少年少女的身份，這些人很可能是早幾批征募的采藥童子，或者是內(nèi)堂的弟子。不由暗暗羨慕，看來這采藥堂果然不錯(cuò)，只要過上幾年，自己也能像這些少年少女一樣穿上華麗的衣服，學(xué)的幾手可以炫耀的武藝了。</br> 大致的維持好平地上的秩序之后，其中一名冷傲的少年飛身上了數(shù)米高臺(tái)，朝高臺(tái)上的一位身穿綢緞，富態(tài)中年人，拱手道，“張大總管，一切已經(jīng)安排好了，試藥可以開始了！”</br> 雖然口稱張大總管，但是錦衣少年的語氣中多少有些不屑。他是內(nèi)堂的核心弟子，拜在一名堂內(nèi)的副堂主門下。而這大總管，不過是管雜務(wù)的總管而已，沒有武功，在他眼中不值得一提。只是礙著身份，不得不稱一聲總管。</br> 那名張大總管沒有在意，反而很享受的點(diǎn)點(diǎn)頭，腆著肚子站在高臺(tái)上，大模大樣的朝大庭院內(nèi)眾孩童喊著話。</br> “排好隊(duì)，排好隊(duì)，別亂擠啊！聽老夫的吩咐，所有人分成十組，挨個(gè)進(jìn)入木屋內(nèi)試藥。能不能成為我采藥堂的采藥童子，過上享福的曰子，就看你們能不能過試藥這一關(guān)了。</br> 試藥的規(guī)矩是這樣的：</br> 每間木屋里都有一百種不同的草藥。</br> 其中五十株是毒草，毒姓輕重各不相同，輕者吃了全身會(huì)微微癢，最毒的吃了會(huì)在半刻時(shí)間內(nèi)致命。</br> 另外三十株是無毒草藥，吃了無痛無恙。</br> 還有二十株是療毒草，可以療毒草的傷。</br> 吃了九株以下，便中毒的，直接趕出采藥堂，不予錄用。</br> 吃夠十株的，可以成為外堂記名采藥童子，觀察半年。</br> 吃夠二十株以上的，可以成為外堂正式采藥童子。</br> 吃夠三十株以上的，可以成為內(nèi)堂制藥童子。吃得越多，在門內(nèi)的待遇越高。</br> 如果誰吃夠五十株到七十株的，可以直接拜入副堂主的座下，成為采藥堂外堂的核心弟子。</br> 不過，所有人在試藥之前，必須在本總管這里簽一份生死契。注明，此番試藥，純屬本人自愿，無人逼迫，如有意外，獨(dú)自承擔(dān)，無關(guān)他人。按下手印之后，方能進(jìn)去試藥。誰先來啊？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>