沈清洲看了手下一眼，氣壓冷凝。“你的話太多了……”
    “丞相息怒。”
    沈清洲將手中的八音盒放在桌上，親自往柴房走去。
    那個(gè)老太監(jiān)是當(dāng)年圣祖皇帝身邊的人，后來(lái)又跟了隆帝，隆帝在位七年，也就是木景炎死后的第二年，老太監(jiān)突然消失在眾人的視線里。
    有人說(shuō)他染了疫癥死了，也有人說(shuō)他瘋了。
    皇宮之中，消失個(gè)宮人是常見(jiàn)的事情，一個(gè)太監(jiān)沒(méi)了，誰(shuí)會(huì)在意。
    “皇帝是魔鬼，皇帝會(huì)吃人……”
    “小兔子乖乖，把門兒開(kāi)開(kāi)，不開(kāi)不開(kāi)就不開(kāi)，娘親沒(méi)回來(lái)……”
    老太監(jiān)瘋了，在柴房瘋言瘋語(yǔ)。
    沈清洲站在柴房外面，手指慢慢僵硬。
    這個(gè)兒歌是朝陽(yáng)小時(shí)候，白貍經(jīng)常唱的兒歌。
    木景炎死后，白貍被帶回京都，有兩年的時(shí)間是被困在皇宮的。
    朝陽(yáng)是在皇宮出生的，隆帝一直將白貍困在后宮。
    直到他與長(zhǎng)孫皇后一起求隆帝，才將白貍帶出宮，囚禁在避暑山莊。
    “噓，告訴你們一個(gè)秘密，是皇帝私下答應(yīng)了將軍，放棄兵權(quán)帶走那個(gè)妖女，他就不再追究。”
    “噓，這一切都是皇帝的主意，他要除掉將軍，奪回兵權(quán)。他用那妖女的命威脅將軍，讓將軍必須當(dāng)天夜里做出決定。”
    “然后那將軍就放棄了一切，帶著妖女遠(yuǎn)走高飛……”
    “飛走了……”
    ……
    二十八年前，年僅十幾歲的木景炎憑著武將世家投身軍營(yíng)。
    平定山戰(zhàn)役，大虞派兵滋擾江南雨城。
    木景炎一戰(zhàn)成名，將大虞將士打的潰不成軍，損失慘重。
    同年，七月，酷暑將至，大虞以平定山戰(zhàn)役損失慘重為理由，出兵北上。將原本就與奉天有爭(zhēng)議的邊關(guān)三十二城池?fù)?jù)為己有，屠殺三座城池百姓，警示奉天。
    圣祖皇帝派出三位大將，連番出征未能平定戰(zhàn)亂，邊關(guān)百姓水深火熱。
    那一年，沈家沈清洲，木家木景炎，與還是成王的隆帝于皇陵之下結(jié)義，三人無(wú)論生死，手足之情待之。
    邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，木景炎自愿為成王出兵，若是勝了，那就是整個(gè)奉天的最大功臣。以此要挾圣祖皇帝，在皇位繼承之時(shí)對(duì)成王多加偏頗。
    沈清洲給了木景炎三個(gè)錦囊，那一戰(zhàn)，木景炎封神，成為整個(gè)奉天史上第一位十幾歲便封狼居胥的第一人。
    木景炎榮歸故里，木家軍因此壯大。
    圣祖忌憚木景炎，木景炎又太過(guò)年輕氣盛不懂收斂。
    那時(shí)候，沈清洲勸過(guò)木景炎，樹(shù)大招風(fēng)，一定要避風(fēng)而行。
    可邊關(guān)動(dòng)亂，在當(dāng)時(shí)的動(dòng)亂時(shí)期，讓木景炎作為武將的人生如有神助。
    圣祖皇帝駕崩，成王登基。
    同年，木景炎僅帶不足千人殺進(jìn)敵軍中心營(yíng)帳，打的大虞節(jié)節(jié)敗退。
    隆帝登基，舉國(guó)歡慶，大赦天下，封木景炎為護(hù)國(guó)將軍，一人之下，萬(wàn)人敬仰。
    那時(shí)候的木景炎，也不過(guò)還是個(gè)少年。
    少年氣盛，加上有些本事，木家在整個(gè)奉天的地位直逼長(zhǎng)孫家。
    長(zhǎng)孫家是奉天先祖之時(shí)便留下的隱患，他們?cè)趺纯赡茉试S隆帝新勢(shì)力的存在。
    沈清洲也曾擔(dān)心木景炎，無(wú)數(shù)次勸誡木景炎要學(xué)會(huì)規(guī)避鋒芒，學(xué)會(huì)隱忍處事。
    可木景炎沒(méi)有心機(jī)，他身上的光芒又太盛，無(wú)法規(guī)避。
    隆帝在位第二年夏，西域落寞，整個(gè)天下被西域霸凌的時(shí)代宣告結(jié)束。各國(guó)虎視眈眈，對(duì)西域的寶藏，美女，版圖蠢蠢欲動(dòng)。
    西域意識(shí)到了自身的危機(jī)，在無(wú)法化解的情況下，主動(dòng)將西域三寶，兵法，美人兒，魅繡等集于一人之身，號(hào)召各國(guó)之人，能者奪之。
    一時(shí)之間，江湖傳言，得西域圣女者的天下。
    這么一來(lái)，各國(guó)的注意力便都放在了兵不血刃便能得到的圣女身上，再無(wú)人起兵對(duì)西域動(dòng)手。
    西域盛會(huì)，拔得頭籌者贏得圣女，鬼谷兵法隨之奉上。
    各國(guó)派出精銳人才前去奪得圣女，多少人都是為了鬼谷兵法而去。
    只因當(dāng)年西域稱霸之時(shí)，便是因得了鬼谷兵法。
    奉天自然也不例外，隆帝派木景炎，沈清洲前往西域，務(wù)必得到西域圣女，回到奉天。
    顯然，木景炎和沈清洲沒(méi)有辜負(fù)隆帝信任，成功將圣女從西域帶回。
    在去西域之前，木景炎與沈清洲，甚至是隆帝都從未想過(guò)，他們?nèi)酥g會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)女人……兄弟反目成仇，君臣互相算計(jì)。
    沈清洲與木景炎更是沒(méi)有想過(guò)，他們會(huì)同時(shí)深愛(ài)上一個(gè)女人，對(duì)彼此恨到至死方休。
    ……
    因隆帝忌憚西域，又聽(tīng)聞西域圣女武功天下第一，在圣女白貍?cè)刖┒贾埃惚宦〉圪n了毒藥廢去全部武功，卸了全部利刺。
    那一年，白貍在西域時(shí)便與沈清洲互通情意，暗約私期。武功被廢，白貍慌了……她求沈清洲放她走，或者跟她一起走，她愿意交出兵法，交出寶藏，交出一切，只要沈清洲肯帶她走。
    但那時(shí)候的沈清洲，無(wú)法違抗皇命。
    白貍對(duì)沈清洲絕望，為了保命，她燒毀兵法，死咬著自己身上的全部秘密，只要她不肯說(shuō)出，隆帝即使不肯放過(guò)她，也絕對(duì)不會(huì)殺了她。
    果然，隆帝在見(jiàn)到白貍以后，不僅僅沒(méi)有殺她，還將她困在皇宮，企圖據(jù)為己有。
    美人兒與江山，作為皇帝，哪個(gè)不想全部擁有？
    若不是白貍以死相逼，隆帝怕是會(huì)將白貍納入后宮。
    隆帝登基第六年春，木景炎替隆帝奪回邊關(guān)三十二城池，強(qiáng)化邊關(guān)軍，固守城池，打的大虞繳械投降，主動(dòng)要求送質(zhì)子求和。
    木景炎功高便開(kāi)始震主……他懇求隆帝將白貍賜給他，讓白貍嫁給他為妻。
    為了一個(gè)女人，原本結(jié)義兄弟的三人互相制衡，誰(shuí)都不肯讓步。
    木景炎仗著自己功高手握兵權(quán)，處處給隆帝施加壓力。
    隆帝本就疑心極重，新皇登基不滿十年，朝政長(zhǎng)孫獨(dú)權(quán)，兵權(quán)又不在自己手中，便對(duì)木景炎起了殺意。
    同年冬季，隆帝以白貍狐媚惑主為理由，要將白貍賜死。
    沈清洲跪在正陽(yáng)殿外跪了整整一天一夜，大雪皚皚，冰封萬(wàn)里。
    沈清洲懇求隆帝放過(guò)白貍，他愿幫隆帝解除長(zhǎng)孫家的隱患，幫隆帝站穩(wěn)朝政，徹底將權(quán)利獨(dú)攬手中。
    隆帝答應(yīng)了，可沈清洲卻病了。
    他高興的想著，等他醒過(guò)來(lái)就去告訴白貍，讓她等自己，只要等他除掉長(zhǎng)孫家，他便帶白貍離開(kāi)。
    可終究白貍沒(méi)有等他，而是在他醒來(lái)后的第二日與木景炎私奔。
    木景炎放棄大好前程，帶白貍離開(kāi)，逃至邊關(guān)城外。
    一逃就是半年。
    那半年，沈清洲對(duì)白貍的愛(ài)有多深，對(duì)木景炎的恨就有多濃。
    半年的時(shí)間，隆帝的高手不斷對(duì)木景炎與白貍趕盡殺絕。
    無(wú)論木景炎與白貍逃到什么地方，他們都能很快被發(fā)現(xiàn)，然后被找到。
    木景炎帶著白貍不斷躲藏，不斷逃離，終究還是在邊關(guān)城外被隆帝與沈清洲的兵馬攔截。
    那時(shí)候，白貍已經(jīng)有了身孕，身形不便。