卻說(shuō)時(shí)光匆匆，萬(wàn)物枯凋的神京城郊外，斑鳩、鷹隼在路旁幾株掉光了樹葉的白楊樹枝椏間跳躍覓食，不時(shí)發(fā)出蒼涼、悠遠(yuǎn)的鳥鳴。
    遠(yuǎn)處，數(shù)十騎蕩起一路泥水，踏過(guò)積雪融化之后略有幾分泥濘的官道，駛?cè)胛《搿⒏吡⒌纳窬┏侵小?br/>     “唏律律”……
    隨著一聲駿馬的嘶鳴，數(shù)十騎在永業(yè)坊前的石砌牌樓之前勒馬而停。
    為首馬上端坐著外披黑色大氅，內(nèi)著一品武官袍服，腰間挎刀的中年武將。
    那武將面皮膚色黝黑，頜下蓄著短須，眉頭之下，目光平靜，眺望著房舍儼然的青石街道，手中握著韁繩，晌午的冬日陽(yáng)光落在其人魁偉的身形上。
    “大人，是否先行回家用過(guò)午飯。”身后的家將，問(wèn)道。
    王子騰皺了皺眉，低喝道：“用什么午飯！本官還要急著進(jìn)宮面圣。”
    王子騰說(shuō)著，對(duì)著身后一個(gè)親兵，吩咐道：“回家告訴夫人，就說(shuō)老爺我先行入宮面圣，稍晚方回。”
    領(lǐng)外差回京，第一時(shí)間去入宮面圣，自是以示一心撲在公務(wù)之上。
    那親兵應(yīng)了一聲，一夾馬肚子，馬啼踏過(guò)青石板的“噠噠”之聲中，就向著永夜坊盡頭去了。
    王子騰面色淡漠，也是撥馬向著宮城而去。
    而隨著時(shí)間流逝，王子騰回京的消息也以永業(yè)坊為中心，開始向著神京城傳開，為一些有心的文臣武將所知。
    半晌午，榮國(guó)府的榮慶堂中，一眾鶯鶯燕燕匯聚一室，因下面燃著地龍，門窗又得以棉簾、玻璃封堵，是以室內(nèi)溫暖如春，不見(jiàn)寒風(fēng)。
    賈母歪坐在羅漢床上，由著丫鬟鴛鴦、琥珀等人捏肩捶背，下方幾個(gè)墊著羊毛毯子的繡墩上，鳳姐、李紈、王夫人、探春、迎春、惜春、黛玉、湘云俱列座，陪著談笑。
    寶玉同樣在賈母身旁，一張如滿月的臉盤兒上掛著欣然的笑意，聽(tīng)著鳳姐在賈母身旁逗趣兒說(shuō)笑。
    因賈珩離京日久，寶玉自是故態(tài)復(fù)萌，加之這幾日天氣寒冷，愈發(fā)不愿往學(xué)堂讀書、聽(tīng)課。
    至于榮慶堂內(nèi)，歡聲笑語(yǔ)，有鳳姐在，自是不會(huì)缺。
    眾人說(shuō)笑之間，鳳姐笑了笑，道：“老祖宗，姨媽她們這會(huì)兒也不知到哪兒了。”
    賈母輕笑道：“從金陵那邊兒，這會(huì)兒應(yīng)也到京畿境內(nèi)了吧。”
    就在這時(shí)，外間一個(gè)婆子入得堂中，笑著說(shuō)道：“老太太，二太太，璉二奶奶，王家表兄打發(fā)了人來(lái)，舅老爺查邊回來(lái)了，這會(huì)兒入宮面圣去了。”
    王夫人聞言，白凈面皮上就是現(xiàn)出笑意，驚喜道：“這可真是天大的喜事了，前個(gè)兒嫂子還說(shuō)呢，怎么比預(yù)定的日子還晚了十來(lái)天，再過(guò)幾天可就是生兒了。”
    鳳姐也笑道：“現(xiàn)在回來(lái)也不算晚了，倒不忙著籌備。”
    心頭也有幾分欣喜，叔父終于是回來(lái)了。
    前兒個(gè)那水月庵的凈虛老尼求她辦事，送了五千兩銀子，說(shuō)是五城兵馬司在東城抓了一個(gè)拐人的人伢子，求她想法子撈出來(lái)，結(jié)果她去了五城兵馬司，那里管事的主簿，叫范儀的，根本不買她的賬。
    真真是把她慪壞了，真就爹有娘有，不如自己有，是吧？
    虧她還千方百計(jì)想著將平兒送到他房里，這光兒，她是一點(diǎn)都沾不著。
    說(shuō)來(lái)，還是收了吳新登、單大良等人的銀子歸入公中，讓鳳姐的心思起了一些微妙變化。
    再加上賈珩先前的言語(yǔ)敲打，既沒(méi)有耳提面命，也沒(méi)有深入肌里。
    鳳姐心頭難免生出一些僥幸心理，雖不敢再做放印子錢這等缺德事，但旁得插手詞訟、擺弄權(quán)勢(shì)的心思，并未徹底打消。
    反而隨著賈珩、王子騰為宮里大用，聲勢(shì)大振，以及前日薛蟠縱奴打死人命，金陵知府為其開脫，膽氣愈發(fā)壯了幾分。
    這都是人之常情，不遭大變，二十多年養(yǎng)成的性情，豈能三兩句話改易？
    王夫人白凈面皮上現(xiàn)出一抹笑意，說(shuō)道：“鳳丫頭，你和璉哥兒還有寶玉，等晚一些，往永業(yè)坊去見(jiàn)見(jiàn)他舅舅和舅母，說(shuō)來(lái)，寶玉也有段日子沒(méi)見(jiàn)過(guò)他舅舅了。”
    鳳姐輕笑道：“我去就是了，二爺這幾天都沒(méi)見(jiàn)著他人，要不太太帶著我和寶玉晚上坐著馬車一同去見(jiàn)見(jiàn)舅老爺。”
    “也行。”王夫人微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)著周圍幾人的反應(yīng)，心道，還是寶玉他舅舅回來(lái)才濟(jì)事。
    東府那位怎么說(shuō)也才三品武官，她兄長(zhǎng)是一品武官。
    常言道，官大一級(jí)壓死人，這何止大一級(jí)？
    賈母靜靜看著兩個(gè)人說(shuō)話，臉上笑紋多少淡了幾分，轉(zhuǎn)頭問(wèn)著一旁的鴛鴦，笑了笑道：“鴛鴦，珩哥兒離京也有段日子了吧，我尋思著也該回來(lái)了，也不錯(cuò)過(guò)給寶玉他舅舅家慶生兒。”
    王夫人：“……”
    一旁繡墩之上，探春面色古怪了下，看了一眼面帶微笑的賈母，暗道，老太太可……真有意思。
    黛玉粲然星眸熠熠閃爍，拿著手帕，掩嘴嬌笑，不過(guò)罥煙眉微微蹙起，思忖著，“也不知珩……哥哥現(xiàn)在怎么樣了。”
    這邊兒，鴛鴦笑道：“東府的珩大奶奶說(shuō)，大爺昨個(gè)兒來(lái)的信上說(shuō)，華陰那邊兒，就剩一些手尾，想來(lái)回返也就這一兩天了吧。”
    探春也是接過(guò)話頭，說(shuō)道：“邸報(bào)上說(shuō)，珩哥哥用了圍堵、招撫之策，少華山不少屈身事賊的百姓，已經(jīng)向朝廷投誠(chéng)。”
    賈珩的剿寇，倒未有多少懸念，甚至十分順利，從剿平石鼓山之寇以后，又向少華山進(jìn)剿，在進(jìn)兵之途，前后封堵，壓制少華山賊寇的活動(dòng)區(qū)域。
    因?yàn)闀r(shí)近寒冬，缺衣少食的賊寇，在山上根本苦熬不住。
    賈珩又著俘虜賊寇在山中呼喊，“首惡必辦、脅從不問(wèn)、立功受賞”的口號(hào)，頗是瓦解了賊寇的抵抗意志，不少賊寇下山向官軍投誠(chéng)。
    賈母笑了笑，說(shuō)道：“那就還好，我還想著別耽誤了過(guò)年呢。”
    探春笑了笑，道：“珩哥哥帶著京營(yíng)一萬(wàn)多大軍剿寇，剿平那些賊寇，自是如探囊取物，再說(shuō)一時(shí)牽絆住手腳，怎么也不至于耽誤過(guò)年，縱然將校為王事忙得年都顧不上，總要考慮下面的兵卒才是的，否則人心思?xì)w，肯定是要影響士氣的。”
    鳳姐丹鳳眼看了一眼探春，清笑道：“瞧瞧，又是士氣，又是人心思?xì)w的，三妹妹自從跟著珩兄弟寫什么文書之后，對(duì)這軍營(yíng)里的事兒，倒是越來(lái)越有見(jiàn)地了。”
    眾人聞言，都是輕笑了起來(lái)。
    卻把探春弄得多少有些不好意思，道：“我也是看得多了，才知道一些。”
    見(jiàn)眾人三兩句話，又是將話題轉(zhuǎn)到賈珩身上，王夫人臉色笑意凝滯了下，只覺(jué)吃了蒼蠅一樣。
    又是那位珩大爺！
    他怎么就不戰(zhàn)死在外面！
    還有三丫頭，養(yǎng)了她十幾年，還抵不住跟人家?guī)滋欤?br/>     ……
    ……
    大明宮，偏殿，書房之中，冬日午后的柔和陽(yáng)光落在條案之上。
    崇平帝手中拿著奏疏，正在執(zhí)筆批閱著。
    “戴權(quán)，賈子鈺的奏疏過(guò)來(lái)了嗎？”崇平帝忽地停了筆，抬起頭，問(wèn)著一旁的戴權(quán)。
    戴權(quán)笑道：“陛下，昨個(gè)兒賈子鈺才遞來(lái)的奏疏，說(shuō)是這兩天要班師還京呢。”
    自賈珩離京之后，連戰(zhàn)連捷，奏疏不停。
    這奏疏因?yàn)椴⑽唇?jīng)通政司呈遞，而是由錦衣府的人呈送，直達(dá)御前。
    怎么說(shuō)呢？
    幾乎兩三天一封，都快成日記了，不僅是捷報(bào)，還有一些感慨以及隨筆，倒是有些像思想動(dòng)態(tài)的匯報(bào)。
    比如對(duì)三輔百姓民生困頓、賊寇屢禁不絕的看法，憂國(guó)憂民與真知灼見(jiàn)，共同洋溢于字里行間。
    如果沒(méi)有成績(jī)和喜訊，這種頻度的奏疏，就有些讓人心煩，但配合著不停傳來(lái)的捷報(bào)，以及昨個(gè)兒急遞而來(lái)的少華山賊寇主力全部覆滅，再加上賈珩對(duì)民生、治安、兵務(wù)的政論思考。
    這奏疏就顯得情真意切、字字珠璣，將一個(gè)拳拳之心而又不乏智謀才略的能臣、直臣，躍然形于紙上。
    甚至，崇平帝還產(chǎn)生了一些，嗯，類似后世女人等“情書”的期待。
    最近不久，賈珩更是提出“整頓鹽務(wù)、刷新吏治、裁汰舊軍”的必要性和關(guān)聯(lián)性，從輕重緩急上，提出三者應(yīng)該同時(shí)推進(jìn)，并行不悖。
    嗯，如車之兩輪，鳥之兩翼，不可偏廢。
    這一論斷，不僅佐證了崇平帝的決策，也給予了其施政信心。
    這本就是崇平帝在心底隱隱成型——明年的新政策略。
    崇平帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，溫聲道：“朕都快忙忘了，他說(shuō)可班師一部回京，另外還留下一部軍卒，幫助華陰受雪災(zāi)之民，建造房屋，以避風(fēng)雪。”
    戴權(quán)輕聲道：“賈子鈺好像說(shuō)，這是軍民互助，以為魚水之情。”
    心頭暗道，賈子鈺這奏疏兩三天一封，幾乎快成陛下睡前必讀之物了。
    崇平帝笑罵道：“你這老閹貨，也知道什么叫魚水之歡？”
    戴權(quán)臉上的褶子也是笑開了一朵朵菊花。
    崇平帝收了笑容，眺望遠(yuǎn)處，喃喃道：“賈子鈺，明后兩天應(yīng)該就回京了。”
    戴權(quán)道：“若是日夜兼程的行軍，明兒個(gè)這時(shí)候應(yīng)該就到了。”
    就在君臣二人敘話之時(shí)，忽地，外間內(nèi)監(jiān)稟告道：“陛下，京營(yíng)節(jié)度使王子騰在外求見(jiàn)。”
    崇平帝聞言，愣怔了下，道：“王卿這是從西北回來(lái)了？宣！”
    王子騰查邊去得主要是延綏、固原、寧夏一線，前者原在陜省境內(nèi)，而后二者則遠(yuǎn)一些。
    不多久，王子騰虎步生風(fēng)，入得偏殿，跪下行禮，道：“微臣，王子騰見(jiàn)過(guò)圣上，圣上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)歲。”
    “王卿平身。”崇平帝面色和緩，笑了笑道：“戴權(quán)，給王卿搬個(gè)繡墩。”
    王子騰謝恩起身，聽(tīng)著崇平帝的語(yǔ)氣，見(jiàn)龍顏欣悅，心頭也松了一口氣。
    君臣寒暄兩句。
    王子騰道：“圣上，微臣查三邊防務(wù)，點(diǎn)檢關(guān)隘、烽候，現(xiàn)匯總一疏，還請(qǐng)圣上御覽。”
    說(shuō)著，從袖籠中取出一份奏疏，雙手舉過(guò)頭頂。
    戴權(quán)這邊兒就是接過(guò)奏疏，折身，遞給崇平帝。
    崇平帝接過(guò)奏疏，翻開，凝眸讀著，眉頭漸漸皺起，冷聲道：“三邊兵制，竟敗壞至斯？”
    “圣上，經(jīng)臣明察暗訪，三邊軍將吃空額近四成，臣觀之都覺(jué)觸目驚心，難以置信。”王子騰面色凝重，沉聲說(shuō)著，但眼底卻有一絲得意，他為了弄清這些數(shù)字，頗是費(fèi)了一番手腳。
    那些邊將奸詐、狡猾不下京營(yíng)之將。
    崇平帝掩住奏疏，臉色鐵青，道：“戴權(quán)，將賈子鈺的這份兒奏疏拿給王卿看看。”
    “是。”戴權(quán)從御案中取過(guò)一封奏疏，轉(zhuǎn)身遞給了王子騰。
    王子騰心頭一驚，拿過(guò)閱覽，閱讀著其上文字，面色變幻了下，因?yàn)槠渖险菙⒄f(shuō)了果勇?tīng)I(yíng)吃空額之情。
    王子騰面色倏變，只覺(jué)后背冷汗?jié)B出，“噗通”跪下，頓首拜道：“圣上，臣為京營(yíng)節(jié)度使，有失察之責(zé)，還請(qǐng)圣上降罪！”
    “你方任京營(yíng)節(jié)度使不足一年，這個(gè)賬還算不到伱頭上，起來(lái)罷！”崇平帝擺了擺手，面色鐵青，看著額頭滲出冷汗的王子騰，心頭多少有些失望。
    任京營(yíng)節(jié)度使不足一年，就做不了事嗎？
    以前他或還覺(jué)得還的確是這樣。
    但賈子鈺剛剛提點(diǎn)京營(yíng)一日，就清查空額之餉銀，追奪貪占餉銀，就在半個(gè)月前，牛繼宗為了還上餉銀虧空，到處典當(dāng)牛家產(chǎn)業(yè)。
    而果勇?tīng)I(yíng)除卻被斬首示眾的夏牧等人抄檢家資彌補(bǔ)虧空，包括同知、僉事、參將、游擊都陸陸續(xù)續(xù)補(bǔ)上了，近半餉銀虧空。
    再說(shuō)掣肘重重，無(wú)力整軍？
    賈子鈺剛剛上得奏疏，已補(bǔ)齊果勇?tīng)I(yíng)兵額，所言剿捕了少華山的數(shù)伙賊寇，為求治本之策，募流民青壯為兵，不使其屈身事賊，滋擾地方。
    這一石數(shù)鳥，面面俱到。
    更不要說(shuō)，前有清剿三河幫賊寇，一解國(guó)庫(kù)財(cái)用之難，二為內(nèi)帑營(yíng)生殫精竭慮。
    “向使?jié)M朝文武皆如賈子鈺，朕何又落得此等內(nèi)憂外患，左支右絀的窘境！”
    還是那句話，賈珩的出現(xiàn)，尤其是雷厲風(fēng)行、大刀闊斧、無(wú)事不成的干練作風(fēng)，給了崇平帝一種高期待。
    總?cè)滩蛔∧檬窒麓蟪己唾Z珩去比。
    這一對(duì)比，就不忍看了。
    崇平帝面色不豫，冷笑說(shuō)道：“邊軍吃空額四成，京營(yíng)更是尤為烈之，近半吃空額，還有老弱減半發(fā)放餉銀，朕前日讀弘文館編纂的《明史》，觀我大漢京營(yíng)，已有庚戌之變時(shí)，前明之不吉之兆！”
    崇平帝所言是指明史記載：【嘉靖二十九年，俺答入寇，兵部尚書丁汝夔核營(yíng)伍不及五六萬(wàn)人。驅(qū)出城門，皆流涕不敢前，諸將領(lǐng)亦相顧變色。汝夔坐誅。】
    王子騰拱手道：“臣一定全力整頓京營(yíng)，裁汰老弱，為圣上練出一支敢戰(zhàn)之兵。”
    崇平帝道：“京營(yíng)整頓，刻不容緩，等賈子鈺歸來(lái)，你們多加商議。”
    王子騰聞言，心頭就是一凜，就有些憋屈。
    又是賈子鈺。
    他已在天子口中，提賈珩之名幾次，這位少年究竟何德何能，為何如此得天子青眼有加？
    崇平帝沉吟片刻，沉聲道：“戴權(quán)，傳朕口諭，著內(nèi)閣擬旨，王子騰查邊有功，加兵部侍郎銜，賈珩于京畿三輔剿寇有功，晉爵一等云麾將軍，詔旨六部，明發(fā)中外。”
    因?yàn)榇丝淘趦?nèi)閣值宿的是武英殿大學(xué)士李瓚，提前都有通氣，就可直接擬旨。
    本來(lái)王子騰以武將之身，若實(shí)授兵部侍郎，或許引得六科嘩然，崇平帝說(shuō)不得還要施展一番借力打力的權(quán)術(shù)手腕。樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    但現(xiàn)在……
    崇平帝分明改易了心思，只是加銜兵部侍郎，表其勞苦功高，并不實(shí)授。
    這種加銜，哪怕是邊關(guān)一些勞苦功高的總兵，都加了兵部侍郎銜，多領(lǐng)著一份俸祿，反而失了先前李瓚所想的讓王子騰入閣的“前奏”用意。
    至于賈珩的爵位晉升，由正三品而升入正二品，按說(shuō)是要象征性的廷議一下。
    但一來(lái)是升武勛之爵，且不在五爵之內(nèi)。二來(lái)，內(nèi)閣有武英殿這位執(zhí)掌兵部部務(wù)的大學(xué)士愿意奉擬，也不失名正言順。
    所以，內(nèi)閣擬旨，被六科駁回的幾率為零，因?yàn)榫钙饺o賊寇，功勞也差不多了。
    “一等將軍就是正二品，領(lǐng)果勇?tīng)I(yíng)都督就可水到渠成了。”
    崇平帝眸光閃了閃，思忖著。
    王子騰這邊兒也是拱手謝恩，心頭那種往日圣眷移走、淡薄的異樣之感，愈發(fā)強(qiáng)烈。
    加兵部侍郎銜，他缺這個(gè)銜？
    還有誰(shuí)能告訴他，他離個(gè)京的工夫，那位寧國(guó)旁支，就要一躍而升為正二品的武官了？
    可恨，誰(shuí)讓他……不姓賈？