坤寧宮中
    崇平帝告誡完魏王陳然，殿中原本歡快、愉悅的氣氛多少有些凝滯，宋皇后打了個(gè)圓場，笑道：“陛下，該傳膳了，臣妾這會兒都餓了呢。”
    崇平帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，對著陳然以及躬身行禮的賈珩說道：“魏王起來吧，子鈺也入席。”
    魏王謝恩站起，返身落座。
    隨著宋皇后與容妃活躍氣氛，多少歡快了一些。
    不大一會兒，殿外來了一個(gè)年歲稍大的內(nèi)監(jiān)，笑道：“陛下，娘娘，八皇子下學(xué)回來了呢。”
    端容貴妃原本嫻雅而坐，一副人淡如菊的模樣，聞言，容色一喜，說道：“芷兒，你快去看看。”
    不多時(shí)，就見著一個(gè)正值沖齡、唇紅齒白的少年，在兩個(gè)小太監(jiān)以及宮女、嬤嬤的簇?fù)硐拢M(jìn)入殿中，朝著上首正襟危坐的崇平帝以及宋皇后行禮道：“兒臣拜見父皇，母后，母妃，姑母，兩位王兄……”
    崇平帝見著八皇子陳澤，臉上冷峻、嚴(yán)肅的神色明顯溫煦許多，微笑說道：“澤兒，到你母妃這邊兒來。”
    比起方才對魏王的態(tài)度，如凜冬般嚴(yán)酷，此刻的崇平帝對八皇子宛如春風(fēng)和煦。
    魏王陳然見著此幕，目光深處不由流露出羨慕來。
    梁王陳煒臉色明顯帶著不虞，手中捏著的茶盅都稍稍用力了一些，打量著那立在中間白白凈凈的小童，心底深處生出一股厭煩，說心里話，他有些不太喜歡這個(gè)嘴巴甜的弟弟。
    陳澤朝上首的崇平帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看向一旁的陳然，面帶笑意，脆聲說道：“父皇，今日是三皇兄的生兒，兒臣還未向三皇兄賀生兒呢，這是臣弟手寫的吳子，原為三皇兄做賀禮，唯愿三皇兄出宮開府，大展宏圖，建功立業(yè)，為父皇、母后分憂。”
    說著，從一旁宮女手中接過木盒，呈遞過去。
    《吳子》在宋時(shí)列為武經(jīng)七書，是為兵家必讀之書，而吳起曾仕魏國，陳澤以之送與魏王，倒也算是意蘊(yùn)深藏。
    魏王陳然起身，作鄭重之色，接過道：“多謝八弟了。”
    賈珩將這兄友弟恭的一景收入眼底，暗道，這八皇子陳澤早慧如此，又得天子寵愛異之，倒不知是福是禍。
    尤其其生母端容貴妃與宋皇后還是一母同胞，將來如有奪嫡之爭，未必不會姐妹反目。
    這般一想，不由偷瞧了一眼宋皇后的神色。
    宋皇后那張國色天香如海棠花開的臉蛋兒上，分明見著恬然笑意，并向陳澤招手道：“澤兒快過來，讓母后看看，長高了沒有。”
    這邊兒，陳澤向魏王道賀之后，笑著應(yīng)了一聲，近得前去。
    宋皇后詢問著陳澤在學(xué)中讀了哪些書，口齒伶俐的八皇子對答如流，引得宋皇后的頻頻贊嘆，再加上一眾低階妃嬪的附和之聲，殿中氣氛重又輕快、愉悅起來。
    就連崇平帝臉上的笑紋也多了一些。
    只有魏王陳然心頭苦澀，但臉上還要作強(qiáng)顏歡笑之狀，這是他的生兒。
    而恰在這時(shí)，御膳房的宮人也過來送上午膳、菜肴。
    用罷午膳，崇平帝似也知道留在此處，眾人放不大開，就沒有多待，返回大明宮處置政務(wù)。
    隨著崇平帝離開了大殿，之后，殿中眾人就離座去偏殿聽?wèi)颍约坝^賞夏守忠著宮外人安排的木偶戲，以及魔術(shù)雜技等節(jié)目。
    這時(shí)代的娛樂項(xiàng)目原就乏善可陳，而宋皇后與端容貴妃等一眾妃嬪，又需得維持著儀態(tài)，不可能在晚輩以及外臣跟前兒，到從事投壺、射箭之類的互動性太強(qiáng)的娛樂活動。
    其間，賈珩則借著出來方便的空檔，與咸寧公主提及了關(guān)于內(nèi)務(wù)府薛家之事，由其代為向宋皇后陳述。
    傍晚時(shí)分，一輪夕陽照耀在朱檐碧甍的巍巍宮殿之上，宮中自是散了宴。
    魏王陳然則與梁王陳煒代宋皇后將幾人送出了宮門。
    在宮門口，宋璟笑道：“子鈺，明日府上小酌幾杯如何？”
    賈珩道：“宋大人，京營整頓年前要看到結(jié)果，在下最近都需忙著此事，待過兩日再空暇一些，在下作東，相邀宋大人罷？”
    宋皇后之弟分明是想要拉攏于他。
    宋璟心頭了然，暗道有些操之過急，笑道：“我卻是忘了，子鈺現(xiàn)在要為圣上整軍練兵，不能耽擱了正事，等年底空閑一些，再至府中一敘不遲。”
    這邊廂，身后的馬車上，宋璟的夫人派了嬤嬤來喚，而馬車挑開的布簾，宋璟之女宋妍，則是好奇地看向正在與自家父親說話的少年武官。
    少女修眉鳳眼，眼神明亮，鵝蛋臉，膚色白膩，五官略有些像宋皇后。
    “娘，這云麾將軍看著也沒多大的樣子。”宋妍捏著一角手帕，問著一旁的母親沈氏。
    沈氏笑道：“是比你也大不了兩三歲，可現(xiàn)已是你皇姑父手下的重臣了，端是年少有為。”
    宋妍輕笑道：“我看父親大人也挺欣賞他，說來他寫的三國話本，女兒還看過呢。”
    這其實(shí)也算是賈珩如今在神京城中的名氣反映，種種事跡是其一，再加上三國話本之故，縱然是大門不出、二門不邁的閨閣女子，也有不少聽過賈珩的名頭。
    賈珩這邊廂，與宋璟客套了幾句，目送著宋璟乘上馬車，而后也騎上馬，離了宮城，向著寧國府返回。
    ……
    楚王府，夜幕降臨，書房之中，燈火璀璨，暖意融融。
    楚王陳欽一身親王蟒龍袍，坐在梨花木制椅子上，在與兩位心腹謀臣議事。
    楚王陳欽目中映著燭臺上搖曳的火焰，冷芒流轉(zhuǎn)，問道：“賈珩進(jìn)宮給魏王慶生兒了，兩位先生怎么看？”
    王府長史廖賢，沉吟道：“王爺對此不必太放在心上，魏王過完年就要到五城兵馬司觀政，賈云麾進(jìn)宮提前與其打好關(guān)系，便于來年共事，也是人之常情。”
    主簿馮慈也道：“聽說魏王府已著內(nèi)務(wù)府與工部承建，明年開府就要大婚、入住。”
    楚王點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色復(fù)雜，道：“孤最近都在忙于給兵部籌建北方行營，倒是無暇顧及京中局勢，這個(gè)賈子鈺，經(jīng)過立威營變亂一事，現(xiàn)在是愈發(fā)受父皇信重了，京營、五城兵馬司、錦衣府，儼然是父皇的心腹之臣。”
    說到最后，心情也有急迫。
    當(dāng)初，他若是在其未曾發(fā)跡前拉攏就好了，當(dāng)初在翠紅樓此子與賈珍沖突，他就覺得此人非久居人下之輩，但瞻前顧后，等到爵封三等將軍，也不是沒有機(jī)會，仍是猶疑不定。
    當(dāng)然，現(xiàn)在說什么都晚了。
    廖賢似看出楚王的心思，勸慰道：“王爺不必懊惱，賈云麾已為天子近臣，他如今多掌要害之地，圣上也不會放心他和哪位皇子走的太近，哪怕是魏王也不行。”
    楚王道：“孤并非要拉攏于他，只是與他賈家交好，以備來日……廖先生，孤覺得這賈珩也未必這般好過，所謂木秀于林，風(fēng)必摧之，如今他與齊王府勢同水火，昨日又聽得與忠順王叔有著沖突，當(dāng)然兩家積緣由來已久，也不在這一二日，還有戶部的楊閣老，以及賀閣老的一些門生，也對其不滿，但孤思來，他總不能將宗室、大臣都得罪完，也需要朋友的吧。”
    隨著賈珩對京營的影響力逐漸加大，楚王的心思難免活泛起來。
    馮慈贊同說道：“王爺之言不無道理，尤其此次京營現(xiàn)在由他與李閣老共同主事，于軍將調(diào)整頗有一錘定音之權(quán)，王爺與其也不能太過陌路。”
    楚王點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“兩位先生，覺得孤與賈家聯(lián)姻何如？”
    此言一出，廖賢面色明顯愣怔一下，皺眉問道：“王爺，此言何意？”
    “孤聽說賈政之女已從宮里出來了，孤若納其為側(cè)妃，與賈家聯(lián)姻，無疑搭上橋。”楚王目中閃過睿智光芒，堅(jiān)定說道。
    廖賢遲疑道：“這……”
    心思電轉(zhuǎn)之間，就把握到楚王的心思。
    楚王妃是金陵省體仁院總裁甄家之女，而僅有的一位側(cè)妃是翰林院掌院學(xué)士柳政的女兒，當(dāng)初，納柳家之女為楚王在士林中贏得不少名聲。
    如今楚王分明是嘗到甜頭，故技重施。
    廖賢眉頭緊皺，斟酌著言辭，說道：“王爺，賈家之女無論如何也是國公之女，若入門為一側(cè)妃，只怕賈家不會樂意。”
    楚王輕笑了笑，道：“廖先生此言差矣，賈家女已年近雙十，又是從宮里出來，再難許好人家了，為孤側(cè)妃，倒不算辱沒了她，而嚴(yán)格說來，榮府賈赦、賈政兩支兒，賈家女算不是嫡出。”
    廖賢聞言，默然不語。
    馮慈開口道：“王爺，可以一試。”
    楚王目光湛然流轉(zhuǎn)，笑道：“賈家大小姐是王子騰的外甥女，王子騰雖因整軍一事，受得牽連，賦閑在家，但此人并非無能之輩，先前只是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，如今身負(fù)大過，過上一段時(shí)日，父皇不定還會重新起復(fù)此人。”
    廖賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“殿下所言甚是，使功不如使過，王子騰有領(lǐng)兵之能，先前又因整軍一事又自絕于四王八公，圣上不會就此棄之不用。”
    楚王微笑道：“所以孤昨日才會親往王宅吊唁，錦上添花易，雪中送炭難。”
    恰恰也是昨日楚王過府吊唁之時(shí)，瞥見了元春，才起了納為側(cè)妃的念頭。
    當(dāng)然，之前，楚王在坤寧宮拜見宋皇后時(shí)，就已于充為女官的元春打過照面。
    給楚王的印象就是，賈家女品貌端莊，性情淑婉。
    廖賢想了想，倒也不再反對，問道：“王妃那邊兒？可會反對？”
    甄家的人并不好惹，楚王妃甄晴是甄家大小姐，而二小姐甄雪則嫁給了北靜王水溶。
    甄晴年齡比楚王都大了兩歲，雖容貌美艷，但性情卻有些強(qiáng)勢。
    在《紅樓夢》中第五十六回，甄家上京，其實(shí)也曾提及甄家共有五女，兩位小姐嫁到了京城，此外還有三位姑娘。
    提及王妃，楚王面色有些不自然，道：“王妃她素來是識大體的，柳妃過門以后，后院也向來是一團(tuán)和氣，再說甄賈二家原就是老親，王妃在閨閣時(shí)，也與賈家女是見過的，雖不說閨中密友，但也見過幾面。”
    廖賢暗道了一聲，當(dāng)初納柳妃入門，頗是鬧得雞飛狗跳，眼下納著賈家女為側(cè)妃，不定又會鬧出什么風(fēng)波來。
    楚王喜好文學(xué)風(fēng)雅之事，因此娶了翰林掌院學(xué)士柳政的女兒，好處也是實(shí)打?qū)嵉模瑥拇嗽谧x書人之中頗有賢王之稱。
    而甄妃自是不快，在后宅鬧將一場，旁人不知，作為王府大管家的長史廖賢自是知道，唯恐楚王后宅不寧，甚至惡了甄家。
    因?yàn)檎缂揖褪浅醯腻X袋子。
    楚王輕笑了笑，說道：“那事情就這般說定了，等到正月，廖先生就領(lǐng)人去府上提親。”
    廖賢卻再次遲疑說道：“賈云麾為賈族族長，此事是不是先探一探他的口風(fēng)？”
    楚王搖了搖頭，道：“這人滑不溜秋，若探口風(fēng)，此事八九就成不了，孤求娶的是榮府之女，倒不用問他，他若是相阻，反而招怨。”
    一位蒸蒸日上的武勛，正受父皇器重，怎么可能輕易下場爭嫡，但他又不能什么都不做，否則，任憑魏王與其交好，真到了關(guān)鍵時(shí)刻，可是要人命的。
    唯有先捆縛上親戚關(guān)系，以后再拉攏、討好，都有了紐帶。
    廖賢聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了下來。
    卻說賈珩這邊兒，尚不知楚王背地里打上了元春的主意，返回國公府，剛剛進(jìn)入花廳，幾乎前后腳一般，來自京兆府衙門的差役求見，帶了一個(gè)消息。
    賈珍沒了。
    賈珍往日長期養(yǎng)尊處優(yōu)，沉迷酒色，一下子流放至嶺南，路途顛簸流離，又加上身有隱疾，剛到嶺南流放之地未久，就一病起來，沒多久就藥石無救，命赴黃泉。
    尸體還停在嶺南，京兆衙門問是否將尸體送歸神京安葬。
    但賈族的祖籍，實(shí)際是在金陵。
    賈珩默然片刻，說道：“焦大，去西府大老爺院里知會蓉哥兒，讓他往玄真觀向敬老爺報(bào)喪，再讓人往老太太院里報(bào)信。”
    所謂，一死百了，他這時(shí)候也不好再揪著往日的仇怨不放。
    當(dāng)然，寧府也不會為賈珍有太多的哀榮。
    焦大應(yīng)了一聲，連忙吩咐小廝去了。
    賈珩回得內(nèi)廳，此刻內(nèi)廳秦可卿、黛玉、湘云、探春、元春、尤氏、尤二姐、尤三姐已得了賈珍病死在嶺南的訊息。
    眾人不由為之一陣唏噓，安慰著尤氏以及惜春。
    畢竟是多年夫妻，尤氏此刻也落下眼淚來，而惜春雖未落淚，但清冷如玉的小臉，見著哀戚之色。
    見賈珩進(jìn)來，秦可卿起身迎接說道：“夫君。”
    賈珩點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向一旁小臉上見著哀戚的惜春，轉(zhuǎn)而看向抹著眼淚的尤氏，問道：“方才京兆衙門的問，遺體是否送京安葬，我的意思是，千里迢迢，一路奔波，并不容易，不妨讓蓉哥兒就近往金陵祖籍安葬。”
    理論上，此刻的尤氏還是賈珍的妻子，需得問一問其意思。
    而賈蓉作為人子，肯定是要南下扶靈的。
    尤氏卻淚眼朦朧，說道：“全憑族長做主，只是夫妻一場，我想南下送他最后一程。”
    賈珩點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“應(yīng)該的，只是近年來，道路不靖，我派幾個(gè)人跟著一同南下。”
    尤氏道：“多謝族長了。”
    賈珩簡單說話罷，轉(zhuǎn)而又看向惜春，道：“妹妹，千里迢迢，妹妹可在京中拜祭，尋個(gè)高僧做場法事，超度一番就是了。”
    這時(shí)，探春道：“珩哥哥，府里來了個(gè)牟尼院的妙玉禪師，佛法精湛，就在西府后花園的庵堂居住，不妨請了來。”
    賈珩道：“那我等會兒去西府去請。”
    等會兒他說不得還要往榮國府去見賈母。
    而隨著賈珍之死的消息在東西兩府傳來，還是激起了一些風(fēng)浪，畢竟是曾經(jīng)的珍大爺，賈氏族長。
    榮國府，榮慶堂中
    賈母正在鳳姐、李紈的陪同下說著話，聽到林之孝家的進(jìn)入廳中報(bào)信，臉色倏地一變，急聲道：“怎么回事兒？珍哥兒他才三十多歲啊，這怎么就沒了？”
    她原本還想著，等過三五年，再向東府請求一下，讓賈珍回到金陵別居，不想這才沒多久的光景，人就沒了。
    賈母目光微瞇，心頭不由涌起一股猜測。樂文小說網(wǎng)
    難道……
    不，應(yīng)該不會，珩哥兒不是那等斬草除根的狠毒性子。
    其實(shí)不僅是賈母心頭生出一些陰私的猜測，坐在一旁的鳳姐，玉容變了變，丹鳳眼中也有幾分憚懼，想了想，又覺得不大像，蹙著眉道：“老祖宗，嶺南之地聽說是煙瘴之地，逢著冬天又濕冷濕冷的，珍大哥在府中享受慣了，突地一下子，這就生了疾病。”
    林之孝家的也道：“老太太，珩大爺說這是京兆衙門派人送來的信，說是珍大爺?shù)搅藥X南后，就水土不服，上吐下瀉，沒多久生了一場病，流放之地又缺醫(yī)少藥的，這才沒了。”
    賈母扶了扶額頭，嘆了一口氣，問道：“蓉哥兒呢，可曾知會了？”
    林之孝家的，忙道：“珩大爺已派人往大老爺院里知會蓉哥兒了，讓人往玄真觀報(bào)信。”
    賈母又是唏噓道：“白發(fā)人送黑發(fā)人啊。”