何氏痛不欲生，但為了女兒還是堅(jiān)強(qiáng)地挺了下來(lái)。因?yàn)楹位伪粩?，得罪的又是新晉皇后，皇后娘家又勢(shì)大，陸家兩兄弟的仕途一下黯淡下來(lái)。不僅升官無(wú)望，他們的上峰還在找機(jī)會(huì)把他們踢出自己的衙門。
    那時(shí)，陸老太太就想把何氏休了，但陸放榮堅(jiān)決不同意。她又看到何氏拿銀子為兩兄弟找關(guān)系，也就忍了。可陸放榮到底還是被整去了遼省烏城，老太太也徹底怒了，在陸放榮走后就作主休了何氏。
    何氏也覺(jué)得是自己連累了陸家兄弟，若繼續(xù)留在陸家，陸家兄弟怕是永無(wú)出頭之日。所以，被休了也毫無(wú)怨言。
    她娘家人丁不旺，世代單傳，到了何晃這一代更慘，只有何氏一個(gè)女兒。何家沒(méi)有兄弟，甚至沒(méi)有族親。何氏被休后，不敢呆在上京城，只得去投奔遠(yuǎn)在蜀中的舅舅家。
    何氏自嫁進(jìn)陸家，承但著家里幾乎所有開(kāi)支，還掏錢為兄弟兩個(gè)跑官，甚至老太太的娘家有事了她也會(huì)支助，花銀子如流水。幾年間，嫁妝就用去了大半，還只剩下幾百兩銀子，一個(gè)宅子和五百畝田地，外加后來(lái)添上的仁和堂。她把宅子賣了六百兩銀子，再加上原來(lái)剩下的銀子，總共一千多兩。
    何氏帶走了七百兩銀子，五百畝田地和剩下的五百多兩銀子送給了陸家，仁和堂留給了陸漫。
    并跟陸老太太言明，陸漫出嫁之前，仁和堂掙的錢一半給陸漫存著當(dāng)嫁妝，一半給陸家用。陸漫出嫁時(shí)，那些存下的錢和仁和堂必須給陸漫當(dāng)嫁妝。她知道陸老太太愛(ài)財(cái)，覺(jué)得給陸家留下了足夠富余生活的銀錢田地，陸漫又是她的親孫女，老太太和大老爺就是看在錢財(cái)?shù)姆萆弦矔?huì)善待小陸漫。
    在她想來(lái)，仁和堂還在她的嫁妝單子上，只要陸漫活著，別人就謀不走。
    之所以把這么重要的仁和堂留在陸家也是迫不得已，她怕自己此去千里迢迢，萬(wàn)一有個(gè)意外怎么辦。陸家好歹是官宦之家，肯定能保住仁和堂。
    不過(guò)，何氏還是留了一手。就是把仁和堂的房契交給了王媽媽和抱琴，讓她們務(wù)必保管好，等陸漫長(zhǎng)大后再交給她。而且，她們手里有房契的事要絕對(duì)保密，不能讓任何人知道。
    抱琴和撫琴原來(lái)都是何氏的丫頭，何氏被休，帶走了撫琴，把抱琴留下服侍小陸漫。
    王媽媽抹了一把眼淚，“這是先二太太的一個(gè)失策，她太良善太單純，根本看不懂人心。她該把房契交給老李掌柜叔侄的……”
    陸老太太把何氏休了后，怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，二兒子會(huì)去找何氏，又急不可待地聘了她娘家侄女小陳氏。
    按大楚律法，陸放榮是守邊將士，陸老太太是不能不經(jīng)過(guò)他的同意就善自休棄他媳婦的。陸放榮回京后聽(tīng)說(shuō)媳婦被老娘休了氣得要命，但木已成舟，也敢不把這事鬧大，鬧大了老太太會(huì)被仗刑。
    他跟陸老太太大吵了一架，還是娶了小陳氏。但也跟老太太明言，除了第一晚，以后便不會(huì)再碰她，成親三天后他就又走了。
    走之前跟小陳氏言明，陸漫必須得由王媽媽和抱琴兩人服侍，若敢把她們兩個(gè)弄走，把他閨女養(yǎng)廢，或者讓閨女得個(gè)什么病死了，都會(huì)算在她頭上，讓她以命抵命。
    小陳氏氣得要命，既不敢把手伸向王媽媽和抱琴，也沒(méi)敢讓陸漫得個(gè)什么急病死了，小陸漫才得以活下來(lái)。
    陸放榮走后不久，小陳氏就誣賴王大伯偷東西，打了他二十板子，把他和大兒子王大旺、小女兒王小娟罰去鄉(xiāng)下給她種地。陳家也不是什么大地主，給她的陪嫁是南縣五十畝坡地，還分了兩個(gè)地方。
    王媽媽氣道，“陸老太太背信棄義，當(dāng)著先二太太的面答應(yīng)會(huì)對(duì)姑娘好，可先二太太一走，就對(duì)姑娘不理不踩。先二太太和老奴也看走了眼，沒(méi)想到抱琴那個(gè)死丫頭老早就對(duì)二老爺存了那個(gè)不要臉的心思，會(huì)做出賣主求榮的事……”
    陸放榮走后的幾天，陸老太太便開(kāi)始給陸放榮尋摸樣整齊的丫頭，說(shuō)兒子離家那么遠(yuǎn)，得有女人照顧。陸放榮討厭小陳氏，根本不帶她去任上，老太太只得找個(gè)女人送去照顧他。
    那天，王媽媽突然聽(tīng)說(shuō)抱琴被陸老太太提成陸放榮的通房丫頭要送去烏城，還是小陳氏舉薦的，著實(shí)嚇了一跳。心里恨死了那個(gè)丫頭不要臉，但想著陸放榮總會(huì)有女人，讓抱琴去，或許對(duì)自己姑娘還有好處。
    便壓下心里的膈應(yīng)囑咐她，莫讓老爺忘了二姑娘，讓他時(shí)常寫信敲打小陳氏。最好能勸二老爺把姑娘弄去烏城，徹底脫離小陳氏的魔爪，姑娘的日子會(huì)好過(guò)許多……
    王媽媽又氣道，“……老奴還留了個(gè)心眼，怕那個(gè)死丫頭拿契書去換富貴，她走之前，還專門去看了藏在姑娘床底下的契書，看到契書依然在那里，才放了心。”又哭道，“哪里想到那抱琴是個(gè)奸的，她答應(yīng)得好好的。一去了烏城，就把二老爺哄得五迷三道，兩個(gè)月后就來(lái)信說(shuō)懷了孕，根本不管姑娘……一年后，仁和堂的李源突然來(lái)找老奴，說(shuō)小陳氏把仁和堂整個(gè)都租出去了，包括前面的鋪?zhàn)雍秃竺娴脑鹤?。還拿出房契說(shuō)，先二太太早托人把這個(gè)鋪?zhàn)右晕迩摄y子的價(jià)格賣給她了。老奴嚇得趕緊把藏著的契書找到拿出來(lái)，李源看了，說(shuō)這契書是假的，定是被抱琴調(diào)包了……嗚嗚，都是老奴沒(méi)用，識(shí)的字不多，看到那紙上有字有印章，就以為契書好端端地放在那兒……”
    王媽媽嚇得魂飛魄散，跑去找陸老太太。陸老太太雖然強(qiáng)勢(shì)，貪財(cái)，愛(ài)罵人，又極其討厭何氏和陸漫，但為了陸家的臉面和兒子的前程，還做不出偷換契書的事來(lái)。
    而陸老太太也是在前一刻才知道小陳氏和抱琴的所做所為，氣得不行。她倒不是心疼陸漫，她是怕自家的聲名被毀連累兩個(gè)兒子的仕途。
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