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訂閱率≥50%可正常閱讀本章, 否則需延遲一日, 補(bǔ)足可立看 蘇錦猜測(cè), 知縣夫人大概有話對(duì)她說(shuō)。
待所有女客都離去, 知縣夫人果然坐到了蘇錦身邊, 認(rèn)真地端詳蘇錦。
蘇錦還在孝中,穿了一身素色衣裳,烏壓壓的發(fā)髻用跟木簪定著, 除此之外沒(méi)有任何首飾,可小婦人膚白瑩潤(rùn),細(xì)膩如美玉, 比二八少女看著還水靈鮮嫩, 一張?zhí)焐G紅飽滿的嘴唇, 比旁人抹了唇脂還誘人。
“都說(shuō)揚(yáng)州出美人,見(jiàn)了太太,我才是真正明白了這話。”知縣太太羨慕地看著蘇錦道, 而她最羨慕的,就是蘇錦這一身細(xì)皮嫩肉,仿佛一掐就能出水兒,北地也有美人, 但肌膚絕對(duì)沒(méi)有蘇錦這么細(xì)嫩。
蘇錦忙道:“夫人還是叫我錦娘吧, 我一個(gè)擺攤做生意的粗鄙婦人,承蒙大人關(guān)照母子三人才有了容身之處, 哪是什么太太啊, 夫人真是折煞我了。”
知縣夫人笑著搖搖頭, 輕聲問(wèn)蘇錦:“大人已經(jīng)認(rèn)了阿徹兄妹為義子義女,您覺(jué)得,大人今生,還會(huì)與你們娘仨分家嗎?”
蘇錦怔了怔,隨即陷入了沉思。
去年馮實(shí)新喪,她懷著身孕沒(méi)了丈夫,正是傷心無(wú)措的時(shí)候,手里只有幾兩碎銀,只有阿貴一個(gè)伙計(jì),若離開(kāi)蕭府,日子必定艱難,當(dāng)時(shí)蕭震提議認(rèn)兩個(gè)孩子為義子,對(duì)蘇錦來(lái)說(shuō),無(wú)異于雪中送炭,所以她欣然答應(yīng),感激涕零。
后來(lái)朝廷發(fā)了撫恤金,蘇錦手里有閑錢(qián)了,因?yàn)閼言凶錾獾氖屡c蕭震爭(zhēng)執(zhí)時(shí),蘇錦真想過(guò)帶著阿徹搬出蕭府,可義父義子的名義已定,彰城人人皆知,她為了那么一點(diǎn)小事與蕭震鬧僵,傳出去不好看。
也就是說(shuō),為了不讓外人瞎猜忌她犯了什么錯(cuò)被蕭震驅(qū)逐出府,或?yàn)榱瞬蛔屚馊苏_陷蕭震升官發(fā)財(cái)后忘了當(dāng)初的承諾無(wú)情無(wú)義趕走好兄弟托付給他的孤兒寡母,將來(lái)除非必須離開(kāi),她們娘仨真就得一直跟著蕭震過(guò)了。
留在蕭震家中,好處是有人撐腰,娘仨輕易不會(huì)被人欺負(fù),壞處是,寄人籬下,有時(shí)候難免會(huì)束手束腳不如單住自在,然后,哪天蕭震娶了媳婦,正經(jīng)的官太太未必待見(jiàn)她們娘仨,巴不得趕走她們呢。
但以蕭震的脾氣,八成是不會(huì)讓她們搬出去的,不是為了名聲,而是蕭震本身重情重義。
“肯定不會(huì)分的。”知縣夫人非常肯定地道。
蘇錦只好賠笑,感慨道:“大人重情重義,能得大人庇佑,是我們娘仨的福氣。”
知縣夫人點(diǎn)頭道:“所以啊,以后您就是正經(jīng)的官家太太,大人喊您弟妹,將來(lái)大人娶了妻子,您也是名正言順的蕭府二太太,阿徹是蕭家的少爺,阿滿是蕭家的小姐。”
蘇錦連連謙虛。
知縣夫人低頭,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)阿滿的臉蛋,再看蘇錦時(shí),她神色鄭重,低聲道:“太太,我們家那位是窮書(shū)生,好不容易才撈了個(gè)知縣當(dāng)當(dāng),他有心為民辦事,奈何官場(chǎng)復(fù)雜,他一人不敢與眾人斗,有時(shí)候明知道是非對(duì)錯(cuò),卻不得已做了些違背良心的事。與大人結(jié)交后,我們家那位敬佩大人一身正氣,從此也不怕事了,百姓們?cè)絹?lái)越喜歡他,他高興,我也感激大人。我一個(gè)婦道人家,幫不了大人什么,想了想,有些話想提醒您一聲。您若是覺(jué)得有道理,我這趟就沒(méi)白來(lái),您若是覺(jué)得沒(méi)道理,那我先賠罪了,您只當(dāng)我沒(méi)說(shuō),千萬(wàn)別生氣。”
蘇錦虛心道:“夫人才是客氣,您盡管說(shuō),我正愁身邊沒(méi)個(gè)親近人呢。”
知縣夫人又往她身邊靠了靠,細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地問(wèn):“您可知今日阿滿滿月,為何那些更有身份的女客們沒(méi)來(lái)?”
蘇錦搖頭,期待地看著她。
知縣夫人瞅瞅她,嘆道:“我知道你做生意不容易,我很理解你,只是啊,官家太太、名門(mén)大戶們都重名聲,雖說(shuō)你堂堂正正地做生意,但你這容貌,太出挑了,那些婦人們最喜胡言亂語(yǔ)編排人,所謂三人成虎,不熟悉你的夫人太太們,自然就信了,因此……”
蘇錦懂了,官太太嫌她風(fēng)聲不好,怕與她近了丟面子?
蘇錦我行我素慣了,下意識(shí)就想替自己反駁,她是靠姿色多賺了些生意,但她沒(méi)偷沒(méi)搶也沒(méi)有主動(dòng)勾搭人,是那些男人管不住眼睛,主動(dòng)湊過(guò)來(lái)買(mǎi)包子的。
知縣夫人就知道她會(huì)這么想,及時(shí)道:“您以前是普通百姓,不用計(jì)較這些,可現(xiàn)在您是官家太太了,蕭大人武藝高超屢立戰(zhàn)功,往后還會(huì)升的更高,甚至封侯拜將,屆時(shí)大人來(lái)往的都是達(dá)官貴人,您是愿意頂著別人的嫌棄繼續(xù)拋頭露面賣(mài)包子,還是雇個(gè)掌柜伙計(jì)開(kāi)鋪?zhàn)樱贿呑诤笳斟X(qián),一邊在官夫人圈子里如魚(yú)得水?且,您現(xiàn)在不是一個(gè)人了,阿徹以后讀書(shū)考功名,阿滿要出嫁,您得提前為兒女們做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算,不可再把自己當(dāng)成市井?huà)D人。”
蘇錦心中大震。
她想起了自己出門(mén)時(shí),那些婦人們惡毒的指點(diǎn)謾罵,鄙夷唾棄。
蘇錦不怕不在乎,是因?yàn)樗龔男【捅挥H人們打罵,因?yàn)樗?xí)慣了,可她的兒子不該因?yàn)樗穆市员粚W(xué)堂里的師生恥笑,還有她剛出生的漂亮女兒,注定要做官家小姐的。一想到有一天女兒出門(mén),會(huì)因?yàn)樗龗侇^露面擺攤被連累被謾罵,蘇錦臉就白了。
她可以繼續(xù)做生意,但,不能再像以前那樣招搖。
“夫人這番話,我將受益一生,請(qǐng)夫人受我一拜。”蘇錦立即由坐改成跪,要向知縣夫人磕頭。
“使不得使不得!”知縣夫人急忙放下阿滿,趕緊攔住蘇錦,由衷道:“咱們都是苦命人,達(dá)官貴人看不起咱們,咱們之間互相憐惜吧。”
蘇錦越看知縣夫人越投緣,索性認(rèn)了姐妹。
知縣夫人耽誤很久了,怕前面齊知縣等久不耐,定好改日再來(lái)探望,先行告辭。
蘇錦送她出了堂屋,回到房間,抱起小小的阿滿,蘇錦目光深遠(yuǎn)起來(lái)。
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雖然出了月子,蘇錦卻沒(méi)有再親自去擺攤。
身子徹底恢復(fù)了,這日蕭震回府,蘇錦抱著女兒去求見(jiàn)。
聽(tīng)到近衛(wèi)陳敬的通傳,蕭震恍惚了下,他與蘇錦,三四個(gè)月沒(méi)見(jiàn)了吧?之前她都在后院養(yǎng)胎、坐月子,安分的很,莫非做完月子了,她又想出門(mén)了?
蕭震還是不贊成,奈何他答應(yīng)過(guò),不再干涉蘇錦賣(mài)包子。
放下手中的書(shū),蕭震去了堂屋。
蘇錦坐在太師椅上,正在逗襁褓里的女兒,柔和的夕陽(yáng)只能照到門(mén)口一塊兒,堂屋里面略顯昏暗,可熟練抱著襁褓的小婦人,眉眼溫柔,嘴角帶笑,瑩白的肌膚與白色的衣裙交相輝映,竟顯得她周身多了一圈朦朧的光暈,柔美恬靜,似觀音下凡送子。
蕭震印象中的蘇錦,是潑辣桀驁的,是不守規(guī)矩的,乍然見(jiàn)到這樣的她,蕭震不由愣在了門(mén)口。
男人高大偉岸,一出現(xiàn)就擋住了堂屋的光線,蘇錦抬頭,見(jiàn)他來(lái)了,笑著起身:“大人。”
她眼里還殘留看女兒時(shí)的溫柔,聲音也是柔柔的,如潺潺的流水自男人心頭流過(guò)。
蕭震快要認(rèn)不出這個(gè)女人了,微怔過(guò)后,他重新恢復(fù)冷峻嚴(yán)肅的神色,一邊跨進(jìn)堂屋一邊問(wèn):“弟妹找我?”
蘇錦目光追著他走,笑道:“有件事想與大人商量。”
蕭震已經(jīng)猜到了是何事,落座道:“弟妹請(qǐng)說(shuō)。”
蘇錦抱著孩子坐在他斜對(duì)面,輕聲道:“先前大人說(shuō)女子拋頭露面不妥,我仔細(xì)想了想,確實(shí)如此,尤其是我生了個(gè)女兒,言行舉止要更加注意才是,所以,我想租個(gè)鋪面,讓阿貴管事,不求發(fā)大財(cái),只求生意穩(wěn)當(dāng)小有進(jìn)賬,大人您說(shuō)呢?”
蕭震意外地看向她。
蘇錦從容地等著。
蕭震再看襁褓里的阿滿,心想,這女人總算還是個(gè)好母親。
他神色緩和了下來(lái):“弟妹此法甚好,著手去做罷。”
自家開(kāi)包子鋪,蘇錦只是跟他打聲招呼,沒(méi)怕他不答應(yīng),見(jiàn)蕭震主要是為了另一件事:“大人將二百兩銀子交給我保管,那么多錢(qián),光放著有點(diǎn)浪費(fèi),我就想去城里四處逛逛,看看有沒(méi)有其他生意可做,或是置辦田地,讓錢(qián)生錢(qián)。”
蕭震不通經(jīng)商,那二百兩銀子他也早不當(dāng)是自己的了,道:“凡是生意之事,弟妹安排便可。”
有他這句話,蘇錦就放心大膽去干了。
與蕭震達(dá)成約定后,蘇錦說(shuō)到做到,乖乖地留在后宅養(yǎng)胎。
歸根結(jié)底,蕭震是太在乎馮實(shí)這個(gè)孩子了,蘇錦犯不著為了三個(gè)月的生意與他鬧矛盾。
阿徹搬去前院住了,大概是為了加深男娃對(duì)武官的熱情,蕭震每日都帶阿徹去軍營(yíng),親自教導(dǎo)男娃功夫。第一次給小孩子當(dāng)師父,蕭震沒(méi)把握好輕重,阿徹又是個(gè)事事藏在心里的孩子,再苦再累都硬撐著,回家后也不跟娘親告狀,直到病倒,早上沒(méi)能起來(lái)。
蕭震、蘇錦都很擔(dān)心,請(qǐng)來(lái)郎中,才知道男娃不堪重負(fù),透支了體力。
看著被窩里兒子蒼白的臉蛋,蘇錦心疼壞了。
蕭震很自責(zé),愧疚道:“是我教導(dǎo)無(wú)方,還請(qǐng)弟妹恕罪。”
如果是自家男人,蘇錦早就給蕭震一頓臭罵了,但與外人相處,不能率性而為。
“大人言重了,您也不是故意的。”蘇錦偏頭,頗為誠(chéng)懇地道,“學(xué)功夫都辛苦,嚴(yán)師出高徒,以后大人該管還得管,切莫因此放縱了阿徹才是。”
蕭震聞言,忽然覺(jué)得,這女人大多時(shí)候還是很通情理的。
阿徹這場(chǎng)小病,反倒讓二人之間殘留的不快消失得一干二凈。
六月底,阿徹入學(xué)堂讀書(shū),蕭震親自送男娃過(guò)去,再三叮囑先生用心教導(dǎo)。學(xué)堂里的孩子們大多都出自普通百姓人家,知道阿徹是堂堂指揮僉事蕭大人的義子,都不敢欺負(fù)阿徹,有些世故點(diǎn)的,還想方設(shè)法要與阿徹做朋友。