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蘇錦決定擺攤賣包子的時(shí)候就料到了,今早會(huì)有一場(chǎng)關(guān)于地盤的爭(zhēng)吵。
但規(guī)矩就是規(guī)矩,她先到的,這地盤就歸她,明早她來得晚輸給別人,她也愿意認(rèn)。
包子攤前圍了一圈看熱鬧的,阿貴還沒瞧見老板娘,徑自與吳家伙計(jì)理論著。馮實(shí)生性憨厚老實(shí),旁人欺他他能忍就忍,可如果有人欺負(fù)他的媳婦孩子,馮實(shí)脾氣就異常火爆了,擼袖子就要沖過去幫忙。
蘇錦一把拽住他,將人往后推,低聲斥道:“你回去,別給我添亂。”
吳家伙計(jì)自報(bào)身份,蘇錦聽見了。
馮實(shí)誤會(huì)媳婦怕了李家,安慰媳婦道:“你別擔(dān)心,咱們也有大人撐腰,不怕他!”
蕭震此人,體恤將士愛護(hù)百姓,彰城軍民都夸他敬他,但蕭震絕非對(duì)誰都和顏悅色的老好人,相反,在官場(chǎng)上,蕭震是以脾氣暴烈、剛直不阿聞名的。富商地主拿錢賄賂他,蕭震直接命人將銀子禮物丟出門去,下層官員慫恿他作威作?;蚴钦~媚巴結(jié),蕭震當(dāng)面一通呵斥,同等級(jí)別的官員欲與他結(jié)交,蕭震也是喜怒皆形于色,性情相投的大碗喝酒,看不順眼的,蕭震不屑一顧,率性而為毫無顧忌。
馮實(shí)跟在蕭震身邊,見的多了,當(dāng)然不怕事。
蘇錦卻不想將蕭震卷進(jìn)來,自己能搞定的,蘇錦絕不給人添麻煩,哪天出了大事她走投無路了,便是蕭震不想管她,她也會(huì)豁出臉皮去求。
“回去,一個(gè)字都不許跟大人說?!闭f一不二,蘇錦挑著眉峰拍板道。
馮實(shí)不敢忤逆媳婦,一步三回頭地離開了。
看不見丈夫的身影了,蘇錦才拽拽衣擺,一邊穿過圍堵的人群,一邊笑盈盈地道:“阿貴,怎么回事啊,讓你先來擺攤,你怎么跟人吵上了?”
北地邊關(guān),無論男女,說話都帶著一股豪情粗獷之氣,尤其是市井街上的普通百姓。蘇錦這一開口,又甜又媚的嗓音,散漫慵懶的語調(diào),好似一股潺潺的溫泉水,緩緩地打在場(chǎng)的每個(gè)人心頭流過。
女人們驚奇,男人們驚艷,紛紛尋聲望去,便見人群當(dāng)中,優(yōu)哉游哉地走出一個(gè)穿柿紅色短襖的小婦人。她看起來只有十八.九歲,烏黑濃密的頭發(fā)梳成了婦人發(fā)髻,額前留了一層稀薄整齊的劉海兒,鵝蛋臉柳葉眉,膚白若雪,唇紅如櫻,最勾人的,還是那雙瀲滟生波的丹鳳眼,懶懶地晲過來,膽大潑辣幾乎寫在臉上,叫人不敢把她當(dāng)普通的弱質(zhì)女流看待。
此時(shí)天剛微微亮,冷颼颼的街頭突然出現(xiàn)這么一位美嬌娘,所有人都精神一震,特別是男人們,眼珠子直勾勾地盯著蘇錦,如灰撲撲的一群麻雀中突然多了只金鳳凰。
吳家伙計(jì)也看直了眼睛,小娘子真俊啊,比他去千戶李大人家跑腿,意外撞見的李家小姐還?。?br/>
“老板娘,我先擺的攤,他不講道理要咱們搬走。”趁著安靜,阿貴有意大聲道。
蘇錦聽了,吃驚地問吳家伙計(jì):“是這樣嗎?”
吳家伙計(jì)光棍一條,這會(huì)兒被個(gè)天仙似的美嬌娘用震驚的眼神看著,仿佛他欺負(fù)了她似的,吳家伙計(jì)頓時(shí)不自在起來,再無與阿貴對(duì)峙時(shí)的趾高氣揚(yáng),好聲好氣地解釋道:“小嫂子冤枉我了,只是我們家老爺一直在這兒擺攤,大家伙都知道的,你們這樣,我咋跟老爺交代?。俊?br/>
他態(tài)度好,蘇錦就更好,堆笑道:“不好意思不好意思,我們家那邊都是誰先到誰先挑,不知道這里原是你們的,這樣如何,明日你們來的早了,我們就換個(gè)地方,行不?你看看,我們初來乍到,怕起得晚來得遲,雞還沒叫阿貴就過來了,冷哈哈等了一個(gè)多時(shí)辰,多不容易啊?!?br/>
吳家伙計(jì)知道阿貴不容易,但……
吳家伙計(jì)雖然愛美,但他更怕丟了攤子遭老爺打罵,看出蘇錦不想讓地方,他再次搬出李大人,苦口婆心地勸道:“小嫂子,我們二爺與李大人親近,你若是不讓,回頭鬧起來吃了苦頭,你這細(xì)皮嫩肉的,何必呢?”
蘇錦害怕似的往后退了兩步,憂慮地問:“你是說,李大人為官昏聵,斷案不問青紅皂白,只偏心身邊人?”
此言一出,看熱鬧的百姓神色復(fù)雜,吳家伙計(jì)卻嚇得打了個(gè)哆嗦。沒錯(cuò),李大人就是蘇錦說的那種昏官,但他絕不敢當(dāng)眾這么說啊,遂連連搖頭,急著澄清道:“不是不是,小嫂子誤會(huì)了,咱們李大人明辨是非,對(duì)百姓最公道了!”
蘇錦奇了:“那你搬出李大人是什么意思?難道我們先來的,還怕李大人偏袒你們不成?”
話說到這個(gè)份上,所有看客都明白了,小娘子哪是怕事啊,分明在扮豬吃老虎!
吳家伙計(jì)也懂了,奈何道理都在蘇錦手中,他自認(rèn)舌頭上贏不過蘇錦,憤憤地去稟告老爺。
蘇錦才不管他,揚(yáng)起下巴,笑著朝圍在一旁的路人、遠(yuǎn)近擺攤的攤主們吆喝道:“小女子蘇錦,揚(yáng)州人士,今年老家鬧災(zāi)荒,我?guī)е镉?jì)千里迢迢來北地避難,挑來挑去還是覺得彰城最好,故決定在這兒扎根啦,從今以后,還請(qǐng)彰城的兄嫂叔嬸們多多照應(yīng)??!”
這話夠豪爽,頗合北地人的脾氣,頓時(shí)贏得一陣呼應(yīng)。
蘇錦朝阿貴使個(gè)眼色,兩人默契地開始賣包子,蘇錦負(fù)責(zé)撿包子收錢,阿貴負(fù)責(zé)燒火換蒸屜。
蘇錦長(zhǎng)得漂亮,俏生生往那一站,時(shí)不時(shí)來聲黃鸝鳥似的吆喝,來往的路人不知不覺就被她吸引,走到近前,發(fā)現(xiàn)蒸屜里擺著的包子又白又大,比先前吳家的包子實(shí)誠多了,聞著也香,自然愿意掏錢買。
賣了兩刻鐘,吳有財(cái)帶著伙計(jì)來了。
吳有財(cái)今年三十五歲,生得膀大腰圓,不像賣包子倒像賣肉的屠夫。吳家伙計(jì)回去稟報(bào)的時(shí)候,吳有財(cái)還在被窩,換個(gè)人搶攤,他肯定吩咐伙計(jì)直接動(dòng)手砸了那人的攤子,但聽說今日鬧事的是個(gè)白白凈凈的漂亮小媳婦,吳有財(cái)心中一動(dòng),立即爬出被窩,飯也沒吃就趕了過來。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見蘇錦的樣子,吳有財(cái)還沒跟美人說上話,骨頭先軟了一分,若是小媳婦愿意給他當(dāng)二房,別說讓出地盤,家底全給她他都愿意。
“爺,您可別被她騙了,人家精明著呢!”吃過虧的伙計(jì)忠心耿耿地提醒道。
吳有財(cái)滿腦都是納了小媳婦后的歡樂事,擺擺手叫伙計(jì)拉走驢車,已經(jīng)決定今日不擺攤了。
伙計(jì)只好從命。
吳有財(cái)摸摸胡子,琢磨了一番說辭,上前去搭訕。
蘇錦早就瞧見他與那個(gè)伙計(jì)竊竊私語了,料到這人便是吳家老爺,只當(dāng)不知,笑臉招呼道:“客官想吃肉包還是菜包?”
吳有財(cái)瞄眼小媳婦撐得鼓囊囊的衣襟,別有深意地道:“只要是老板娘的包子,我都愛吃。”
蘇錦天生貌美,自小在大伯父大伯母的包子鋪幫忙,十一二歲起就接連被男人們說葷話調(diào).戲,起初她懵懵懂懂聽不明白,明白后惱了一陣,次數(shù)多了,便越來越從容,如今再葷的話,她都能當(dāng)成耳旁風(fēng)。
“那菜包肉包,一樣給您包倆?”蘇錦依然笑眼盈盈。
“好啊,吃不飽我再買?!眳怯胸?cái)熟稔地走到鋪?zhàn)右慌?,讓出中間的地方。
蘇錦利落地包了包子給他:“菜包一文一個(gè),肉包兩文,共六文?!?br/>
吳有財(cái)痛快地付錢,邊吃包子邊跟蘇錦聊天:“老板娘怎么自己做生意,你家男人呢?”
蘇錦笑道:“他有別的營(yíng)生,我們夫妻各忙各的。”
吳有財(cái)暗暗失望,他還盼著揚(yáng)州來的小娘子是寡婦呢。
“他在哪兒做事?我看老板娘投緣,也去照顧照顧他的生意?!眳怯胸?cái)這么問,準(zhǔn)備先去摸清楚小媳婦男人的底細(xì),若是個(gè)好欺負(fù)的,他納小媳婦當(dāng)二房,或是偷偷私會(huì)就還有戲。
蘇錦剛要敷衍,遠(yuǎn)處突然傳來馮實(shí)洪亮的聲音:“錦娘!”
蘇錦抬頭,就見馮實(shí)與蕭震騎馬并肩而來,差不多高的黑頭駿馬,馬背上的男人卻整整差了一大截,高大的男人神色冷峻,矮小的那個(gè)滿眼關(guān)切。
蘇錦朝丈夫擺擺手,再隨意地對(duì)吳有財(cái)?shù)溃骸澳蔷褪俏夷腥?。?br/>
吳有財(cái)呆呆地含著一口包子,徹底愣住了,一愣一朵嬌花竟然插在了牛糞上,二愣嬌花的牛糞,竟然是被蕭大人視為親兄弟的矮鐵匠馮實(shí)。馮實(shí)一人不足為懼,但有蕭震在,他想勾搭小媳婦,那就得做好隨時(shí)被蕭震抓.奸打斷腿的準(zhǔn)備。
更何況,有蕭震當(dāng)靠山,小媳婦怎會(huì)從他?
意識(shí)到他絕無可能順順當(dāng)當(dāng)勾到小媳婦,吳有財(cái)終于清醒過來,再看蘇錦,便是純粹的敵人。
“行啊,用蕭大人壓我是吧?”扔了剛吃一半的包子,吳有財(cái)惡狠狠地盯著蘇錦:“臭娘們你給我等著,這事兒咱們沒完!”
蘇錦裝糊涂,只是沒等她開口,吳有財(cái)便氣勢(shì)洶洶地走了。
望著男人透著煞氣的背影,蘇錦莫名不安,她應(yīng)付過各種無賴,但與人爭(zhēng)地盤,這是第一次,吳有財(cái)兇神惡煞般的眼神,更是她前所未見的。
“他跟你說什么了?”馮實(shí)跳下馬,沖過來問道,擔(dān)心媳婦被人欺負(fù)了。
蘇錦如實(shí)相告。
馮實(shí)大怒,這就要去追威脅媳婦的吳有財(cái)。
蕭震攔住馮實(shí),看著他道:“不必與人做口舌之爭(zhēng)?!?br/>
“我不教訓(xùn)他,下次他還來欺負(fù)錦娘!”馮實(shí)憤憤道。
蕭震轉(zhuǎn)向蘇錦。
蘇錦局促地請(qǐng)罪:“大人,我先前真不知這里是吳家的攤位,是不是給您惹麻煩了?”
蕭震信她,掃眼好奇觀望這邊的攤主們,他揚(yáng)聲道:“論先后順序,今日雖是你先到,但吳家?guī)啄昵熬驮诖颂帞[攤,確是他們先占的地方。我看那邊攤位之間還可以再緊湊緊湊,不如你去商量商量,看能不能勻出一處攤位給你?!?br/>
這個(gè)辦法,既能保證蘇錦可以做生意,以后也不用起大早,又避免了與吳家起爭(zhēng)執(zhí)。
蘇錦佩服極了,忙帶阿貴去與攤主們商量。
其他攤主都很熱情,或許也是給蕭震面子,很快就騰出了一塊兒空地。
蘇錦馬上搬了過去,并且給每個(gè)攤主都送了兩只熱氣騰騰的肉餡兒大包子。
事情解決了,蕭震領(lǐng)著馮實(shí)出了城門,前往軍營(yíng)。
吳家伙計(jì)一直在暗處觀察,見此,跑回去給吳有財(cái)報(bào)信兒。
攤鋪位置回來了,吳有財(cái)卻還憋著一肚子氣,畢竟,今早他的面子是落下了。只是,蕭震主動(dòng)退讓,他也沒有由頭再鬧到李大人那兒去。
第二天,吳有財(cái)早早起來去擺攤,多瞅了蘇錦幾眼。
蘇錦沒看他,一邊做生意一邊跟阿貴算賬:“一共做了三百個(gè)菜包,昨日賣了九十三個(gè),該剩兩百零七個(gè)才對(duì),今早怎么多了六個(gè)?”
她一早上都在念叨包子數(shù)量不對(duì),阿貴堅(jiān)信老板娘記錯(cuò)了。
蘇錦不停地回憶昨日,想的腦袋都要大了,既不信她會(huì)算錯(cuò),又無法解釋多出來的包子。
“別算了。”阿貴突然靠近,示意蘇錦往吳家那邊看。
蘇錦探頭,就見吳家包子攤前生意冷清,吳有財(cái)打伙計(jì)出氣呢!
蘇錦看兩眼就繼續(xù)做生意了,地盤她不搶吳家的,但生意好壞,各憑本事。
她問心無愧,生意越來越差的吳有財(cái)卻恨上了她。
十月底,這早阿貴趕車先去擺攤,黑漆漆的天色,兩個(gè)蒙面人突然從后面竄上來,攥住阿貴衣襟往地上一扯,跟著便是一陣拳打腳踢。阿貴才十六,清瘦少年哪是北地漢子的對(duì)手,蜷縮著無法招架,只能抱住腦袋護(hù)住命脈。
打得阿貴只剩半條命,蒙面人又將驢車上的蒸屜都掀了,白生生的包子滾落滿地。