·燭光·</br>　　我認(rèn)識何詩怡是在我到××國小教書的時候，我教的是三年級甲班，她教的是三年級乙班。大概由于教的東西類似，遭遇的許多問題也類似，而且，在教員辦公室我們又有兩張貼鄰的書桌，所以，我們的友誼很快地建立了。我們以談學(xué)生，談?wù)n本編排，談兒童心理，談教育法開始，立即成了莫逆之交。同事們稱我們作兩姐妹，許多學(xué)生弄不清楚，還真以為我是她的妹妹呢！</br>　　何詩怡是個沉靜蒼白的女孩子，很少說話，而且總顯得心事重重的樣子。她給人最初的印象，仿佛是冷冰冰、十分難接近的。可是，事實上滿不是那么回事，和她相處久了，就會發(fā)現(xiàn)她是非常熱情的，尤其喜歡幫別人的忙。記得我剛到校沒多久，就盲腸開刀住進(jìn)了醫(yī)院，她義務(wù)地代下了我全部的課程，事后還不容我道謝。她長得并不美，但有一對憂郁而動人的眼睛，和一副若有所思的神態(tài)。她個子比我高，修長苗條，有玉樹臨風(fēng)之概。我總覺得她心里有一份秘密，這秘密一定是很令人傷心的，所以她才會那么憂郁沉靜，肩膀上總像背著許多無形的負(fù)荷。果然，沒多久，這秘密就在我眼前揭開了，使我對她不能不另眼相看。</br>　　那天黃昏，降完了旗，我和她一起走出校門。她問我愿不愿意到她家里去坐坐，我欣然答應(yīng)。于是，我們沿著街道緩步而行，她的家距離學(xué)校不遠(yuǎn)，在廈門街的一條巷子里。到了房門口，她欲言又止地看看我，終于說：</br>　　“我父親在我兩歲的時候就過世了，現(xiàn)在我和母親住在一起。”</br>　　她敲敲門，過了半天，門才打開了。開門的是個白發(fā)皤皤的老太太。何詩怡向我介紹說：</br>　　“這是我母親，”一面對老太太說，“這是唐小姐，就是我跟你提過的那位唐小姐，在學(xué)校里，他們說她像我的妹妹呢！”</br>　　我彎彎腰叫了聲伯母。老太太微笑地盯著我看，我發(fā)現(xiàn)她的眼睛十分清亮。雖然背脊已經(jīng)佝僂，行動也已顯得呆滯，但，仍可看出她年輕的時候是個很精明干練的女人。我們走進(jìn)大門，這是棟小小的日式房子，進(jìn)了玄關(guān)，就是間八席的小客廳。從客廳里的陳設(shè)看，她們家庭的境況相當(dāng)清苦，除了四張破舊的藤椅和一張小茶幾之外，真可說是四壁蕭然。屋角有張書桌，書桌上有張年輕男人的照片，另外，墻上還掛了一張全家福的照片，從照片的發(fā)黃和照片人物的服裝看，這張照片起碼有二十年的歷史了。坐定之后，老太太十分熱心地說：</br>　　“詩怡，去泡杯茶來，用那個綠罐子里的香片茶葉吧！”</br>　　“啊，伯母，您別把我當(dāng)客人吧！”我說，有點兒不安，因為老太太那對眼睛一直笑瞇瞇地望著我，在慈祥之外，似乎還另含著深意。</br>　　“你知道嗎？瓊，”何詩怡喊著我說，一面望著我笑，“綠罐子的茶葉是媽留著招待貴賓用的呢！”</br>　　我更加不安了，對于應(yīng)酬，我向來最害怕，別人和我一客氣，我就有手足無措之感。老太太笑了，說：</br>　　“詩怡，你說得唐小姐不好意思了！”然后，她關(guān)切地問我，“唐小姐年紀(jì)還很小嘛，已經(jīng)做老師了？”</br>　　“不小了，已經(jīng)滿了二十歲。”我有點靦腆地說。</br>　　“哦，比我們詩怡小了三歲，比詩杰整整小了八歲！”</br>　　何詩怡端了茶出來，微笑地向我解釋：</br>　　“詩杰是我三哥，喏，就是書桌上那張照片里的人。”</br>　　我下意識地望了那張照片一眼，是個非常漂亮的男人，濃眉英挺，眼睛奕奕有神。老太太眼睛立即亮了起來，有點激動地說：</br>　　“哦，詩怡，把照片拿過來給唐小姐看看。”</br>　　“哎，媽媽，人家又不是看不見。”何詩怡噘噘嘴說，帶著點撒嬌的味兒，一面瞥了我一眼，眼光里有點無可奈何。奇怪，我覺得在家里的何詩怡和在學(xué)校里的何詩怡像兩個人，學(xué)校里的她憂郁沉靜，家里的她卻活潑輕快。她又看了我一眼，說：“三哥是媽媽的寶貝，不管誰來了，她就要把三哥搬出來，媽媽只愛兒子不愛女兒！”</br>　　“誰說的！”老太太笑了，“我待你們還不都是一樣！”</br>　　“總之，稍微偏心兒子一點。”何詩怡對我擠擠眼睛，“來生我們都投生做男孩子！”</br>　　我笑了，老太太和何詩怡也笑了。只是，何詩怡笑得不太自然，我暗中詫異，她好像真在和她的哥哥吃醋呢！</br>　　“詩杰現(xiàn)在在高雄一個什么機械公司做事，”老太太向我解釋，“他去年才從成大電機系畢業(yè)，畢業(yè)之后馬上就做了事，連家都來不及回一趟。”老太太搖搖頭，似乎有點不滿，“我叫詩怡寫信要他回來，他說回來工作就沒有了。詩杰這孩子！就是事業(yè)心重！不過，男兒志在四方，他能看重事業(yè)也是好事！”老太太又點點頭，頗有贊許的意味。</br>　　“他沒有受軍訓(xùn)？”我問，奇怪！怎么大學(xué)畢業(yè)就能做事。</br>　　“什么軍訓(xùn)？”老太太不解地問。</br>　　“他不必受軍訓(xùn)的，”何詩怡急忙插進(jìn)來說，一面瞪了我一眼，好像我說錯了話。馬上又說，“瓊，你來看看我們這張全家福的照片，找找看哪一個是我？”</br>　　我跟著她走到墻上那張照片底下，老太太也哆哆嗦嗦地走了過來。那張照片正中坐著一對大約四十幾歲的夫婦，不難認(rèn)出那個女的就是何老太太。后面站著兩個男孩子，大的十五六歲，小的十二三歲。前面呢，男的抱著個小男孩，女的摟著個小女孩。何詩怡指著那個小女孩，對我說：</br>　　“這就是我，才只一歲半，這是我爸爸，他抱的就是三哥。”</br>　　“后面是我的兩個大孩子，”老太太說，嘆了口氣：“可憐，那么年輕，倒都死在我前面！”</br>　　“媽媽，您又傷心了！”何詩怡喊，“那么多年前的事，還提他做什么！”她轉(zhuǎn)頭對我說，“我大哥是空軍，死在抗戰(zhàn)的時候，我二哥從小身體不好，死于肺病。我爸爸，”她停頓了一下，“死于照這張照片后的三個月。”她回過頭來，熱情地望著老太太，“哦，瓊，我有個最偉大的媽媽。”</br>　　我站著，不知說什么好，從一進(jìn)門起，我心中一直有種異樣的感覺，現(xiàn)在，這感覺變得強烈而具體。我望著面前這個白發(fā)皤皤、老態(tài)龍鐘的老人，在她的眼底額前，我看出許多坎坷的命運，也看出她那份堅毅和果決。她又嘆了口氣，說：</br>　　“我對不起他們的父親，他留給我四個孩子，可是我只帶大兩個，他爸爸臨死的時候，對我說，田地可以賣，房產(chǎn)可以賣，孩子一定要好好受教育，好好養(yǎng)育成人……”</br>　　“哦，媽，你已經(jīng)盡了全力了！”何詩怡說，“想想看，你現(xiàn)在有三哥，還有我呢。”</br>　　老太太爽朗地笑了，摸摸何詩怡的頭說：</br>　　“是的，我還有詩杰和你！”她眼中的那一份哀傷迅速地隱退了，挺了挺已經(jīng)彎曲的背脊，一種令人感動的堅強升進(jìn)了她的眼睛。她看著我，轉(zhuǎn)變了話題：</br>　　“唐小姐兄弟姐妹幾個？”</br>　　“三個。”我說。</br>　　我們很快地談起了許多別的事，包括我的家庭和學(xué)校的趣事。老太太對我非常關(guān)心，堅持要我在她家里吃晚飯。飯后，老太太仍然精神很好，話題又轉(zhuǎn)到她那個在高雄做事的兒子身上。她講了許多他小時候的趣事，和每個老太太一樣，何老太太也有一份嘮叨和說重復(fù)話的毛病，但是，我聽起來卻很親切有趣。當(dāng)我告辭時，老太太一再叮囑著：</br>　　“唐小姐要常來玩呀！我要詩怡寫信給詩杰，要他近來回家一趟，這孩子什么都好，就是對交女朋友一點也不關(guān)心，到現(xiàn)在還沒有一個女朋友呢！”</br>　　老太太的話說得太露骨，我的臉驀地發(fā)起燒來，何詩怡跺了一下腳說：</br>　　“媽，您怎么的嘛。”</br>　　老太太有點不好意思地呵呵笑了。何詩怡對我說：</br>　　“天太黑，路不好走，我送你一段！”</br>　　我們走出門，老太太還在身后叮囑著我去玩。帶上了房門，我們走出巷子，到了廈門街上，何詩怡一直沉默著，沉默得出奇。廈門街擁擠嘈雜，燈光刺眼，我要何詩怡回去，她才突然說：</br>　　“我們到河堤上去走走吧！”</br>　　看樣子她有話要和我談，于是，我跟她走到螢橋的河堤上。堤邊涼風(fēng)輕拂，夜寒如水。我們默默地走了一大段路，又下了堤，在水邊走著，水面星星點點地反射著星光，別有一種安靜凄涼的味道。因為不是夏天，水邊沒有什么人，也沒有設(shè)茶座，幽靜得讓人心慌。</br>　　“醫(yī)生說，我母親度不過今年夏天。”何詩怡突然說，她的聲音在這靜謐的環(huán)境里顯得特別森涼。</br>　　“什么？”我嚇了一大跳，那個精神矍鑠的老太太？</br>　　“她有嚴(yán)重的心臟病，醫(yī)生說，最多，她只有半年的壽命了！可是，她自己并不知道。”何詩怡靜靜地說，在水邊的一塊石頭上坐了下來，我身不由己地坐在她身邊。</br>　　“那么，你三哥知道嗎？”我問。</br>　　突然間，她把頭撲進(jìn)了掌心里，哭了起來。我用手撫住她的肩，不知道該說什么好。半天之后，還是她自己克制住了，她用手帕擦擦眼睛，怔怔地望著河水，夜色里，她的眼睛亮得出奇。</br>　　“我沒有三哥。”她輕輕地說，“三哥，去年夏天已經(jīng)死了！死在高雄西子灣。”</br>　　“什么？”我張大了眼睛，不敢相信我所聽到的。</br>　　“他們幾個要好的同學(xué)去旅行，他本來很善于游泳，可是，仍然出了事，淹死的單單是我三哥！”她仿佛在笑，月光下，她的臉蒼白得像一尊石膏像。“瓊，冥冥中真有神嗎？命運又是什么？我母親守了二十幾年寡，沒有帶大一個兒子！”</br>　　我愣在那兒，被這件事所震撼住，不能回答一句話。</br>　　“他的同學(xué)打電報給我，”她繼續(xù)說，“我騙媽媽要去環(huán)島旅行，獨自料理了三哥的后事，感謝天，半年了，我還沒有露出破綻，媽媽不識字，我每星期造一封假信，寄到高雄，再從高雄寄回來給她，她把信全放在枕頭底下，有朋友來就要翻出來給人看。哦，媽媽，她一直在希望三哥早點結(jié)婚，她想抱孫兒！”</br>　　她把頭埋在手心里，不再說話，我坐在旁邊，用手環(huán)住她的腰，也說不出話來，風(fēng)從水面掠過，吹皺了靜靜的河面，月亮在天空中緩緩移動，我呆呆地注視著月亮，想著何詩怡剛剛的話：“冥冥中真有神嗎？”</br>　　從這一夜起，我參與了何詩怡的秘密。我成了何家的常客，幾乎每天都要在何家待上一兩個小時。何老太太對我憐愛備至，把她從嫁到何家，到丈夫的死，長子、次子的死，以及一件件她所遭遇的事，都搬出來講給我聽。這里面有眼淚，也有驕傲。每次講完，她都要嘆口氣說：</br>　　“好了，現(xiàn)在總算熬到詩杰大學(xué)畢業(yè)，詩怡也做事了，現(xiàn)在，我只有一件心事，就是這兩個孩子的婚事，我真想看到孫子輩出世呀！”</br>　　可憐的老太太，她永遠(yuǎn)也看不到她的孫子了！</br>　　那天，在學(xué)校里，何詩怡問我：</br>　　“瓊，能借我一點錢嗎？”</br>　　“好，”我說，“有什么事？要多少？”</br>　　“我想，三哥做了這么久的事，也該寄點錢給媽了，否則未免不合情理，我積了五百元，我想湊足一千元，寄到高雄，再請那邊的朋友匯了來。”</br>　　我拿了五百塊錢給她。三天后，我到何家去，才進(jìn)門，何老太太就興奮地叫著說：</br>　　“瓊，”最近何老太太已經(jīng)改口叫我名字了，“快來看，詩杰給我寄了一千塊錢，你來看呀！還有這封信，詩怡已經(jīng)念給我聽過了，你再念一遍給我聽聽！”</br>　　我憐憫地望著何老太太，她高興得就像個得到了糖吃的小娃娃。那天，整個晚上，何老太太就捧著那封信和匯票跑來跑去，一刻不停地述說詩杰是如何如何孝順，如何如何能干。那封信，雖然她不識字，卻翻過來倒過去看個沒完。最后，她突然說：</br>　　“對了，我要請一次客，拿這筆錢請一次客。”</br>　　“哦，媽媽？”何詩怡不解地望著她母親。</br>　　“你看，詩怡，我總算熬出來了，我要請一次客，把你姨媽姨夫，周伯伯周伯母，還有王老先生和趙老太太都請來，他們都是看著我熬了這么多年，看著詩杰長大的，我要讓他們都為我高興高興！詩怡，快點安排一下，就這個星期六請客吧，瓊，你也要來！”老太太眼睛里閃著光，手舞足蹈地拿著那張匯票。</br>　　“哦，媽媽，”何詩怡吞吞吐吐地說，“我看，算了吧……”</br>　　“怎么，”老太太立即嚴(yán)厲地望著女兒，“我又不用你的錢，你三哥拿來孝敬我，我又不要花什么錢，請一次客你都不愿意……”</br>　　“哦，好吧。”何詩怡無可奈何地看了我一眼，“只是，您別累著，菜都到館子里去叫吧！”</br>　　這之后的兩天，何詩怡就忙著到要請的人家去通知，并且叮囑不要露出馬腳來。星期六晚上，我提前到何家去幫忙，才跨上玄關(guān)，就被客廳中書桌上的一對紅色喜燭吸引了視線。那對喜燭上描著金色的龍和鳳，龍鳳之間，有一個古寫的壽字，兩支喜燭都燃得高高的，顯得非常地刺目。不知道為什么，我覺得那“壽”字說不出來地令人不舒服，好像在那兒冷冷地諷刺著什么。</br>　　客廳中間，臨時架了一張圓桌子，使這小房間變得更小了。何詩怡對我悄悄地?fù)u搖頭，低聲說：</br>　　“媽一定還要燃一對喜燭，我真怕那些客人會不小心泄露出三哥的消息來。”</br>　　客人陸續(xù)地來了，都是些五十歲以上的老先生和老太太，何老太太大聲地笑著，周旋其間，挺著她佝僂的背脊，向每一個客人解釋這次她請客的原因。主人是說不出地?zé)崆椋腿藚s說不出地沉默。何詩怡不住地對人遞眼色，王老先生是客人中最自然的一個，他指著喜燭說：</br>　　“今天是誰的生日嗎？”</br>　　“哪里呀！”何老太太有點忸怩，“點一對喜燭，沾一點兒喜氣嘛！你看，我苦了二十年，總算苦出頭了，還不該點一對喜燭慶祝慶祝嗎？等詩杰結(jié)了婚，我能抱個孫子，我就一無所求了！”何老太太滿足地嘆了口氣，還對我瞄了一眼，向王老先生眨眼睛，似乎在暗示王老先生，我可能會做她的兒媳似的。</br>　　菜來了，何老太太熱心地向每一個人敬酒，敬著敬著，她的老話又來了：</br>　　“唉，記得嗎？他們爸爸臨死的時候?qū)ξ艺f，田地可以賣，房產(chǎn)可以賣，孩子一定要好好受教育……”</br>　　這些話，我聽了起碼有二十遍了，在座的每個客人，大概也起碼聽了二十遍了，大家都默默地喝著悶酒，空氣十分沉悶，何老太太似乎驚覺了，笑著說：</br>　　“來來，吃菜，不談那些老話了，今天大家一定要好好地樂一樂，等詩杰回來了，我還要請你們來玩呢！”</br>　　我望著杯里的酒，勉強地跟著大家湊趣，從沒有一頓飯，我覺得像那頓飯那樣冗長，好像一輩子吃不完似的。何老太太一直在唱著獨角戲，滿桌子只聽到她一個人的聲音，響亮，愉快，充滿了自信和驕傲。我的目光轉(zhuǎn)到那對喜燭上，燭光的上方，就掛著那張全家福的照片，照片里的何老太太，正展開著一個寧靜安詳?shù)奈⑿Α?lt;/br>　　“時間真快，”何老太太笑吟吟地環(huán)視著她的客人，“孩子們大了，我們的頭發(fā)也白了！”</br>　　大家都有點感慨，我看著這些老先生老太太們，他們，都有一大把年紀(jì)，也有許多人生的經(jīng)驗，這里面，有多少歡笑又有多少淚痕呢？</br>　　飯吃完了，客人們散得很早，我被留下來幫忙收拾。何老太太似乎很疲倦了，在過度的興奮之后，她有點精神不濟，何詩怡服侍她母親去睡覺。然后，她走了出來，我們撤掉了中間的大圓桌，室內(nèi)立即空曠了起來。何詩怡在椅子里坐下來，崩潰地把頭埋在手心里，竭力遏止住啜泣，從齒縫中喃喃地念著：</br>　　“哦，媽媽，媽媽。”</br>　　我們都明白，何老太太的時間已經(jīng)沒有多久了。我把何詩怡的頭攬在我懷里，使她不至于哭出聲音來。在那個書桌上，那對喜燭已經(jīng)只剩下短短的一截，但卻依然明亮地燃燒著，我順著那喜燭的火苗往上看，在那張陳舊的照片里，何老太太整個的臉，都籠罩在那對喜燭的光圈里。忽然間，我覺得心地透明，神志清爽。</br>　　“有些人是不會死的，永遠(yuǎn)不會死的！”我低低地，自言自語地說，一面肅穆地望著那燭光，和燭光照耀下的那張寧靜安詳?shù)哪槨：卧娾聞恿艘幌拢杨^抬了起來，順著我的目光，她也望著那張照片。她眼中的淚光消失了，代替的，是一種嚴(yán)肅的神情。我握住了她的手，在這一刻，我們彼此了解，也同時領(lǐng)悟，死亡并非人生的終站。</br>　　一星期后，何老太太在睡夢里逝世了。我始終忘不掉那頓晚宴，和那對燭光。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>