·第十六章·</br> 就在那夜，吟霜失去了她的孩子。不幸中的大幸，是她并沒有摔傷筋骨，但，她整個人都虛脫了。</br> 窗外，秋風正肆意地吹著，把窗欞叩得簌簌作響。窗內，一燈如豆，凄然地照射著那低垂的床帳。吟霜蜷縮在床上，手棉被把自己連頭蒙住，她緊緊閉著眼睛，不哭，不動，不說話，不思想……她什么都不想做了，甚至不想看這個世界。皓禎坐在床前面，緊緊握著她的一只手，牙齒咬著嘴唇，把嘴唇都咬痛了。他注視著那露在被外的發絲，竟也失去安慰她的力氣。兩人就這樣一個躺著，一個坐著，任憑夜色流逝，更鼓頻敲。</br> 香綺進來了好幾回。</br> “大夫說，小姐需要好好休息，你就讓她睡吧！”香綺哀懇地看著皓禎，“這兒有我服待，您也去休息休息吧！熬了一夜，您的眼睛都紅了。吟霜小姐的身子要緊，您的身子也要緊呀！”</br> 皓禎搖搖頭，動也不動地坐著，眼光直勾勾地看著吟霜。吟霜躺在那兒，也是紋風不動。冷冷的夜色，似乎被這樣巨大的沉哀，給牢牢地凍住了。</br> 同時，在王府的另一端，公主在自己房里，也是徹夜未眠。</br> “審吟霜”的一段公案，因吟霜的流產而告一段落。那多隆，在吟霜滾下樓，全家亂成一團的當兒，就悄悄溜走了。接著，府里救吟霜、傳大夫、備車備馬、抓藥、熬藥……鬧了個雞犬不寧。公主趁亂收兵，到房里，心臟還撲通撲通跳個不停。丫頭宮女，來來往往奔跑，傳遞消息，吟霜流產了！孩子掉了！公主的心腹大患也除去了！她睜著大眼，怔忡地看著崔嬤嬤，不知怎地，她并沒有什么歡喜的感覺，那顆心，始終在撲通撲通地跳，跳得她心慌意亂，神思不寧。公主在人前盡管要強，在人后卻自有脆弱的一面。</br> “我……我們會不會做得太過分了？”她囁嚅地問崔嬤嬤。“額駙會不會從此和我結下血海深仇，更不要理我了？”</br> 崔嬤嬤注視著公主，被公主的不安傳染了，也有些心驚肉跳。</br> “可那吟霜，確有條條死罪呀！”崔嬤嬤想自己說服自己。“我為額駙的王室血統，不得不出此下策！現在好了，總算一個大問題解決了……一切慢慢來，皇天有眼，不會讓你的一片癡心，都白白耽誤的！”公主激靈靈打了個冷戰。“怎么了？”崔嬤嬤問。</br> “有陣冷風吹來，你覺不覺得？”公主縮了縮脖子，看看那影綽綽的窗紙，窗外一棵桂花樹，枝椏伸得長長的，張牙舞爪地映著窗紙。“如果……如果……如果那吟霜果真是白狐，她會不會來找我算賬？”</br> “公主啊！”崔嬤嬤低喊著，“如果她果真是白狐，我怎會絆得倒她，她又怎會失掉孩子？”“對，對，我糊涂了！”正說著，桂花樹上，一個黑不溜丟的東西，豎著個大尾巴，“唿啦”一聲從枝椏上飛掠而去。公主驚喊了一聲，驀地投身在崔嬤嬤懷里。</br> “白狐！”她驚叫。</br> “不是的！不是的！”崔嬤嬤連聲說，“只是一只貓而已！公主啊，你別怕，額駙現在盡管恨你，將來自會明白你的一番苦心！何況，現在王爺什么都明白了，他會清理門戶，為你撐腰的！”</br> “可是，”公主顫栗地回想著，“那福晉，她在樓梯底下，抱著吟霜，她那眼光，好像……好像我把她給殺了！你有沒有看到？”她問崔嬤嬤，“她似乎整顆心都碎了！”</br> 是的，雪如自從看到那朵“梅花烙”以后，就整個人都陷進瘋狂般的思潮里。昏亂、緊張、心痛、懷疑、驚惶、害怕、欣喜……各種復雜的情緒，如狂飆般吹著她，如潮水般涌著她，她心碎神傷，簡直快要崩潰了。吟霜流產，和“梅花烙”比起來，前者已經微不足道。她在自己臥室中，發瘋般地翻箱倒柜，找尋她那支梅花簪子。</br> 秦嬤嬤忙著關窗關門，確定每扇窗都關牢了，這才奔過來，抓緊了雪如的手，緊張地說：</br> “冷靜冷靜！王爺好不容易睡下了，可別再驚醒他！簪子我收著呢，我找給你！”</br> 秦嬤嬤打開樟木大箱，開了紅木小箱，再取出個描金繡鳳的織錦小盒，打開小盒子，那個特制的梅花簪子，正靜靜地躺在里面。</br> “梅花簪！”雪如拿起了簪子，緊壓在自己的胸口，“就是這簪子烙上去的！一模一樣啊！秦嬤嬤，你也看到了，你也清清楚楚看到了，是不是啊？”</br> “是，是，是。”秦嬤嬤深深吸著氣，又緊張又惶恐。“但是，這可能只是個巧合，吟霜那肩上，說不定是出水痘，或者出天花什么的……留下的疤痕，正巧……有這么點兒像梅花……”</br> “那，”雪如拿著簪子就向外走。“我們去找吟霜，馬上核對核對！”</br> “不行不行！”秦嬤嬤慌忙拉著雪如，“那孩子，這一晚受的罪還不夠嗎？又受氣、又受辱、又受審、又摔跤、又掉了孩子……這會兒，好不容易歇下了，你又拿著個簪子要去比對……你怎么對她說！說你要看看，她是不是你當初遺棄的女兒嗎？你別忘了，旁邊還有皓禎呢！不，不，不！”秦嬤嬤越想越怕，“這秘密是死也要咬住的，絕不能透露的，萬一泄露出去，別說你我都是死，這皓禎、吟霜、以及王爺，個個都是欺君之罪！何況，皓禎已經以王族咖統的身份，娶了公主呀！大清開國以來，這滿漢不通婚，王族血統不能亂呀！你快冷靜一點！冷靜一點呀！”</br> “我不能冷靜！我怎能冷靜下來呢？想想看，這些年來，一直以為我那苦命的女兒，已不在人世了！但是，突然問，她卻出現在我面前，原來，就是吟霜呀！怪不得頭一次見面就覺得她似曾相識，怪不得王爺說她像我年輕時候……對了對了！錯不了！她肯定就是我那個孩子……可憐，這些日子來，我眼睜睜看著她受虐待，受折磨，卻無力救她……老天用這種方式來懲罰我，它兜一個圈子，把我的女兒送回到我面前，卻讓我母女相對不相識！如今，相識又不能相認！”雪如激動得淚如泉涌了。“我顧不得，我要去認她！”</br> “不行不行！你失去理智了！”秦嬤嬤急得又是汗、又是淚。“說不定她不是呢？她的爹和娘有名有姓，是唱曲子的，不是嗎？”</br> “那，”雪如緊握著簪子，簪子上的“梅花”，都刺進了掌心。“我去問問她！”</br> 秦嬤嬤死命攥住了雪如。</br> “你要穩住呀！就是要去，也等天亮了再去！你想清楚了再去！這會兒，你才從她那兒回來不久，又失魂落魄地沖了去，你不怕走漏秘密，難道你也不想保護吟霜嗎？”</br> 雪如跌坐在床沿，眼光直直地落在窗紙上。天，怎么還不亮昵？怎么還不亮呢？</br> 天蒙蒙亮的時候，吟霜終于蠕動了一下身子。</br> 皓禎急切地撲上前去。</br> 吟霜把棉被從面孔上輕輕掀開，透了口氣，她快要窒息了。皓禎跪落在床前，用手輕拂開她面頰上的發絲，深深切切地注視著她的眼睛。她蹙了蹙眉，黑而密的兩排睫毛微微向上揚，她終于睜開眼睛了。</br> 她的視線和他的接觸了。兩人的眼光就這樣交纏著，彼此深深切切地看著彼此，好久好久，兩人誰也不說話，只是緊緊緊緊地互視著。這眼光，已訴盡了他們心中的痛楚，和對彼此的憐惜。然后，吟霜伸出了雙手，一下子就把皓禎緊緊地摟住，把頭埋進皓禎的胸前，她這才吐出滾下樓梯后的第一句話：</br> “失去了孩子、失去了名譽，我，生不如死啊！”</br> 皓禎把她的頭，緊壓在自己的胸膛上。滾滾的熱淚，就奪眶而出了。他恨不得就這樣把她壓入自己的心臟，吸人自己的身體，讓兩人變為一個，那么，就再也沒有任何力量能把他們分開！</br> “就算失去了天與地，”他啞聲說，每個字都絞自內心深處。“就算太陽和月亮都沉到海底，就算全世界變為冰雪和沙漠，你，絕不會孤獨，因為你永遠永遠有著我啊！”</br> “皓禎！”吟霜痛喊著。淚，也汩汩流下。</br> 兩人緊擁著，讓彼此的淚，滌凈兩人被玷污的靈魂，也讓彼此的淚，洗去兩人沉重的悲哀。</br> 就在這忘我的時刻，雪如帶著秦嬤嬤趕來了。看到這樣兩顆相擁的頭顱，這樣兩個受苦的心靈，雪如整顆心，都揪起來了。她沖過去，把這兩個孩子，全擁人她的懷中。她痛中有痛、悲中有悲、淚中有淚、話中有話地喊了出來：m.</br> “老天啊！是怎樣的因緣際會，會讓你們夫妻兩個，相遇相愛；又是怎樣的天道循環，會讓我們娘兒三個，有散有聚！這所有的痛苦和折磨，都是我的錯！我不曾把你們保護好，不曾讓你們遠離傷害，不曾給你們最溫暖的家，甚至不曾順應天意……這才讓你們受苦若此！我真悔不當初，不知如何是好！老天若要懲罰，罰我吧！我已年老，死不足惜！你們如此年輕，生命如此美好！老天啊！讓所有災難，都交給我一個人去承擔吧！只要你們幸福！你們幸福！”</br> 皓禎和吟霜，被雪如這么強烈的感情，弄得又驚愕又震動。但是，他們自己有太多的痛，這些痛和雪如的痛，加起來正渾然一體。他們就含淚承受著雪如的擁抱，和雪如的母愛，并且，深深地被雪如感動了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>