第三天傍晚時(shí)分，鮑曼偕同回來(lái)覆命的斯科爾茲內(nèi)走進(jìn)了元首辦公室，霍夫曼關(guān)切地問(wèn)道：“得手了么？”
    “得手了。我們假扮英國(guó)憲兵部隊(duì)混入了現(xiàn)場(chǎng)，完全摧毀了那個(gè)莊園并干掉了所有我們能看到的人，轟炸效果很好，現(xiàn)場(chǎng)火勢(shì)巨大，估計(jì)幸存者極少。”斯科爾茲內(nèi)的情緒不太高，但還是回答了大致過(guò)程。
    看對(duì)方明顯情緒低落的樣子，霍夫曼奇怪地問(wèn)道：“怎么回事？我看你很不高興？隊(duì)伍損失很大？”
    “是！”
    “這是難免的，這么重大的行動(dòng)不可能沒(méi)有犧牲，但成功的意義更大。這就意味著英國(guó)人再也不能從我們這里竊取機(jī)密了，你們將挽救無(wú)數(shù)人。從沒(méi)有這么少的人挽救那么多人的命運(yùn)。”霍夫曼顯得很興奮，終于又在改變歷史命運(yùn)的走向上狠狠推了一把。
    “主要是元首高瞻遠(yuǎn)矚，決策果斷。”鮑曼恭維了一句，但斯科爾茲內(nèi)低著頭沒(méi)有應(yīng)和，不知道在想些什么。
    “請(qǐng)鮑曼同志代我向犧牲者家屬和負(fù)傷隊(duì)員表示問(wèn)候，有關(guān)榮譽(yù)和撫恤將盡快下發(fā)，我將親自給有功之人授勛。”霍夫曼想了一想，覺(jué)得少了個(gè)人，奇怪地問(wèn)道，“蘭克呢？他怎么不來(lái)見(jiàn)我？”
    “元首……”斯科爾茲內(nèi)頭垂的很低，好半天才從牙關(guān)里擠出話，“蘭克長(zhǎng)官為掩護(hù)我們犧牲了，他是突擊隊(duì)此次行動(dòng)中唯一的犧牲者。”
    “什么？”霍夫曼驚呆了。連連追問(wèn)道，“他怎么犧牲的？什么時(shí)候犧牲的？他沒(méi)有特種作戰(zhàn)能力你是知道的，我不是叮囑過(guò)你讓你們千萬(wàn)保護(hù)好他么？”
    斯科爾茲內(nèi)聲音低沉地將大致行動(dòng)過(guò)程講述了一遍。并說(shuō)了最后兩人分手時(shí)蘭克的情況。
    “……正因?yàn)樗难谧o(hù)給我們爭(zhēng)取了足夠時(shí)間，我們沒(méi)有被英國(guó)人后續(xù)趕來(lái)增援的部隊(duì)咬住，順利地從另一條道路撤退了，然后在拂曉時(shí)分登上潛艇撤離。我們等到了約定撤離的最后一刻也沒(méi)能等來(lái)蘭克長(zhǎng)官與我們前來(lái)匯合，本來(lái)有幾人想冒險(xiǎn)留在當(dāng)?shù)剡M(jìn)行接應(yīng)，但我認(rèn)為以蘭克長(zhǎng)官對(duì)英國(guó)的熟悉程度，如果他都不能擺脫敵人。我們根本就沒(méi)法接應(yīng)，所以我硬著心腸拒絕了他們——我只能請(qǐng)他原諒我，我沒(méi)法回去救他。因?yàn)橥粨絷?duì)有整整50人，我希望把他們都帶回來(lái)。”斯科爾茲內(nèi)眼圈紅紅的，哽咽著說(shuō)道。
    鮑曼已知道了蘭克在英國(guó)的經(jīng)歷，插話道：“雖然沒(méi)有人親眼目睹。但如果我估計(jì)得不錯(cuò)。蘭克少校應(yīng)該是犧牲了。哪怕他被英國(guó)人抓住，以他的性格和脾氣肯定也會(huì)選擇英勇就義。他雖然犧牲了可他的精神永存，對(duì)他而言，過(guò)去欺負(fù)他、侮辱他的那些混蛋終于被他親手送去地獄了。”
    “我們不能淺薄地看這件事。”霍夫曼擺了擺手，他是學(xué)者出身并理解這種人文精神，“蘭克去執(zhí)行這個(gè)任務(wù)從頭到尾對(duì)目標(biāo)和對(duì)象都是知情的，他難道是為了個(gè)人報(bào)仇雪恥？如果僅僅這樣看我們就將他的精神看低了，將他自我犧牲的價(jià)值貶低了。蘭克在英國(guó)生活、求學(xué)過(guò)程中雖然受到了各方面的欺負(fù)與侮辱。但這只是環(huán)境對(duì)人的一種磨練，不能將他執(zhí)行任務(wù)、完成使命的崇高動(dòng)機(jī)降低到僅僅為個(gè)人報(bào)仇雪恨這樣的低俗層面——他是為了國(guó)家和人民的根本利益而去完成這個(gè)任務(wù)的。如果是他個(gè)人我認(rèn)為他都不會(huì)選擇這樣做，更不會(huì)去報(bào)復(fù)他們，最多只是泯然一笑罷了。”
    霍夫曼舉例道：“我年輕時(shí)流落在維也納街頭，多少人侮辱我、諷刺我、欺負(fù)我，我都堅(jiān)持過(guò)來(lái)了。別人不說(shuō)，光美術(shù)學(xué)院那個(gè)拒絕我入學(xué)的教授我就可以有無(wú)窮無(wú)盡的怒火……可現(xiàn)在我當(dāng)了元首，是德國(guó)最有權(quán)勢(shì)的大人物了，難道我就要去報(bào)復(fù)回來(lái)？那樣做的話不僅人格卑劣，心理更是扭曲，而蘭克作為高貴的騎士是不會(huì)也不屑于這么做的。”
    “我明白您的意思了。”鮑曼恭維道，“元首的寬容一直令人景仰，蘭克也是擁有這種可貴品質(zhì)的英雄。”
    斯科爾茲內(nèi)又將麥克唐納的事情說(shuō)了一遍，并將蘭克的留言也說(shuō)了，希望霍夫曼能夠同意請(qǐng)求。
    “怎么說(shuō)呢，這真是一個(gè)悲劇。”霍夫曼嘆了口氣，他完全沒(méi)想到行動(dòng)中還會(huì)有這樣的故事，點(diǎn)點(diǎn)頭同意斯科爾茲內(nèi)的請(qǐng)求并交代道，“蘭克烈士的遺言我們應(yīng)當(dāng)照辦，這件事就委托你去辦好。”
    他又轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)鮑曼說(shuō)道：“要讓戈培爾博士以蘭克烈士為代表進(jìn)行深入的愛(ài)國(guó)主義與民族主義宣傳，要讓年青一代知道、懂得并理解蘭克的思想境界與犧牲精神，我們要舉行隆重的追悼?jī)x式，深切緬懷并紀(jì)念他。”
    “元首，這是蘭克長(zhǎng)官留下的書(shū)面遺囑，我們每個(gè)人出發(fā)前都留了遺囑，我打開(kāi)看了一下，發(fā)現(xiàn)收信人寫(xiě)的是您，所以給您帶來(lái)了。”霍夫曼接過(guò)后慢慢打開(kāi)看了起來(lái)：
    “致最尊敬的元首：
    我想，當(dāng)您看見(jiàn)這封信的時(shí)候，我多半已不在人世了，這對(duì)我而言或許是一種解脫。
    我最初沒(méi)意識(shí)到這個(gè)任務(wù)的特別之處，我最多認(rèn)為它有些風(fēng)險(xiǎn)而已，但深入了解之后我才知道我要去干什么。在那里工作的是大不列顛最好的密碼專家和譯電員——對(duì)一個(gè)普通德國(guó)人來(lái)說(shuō)最多只是一串素不相識(shí)的英國(guó)姓名；但對(duì)我而言卻是生命中很難全部忘卻的記憶。譯電員只是一般英國(guó)公民我可以毫不理會(huì)，但里面的密碼專家和數(shù)學(xué)專家們——無(wú)論是首席專家還是其他研究員都與我關(guān)系頗深。我說(shuō)得再直接一點(diǎn)，這批專家基本就是大不列顛劍橋和牛津兩所大學(xué)中最杰出的數(shù)學(xué)教授、數(shù)學(xué)系和統(tǒng)計(jì)系最好的學(xué)生組成的，里面有我的老師，我的朋友，我的同學(xué)，我的校友——很多人我都認(rèn)識(shí)，他們應(yīng)該也還記得我。
    總體而言，我在劍橋大學(xué)求學(xué)過(guò)程中雖然遇到了種種不快，但學(xué)校對(duì)我還是公正的，無(wú)論是論文還是學(xué)業(yè)成績(jī)我都受到了一視同仁的對(duì)待，教授們也盡可能在允許的范圍內(nèi)幫助我——不帶任何偏見(jiàn)和有色眼鏡，雖然有一些同學(xué)在我就學(xué)時(shí)刁難過(guò)我，但我并未仇恨他們。事實(shí)上，他們的刁難和嘲笑最后也沒(méi)給我造成太多實(shí)質(zhì)性的傷害，頂多就是茶余飯后的一些無(wú)聊談資罷了，我不會(huì)過(guò)于放在心上。退一萬(wàn)步說(shuō)，哪怕我受到了任何不公的對(duì)待，我也沒(méi)有必要去采取這種激烈的報(bào)復(fù)手段，這不符合我的理想。
    我真正關(guān)注的焦點(diǎn)是在行動(dòng)目標(biāo)和對(duì)象身上，正因?yàn)槲覍?duì)密碼理解相對(duì)透徹，所以我懂得失密造成的后果，而且我在北非前線也目睹了失密的危害——雖然古德里安長(zhǎng)官利用失密將計(jì)就計(jì)消滅了不少英國(guó)人，但總體而言我們是吃了虧的。因此這個(gè)行動(dòng)對(duì)帝國(guó)而言不僅正當(dāng)而且十分迫切。
    當(dāng)我領(lǐng)受任務(wù)、接受您交付的使命之后，我的內(nèi)心掙扎了很久，我非常痛苦，甚至轉(zhuǎn)輾反側(cè)地睡不著覺(jué)：
    向他們動(dòng)手，就意味著我要對(duì)我當(dāng)年的老師、同學(xué)和校友動(dòng)手，在肉體上全部消滅他們，我無(wú)法想象這種殘酷，也無(wú)法承受這種代價(jià)；如果不向他們動(dòng)手，那意味著帝國(guó)的電報(bào)將可能源源不斷失密，我們有可能失去戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利或付出更大犧牲，德國(guó)人民無(wú)法承受這種代價(jià)。
    最后我想通了……我不是為我自己而活著，我目前在德國(guó)沒(méi)有家庭，沒(méi)有愛(ài)人，我是為了祖國(guó)、為了人民、為了領(lǐng)袖而活著，在我最需要關(guān)懷的時(shí)候，是祖國(guó)和人民無(wú)私地接納了我，是領(lǐng)袖感悟了我，現(xiàn)在祖國(guó)和領(lǐng)袖需要我，需要我挺身而出，我無(wú)法背棄這種責(zé)任，所以我決定執(zhí)行這個(gè)任務(wù)，首先是確保他成功，如果有可能再確保突擊隊(duì)能安全返回。
    我希望：
    這次行動(dòng)無(wú)論是成功還是失敗，榮譽(yù)都?xì)w屬于其他突擊隊(duì)員，特別是失敗的話，請(qǐng)您不要過(guò)于苛求他們，他們已盡了力，他們是我見(jiàn)過(guò)的、世界上最好的戰(zhàn)士；這次行動(dòng)如果有殺戮和罪孽，全部歸于我一個(gè)人，我愿意背負(fù)任何罪名下地獄，去接受煉獄最殘酷的懲罰以洗滌罪過(guò)。
    最后，請(qǐng)?jiān)试S我向您提一個(gè)小小的要求：我死之后，不需要任何榮譽(yù)和撫恤（如果有的話），只需要在墓碑上刻上‘德意志公民：阿爾伯特-蘭克之墓’這樣的字眼就行，我的財(cái)產(chǎn)（我沒(méi)有任何不動(dòng)產(chǎn)）大約是1025馬克存款，請(qǐng)幫我全部捐獻(xiàn)給此次在行動(dòng)中死亡或者傷殘的隊(duì)員們，以盡我的綿薄之力。
    很遺憾我不能繼續(xù)再為帝國(guó)效力，我相信帝國(guó)一定能夠在您的領(lǐng)導(dǎo)之下強(qiáng)盛崛起實(shí)現(xiàn)全體德意志人民的共同夢(mèng)想！
    我們的領(lǐng)袖——偉大、光榮、正確的元首阿道夫-希特勒萬(wàn)歲！
    攻無(wú)不克、戰(zhàn)無(wú)不勝的德意志人民萬(wàn)歲！
    阿爾伯特-蘭克，1942年9月29日夜于基地。”(未完待續(xù)。)</br>