面對(duì)氣勢(shì)洶洶撲殺過來的37架Bf-219，歐洲燕們根本難以招架，一架接著一架飛機(jī)被送入海底，只有4架TBF僥幸發(fā)射了魚雷，但無一擊中。10分鐘后戰(zhàn)斗結(jié)束，28架艦載機(jī)被怒火沖天的Bf-219們?nèi)珨?shù)殲滅，德國(guó)人自己又損失了3架。
齊柏林號(hào)甲板上亂成一團(tuán)，大批損管隊(duì)員在對(duì)軍艦進(jìn)行搶救，有人滅火，有人判斷軍艦傷勢(shì)，有人救援傷亡者……馬沙爾等艦隊(duì)高層全部投入了緊張的救援指揮，里希特霍芬強(qiáng)迫自己冷靜下來，繼續(xù)發(fā)布命令：“油料較多的戰(zhàn)斗機(jī)留在空中繼續(xù)掩護(hù)，油料少的去歐羅巴號(hào)降落補(bǔ)給。”
齊柏林號(hào)在海嘯計(jì)劃中已充分證明了自己是整支艦隊(duì)核心的地位，它的傷勢(shì)牽動(dòng)著所有人的關(guān)注，再加又是旗艦，艦隊(duì)高層對(duì)其一舉一動(dòng)全部看在眼里。
“情況怎么樣？”發(fā)布完命令后，里希特霍芬焦急地問道。
“甲板跑道中間被炸開一個(gè)大坑，直徑7米左右，唯一值得慶幸的是英國(guó)佬炸彈威力不足，沒擊穿下面的主裝甲帶而穿入機(jī)庫，否則損失更大。另外，中彈位置正好是艦艏升降機(jī)附近，爆炸引起部分結(jié)構(gòu)扭曲，該處升降機(jī)已被卡死，目前不能使用。”損管負(fù)責(zé)人兼齊柏林號(hào)二副威廉中校向眾人匯報(bào)道。
“現(xiàn)在怎么辦？”馬沙爾焦慮不已，“外面還有2隊(duì)攻擊機(jī)呢，他們回來后如何降落。”
“我們正在嘗試緊急修理，先把損壞的跑道整段割開，用備用鋼板進(jìn)行臨時(shí)覆蓋與填充，不過升降機(jī)沒法修復(fù)，必須回船廠修理，連帶機(jī)庫作業(yè)也會(huì)受到限制。”
“跑道維修需要多久？”
“快的話2個(gè)小時(shí)，慢的話3個(gè)小時(shí)——不過不能再有空襲了。”
“你立即去干，仔細(xì)一點(diǎn)，盡快恢復(fù)起降能力。”
“長(zhǎng)官，艦艏升降機(jī)損害不要緊么？”馬沙爾緊張地問里希特霍芬。
“理論上首部升降機(jī)不能使用會(huì)導(dǎo)致包括機(jī)庫和飛機(jī)調(diào)用出大問題，但只要能恢復(fù)正常起降，問題倒不是特別大。”里希特霍芬嘆了口氣，“今天損失了這么多飛機(jī)，哪怕再把剩余的幾架備用機(jī)組裝完畢也填不滿機(jī)庫，所以出動(dòng)效率理論上不會(huì)降低，等回去再進(jìn)行全面修理。其他軍艦怎么樣？”
“損失很大，歐根親王號(hào)和Z15沉了，正在搶救落水人員，沙恩霍斯特號(hào)中了一條魚雷，再加原有傷勢(shì)，最高只能開到24節(jié)，回去后恐怕要在船廠躺上半年……”馬沙爾搖頭嘆息，“為突破敵人堵截，今天付出的代價(jià)可真不小。”
“但畢竟闖過來了，而且英國(guó)佬損失更大……”里希特霍芬面目猙獰，“您看著吧，南面那2艘戰(zhàn)列艦我一定要弄沉他，給歐根親王號(hào)報(bào)仇。”
11點(diǎn)整，艦隊(duì)離冰島已超過400海里，馬沙爾下令艦隊(duì)轉(zhuǎn)向西南，準(zhǔn)備盡快突入大西洋。就在這時(shí)，從南面?zhèn)鱽砹撕孟ⅲ贘u-98與He-218攜手攻擊之下，失去空中力量掩護(hù)的E艦隊(duì)中兩艘老邁戰(zhàn)列艦拉米里號(hào)（君權(quán)級(jí)）、阿肯色號(hào)（懷俄明級(jí)，美國(guó)大西洋艦隊(duì)支援）先后被擊沉，另外還擊沉了2艘驅(qū)逐艦（積極號(hào)、羚羊號(hào)，均屬A級(jí)驅(qū)逐艦），機(jī)群又分別損失了2架He-218、2架Ju-98和1架水戰(zhàn)，其余飛機(jī)正返回母艦。
聽到這個(gè)消息后，齊柏林號(hào)司令塔里的氣氛再次活躍起來，眾人的興奮寫在臉上——這意味著前方再也沒有能阻攔自己的力量了。
這次交戰(zhàn)雙方的損失都不小。包括冰島的陸基飛機(jī)和E艦隊(duì)的艦載機(jī)，英國(guó)人總體損失接近100架，損失率超過75%。德軍在防空作戰(zhàn)中損失了11架Bf-219，加上前后兩次攻擊波中其余10架飛機(jī)的損失，總體戰(zhàn)損已達(dá)21架，損失率高達(dá)四分之一，失蹤、死亡的飛行員達(dá)到13人（組），還額外搭上了1艘驅(qū)逐艦和1艘重巡洋艦（歐根親王號(hào)），沙恩霍斯特號(hào)和齊柏林號(hào)又被重創(chuàng)，幸虧歐羅巴號(hào)還保持完整能勉強(qiáng)提供一個(gè)降落場(chǎng)所，否則天上這些飛機(jī)燃油耗盡后全變成一堆廢鋁。
“你們擊傷了齊柏林號(hào)？”雖然震驚于返航飛機(jī)這么少，但聽到幸存飛行員言之鑿鑿的報(bào)告后，弗雷澤依然十分激動(dòng)。
“是的，我親眼看到他甲板上有個(gè)大坑，而且在不斷冒煙……長(zhǎng)官，我們至少還干掉了2艘重巡洋艦、3艘驅(qū)逐艦，可能沙恩霍斯特號(hào)也差不多了，他吃了2條魚雷呢……另外，似乎提爾匹茨號(hào)也挨了幾顆炸彈。”戰(zhàn)場(chǎng)上其實(shí)很容易誤判，這個(gè)英俊戰(zhàn)士飛行員的觀察其實(shí)還算是相當(dāng)靠譜了。
“另一艘航母呢？”弗雷澤滿懷希望地詢問。
“這個(gè)……我沒看清，當(dāng)時(shí)忙著躲避一架Bf-219，應(yīng)該也受創(chuàng)了吧——航母可是攻擊機(jī)的重點(diǎn)進(jìn)攻對(duì)象。”
但這股興奮勁沒能維持多久，不到5分鐘航空參謀就告訴他，第二攻擊波和搜索偵察機(jī)沒發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，因燃油緣故只能被迫返航。弗雷澤的臉色頓時(shí)變得鐵青——第二攻擊波是今天清晨從本土轉(zhuǎn)場(chǎng)而來的、皇家空軍支援的部隊(duì)，數(shù)量高達(dá)100多架，他們9點(diǎn)左右抵達(dá)冰島，然后在緊急補(bǔ)充油彈后又陸續(xù)放飛，里面甚至包括了專門為美國(guó)B-17重型轟炸機(jī)護(hù)航、此時(shí)還為數(shù)甚少的P-47。
他本來對(duì)其寄予厚望，現(xiàn)在只能泡湯了。更糟糕的是，在半小時(shí)前他還知道了一個(gè)不幸的消息：E艦隊(duì)除2艘驅(qū)逐艦逃出生天外，其余軍艦全軍覆滅，前天和他頂著干的漢密爾頓少將選擇與艦同沉，壯烈殉國(guó)！
“向首相報(bào)告吧，就說……”弗雷澤斟酌了一下，向參謀長(zhǎng)緩緩口述道，“冰島航空兵今日上午對(duì)敵艦隊(duì)進(jìn)行空襲，取得重大戰(zhàn)果，擊沉重巡洋艦2艘，驅(qū)逐艦3艘，重創(chuàng)沙恩霍斯特號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦、齊柏林號(hào)航母，中創(chuàng)提爾匹茨號(hào)與不知名航母一艘，擊落敵機(jī)近30架，我軍損失近70架飛機(jī)……目前敵艦隊(duì)已遠(yuǎn)離冰島陸基航空兵打擊范圍，去向不明，疑似突入大西洋。”
“E艦隊(duì)的事？”
“那是該托維上將匯報(bào)的內(nèi)容，與我們無關(guān)，艦隊(duì)受他直接指揮。”弗雷澤心想：老子傻了才把E艦隊(duì)全軍覆滅的情況報(bào)告上去！
首相官邸內(nèi)的丘吉爾手頭擺著兩份戰(zhàn)報(bào)：一份是弗雷澤發(fā)來的，報(bào)告重創(chuàng)德國(guó)艦隊(duì)的消息；一份是托維發(fā)來的，報(bào)告因?qū)嵙沂猓珽艦隊(duì)全軍覆滅、漢密爾頓少將殉國(guó)的消息。
他的臉色鐵青，他也是當(dāng)過海軍大臣的人物，當(dāng)然清楚手下這點(diǎn)貓膩，戰(zhàn)報(bào)里的潛臺(tái)詞一看就明白了：重創(chuàng)也好、覆滅也罷，解讀起來只有一個(gè)結(jié)果，德國(guó)艦隊(duì)在付出一些代價(jià)后溜進(jìn)了大西洋。
“我們的航運(yùn)線他-媽的完蛋了！”他咆哮著，聲音仿佛要將整個(gè)屋頂掀翻一樣，“這下提爾匹茨號(hào)可以沖進(jìn)大西洋大開殺戒了。”
“首相，我們還有獨(dú)立號(hào)和賓夕法尼亞號(hào)，他們馬上就到。”
“馬上？”丘吉爾瞪著龐德，喘著粗氣大聲質(zhì)問道，“前后不到一禮拜，皇家海軍損失了4艘戰(zhàn)列艦，8艘護(hù)航航母，現(xiàn)在你告訴我1艘戰(zhàn)列艦和1艘輕型航母就能挽回全局，當(dāng)其他人都是笨蛋么？”
“這……”龐德也無言以對(duì)。
“必須有人為此負(fù)責(zé)，我需要給羅斯福總統(tǒng)一個(gè)交代。”他盯著龐德，一字一頓地說，“美國(guó)人給了我們3艘戰(zhàn)列艦，一禮拜全給弄沉了，還死了那么多美國(guó)海軍官兵；美國(guó)人借我們的航母和喬治五世戰(zhàn)列艦到現(xiàn)在都好好的，毫發(fā)無損，你讓他們?cè)趺聪耄刻貏e是金上將那里，很難交代……”
龐德聽懂了丘吉爾的言外之意：無論是給美國(guó)人一個(gè)交代還是平息內(nèi)部的怒火，托維本土艦隊(duì)司令這個(gè)位置很難再繼續(xù)保持下去了，而現(xiàn)在有戰(zhàn)果、有成績(jī)的就是弗雷澤上將，再加上他本身就是本土艦隊(duì)副總司令，走馬換將勢(shì)在必然。
電話鈴響了，是副官打進(jìn)來的：“首相，托維上將認(rèn)為自己對(duì)此次防御戰(zhàn)役負(fù)有不可推卸的指揮責(zé)任而引咎辭職，并表示如果您需要追究其他問題的話他愿意配合獨(dú)立調(diào)查委員會(huì)開展工作，現(xiàn)在他人已在外面，您需要見見他么。”
兩人面面相覷，半天說不出話來，過了好一陣子丘吉爾才擠出一句話：“請(qǐng)他進(jìn)來！不！我和龐德元帥去迎接他。”
龐德邊走邊想：托維有了態(tài)度后續(xù)事情就好辦多了，首相估計(jì)不會(huì)太給人難堪，他對(duì)亞歷山大上將如此，托維上將同樣也會(huì)如此。只有死硬著嘴、非說自己沒犯大錯(cuò)誤的坎寧安才需要好好冷靜和反省下。
“元首，我必須向您報(bào)告……”柏林海軍部里，雷德爾臉漲得通紅，“艦隊(duì)?wèi)?zhàn)勝了英國(guó)海軍的攔截，成功突入大西洋！在過去一周里，海軍擊沉了包括4艘戰(zhàn)列艦、8艘護(hù)航航母、8艘巡洋艦在內(nèi)的近30萬噸英國(guó)軍艦和200余架飛機(jī)，自身損失不大。”(未完待續(xù)。)</br>