啟用“烏鴉”是大“C”孟席斯急中生智的一招，占領(lǐng)亞速爾群島完全出乎倫敦當(dāng)局的意料，他們本以為德軍突入北大西洋只為了游蕩式破交，等德國(guó)艦隊(duì)涌進(jìn)英雄港再連夜將其占領(lǐng)之后，即便反應(yīng)最遲鈍的人也知道大事不妙。
    這時(shí)已沒(méi)人去計(jì)較葡萄牙的態(tài)度——德國(guó)人就在那里，不用武力根本就驅(qū)趕不走。等德、葡兩國(guó)有關(guān)租借大西洋島嶼的《里斯本條約》梗概公布后，倫敦當(dāng)局更感如鯁在喉，任何對(duì)大西洋局勢(shì)有所了解的人都知道戰(zhàn)局此之后會(huì)發(fā)生何等變化，而葡萄牙的曖昧態(tài)度已充分說(shuō)明其立場(chǎng)向德國(guó)這邊逐漸滑過(guò)去了。
    亞速爾群島扼守北大西洋中央海域，離葡萄牙本土約1600公里，離法國(guó)2300余公里，地理位置十分緊要。原先必須以法國(guó)為基地的U艇部隊(duì)獲得了夢(mèng)寐以求的補(bǔ)給基地，不但能加快補(bǔ)給節(jié)奏，延長(zhǎng)至少4500公里的執(zhí)勤巡邏時(shí)間，還能得到歐洲大陸與亞速爾群島的雙重支援。在數(shù)量既定、控制海域不變的前提下，潛艇出動(dòng)頻率能提高近一倍。而德國(guó)水面艦艇有有英雄港這個(gè)理想港口后，能長(zhǎng)時(shí)間停留在大西洋破交，增長(zhǎng)的威懾力又何止一倍？
    海軍中對(duì)順利占領(lǐng)亞速爾群島最感到高興的人既不是雷德?tīng)栆膊皇邱R沙爾，而是潛艇部隊(duì)總司令鄧尼茨，他總算理解霍夫曼為什么當(dāng)初讓他暫時(shí)減少老型號(hào)生產(chǎn)而集中精力準(zhǔn)備量產(chǎn)新的XXI級(jí)潛艇，元首真的履行了“不增加數(shù)量而大幅度提高潛艇密度”的承諾。這份高興甚至超過(guò)了被授予元帥軍銜的喜悅——1943年2月22日，霍夫曼簽發(fā)命令，因鄧尼茨、里希特霍芬兩位大將長(zhǎng)期以來(lái)的貢獻(xiàn)與功勛，特晉升兩人為海軍元帥。
    參與“海嘯”行動(dòng)的其余軍官也都獲得了晉升或勛章：馬沙爾晉升為海軍大將，貝少將變成了貝中將，庫(kù)梅茨中將成了上將，立功最大的海航官兵更是全員晉升一級(jí)，很多空軍轉(zhuǎn)職過(guò)來(lái)的刺頭因個(gè)性緣故蹉跎了五六年還在少尉、中尉上廝混，加入海航后不到半年就晉升了兩次，一下就出頭了。
    消息傳出的次日，一下子又有40多名王牌飛行員（組）提交申請(qǐng)要求轉(zhuǎn)職成海航，將空軍總參謀長(zhǎng)耶順內(nèi)克大將氣得不行又不敢公開(kāi)發(fā)作，最后是霍夫曼居中斡旋，先以空軍總司令的身份批準(zhǔn)了這些申請(qǐng)，然后又給空軍補(bǔ)了100個(gè)意大利飛行員才平息事態(tài)——意大利空軍和德國(guó)空軍一樣，都是黨的基本盤。墨索里尼在趾高氣揚(yáng)地進(jìn)入亞的斯亞貝巴后決定為軸心事業(yè)“貢獻(xiàn)”更多力量，他的陸軍德國(guó)人看不上，不過(guò)有經(jīng)驗(yàn)的意大利飛行員卻是搶手貨。
    亞速爾群島加上同時(shí)租借的馬德拉群島（距北非卡薩布蘭卡900公里）、佛得角群島（距西非達(dá)喀爾600公里）連同西班牙的加那利群島共同構(gòu)成了德國(guó)在大西洋海域的基石，對(duì)英國(guó)而言是一道日益強(qiáng)化的封鎖絞索，勒得讓人喘不過(guò)氣來(lái)：馬德拉群島、佛得角群島、加那利群島一起截?cái)嗔擞?guó)本土與南非之間的傳統(tǒng)航運(yùn)聯(lián)系，亞速爾群島則截?cái)嗔擞?guó)本土與南美之間的傳統(tǒng)航線，并嚴(yán)重影響了英美、英加航線。
    在這點(diǎn)上可以看出薩拉查的果斷與狠辣：德國(guó)人不是想要亞速爾嗎？我干脆把馬德拉、佛得角全交給你，看英美還能不能坐得住？當(dāng)然，他也有更深一層考慮，德國(guó)開(kāi)了奪取亞速爾群島的先例，說(shuō)不定過(guò)段時(shí)間英美就會(huì)效仿奪取佛得角群島，他干脆一不做二不休，來(lái)個(gè)眼不見(jiàn)為凈——頗有當(dāng)年我大清局外中立的風(fēng)范。
    霍夫曼沒(méi)料到薩拉查居然如此光棍，不由得對(duì)這位獨(dú)裁者更高看幾眼，即便都知道葡萄牙人不安好心，他還是抵擋不住這些島嶼的誘惑力，最高統(tǒng)帥部立即簽發(fā)了占領(lǐng)、鞏固所有上述島嶼的命令，其中重中之重就是亞速爾群島。該島離英國(guó)大約也是2300公里，這意味著除非英美出動(dòng)海軍進(jìn)行登陸戰(zhàn)，否則單靠飛機(jī)對(duì)其根本無(wú)能為力，而現(xiàn)在英國(guó)最缺的就是艦隊(duì)，所以德國(guó)獲得了難得的窗口期。
    按該島600公里防衛(wèi)圈計(jì)算，在德國(guó)飛機(jī)、艦隊(duì)入駐該島后，所有從北美大陸出發(fā)的船只要想安全抵達(dá)英國(guó)，必須轉(zhuǎn)而從紐芬蘭島方向向東北方向開(kāi)進(jìn)，繞道格陵蘭島附近海域再轉(zhuǎn)向大不列顛才能避開(kāi)這個(gè)危險(xiǎn)地帶，航程整體大約會(huì)遠(yuǎn)800-1000海里。遠(yuǎn)一點(diǎn)航程還是小事，在大西洋中部有這樣一個(gè)落腳點(diǎn)，軸心方面包括潛艇部隊(duì)、水面艦隊(duì)、航空部隊(duì)等都有了落腳點(diǎn)，破交效率將成倍提高。
    更讓英國(guó)人抓狂的是，在德、葡協(xié)定簽署后，法國(guó)人也來(lái)湊熱鬧，忽然宣布與德國(guó)就敘利亞問(wèn)題達(dá)成一致，貝當(dāng)政府將重新派兵進(jìn)入敘利亞。雖然具體內(nèi)容不得而知，但法國(guó)內(nèi)部眼線卻告訴英國(guó)人，作為利益交換的一部分，法國(guó)會(huì)將兩艘黎塞留級(jí)都給德國(guó)人：一號(hào)艦黎塞留號(hào)基本完工，停留在達(dá)喀爾，但身上有傷，將馬上返回法國(guó)維修；二號(hào)艦讓-巴爾號(hào)整體完工度77%，德國(guó)人可能會(huì)將其續(xù)建完成。除此以外，從11月份開(kāi)始在若里昂船廠加速趕工的德-格拉斯號(hào)輕巡洋艦也將盡快完成船體后交付給德國(guó)舾裝。
    英國(guó)人原以為這是貝當(dāng)政權(quán)留著準(zhǔn)備恢復(fù)自身海軍實(shí)力，沒(méi)想到這次一并給了德國(guó)人，加上當(dāng)初法、德之間達(dá)成的有關(guān)土倫艦隊(duì)移交事宜，除“弩炮”行動(dòng)前后被英國(guó)擊沉或征收的軍艦外，德國(guó)人幾乎獲得了所有法國(guó)剩余軍艦，其中就包括了黎塞留級(jí)和敦刻爾克級(jí)這樣的精華。這讓英國(guó)人恨得牙癢癢，卻拿法國(guó)人沒(méi)辦法。法國(guó)海軍恨英國(guó)人遠(yuǎn)勝于德國(guó)人，當(dāng)?shù)聡?guó)用飛機(jī)干掉英國(guó)地中海艦隊(duì)并占領(lǐng)埃及后，法國(guó)水兵們又哭又笑，簡(jiǎn)直和自己打了勝仗一樣高興。這次德軍在北海狠狠教訓(xùn)英國(guó)艦隊(duì)之后，法國(guó)輿論也是一片叫好，認(rèn)為是英國(guó)人當(dāng)初背信棄義所必須付出的報(bào)應(yīng)。
    奪取亞速爾群島立即成為英國(guó)壓倒一切的當(dāng)務(wù)之急，也隨即成為英美兩國(guó)軍界共識(shí)。德軍出現(xiàn)在英雄港外的當(dāng)天英美就收到了情報(bào)，美國(guó)海軍少將布朗率領(lǐng)的TF27（第27特混艦隊(duì)）當(dāng)時(shí)正在離亞速爾群島不到400海里的海域，最初給他的指令是迅速組織武力奪回，但得知德國(guó)艦隊(duì)包括提爾匹茨號(hào)、兩艘德意志級(jí)、兩艘希佩爾級(jí)重巡洋艦和兩艘航母等主力艦均完好無(wú)損后，他果斷放棄啃這根硬骨頭——TF27只有一艘獨(dú)立號(hào)輕航母與一艘賓夕法尼亞號(hào)戰(zhàn)列艦，無(wú)論是航空戰(zhàn)還是傳統(tǒng)炮戰(zhàn)都明擺著不是對(duì)手。
    要拿下亞速爾群島就必須掌握島上動(dòng)態(tài)，現(xiàn)在沒(méi)法出動(dòng)飛機(jī)偵查，艦隊(duì)一時(shí)半會(huì)也不敢接近，只能采用最傳統(tǒng)的人工偵查，但德國(guó)在占領(lǐng)亞速爾群島后立即實(shí)行軍管，除德軍自有船只外，港口嚴(yán)格執(zhí)行許出不許進(jìn)的政策，根本沒(méi)法從葡萄牙方向派遣間諜潛入，這可急壞了丘吉爾和龐德。
    絞盡腦汁之余，孟席斯忽然想起了有可能存在的潛伏特工，軍情六處抱著試試看的心態(tài)通過(guò)翻閱絕密檔案終于發(fā)現(xiàn)了“烏鴉”，湯姆這才落入倫敦的視線。如獲至寶的他立即向丘吉爾匯報(bào)，并獲得首肯激活這個(gè)潛伏25年之久的情報(bào)員。
    “聯(lián)系上了么？”
    丘吉爾現(xiàn)在頗有病急亂投醫(yī)的焦躁，否則昨天孟席斯也不至于用一個(gè)普通電報(bào)聯(lián)絡(luò)員去激活潛伏四分之一個(gè)世紀(jì)的間諜，在情報(bào)體系里這是非常危險(xiǎn)的事，不過(guò)現(xiàn)在實(shí)在是顧不上這些了。
    “聯(lián)系上了，對(duì)方答應(yīng)繼續(xù)效力并盡可能搜集情報(bào)，而且他還有電臺(tái)。”
    “很好！非常好！這位勇敢的情報(bào)員將來(lái)會(huì)挽救無(wú)數(shù)人的性命。當(dāng)初派遣‘烏鴉’出去潛伏的上級(jí)是誰(shuí)？那位先生做了一項(xiàng)非常英明、非常有遠(yuǎn)見(jiàn)的決定。”丘吉爾問(wèn)道。
    “‘烏鴉’的上級(jí)在25年前就病故了，因?yàn)橹苯勇?lián)系人突然病故再加一次大戰(zhàn)結(jié)束，‘烏鴉’才處于被遺忘的角落，從未收到過(guò)任何命令。”
    “這么說(shuō)他白白等待了25年？他會(huì)不會(huì)對(duì)我們充滿怨恨？”丘吉爾一驚之下頓時(shí)變得患得患失，不放心地追問(wèn)道，“你說(shuō)，現(xiàn)在這個(gè)人是否依舊可靠呢？”
    “這……”孟席斯沒(méi)法說(shuō)，但首相現(xiàn)在盯著自己，不回答也不行，想了半天才開(kāi)口，“說(shuō)句實(shí)話，我對(duì)他完全一無(wú)所知，我都不知道這是一個(gè)怎樣的人。他的照片、他的履歷、他的個(gè)性在檔案里雖然有所介紹，但已過(guò)去25年之久，這些東西完全靠不住了。我們現(xiàn)在只能靠感覺(jué)。首相，要么我們毫無(wú)保留地相信他，要么就不要看他發(fā)過(guò)來(lái)的任何消息，以免對(duì)決策形成干擾。”(未完待續(xù)。)</br>