下午1時(shí)許，紅軍近衛(wèi)第11重型坦克旅終于等來了第一個(gè)對(duì)手。維京師一個(gè)裝備半履帶車的偵察連來到了馬扎拉里村，連日來的高強(qiáng)度作戰(zhàn)與持續(xù)推進(jìn)讓所有人都感到疲憊不堪，當(dāng)看到這個(gè)村落時(shí)，連長決定去里面就地休整一下。或許連日來那些逃亡一空的村子給了他太多第一印象，他只草草地用機(jī)槍進(jìn)行了一下火力試探，沒有按標(biāo)準(zhǔn)偵查流程進(jìn)行仔細(xì)搜索就闖了進(jìn)去。
    這樣的火力試探只對(duì)那些容易受驚的新手部隊(duì)才有用，他們會(huì)本能地予以還擊，但卻根本不能驚動(dòng)百戰(zhàn)精銳的近衛(wèi)坦克旅，伊萬們選擇了沉默。但真的等到德軍車輛、人員進(jìn)入村落后，紅軍猝然發(fā)難，不到10分鐘，這個(gè)偵察連就被打成一個(gè)篩子，70%的兵力在交火后的第一時(shí)間被撂倒，剩下的人只能憑借地形掩護(hù)、苦苦支撐，當(dāng)然，還來得及發(fā)出求救信號(hào)。
    接到求救信號(hào)的德國裝甲部隊(duì)立即趕來，但令人震驚的局面出現(xiàn)了，裝備4號(hào)坦克的裝甲連并不能啃下當(dāng)面的敵軍陣地，來自坦克、反坦克炮、迫擊炮和斯大林管風(fēng)琴火箭炮的火力變得持續(xù)不斷，完全占據(jù)了上風(fēng)。維京師匆忙間動(dòng)用了一個(gè)裝甲營、一個(gè)炮兵營加上一個(gè)步兵營的兵力，付出了很大代價(jià)，打了整整兩小時(shí)，依然不能將敵人從村落里驅(qū)逐出去，甚至連全面解救最開始陷入重圍的偵察連也做不到，紅軍密集而熾烈的火力完全占據(jù)了上風(fēng)。
    4號(hào)坦克們與新投入的俄國KV-3坦克進(jìn)行了交手，結(jié)果這種有著KV系列厚重防御裝甲同時(shí)又裝備了85mm口徑火炮的新坦克很難對(duì)付，因?yàn)槠鋽[脫了KV坦克那種笨拙而緩慢的形象，4號(hào)坦克完全不是對(duì)手，在1000多米的距離上，4號(hào)那門75mm口徑坦克炮很能有效擊穿對(duì)手，對(duì)方的坦克炮卻能輕易撕裂4號(hào)首部最厚處不過80mm的裝甲，因此這種較量很快就以德國裝甲部隊(duì)敗下陣來而告終。村子周圍七零八落地散布著10多輛4號(hào)坦克的殘骸，而KV-3坦克的損失不過只有區(qū)區(qū)4輛。
    “必須盡快通知虎式重裝甲營，讓他們來收拾這些家伙。”這是所有人腦海里浮現(xiàn)起來的第一反應(yīng)，除此之外就是呼叫空軍支援。飛機(jī)倒是比重裝甲營更快就趕到了戰(zhàn)場(chǎng)，但紅軍事先已對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行了精心的布置與掩飾，空襲效果很差，除2顆250公斤重的炸彈直接命中KV-3坦克而將其徹底摧毀外，其余的空襲效果很是差強(qiáng)人意。
    不過紅軍指揮官、近衛(wèi)第11重型坦克旅旅長布布諾夫上校的警惕性很高，在看到德軍有關(guān)部隊(duì)向后撤退并給空襲留出空間后，他就在考慮脫身計(jì)策了。他下達(dá)的命令很干脆：今天的戰(zhàn)事已完全夠本，一旦夜幕降臨就立即脫離接觸向后撤退。
    在到處都在節(jié)節(jié)敗退的紅軍隊(duì)伍中，這種阻擊戰(zhàn)的勝利顯然是難得一見的驚鴻一瞥，但布布諾夫上校顯然沒被沖昏頭腦，他本能地察覺到繼續(xù)待在原地的危險(xiǎn)，但很可惜，他的愿望并沒有達(dá)成。傍晚5：15，離天黑大約還有半個(gè)多小時(shí)的當(dāng)口，配屬給中東集團(tuán)軍的第506虎式重裝甲營趕到了現(xiàn)場(chǎng)，最早投入戰(zhàn)斗的是第二連……
    “奧托-卡里烏斯少尉？”
    “在。”在一輛緩慢行進(jìn)的虎式坦克中，擔(dān)任506重裝甲營第二連第一排排長的卡里烏斯領(lǐng)受到了任務(wù)。
    “你帶領(lǐng)幾輛坦克進(jìn)行一下火力偵查，看看敵人到底有哪些，在哪里……嘗試判斷敵人的兵力和裝備有多少。”連長的指令通過喉部送話器傳入耳機(jī)，哪怕在嘈雜的坦克內(nèi)部也聽得很清楚。
    “明白。”
    卡里烏斯少尉雖然最近才剛剛完成后備軍官培訓(xùn)課程成為一名少尉，但也是一名擁有近2年戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)的老兵了，他巧妙地利用地形的掩護(hù)開始了對(duì)當(dāng)面敵人的偵查——仗已打了3個(gè)多小時(shí)，德軍一直沒摸清當(dāng)面的紅軍數(shù)量是多少，大體是什么級(jí)別的部隊(duì)。一開始偵察連遇襲時(shí)判斷是一個(gè)紅軍營，等后來戰(zhàn)斗打成膠著狀態(tài)與白熱化之后，對(duì)其兵力判斷又猛然上升到1-2個(gè)師且配備有50輛以上的坦克和一個(gè)獨(dú)立重炮兵團(tuán)，數(shù)字跳躍之大簡(jiǎn)直令人抓狂。
    卡里烏斯冷靜地觀察了周圍的地形，一個(gè)巨大的，底部平坦，覆蓋粘土的洼地為紅軍步兵提供了良好的掩護(hù)，在洼地周圍的樹林則為俄國坦克提供了良好的掩蔽場(chǎng)所，而且這片樹林的分布是如此集中，以至于要穿過村子要么繞過樹林兜很大一圈，要么就從村口那條獨(dú)一無二的大道走過去。供虎式坦克通行是完全沒問題的，但一旦真的大搖大擺過去后，從四周而來的側(cè)射火力很快就會(huì)教育你應(yīng)該如何做人。
    細(xì)心的卡里烏斯甚至還在一處林間的空地上發(fā)現(xiàn)了喀秋莎火箭炮（斯大林管風(fēng)琴）發(fā)射后對(duì)地面的燒蝕痕跡，他迅速得出結(jié)論，這不是一般的紅軍部隊(duì)，這很可能就是上級(jí)口中這兩天一直在反復(fù)強(qiáng)調(diào)的俄軍重坦克部隊(duì)，從其他兄弟部隊(duì)的陳述與交火情況來看，再加上其他一些證據(jù)，謎底很快揭曉——這應(yīng)該就是得到步兵、重炮兵加強(qiáng)之后的紅軍近衛(wèi)坦克第11旅了。
    “你是說敵人有2000左右的步兵，50-60輛重型坦克，同時(shí)還有為數(shù)不少的斯大林管風(fēng)琴？”
    “是！”卡里烏斯沉著冷靜地分析道，“這不是簡(jiǎn)單的對(duì)手，很可能就是近期失蹤的俄國重坦克旅，他們同時(shí)得到了大量步兵與炮兵的掩護(hù)，要想光靠直接進(jìn)攻是不可能的，除非我們用一個(gè)裝甲師來碾壓。”
    耳機(jī)里的聲音沉默了半分鐘，然后又重新開口：“你想怎么辦？”
    “先利用各種手段逼迫俄國人放棄這段陣地，一定要把老鼠從耗子窩里趕出來。”卡里烏斯思考了一下，“絕對(duì)不能傻乎乎沖進(jìn)去交戰(zhàn)，那無疑是送死行為。”(未完待續(xù)。)</br>