4月12日下午，羅斯福用低沉的語調(diào)通過廣播發(fā)表了全國公開講話，一方面承認(rèn)軸心艦隊(duì)來襲屬實(shí)，另一方面呼吁民眾加強(qiáng)團(tuán)結(jié)、保持穩(wěn)定、服從指揮。
    “……合眾國從未像現(xiàn)在這樣需要進(jìn)一步團(tuán)結(jié)”，關(guān)于損失的事情他也避重就輕地談了一些，“雖然前一階段時(shí)間我們損失了一些軍艦，但我們同樣沉重打擊了敵人，擊沉了日本海軍的扶桑號(hào)、山城號(hào)戰(zhàn)列艦、德國海軍的沙恩霍斯特號(hào)、舍爾海軍上將號(hào)、齊柏林號(hào)、歐羅巴航母等軍艦……奪回了阿留申群島、所羅門群島和新幾內(nèi)亞諸島，擊退了敵人對(duì)澳大利亞、南非的進(jìn)攻企圖，保衛(wèi)了自由世界。更重要的是，合眾國擁有世界上最強(qiáng)大的工業(yè)，我們能輕而易舉地補(bǔ)充這些損失，而敵人根本承受不起……如果敵人膽敢在東海岸投下一顆炸彈，我們會(huì)讓他們付出慘重代價(jià)，我們將來要把1000顆，10000顆炸彈投到德國和日本的頭上！”
    聽完收音機(jī)里的全部講話，堀悌吉“啪”地一聲關(guān)掉了收音機(jī)，他的英語很好，完全能聽懂羅斯福在講些什么，這一點(diǎn)日本海軍要比美國海軍強(qiáng)得多，他們基本都懂英語，個(gè)別人甚至能達(dá)到外交官的水平，而美國海軍幾乎沒什么人懂日語。
    一旁的草鹿任一笑道：“長官，您捅的馬蜂窩現(xiàn)在被激怒了，連蜂王都被迫出來講話——雖然滿嘴都是吹牛。”
    堀悌吉這個(gè)司令長官平時(shí)挺有幽默感，為人也沒有太大的架子，因此艦隊(duì)上下氣氛很寬松，大家都能開開玩笑。聽參謀長這么說，一旁年輕的參謀們都忍不住笑了起來。
    “很好，就是要這個(gè)效果。”堀悌吉滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“艦隊(duì)現(xiàn)在什么位置？”
    “距離美國東海岸還有1400海里，距百慕大群島大約1000海里。”
    “偵察機(jī)有什么收獲？”
    “我們前后派出了4波72架次的偵察機(jī)，德國人派了3波50多架次，沒任何發(fā)現(xiàn)，附近空蕩蕩的，什么都沒有。德國潛艇也沒有任何報(bào)告。對(duì)了……”草鹿任一仿佛想起來什么，“那幾架新的水上偵察機(jī)倒是很好用，飛行員們贊不絕口。”
    草鹿任一口中的新飛機(jī)是Ar-372，是愛知公司“瑞云”水偵的德國版，在日本國內(nèi)開發(fā)時(shí)遇到了很多困難，引進(jìn)到德國后，取消了有關(guān)俯沖轟炸的思路，精簡并強(qiáng)化了機(jī)體結(jié)構(gòu)，再搭配德國BMW801G發(fā)動(dòng)機(jī)后很快就達(dá)到了設(shè)計(jì)需求。該機(jī)最高速度超過475公里/小時(shí)（比Ar-272快75公里/小時(shí)），航程達(dá)到2500公里（比Ar-272遠(yuǎn)500公里），擁有2門20mm航空機(jī)炮和1挺13mm后射機(jī)槍（比Ar-272只有1挺7.92mm航空機(jī)槍強(qiáng)了許多），上個(gè)月才投入使用。在歐洲期間，聯(lián)合艦隊(duì)各方面裝備全面升級(jí)，不僅電臺(tái)、雷達(dá)、艦載機(jī)全換成新的，就連水偵也沒落下，Ar-372剛出來就拿到了6架。
    “這就好，繼續(xù)向前挺近，到日落時(shí)分，我們轉(zhuǎn)向正南偏西南方向。”
    “正南？不去東海岸了？”草鹿任一詫異地問道。
    “呵呵，不去……讓美國人先忙一陣子，不能剛發(fā)了警告就去打，那樣不太友善，要給美國人留有足夠的應(yīng)對(duì)時(shí)間。我們?nèi)ツ洗笪餮笃平弧Ｔ捳f，破交這門手藝我還沒學(xué)過呢，也不知道難學(xué)不難學(xué)。”
    “哈……”一堆參謀又笑了起來。
    雖然司令官突然改變航向令人奇怪，不過大家都覺得很正常，打仗嘛，哪有那么多按部就班的事。德國艦隊(duì)收到指令后，從上到下也明顯松了口氣，這次出戰(zhàn)柏林方面明確規(guī)定由堀悌吉統(tǒng)一指揮，因此馬沙爾等人對(duì)很多方針的理解存在不足，好在北海艦隊(duì)航母編隊(duì)指揮官現(xiàn)在是小澤，其他編隊(duì)上面都有日本顧問組，這種情況并不嚴(yán)重。
    馬沙爾在服從性上無可挑剔，但對(duì)去東海岸進(jìn)攻始終心存疑慮，特別是新投入使用的航母天鷹號(hào)，其實(shí)是第一次參加大規(guī)模作戰(zhàn)，雖然艦載機(jī)飛行員都是尖子，船上的海軍官兵大部分也有經(jīng)驗(yàn)，很多直接從歐羅巴號(hào)轉(zhuǎn)職過去的，技術(shù)絕對(duì)過硬，但磨合上他隱隱約約有點(diǎn)擔(dān)心，生怕投入激戰(zhàn)會(huì)產(chǎn)生問題，一聽現(xiàn)在轉(zhuǎn)去破交頓時(shí)放了心——破交可是他的老本行。本來上次就想去南美洲附近破交，硬生生被斯普魯恩斯打了回來，這次重新出發(fā)，他充滿了期待。
    8月13日清晨，在中大西洋海域，一支龐大的艦隊(duì)正向南偏西方向挺近，這支艦隊(duì)擁有這個(gè)地球上最頂尖的武力，主力包括9艘戰(zhàn)列艦（戰(zhàn)列巡洋艦），分別是2艘長門級(jí)、4艘金剛級(jí)、1艘俾斯麥級(jí)、1艘黎塞留級(jí)和1艘敦刻爾克級(jí)；4艘艦隊(duì)航母（翔鶴、瑞鶴、隼鷹、天鷹），除此之外還包括大量巡洋艦、驅(qū)逐艦和隨行的運(yùn)輸艦。
    整支軸心聯(lián)合艦隊(duì)前后分成兩個(gè)梯隊(duì)，德國梯隊(duì)在前，日本梯隊(duì)在后，每個(gè)梯隊(duì)由航母編隊(duì)居中，左右兩翼都是戰(zhàn)列艦和重巡洋艦構(gòu)成的護(hù)衛(wèi)編隊(duì)，前后拉開的距離超過150公里。
    4月13、14、15日，連著三天艦隊(duì)一無所獲，既沒有發(fā)現(xiàn)敵艦也沒有發(fā)現(xiàn)商船，百慕大群島放出的美軍卡特琳娜水上偵察機(jī)最遠(yuǎn)時(shí)飛到距離艦隊(duì)還有500公里的地方，軸心艦隊(duì)派出的水上偵察機(jī)最遠(yuǎn)時(shí)撲到離該島400公里處，不過雙方都一無所獲。就在軸心艦隊(duì)向南轉(zhuǎn)向的同時(shí)，英格索爾指揮的大西洋艦隊(duì)也基本抵達(dá)指定位置，同樣一無所獲。不過英格索爾和弗萊徹絲毫不敢掉以輕心，保持了高強(qiáng)度的偵查巡邏，大西洋艦隊(duì)同樣也有很多新服役的軍艦，雙方不約而同地在進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)強(qiáng)化。可他們做夢(mèng)也沒想到口口聲聲“叫囂”要進(jìn)攻東海岸的軸心艦隊(duì)已向中大西洋駛?cè)ィ嗨麄冊(cè)絹碓竭h(yuǎn)。
    在羅斯福發(fā)表講話完畢后，美國國土防御正式動(dòng)員起來了，街頭巷尾到處都是挖掘防空洞、避炮洞的熱潮，童子軍、志愿者們開始大力宣傳，醫(yī)生護(hù)士全部到崗演練緊急救護(hù)。對(duì)于過分擔(dān)憂襲擊而堅(jiān)持向內(nèi)陸撤退的人群，政府也沒有為難他們，依然派出警力維持交通秩序，并給沿途各個(gè)加油站提供充分的燃料，保障各類交通需要。
    地方廣播一遍又一遍地播放羅斯福的講話與政府通知，一方面宣傳普及有關(guān)應(yīng)對(duì)襲擊的知識(shí)，一方面鼓勵(lì)民眾坦然應(yīng)對(duì)——這沒什么大不了的。
    美國民眾素有自備武器的傳統(tǒng)，各社區(qū)中的持槍男子自發(fā)組織了護(hù)衛(wèi)隊(duì)、糾察隊(duì)進(jìn)行夜間巡邏，后勤部門瘋了一樣的用卡車和火車運(yùn)輸高射炮，國民警衛(wèi)隊(duì)連夜進(jìn)行集訓(xùn)，很多連正步都走不端正的新兵蛋子有模有樣地學(xué)著操縱高射炮——也不知道他們能不能打下一架飛機(jī)來，各大城市第一次組織了夜間消防演習(xí)與燈火管制，效果居然還不錯(cuò)。聽下面反映民眾普遍對(duì)提高防御等級(jí)表示理解與支持時(shí)，包括羅斯福在內(nèi)的一干高層哭笑不得：軸心《告知書》倒是把美國人自由散漫的習(xí)氣給改良了不少，不知該不該給堀悌吉等人發(fā)一個(gè)大勛章。
    不過非洲戰(zhàn)區(qū)傳來的消息不太好，艾森豪威爾報(bào)告德國人有了新裝備，能在夜間準(zhǔn)確地看到自己，部隊(duì)被德國坦克夜襲打得猝不及防，損失了3000多兵力和將近100輛各種坦克車輛，其中一半是美國士兵，他要求國內(nèi)盡快開發(fā)針對(duì)性產(chǎn)品；他再次強(qiáng)調(diào)指出美軍裝甲部隊(duì)特別是坦克不是德軍對(duì)手，面對(duì)虎式坦克根本無計(jì)可施，要求國內(nèi)抓緊生產(chǎn)可與之相提并論的重型坦克；另外還報(bào)告說中型戰(zhàn)術(shù)轟炸機(jī)損失較大，希望能再得到100-200架的補(bǔ)充，不過他對(duì)堅(jiān)守蒙巴薩依然充滿信心，認(rèn)為至少可再按計(jì)劃堅(jiān)持一個(gè)月以上。
    羅斯福現(xiàn)在既拿不出好用的重型坦克和夜視裝備，也沒法給他送轟炸機(jī)，只能勉勵(lì)他穩(wěn)扎穩(wěn)打、爭(zhēng)取時(shí)間。
    4月16日清晨，龐大的軸心艦隊(duì)駛到離中美洲安的列斯群島不到500公里的地方。
    “長官，偵察機(jī)有發(fā)現(xiàn)，他們?cè)谇胺胶Ｓ虬l(fā)現(xiàn)大量商船，有掛古巴、牙買加、巴哈馬、巴西等各國旗幟的……”
    “很好，盡情地大開殺戒吧……我已警告過他們大西洋全境劃為戰(zhàn)區(qū)，他們就是不聽，我有什么辦法？”
    7點(diǎn)整，大量He-218開始出發(fā)進(jìn)攻，馬沙爾愕然發(fā)現(xiàn)，以往的破交經(jīng)驗(yàn)這次用不著了——飛機(jī)遠(yuǎn)比軍艦速度快。
    第一個(gè)犧牲品是排水量4500噸的客貨兩用船亞馬遜號(hào)，8時(shí)15分這艘不走運(yùn)的商船被一顆炸彈準(zhǔn)確摧毀，它沉沒之前絕望地將警訊拍發(fā)出去，附近海域里尚未駛遠(yuǎn)的商船紛紛開足馬力奪路而逃。
    但這并沒有什么用，要想從速度高達(dá)300節(jié)的He-218下逃脫只能基本憑運(yùn)氣。(未完待續(xù)。)</br>