明眼人都清楚，法國(guó)問題只是導(dǎo)火索，關(guān)鍵還在于大戰(zhàn)局勢(shì)特別是印度危機(jī)。對(duì)大英帝國(guó)來說，中東遠(yuǎn)比非洲殖民地重要得多，丘吉爾丟掉中東后還能繼續(xù)坐在首相寶座上的局面只透露一個(gè)信息：大不列顛精英階層對(duì)丟掉中東和非洲是有思想準(zhǔn)備的。　　同樣，對(duì)法國(guó)的行動(dòng)與后續(xù)事態(tài)發(fā)展有關(guān)精英階層同樣也有預(yù)期，當(dāng)皇家海軍炮轟法國(guó)艦隊(duì)，當(dāng)英國(guó)接納戴高樂并視其為法國(guó)流亡政府代表時(shí)，當(dāng)自由法國(guó)配合英國(guó)占領(lǐng)法國(guó)各殖民地時(shí)，英國(guó)就對(duì)維希法國(guó)可能的反應(yīng)表示知悉。按倫敦的如意算盤，維希法國(guó)外有戴高樂與自由法國(guó)的針鋒相對(duì)，內(nèi)有德國(guó)的民族壓迫，一定難以維持，最后左支右絀而完全崩塌。英國(guó)則借機(jī)通過影響法國(guó)政局控制歐洲大陸。　　這種策略幾乎要成功了，但劇情忽然出現(xiàn)大幅逆轉(zhuǎn)：先是英美連戰(zhàn)失利，丟掉了北非和中東，后是法德妥協(xié)與緩和（如果稱不上和解的話），德國(guó)用提前釋放俘虜、歸還大部分被占領(lǐng)土等辦法換取了維希當(dāng)局認(rèn)可，得到了殘余法國(guó)軍艦的精華。等德國(guó)訂單一下，真金白銀流入法國(guó)，貝當(dāng)政府又遷回巴黎時(shí)，法國(guó)人心向背立即發(fā)生了翻天覆地的變化。　　但這不足以決定英國(guó)的政策更迭，說到底，沒人關(guān)心法國(guó)人怎么想，當(dāng)初法國(guó)還未淪陷英國(guó)方面就能克扣支援飛機(jī)，說明坑隊(duì)友的精神早已內(nèi)化為大不列顛的政治本能。　　關(guān)鍵是印度——這顆大英帝國(guó)皇冠上最耀眼的明珠，丟掉印度，英國(guó)將立即變成一個(gè)二流國(guó)家，所以各方面對(duì)此都極為關(guān)注。偏偏丘吉爾在印度問題上的決策讓人很不放心。他固執(zhí)己見，挑選了很多人反對(duì)的蒙巴頓擔(dān)任印度最高負(fù)責(zé)人，同時(shí)又沒能說服美國(guó)將力量投入到印度保衛(wèi)戰(zhàn)中。　　丟掉錫蘭已為丘吉爾敲響了警鐘，還沒等他有所反應(yīng)，日軍在馬德拉斯的登陸又給予第二次重創(chuàng)，第三次關(guān)鍵重創(chuàng)是在YH區(qū)觀察到有大量軸心增援艦隊(duì)通行，所有人敏感地意識(shí)到這可能是下一階段對(duì)印度總攻的開始。即便印度目前還有將近30萬(wàn)人馬，美國(guó)方面也保證會(huì)游說中國(guó)派兵進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，但無論軍界還是政界要人都對(duì)前景表示極度悲觀，特別是吉法德發(fā)過來的、十分悲觀的戰(zhàn)況報(bào)告讓人認(rèn)為天簡(jiǎn)直就要塌下來了。　　吉法德在戰(zhàn)報(bào)中描述了日德聯(lián)軍攻擊力之強(qiáng)，海軍占有壓倒性優(yōu)勢(shì)，甚至說日軍坦克都比自己要多、要好。這份電報(bào)在倫敦引起軒然大波，布魯克元帥等人傾向于認(rèn)為是真實(shí)的，或許有一些夸張，而丘吉爾認(rèn)為這完全是虛構(gòu)的，是吉法德一貫以來“怯懦、膽小、動(dòng)搖”的證明。他振振有詞地辯解：即便日德聯(lián)軍真有5-6萬(wàn)兵力，光是一個(gè)11集團(tuán)軍就有8-9萬(wàn)兵力，如何會(huì)失敗得如此迅速？　　到現(xiàn)在為止，他還不肯承認(rèn)會(huì)丟掉印度，雖不再堅(jiān)持說轉(zhuǎn)折點(diǎn)，但依然認(rèn)為大英帝國(guó)能夠守住印度——印度會(huì)成為最終埋葬RB帝國(guó)的墳場(chǎng)！其他人也不知道他的信心是怎么來的。目前丟掉的領(lǐng)土對(duì)印度而言并不致命，日德聯(lián)軍目前的推進(jìn)勢(shì)頭也未達(dá)到印度核心地帶，但很多人認(rèn)為他已在偏執(zhí)的道路上走得太快、太遠(yuǎn)。大英帝國(guó)需要一個(gè)意志堅(jiān)定、百折不撓的首相，并不想要固執(zhí)己見、盲目樂觀的領(lǐng)袖，更不要一個(gè)頭撞南墻還死不悔改的胖老頭。　　所以，在艾登和艾德禮上次接觸后，兩黨已有一部分人萌發(fā)了其他想法，艾德禮可代表工黨主流，艾登代表保守黨很大一部分力量，按理說兩家聯(lián)合起來足夠?qū)⑶鸺獱栚s下臺(tái)，并不需要搞這樣的秘密工作和暗中接洽。問題是更換大英帝國(guó)首相從來不是簡(jiǎn)單的內(nèi)政事務(wù)，受制于多方面的制約，最關(guān)鍵的是美國(guó)因素。　　美國(guó)一直是支持大不列顛繼續(xù)抵抗下去的勇氣與希望，而丘吉爾顯而易見就是連接雙方的關(guān)鍵人物，他不但獲得羅斯福的力挺，本人也對(duì)英美合作進(jìn)行了長(zhǎng)久且不遺余力地推動(dòng)，更換、攻訐丘吉爾會(huì)給HSD造成這樣的印象——英國(guó)似乎要背棄英美同盟，這個(gè)代價(jià)大到大不列顛無法接受。無論最后誰(shuí)勝誰(shuí)敗，失去美國(guó)友誼的大不列顛注定無法在這個(gè)地球上呼風(fēng)喚雨，因此美國(guó)的意見尤為重要。　　美國(guó)的支持確實(shí)也稱得上竭盡所能——連千架運(yùn)輸機(jī)編隊(duì)的戰(zhàn)略運(yùn)輸都搞出來了，日常一切需進(jìn)口的開銷也全是美國(guó)大包大攬，大不列顛唯一的支付手段就是打白條。如果這樣還說美國(guó)不支持或不夠支持英國(guó)，那無論是誰(shuí)都覺得非常過意不去。　　可惜，有錢且大方的美國(guó)人打仗的手藝實(shí)在不怎么樣，從非洲戰(zhàn)役開始一路就是輸。場(chǎng)面雖然難看，但其實(shí)對(duì)美國(guó)影響不大，傷亡說破天也不過50萬(wàn)，但局面惡化速度太快，對(duì)美國(guó)或許只是幾個(gè)流血不止的傷口，無關(guān)性命，對(duì)英國(guó)而言就是致命傷。現(xiàn)在日軍聯(lián)合艦隊(duì)正拼命進(jìn)攻澳新，作為傳統(tǒng)宗主國(guó)，大不列顛居然拿不出任何辦法，甚至將消息傳給HSD后，連HSD也指揮不動(dòng)太平洋艦隊(duì)——尼米茲退避三舍的舉動(dòng)徹底讓人看清了美國(guó)現(xiàn)在的虛弱。　　美國(guó)唯一的希望是拖、是等，是等待美國(guó)國(guó)內(nèi)的軍火產(chǎn)量爆棚，是等待大批軍艦特別是航母編隊(duì)成軍——現(xiàn)在美國(guó)還憋著將近1000萬(wàn)陸軍出不去呢。可大不列顛還能撐到這時(shí)候么？　　“我們的一致意見是，鑒于法德靠攏以及意大利與德國(guó)的密切關(guān)系，大不列顛不能淪為二流國(guó)家，再加上黨內(nèi)有一股比較敵視德國(guó)的保守勢(shì)力，所以……”艾登神情復(fù)雜地看了艾德禮一眼，“換馬，但不倒丘。”　　“對(duì)面條件談好了么？”艾德禮聳聳肩，“你們這個(gè)說法讓我感覺似乎我們?cè)谟系聡?guó)人一樣，我可以告訴你，換了首相照樣可以和德國(guó)人打下去，我們只不過不想看到一個(gè)笨蛋、一個(gè)只會(huì)用演說和空洞的辭藻蒙蔽民眾的混蛋繼續(xù)待在臺(tái)上。”　　“大不列顛需要一個(gè)貝當(dāng)，他德高望重又能為人民的根本利益著想，關(guān)鍵是從不計(jì)較個(gè)人得失。”艾登不計(jì)較艾德禮的態(tài)度，“貴黨有這樣的人選么？”　　“當(dāng)然沒有，不是人人都想做貝當(dāng)?shù)模膊缓米觯鸫a我不適合。”艾德禮神情有些焦慮，“我不反對(duì)貴黨提出的那個(gè)人，他可以被接受，關(guān)鍵是德國(guó)人能否接受，以及以什么樣的條件接受。”　　一說起“條件”兩字，艾登頓時(shí)和泄了氣的皮球一樣：“事情就壞在這里，條件很難談得攏，里斯本方面已在盡力撮合，但關(guān)鍵幾條始終擺不平。”　　“人在哪里？”　　“在葡萄牙，一個(gè)安全的地方，有人保護(hù)著他，德國(guó)也派了人。”　　“不會(huì)逼迫他簽署些什么么？”艾德禮眉頭一樣，“那就太被動(dòng)了。”　　“沒我們的承諾和認(rèn)可，他簽了什么也不管用，希特勒沒這么傻。”艾登搖搖頭，“我現(xiàn)在擔(dān)心的是希特勒的要價(jià)不低，起碼不會(huì)給我們類似法國(guó)的優(yōu)厚條件。”　　艾德禮心想：這還用問么？法國(guó)老早就躺倒裝死了，有貝當(dāng)和賴伐爾之后更是一心一意巴結(jié)德國(guó)，軸心條件當(dāng)然要給得優(yōu)厚一點(diǎn)，不優(yōu)厚怎么吸引人？英國(guó)和德國(guó)打了這么多年，從波蘭開始就斗上了，當(dāng)初德國(guó)提議和平瓜分世界的意見又不肯接受——魯?shù)婪?赫斯還關(guān)在監(jiān)獄里呢，皇家海軍還剩下一點(diǎn)殘羹冷炙估計(jì)德國(guó)人也看不上。英國(guó)現(xiàn)在唯一的價(jià)值就是投降后快速消滅美國(guó)的抵抗意志，確定德國(guó)的全球優(yōu)勢(shì)，除這個(gè)墊腳石的作用，他不明白德國(guó)人會(huì)看上哪一點(diǎn)，本來還可以指望英國(guó)繼續(xù)給德國(guó)造船的，等這批船廠工人去了北美，顯然也失去了該價(jià)值。　　他有些煩躁：“我看過希特勒有關(guān)歐盟的設(shè)想與綱領(lǐng)性文件，里面有關(guān)條款對(duì)法國(guó)來說并不是特別苛刻，但我們就不同。大不列顛生存是沒有問題的，作為一個(gè)強(qiáng)國(guó)多半也沒問題，但不可能是一個(gè)一流強(qiáng)國(guó)。”　　“現(xiàn)在我們?cè)谫€，美國(guó)知道我們本土放棄之后還會(huì)決定打下去。如果這樣，答應(yīng)德國(guó)一些條件沒什么了不起，大不了今后毀約，但如果美國(guó)不這么做，我們現(xiàn)在就不能隨意答應(yīng)德國(guó)有關(guān)條件，那將會(huì)是非常致命的結(jié)果。”艾登嘆了口氣，“這也是‘轉(zhuǎn)化’計(jì)劃遲遲無法推動(dòng)的根本原因。”　　“因?yàn)闆]有勇于承擔(dān)責(zé)任、忍受后果且愿意背負(fù)惡名的政治家。”艾德禮一眼就洞察了問題所在，“你們只希望用兩黨一致認(rèn)為這樣含混不清的口號(hào)對(duì)民眾交代，輕輕松松地把自己的責(zé)任撇清，仿佛這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)也是兩黨意見一致而參與的。換句話說，享受榮光、慷慨激昂的時(shí)候我們沒份，背負(fù)罵名的時(shí)候希望我們一起參與，是不是？”　　“您的意見呢？”艾登不接這茬，只一個(gè)勁追問道。　　“‘轉(zhuǎn)化’計(jì)劃我贊同，不過后面還要商議，工黨可不是我一個(gè)人說了算。”他沉思片刻后說道，“能不能讓我們派個(gè)人去里斯本，我們需要和殿下談一談。”　　“下周我給你答復(fù)。”</br>