Ps：本章有強(qiáng)烈超限制級(jí)內(nèi)容，建議心理承受能力差和未成年讀者不要閱讀，謝謝合作。　　恐懼、悲傷過(guò)后是強(qiáng)烈的不滿，澳新兩國(guó)民眾充分意識(shí)到了自身國(guó)防的孱弱與美軍的不可靠，雖然政府極力控制民眾情緒，但他們對(duì)盟軍無(wú)力保護(hù)自己的局面表示了異常憤怒，再加上前期非洲戰(zhàn)役中澳新部隊(duì)的遭遇與損失，簡(jiǎn)直要形成席卷全國(guó)的抗議浪潮。　　在這個(gè)浪潮中，最被人咬牙切齒痛恨的人自然是堀悌吉，這毫無(wú)疑問(wèn)；排名第二的是尼米茨——在很多人看來(lái)，他甚至比堀悌吉還令人痛恨，因?yàn)楹笳呤菙橙耍瑲⒙就耆鲇谡?dāng)理由，等盟軍占據(jù)上風(fēng)他們同樣可以去RB列島如法炮制一番。但尼米茲身為美國(guó)海軍太平洋艦隊(duì)司令，在日軍艦隊(duì)肆虐澳新的過(guò)程中居然帶著艦隊(duì)主力躲在珍珠港，當(dāng)起了縮頭烏龜，雖然堀悌吉極力稱贊對(duì)手的隱忍，但這種選擇又何嘗不是千夫所指？這也是尼米茨決定要打一仗的理由，否則以后太平洋艦隊(duì)再去澳新時(shí)恐怕會(huì)被人用西紅柿和臭雞蛋趕出來(lái)。　　在民眾痛恨榜上排名第三的人物是丘吉爾，不管怎么說(shuō)澳新都是大英帝國(guó)自治領(lǐng)，為了母國(guó)的利益兩國(guó)投身了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但現(xiàn)在英倫本土居然對(duì)此不聞不問(wèn)，民眾可不管大英帝國(guó)現(xiàn)在是否自身難保，只一味指責(zé)倫敦不負(fù)責(zé)任，更加劇了離心傾向。　　確信聯(lián)合艦隊(duì)離開后，兩國(guó)一邊修復(fù)戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷，一邊拼命鞏固防御體系，除要求美國(guó)提供更多作戰(zhàn)飛機(jī)、更多岸防火力之外，還下達(dá)了軍艦訂單，澳新決心組建屬于自己的聯(lián)合艦隊(duì)，要打造區(qū)域內(nèi)的航母作戰(zhàn)編隊(duì)。為了安撫澳新的情緒，羅斯福總統(tǒng)代表美國(guó)政府表態(tài)，將在明年年末埃塞克斯級(jí)航母大量服役后贈(zèng)送兩國(guó)各1艘，同時(shí)附贈(zèng)一些護(hù)航航母和驅(qū)逐艦，這才讓兩國(guó)上下的情緒好轉(zhuǎn)了不少。　　尼米茨在珍珠港的等待并非無(wú)所事事，同樣非常忙碌，艦隊(duì)全面補(bǔ)充了物資，并把傷員送進(jìn)了醫(yī)院，經(jīng)過(guò)船廠的緊急修理，包括印第安納號(hào)在內(nèi)的軍艦創(chuàng)傷進(jìn)行了緊急修復(fù)，不過(guò)船體的破壞容易修復(fù)，其余被打壞的高射炮和輔助設(shè)施也容易替換，但主炮炮塔的損壞短時(shí)間內(nèi)無(wú)力完成修復(fù)，船廠技術(shù)人員面對(duì)2座不同程度受損的主炮炮塔，經(jīng)過(guò)“剜肉補(bǔ)瘡”式的調(diào)整，讓程度略輕的2號(hào)炮塔得到了修復(fù)，但其射擊范圍被限制在左右各60度之內(nèi)。　　船廠負(fù)責(zé)人告訴尼米茲，要想全部修復(fù)，必須等待國(guó)內(nèi)的新炮塔運(yùn)來(lái)，再加上拆卸、替換的時(shí)間，“沒(méi)有三個(gè)月想都別想”，但尼米茲馬上就要帶隊(duì)出征，那里能再等3個(gè)月？況且在北卡羅來(lái)納號(hào)擱淺后，他能使用的戰(zhàn)列艦已下降到3艘，不帶印第安納號(hào)的話就只有2艘，而日軍戰(zhàn)列艦至少有5艘，因此他硬著頭皮也得帶出去。　　“目前前線有什么情況發(fā)現(xiàn)？”　　“塔拉瓦沒(méi)什么發(fā)現(xiàn)，上面部署的飛機(jī)每天都都周邊海域進(jìn)行大規(guī)模搜索，倒是潛艇前兩天報(bào)告發(fā)現(xiàn)一批商船，不過(guò)因?yàn)橛凶o(hù)航軍艦在，他沒(méi)能得手——當(dāng)時(shí)位置是南中國(guó)海。”哈爾西看了看地圖，“我們懷疑這是日軍的運(yùn)輸船隊(duì)，通過(guò)馬六甲海峽后開始分散，但總目標(biāo)應(yīng)該還是RB本土。”　　“盡可能讓潛艇去擊沉他們，無(wú)論上面是裝備還是工業(yè)設(shè)備，都會(huì)顯著增強(qiáng)RB的戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)力。”尼米茨嘆了口氣，“堀悌吉比我們想得要兇猛得多，他用猛攻澳新的辦法掩護(hù)了運(yùn)輸船隊(duì)安全，真是一個(gè)可怕的敵人。”　　“關(guān)鍵是，陸航對(duì)艦隊(duì)的攻擊能力實(shí)在太差。”哈爾西抱怨道，“付出這么多代價(jià)只重創(chuàng)了1-2艘航母，哪怕?lián)舫?艘也是好的，還不如巴拿馬戰(zhàn)役中陸航的戰(zhàn)果呢。”　　“這就是巴拿馬戰(zhàn)役的后遺癥……阿諾德將軍被陸航的高損失給嚇住了，現(xiàn)在飛行員的平均經(jīng)驗(yàn)下降得很快。”尼米茲皺著眉頭道，“你難道沒(méi)發(fā)現(xiàn)護(hù)航航母上的艦載機(jī)飛行員都是一批菜鳥么？”　　“只盼著他們能盡快成長(zhǎng)起來(lái)。”哈爾西自言自語(yǔ)地問(wèn)道，“現(xiàn)在澳新方面也沒(méi)有報(bào)告日軍艦隊(duì)，他們?nèi)ツ睦锪耍坎粫?huì)原路返回印度了吧？”　　“不會(huì)，日軍艦隊(duì)上下也損傷不小，這些傷勢(shì)在印度或者新加坡是修不好的，只能回本土。”尼米茨說(shuō)道，“我有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，堀悌吉會(huì)去塔拉瓦。”　　“塔拉瓦？去哪里干什么？給RB人收尸？要去早就去了，為什么拖到這么久？”哈爾西對(duì)此迷惑不解，“難道他還準(zhǔn)備再奪回來(lái)？”　　“有這個(gè)可能！”尼米茨不確定地說(shuō)道，“陸戰(zhàn)隊(duì)報(bào)告說(shuō)基本肅清塔拉瓦，目前在修復(fù)各項(xiàng)設(shè)施，鞏固防御陣地，但我懷疑日軍并未死絕。”　　“那太好了，我們可以在那里逮住他——如果他真去的話，或者……”哈爾西看著海圖，不確定地建議道，“去中途截?fù)簦俊薄　∧崦灼潛u搖頭：“時(shí)間來(lái)不及，澳新方面已報(bào)告日軍艦隊(duì)脫離接觸，而且目前也不知道敵人究竟從哪條水道走，截?fù)暨^(guò)于困難，去塔拉瓦方向守株待兔吧。”　　“但現(xiàn)在聯(lián)合艦隊(duì)的實(shí)力依然強(qiáng)于我們，真的不要緊么？”　　“衣阿華號(hào)和西弗吉尼亞號(hào)馬上就會(huì)趕來(lái)支援，太平洋艦隊(duì)的力量不至于削弱太多。”他對(duì)哈爾西道，“準(zhǔn)備出發(fā)吧，我們爭(zhēng)取打上一仗然后撤退，如果RB人確信不來(lái)，我們就去打馬紹爾群島，不一定要占領(lǐng)，破壞上面的防御體系也可以。”　　哈爾西默默點(diǎn)了點(diǎn)頭：這次出征總算得到了蘭利號(hào)（獨(dú)立級(jí)）的支援，現(xiàn)在構(gòu)成艦隊(duì)核心的是3艘戰(zhàn)列艦和3艘艦隊(duì)航母（埃塞克斯號(hào)、薩拉托加號(hào)和蘭利號(hào)），整體可用艦載機(jī)超過(guò)了213架，另外還調(diào)用了6艘護(hù)航航母保護(hù)運(yùn)輸與補(bǔ)給編隊(duì)——在緊急情況下也可以投入一線作戰(zhàn)。哈爾西認(rèn)為自己雖然略處下風(fēng)，但相對(duì)中途島戰(zhàn)役的情況來(lái)說(shuō)，實(shí)力差距尚在可接受的范圍之內(nèi)。　　他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“希望我們能在吉爾伯特附近再打出一個(gè)中途島戰(zhàn)役來(lái)，這樣至少可以獲得半年以上的清凈，時(shí)間對(duì)我們來(lái)說(shuō)實(shí)在是太寶貴了。”　　8月20日，休整完畢的美軍艦隊(duì)拔錨啟航，準(zhǔn)備去吉爾伯特群島和聯(lián)合艦隊(duì)打上一仗。　　所有人都不曾料到，此時(shí)在塔拉瓦的地底下，居然還有將近40人的日軍殘余部隊(duì)，他們耗盡了全部給養(yǎng)與物資，從前幾天開始只能過(guò)著每天一頓的日子，即便這種日子，似乎也沒(méi)幾天好過(guò)了。　　“長(zhǎng)官，已過(guò)去40多天了，艦隊(duì)還沒(méi)來(lái)，電臺(tái)壞了，糧食也快吃完了……”山田少佐吃力地向柴崎少將匯報(bào)，現(xiàn)在所有人都到了山窮水盡的地步，佐級(jí)以上軍官除了右手負(fù)傷的山田和一直患病的柴崎本人外，其余不是陣亡就是受傷后死于各種并發(fā)癥。　　“糧食還能維持幾天？”　　“每天一頓的話，大概還有3-4天。”山田為微弱的聲音解釋道，沒(méi)說(shuō)一句話都要耗費(fèi)他極大的力氣，“我們也沒(méi)法再去獲得美軍的補(bǔ)給，去了只是白白送死……”　　“長(zhǎng)官，和他們拼了吧……”　　“長(zhǎng)官，聯(lián)合艦隊(duì)不會(huì)來(lái)了，我們集體玉碎吧，好過(guò)這樣茍且偷生，我還藏了2個(gè)手雷。”　　“胡說(shuō)！”躺在地上奄奄一息的柴崎奮力怒斥，“長(zhǎng)官一直打電報(bào)讓我們堅(jiān)持，我們就要堅(jiān)持下去。戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬(wàn)變，聯(lián)合艦隊(duì)剛剛從歐洲回國(guó)，也許一路上遇到什么事了呢？遲到幾天很正常！再說(shuō)，我們電臺(tái)也壞了，誰(shuí)知道外面發(fā)生什么事？”　　“可沒(méi)有食物大家都只能餓死！”　　“那就吃這個(gè)……”　　眾人聽了都默不作聲，柴崎說(shuō)的根本就不是什么食物，他指著的是兩具美軍尸體，這還是前幾天費(fèi)盡心機(jī)一起瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)摸摸的落單美軍，本來(lái)想從他們身上獲取一點(diǎn)補(bǔ)給，沒(méi)想到美軍習(xí)慣于日軍不同，這兩個(gè)士兵身上除了香煙和一點(diǎn)糖果外，根本沒(méi)有可用果腹的東西。　　而現(xiàn)在柴崎似乎是將主意打到了人肉身上，周圍的日軍雖然餓得眼睛都是綠的，但聽說(shuō)吃人肉也忍不住低下頭去。　　“怕了？死都不怕，怕吃人？我們要活下去，就要用盡一切辦法！”柴崎現(xiàn)在的目光不像一個(gè)病人，倒可怕得像一頭絕望中的野獸，“既然是敵人的肉，我們完全可以吃下去……”　　說(shuō)罷他帶頭過(guò)去，他的身體是如此虛弱，以至于根本沒(méi)法走，只能手足并用爬過(guò)去，他用刺刀從一名可憐的美軍士兵大腿上割下了一塊肉，然后又用刀尖挑著去火堆上烤了烤，聽著嗤嗤作響的噼啪聲，沒(méi)有一個(gè)人的目光敢和他對(duì)視。幾分鐘后，地洞里彌漫著一股噴香刺鼻而又令人作嘔的味道，好幾個(gè)實(shí)在餓昏頭的士兵有樣學(xué)樣地仿效起來(lái)，最后所有人都或多或少地吃了人肉，地面上只有美軍士兵死不瞑目的眼神和白骨森森……</br>