“來自故鄉(xiāng)的物質(zhì)？”
    我好像聽到一個挺難理解的說法，不禁好奇地看向塔維爾：“啥地方？以前的十五天區(qū)？”
    塔維爾和西維斯同時忍不住露出無奈的神色：“陛下，您覺得呢？”
    我嘿嘿干笑兩聲：“這不是為了調(diào)節(jié)一下氣氛么……好吧，不廢話了，到底是什么意思？”
    西維斯深吸了一口氣，順便調(diào)整一下心情，我頭一次從這個隨時都處變不驚的女副官臉上看到那種極端動搖，甚至有點懷疑自己世界觀的表情，似乎她自己都有點不相信自己即將說出來的東西：“陛下，任何文明都應(yīng)該有一個發(fā)源地，即便神族和希靈使徒，也是有最初發(fā)源世界的，這一點您應(yīng)該明白吧？”
    我點點頭：“嗯，萬物歸于娘胎……”
    西維斯：“……陛下總結(jié)的還算直觀。就是這樣，在這塊隕石核心，包裹著一塊來自故鄉(xiāng)的物質(zhì)，現(xiàn)在對它的深層分析還沒結(jié)束，很有可能它只是看上去性質(zhì)相近，但……理論上任何一個世界的物質(zhì)都會帶有它來源地的‘注冊信息’，世間萬物都是處于一個注冊表中的，哪怕在兩個世界完全一樣的東西，比如同樣的鐵元素，其實也可以找到它們獨(dú)一無二的特征碼。一旦這個特征碼被確定，隕石中的未知物質(zhì)就能被確定來源，就目前的進(jìn)度看，它來自故鄉(xiāng)世界的概率極高。”
    我點點頭，這個自己是知道的，每個世界的每個基本粒子都帶有本世界的烙印，哪怕這種基本粒子在其他世界同樣廣泛存在，它們?nèi)匀豢梢员环直娉鰜恚@就是世界資訊理論的基礎(chǔ)之一。也是保證虛空中那些極其相似，甚至可以被稱作平行宇宙的世界之間不發(fā)生致命碰撞的“安全墻”。也正是因此，沒有通過正常的虛空航行而產(chǎn)生的非法穿越才會被禁止：不經(jīng)虛空航行的個體，在穿越世界之后就會導(dǎo)致外源物質(zhì)（也可能是物質(zhì)之外的東西）污染其他世界的底層信息，就好像將一條來歷不明的代碼隨便解壓到系統(tǒng)盤里一樣，有可能短期內(nèi)相安無事，但遲早這些外源信息會降低系統(tǒng)——也就是世界的安定度。
    依據(jù)世間萬物的“注冊表”信息，我們就能判斷一個常見物質(zhì)究竟來自哪個宇宙——哪怕它在所有宇宙中都廣泛分布，也逃不出底層資訊的掃描。
    “現(xiàn)在對它的底層資訊掃描已經(jīng)進(jìn)行了百分之七十。”塔維爾看著那漂浮在反重力平臺上的隕石樣本，眼神異常復(fù)雜，“理論上，進(jìn)行到這種程度就能判定一樣物質(zhì)究竟是不是某個宇宙的產(chǎn)物了。但……這簡直是不可能的事情，故鄉(xiāng)世界……早已經(jīng)毀滅了。是那種徹底的毀滅，不留下絲毫殘渣的毀滅——理論上是這樣。”
    “你們說的故鄉(xiāng)世界……”我看看塔維爾和西維斯，又看看身旁一臉沉思，仿佛也頗為觸動的珊多拉，“是希靈使徒被創(chuàng)造出來的那個世界？”
    自己多多少少知道一點希靈使徒的歷史，這個如今在虛空中名列第三的超強(qiáng)種族有著非同尋常的出身，他們并非自然產(chǎn)生。而是被一個更古老、更神秘的種族創(chuàng)造出來。當(dāng)初創(chuàng)造他們的那個種族在如今的希靈帝國看來或許只能算普通文明，其技術(shù)實力大概也就比剛剛掌握了虛空航行技術(shù)的菲雅利人強(qiáng)那么一點點，但他們最大的功勛是賦予初代希靈使徒前所未有的進(jìn)化能力，以及一往無前的鋼鐵意志。在這兩種種族優(yōu)勢的推動下，希靈使徒才走到如今的高度。現(xiàn)在西維斯提到了故鄉(xiāng)世界，我第一反應(yīng)就是他們被創(chuàng)造出來的地方。
    “當(dāng)我們被創(chuàng)造出來的時候，故鄉(xiāng)世界已經(jīng)毀滅了。理論上是這樣，”塔維爾慢慢地說道。“我們都是新生使徒，但關(guān)于故鄉(xiāng)世界的一些基本情報都是作為核心記憶，世世代代存儲于每一個希靈使徒記憶核心的，因此屬下多多少少知道一點關(guān)于故鄉(xiāng)世界的情況。希靈使徒被創(chuàng)造于大逃亡的中期，根據(jù)現(xiàn)在保留的零星資料推理，初代希靈使徒，也就是原體，誕生在一艘孤零零的末日方舟上，那是整個文明最危在旦夕的時刻……”
    這段歷史自己曾有所耳聞，但當(dāng)時我并沒有詳細(xì)追問過，現(xiàn)在，面對一塊可能來自故鄉(xiāng)世界的物質(zhì)碎片，塔維爾和西維斯將她們記憶核心中那些已經(jīng)有點破損的歷史娓娓道來。
    故事的開端遠(yuǎn)在希靈使徒誕生之前，那時的“希靈”二字甚至都還不是一個有意義的詞匯。最初創(chuàng)造希靈使徒的那個古老種族在當(dāng)時并沒有明確的名字，只是如今才被我們賦予“希靈人”的稱號。他們在一開始僅僅是個平凡的物種，稱呼自己為人，探索自己的世界和頭頂?shù)男强眨欢扔羞^宗教，后來又在群星中找到了真正的前進(jìn)道路：就是這樣一個種族，一個普普通通的、和我們見過的宏世界萬民幾無二致、在虛空中每時每秒都誕生無數(shù)個又消亡無數(shù)個的種族。
    關(guān)于這個古老文明的滅亡過程，以及他們創(chuàng)造希靈使徒的最初動機(jī)，都已經(jīng)隨著時間推移而無法精確考證，但根據(jù)殘存的一點點記憶片段，珊多拉她們可以確定創(chuàng)造者遭遇了深淵，并且希靈使徒被制造出來也是對付深淵的。
    只不過等創(chuàng)造者將第一代使徒制造出來的時候，他們的故鄉(xiāng)世界就已經(jīng)被深淵徹底摧毀了。
    當(dāng)然，關(guān)于這個時間點，我們也沒有精確的記錄，塔維爾只是根據(jù)自己的記憶核心做出如此推論：“根據(jù)原始記憶里的片段，關(guān)于故鄉(xiāng)世界的所有情報都是以檔案和‘灌輸性知識’的方式存儲的，這說明第一代希靈使徒就只能通過學(xué)習(xí)裝置來了解故鄉(xiāng)世界的情報了。唯一的解釋就是：他們誕生的時候，創(chuàng)造者已經(jīng)被深淵打敗并開始了逃亡。原體是在逃亡的方舟上被制造出來的。”
    “根據(jù)核心記憶，創(chuàng)造者在逃離故鄉(xiāng)宇宙之前就已經(jīng)嘗試制造一種全新的、可以抵抗深淵侵蝕的生命，那就是原體的雛形，但由于難度過大。他們直到家園毀滅，舉族逃亡的時候才成功制造出第一代希靈使徒，”珊多拉接過了這個話題，慢慢說道，“現(xiàn)在那個原體就在我們的研究所放著，你知道他是一種缺憾重重的半機(jī)械生物，但在創(chuàng)造者逃離家園的時候，他們連這樣的原體都未能制造出來。等第一個能被稱作希靈使徒的原體張開眼睛的時候，逃亡方舟已經(jīng)在虛空飄蕩大約有數(shù)百年。關(guān)于故鄉(xiāng)世界的事情都只能以數(shù)據(jù)和概念的方式灌輸進(jìn)第一代希靈使徒的存儲器里了。這份記憶流傳了億萬年，現(xiàn)在仍然在這里燃燒著——帶著切骨仇恨。”珊多拉說著，伸手指向自己的胸口。
    “也就是說，希靈使徒根本沒見過自己的故鄉(xiāng)啊……”我捋順了這段歷史，不由感嘆起來。
    “這是很諷刺的地方。”西維斯無奈地嘆了口氣，“我們將故鄉(xiāng)的信息存儲在記憶核心最深處，但我們最早的個體都只在熒幕上看到過那個地方。我們是一群在流亡之路上誕生的種族，所以我們永遠(yuǎn)在擴(kuò)張帝國的版圖……創(chuàng)造者的教訓(xùn)是慘痛的，我們知道一個宇宙是多么脆弱，因此希靈使徒要讓自己的軍旗占據(jù)所有世界。這是源自對深淵的遺傳性仇恨，也是一種微妙的不安全感作祟吧。”
    我真沒想到希靈使徒也會有“不安全感”這種東西。他們的不安全感可真夠威猛的，就為這，他們在舊帝國時代一口氣把版圖擴(kuò)張到了一百三十五個天區(qū)，這簡直跟擔(dān)心沒房子住。結(jié)果一口氣包了半座城一樣……
    “沒人見過故鄉(xiāng)世界，但你們卻能分辨出那東西是從故鄉(xiāng)來的？”我甩甩頭，將思緒從那已無法考證的上古時代抽回來，重新聚焦在眼前巨大的隕石樣本上。塔維爾則點點頭：“是的，關(guān)于故鄉(xiāng)世界的風(fēng)土人情雖然已經(jīng)完全缺失。但我們惟獨(dú)清晰地知道故鄉(xiāng)世界的物質(zhì)應(yīng)該有什么樣的‘特征碼’。這或許是創(chuàng)造者在撒手離去前為原體輸入的最后一部分核心記憶，大概是出于他們對故鄉(xiāng)的懷戀吧，他們也希望自己創(chuàng)造出來的希靈使徒能記住故鄉(xiāng)的味道。”
    “就如同游子臨行前在行囊中放的一抔家鄉(xiāng)土，記住家園世界的模樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如記住家園世界的‘氣息’來得重要，大概他們是這么想的。”
    “墮落使徒就是在搶這東西啊？”曉雪看我們都不說話了，縮頭縮腦地拽了拽我的袖子小聲嘀咕起來，“他們還挺念舊的？”
    “或許有這方面原因，但我覺得背后還有更重大的意義，”珊多拉平復(fù)一下心情，語氣淡然地說道，“希靈使徒是一個理性大于感性的物種，雖然我們也會被來自故鄉(xiāng)的消息觸動，但在這之前，我們更遵循種族的利益行動，如果沒有更大意義，墮落使徒絕不會為了這么一塊毫無用處的礦石而發(fā)動一次大戰(zhàn)。這些來自故鄉(xiāng)的石頭背后一定有更重大的含義……”
    我想了想，回到一開始的那個猜測上：“說不定當(dāng)初希靈人的老家還存在著？而那個故鄉(xiāng)宇宙隱藏著天大的秘密？”
    “這不可能！”這一次，塔維爾、西維斯甚至是珊多拉都異口同聲地叫了起來，隨后她們互相對視一下，決定讓珊多拉發(fā)言，“阿俊，你知道深淵之門的破壞力有多強(qiáng)，在我所知的整個歷史中，如果一個深淵之門爆發(fā)，而又沒有像希靈使徒或者星域神族一樣強(qiáng)大的超級文明將其徹底摧毀，那么它遲早能毀掉整個宇宙：這只是個時間早晚的問題，深淵之門是絕對不會自己消散的。創(chuàng)造者開始流亡，就說明故鄉(xiāng)世界的深淵之門已經(jīng)完全失控，我甚至懷疑在他們登上方舟的時候，故鄉(xiāng)宇宙就已經(jīng)開始崩潰了。不管怎么想，故鄉(xiāng)幸存至今的可能性都是零，甚至殘存一個碎片的可能性都是零。”
    “但我們手頭確實有這么個石頭，從你們老家來的。”我指著那塊巨大的隕石，嗯，其實指的是隕石中心的那一小塊致密物質(zhì)。這個隕石本身倒不是從故鄉(xiāng)宇宙出來的，但不知道怎么回事。它核心包裹著一塊來自故鄉(xiāng)宇宙的物質(zhì)。
    塔維爾也不知道這兩個東西怎么會融合到一塊，她一開始的猜想是，故鄉(xiāng)宇宙在毀滅的時候發(fā)生了物質(zhì)泄漏，某種類似空間驟閃的現(xiàn)象導(dǎo)致隕石里那塊物質(zhì)落入了別的宇宙，但就在剛才她自己又推翻了這個猜想：隕石的形成年代被確認(rèn)不早于兩萬年前，其核心的那塊特殊物質(zhì)也是在差不多同一時間留下了穿越世界的痕跡，也就是說，起碼直到兩萬年前，隕石核心的那塊特殊物質(zhì)都應(yīng)該是在“老家”呆著的。
    “或許咱們應(yīng)該找找那幫菲雅利小販。看他們到底是從哪找到這個的。”
    “屬下這就去辦。”西維斯點點頭，起身去聯(lián)絡(luò)那些神奇的菲雅利人。
    塔維爾仍然眉頭緊鎖：“陛下，或許即便找到隕石來源，也解決不了我們的問題。它是在大約兩萬年前形成的：我們就算這意味著故鄉(xiāng)世界仍然健在，而且兩萬年前還在向其他世界泄露物質(zhì)。但我們沒辦法追蹤物質(zhì)泄漏的渠道，也就沒辦法找到故鄉(xiāng)世界的坐標(biāo)，空間驟閃現(xiàn)象持續(xù)不了那么長時間，它只會出現(xiàn)那么一瞬間，然后兩個世界再無糾葛。理論上是這樣。”
    塔維爾說的沒錯，但做了總比不做強(qiáng)。我看得出來，盡管一直在強(qiáng)調(diào)希靈使徒的理性一面。可是看到這塊可能來自故鄉(xiāng)的石頭之后，就連珊多拉都顯得有點難以抑制心頭激動：這已經(jīng)超過了理性和感性的問題，這是涉及到希靈使徒起源的大事件。希靈使徒對深淵的切齒仇恨，他們與生俱來的戰(zhàn)爭使命。以及他們不斷擴(kuò)張和征服的動力之源，這一切的源頭都來自那個被深淵之門摧毀的故鄉(xiāng)宇宙，如果說世界上有什么東西能讓希靈使徒都失去方寸的話，那真的只有這種來自故鄉(xiāng)的消息了。
    當(dāng)初一個原體的出現(xiàn)。就在新帝國的精神網(wǎng)絡(luò)中引發(fā)了軒然大波，而如今的重磅炸彈比當(dāng)日的原體當(dāng)量還大：希靈文明的起源地可能還幸存著。那個被所有使徒銘記于心，卻無人真正目睹過的家園，可能還幸存著！
    得幸虧希靈使徒?jīng)]有心腦血管疾病，要不就這一會功夫你們知道得死多少人么……
    接下來塔維爾完成了對那塊隕石的深入掃描以及切割，隕石核心的致密物質(zhì)被小心翼翼地分離了出來。它看上去黑乎乎的，看不出是金屬還是某種重元素結(jié)晶：不過這些都不重要，重要的是它的來源讓人著迷。深入掃描的最終結(jié)果完全在我預(yù)料之中：它來自希靈使徒那個從未曾謀面的故鄉(xiāng)世界，百分之百地吻合。
    我就知道命運(yùn)這個混蛋不會讓人失望，丫憋著勁的唯一目的就是讓我們一家子每天都不得清閑。這時候我突然覺得昨天晚上狐貍帶回來的那塊泥版已經(jīng)完全不算個事兒了：比起希靈使徒的起源來，一塊在地球上埋了六千年的泥疙瘩能有多大事兒？撐死也就是當(dāng)年亞特蘭蒂斯文明時期殘留的一點零星記錄而已。
    西維斯的效率很高，在塔維爾這邊的深層掃描和切割工作還沒完成的時候，那個奇奇怪怪的菲雅利女王就被風(fēng)風(fēng)火火地帶到了司令部，我看到她身后還跟著二十個不茍言笑的希靈皇家衛(wèi)兵，而菲麗絲臉上則帶著驚魂未定的模樣。她一看到我，頓時差點就要原地蹦起來：“我想偷著買艘帝**艦不過是個計劃，還沒變成行動，你們有必要這樣么？！”
    我：“……”貌似中間產(chǎn)生了什么誤會的樣子？
    我尷尬地咳嗽兩聲，順口問了一句：“偷著買帝**艦是什么意思？”
    菲麗絲何等精明，一瞬間她就知道自己嘴快了，頓時支支吾吾地抬頭看天：“今天的天花板真高啊……原來你派這些大兵不是抓我過來槍斃的？”
    我扭頭看向女副官：“……西維斯，剛才聯(lián)絡(luò)的時候你怎么跟她說的？”
    “不要離開住所，皇帝召見，”西維斯很平靜地答道，僅從她這句話看上去好像確實沒什么問題，“大概是帝國兵過去接人的時候犯了點小小的錯誤吧。”
    我想了想，還是讓菲麗絲身后那幫帝國兵趕緊閃人：作為帝國大兵里最不講情面的一群，皇家衛(wèi)兵去和他種族打交道那簡直就是個**裸的悲劇。
    “嚇我一跳……”菲麗絲夸張地拍拍胸口，看她臉上那表情，真不知道這害怕是真的假的，她這時候才有功夫環(huán)視一下四周，于是立刻認(rèn)出了占滿整個倉庫的是什么東西，“呀！這不是我的石頭么？”
    “找你來就是談石頭的事兒，”我伸手指著最近的無重力平臺，平臺上還懸浮著一個小小的標(biāo)簽，這個標(biāo)簽原本是和隕石樣本放在一起的，是菲雅利人留下的識別牌，“這東西……”
    菲麗絲立刻嚴(yán)肅地看著我，臉上帶著一個誠信商人的光輝：“我們不退貨……”
    我：“……”
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