早晨，我頂著巨大的心理壓力跟冰爹冰媽打招呼，然后共進(jìn)早餐，全程兩位家長(zhǎng)臉上的表情……我就不形容了你們自己想象吧，反正看上去挺滲得慌，庫(kù)瓦因大叔來(lái)帥的拉到地球上幾乎能憑臉?biāo)⒖ㄜQ身全球首富，結(jié)果一頓早飯還沒(méi)吃完就硬生生在腮幫子上笑出三道褶子來(lái)，艾莎莉阿姨也一副莫名激動(dòng)的模樣不斷給我?jiàn)A菜添飯，我倒是挺感謝她的熱情的——在自己視線被眼前的飯菜徹底擋住之前。
    “你看你爸媽都愁成什么樣了，”我跟自己靈魂深處的冰蒂斯磨嘴皮子，“不過(guò)這反應(yīng)好像確實(shí)是夸張了點(diǎn)哈。”
    “他們一陣一陣的，沒(méi)事，”冰蒂斯困意盎然地回答，“其實(shí)他們這就是故意夸張，想給妾身點(diǎn)緊迫感，哦順便也給你點(diǎn)壓力，他們這招都用過(guò)幾百遍了，你就是不搭理他們也沒(méi)事。”
    我嘿嘿干笑兩聲，也不知道該感嘆冰爹冰媽這故意夸張的“可愛(ài)”作風(fēng)，還是該感嘆冰蒂斯對(duì)自己爹媽的了解，還是該感嘆冰蒂斯這油鹽不進(jìn)的性格。想了想我覺(jué)得還是別感嘆了：這一家三口上億年來(lái)都是這么逗過(guò)來(lái)的，自己感嘆到下個(gè)千禧年去都不一定能感嘆完。我還是繼續(xù)給身旁的死魚(yú)眼冰姐喂飯是正事。話說(shuō)現(xiàn)在自己對(duì)這個(gè)任務(wù)已經(jīng)相當(dāng)熟練，不但知道冰蒂斯的口味，甚至還能僅憑直覺(jué)和喂食記憶就判斷出她吃飽沒(méi)有：這都仰仗于冰蒂斯的靈魂在我腦海中時(shí)刻不停的瞎嘚嘚。
    我跟照顧小孩兒一樣照顧著呆呆的冰姐，教她張嘴，提醒她細(xì)嚼慢咽，喂她喝水，甚至偶爾喝嗆了還要幫她拍背（雖然對(duì)神族而言這也沒(méi)啥影響），因?yàn)樯眢w并不協(xié)調(diào)。簡(jiǎn)單的動(dòng)作也會(huì)犯錯(cuò)，我還得時(shí)不時(shí)幫她擦擦嘴角和衣服上沾的食物殘?jiān)＿@一堆動(dòng)作都很繁瑣，但也并不令人生厭，一方面是因?yàn)榭粗@么個(gè)漂亮姑娘呆呆地吃東西確實(shí)是種享受，另一方面……在家照顧孩子鍛煉出來(lái)了。
    這真是個(gè)悲傷的故事。
    我覺(jué)得現(xiàn)在這個(gè)沒(méi)腦子狀態(tài)的死魚(yú)眼冰蒂斯比正常版的她要可愛(ài)多了，不過(guò)回頭想想，似乎正常版的冰蒂斯也挺……有特色的。而且除此之外還有一點(diǎn)，那個(gè)活蹦亂跳的冰姐實(shí)在太久沒(méi)在自己眼前竄來(lái)竄去，還真挺有點(diǎn)想念那個(gè)身影的。
    雖然這個(gè)二貨女流氓其實(shí)始終就在自己身邊。但她畢竟暫時(shí)分成了兩個(gè)部件分別存放著，不組裝起來(lái)就始終很奇怪——你們能想象今天先吃白水煮面條，明天再喝開(kāi)水沖調(diào)料包是什么感覺(jué)么？一個(gè)冰蒂斯這樣的女流氓需要有健康的體魄和鬼畜的靈魂共同支撐……
    “待會(huì)還要去父神那是吧？”冰蒂斯突然說(shuō)話了，“今天應(yīng)該就能有個(gè)初步結(jié)果了，索瓦雷大人的辦事效率一向喪心病狂。”
    我一邊輕車(chē)熟路地幫冰蒂斯（身體）擦臉。收拾衣服上的面包屑，整理頭發(fā)，一邊點(diǎn)頭：“嗯，來(lái)神界來(lái)就兩件事要辦，現(xiàn)在你這件事算是辦妥了，剩下的就專心查資料。對(duì)了，你昨晚上沒(méi)睡好。現(xiàn)在先補(bǔ)個(gè)覺(jué)吧，有事我叫你。”
    冰蒂斯哦了一聲，雖然靈魂形態(tài)不需要呼吸，但她還是打了個(gè)哈欠以表示準(zhǔn)備睡覺(jué)。我同時(shí)思考三個(gè)問(wèn)題：神是不是需要打哈欠。靈魂是不是需要睡覺(jué)，冰蒂斯平常自己睡覺(jué)時(shí)頭發(fā)到底怎么處理的——我還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)就聽(tīng)到腦海中傳來(lái)一陣惡狠狠的威脅：“你要再敢問(wèn)一句關(guān)于頭發(fā)的事兒試試！”
    我哭笑不得地兀自扯扯嘴角，然后看到艾莎莉阿姨滿臉微笑地看著自己，嗯。冰蒂斯說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，剛才她爹媽就是故意夸張來(lái)給她心理壓力的。現(xiàn)在艾莎莉的眼神不就挺正常么？庫(kù)瓦因大叔也如穩(wěn)重的老紳士一樣結(jié)束了進(jìn)餐，等暗影仆役收拾餐具。
    “她睡著了，昨天晚上沒(méi)休息好，我讓她補(bǔ)個(gè)覺(jué)。”雖然不確定，但我猜這二位應(yīng)該能感覺(jué)到冰蒂斯的靈魂剛剛從活躍轉(zhuǎn)入安靜，因此才有這舉止上的變化，于是就和他們說(shuō)了冰蒂斯睡著的情況。
    “是個(gè)很鬧心的傻姑娘吧。”艾莎莉阿姨雅地微笑起來(lái)，她看上去完全不像是冰蒂斯的母親，因?yàn)樯癫粫?huì)衰老，所以她看著簡(jiǎn)直跟冰蒂斯的姐妹一樣，甚至達(dá)到了說(shuō)不好是姐姐還是妹妹的程度，她這么一笑，我就依稀看出點(diǎn)冰蒂斯的影子：盡管兩人性格天差地別，但笑起來(lái)似乎很像吶。
    “嘛，挺活躍的，習(xí)慣之后感覺(jué)她這脾氣其實(shí)也不差，起碼很真實(shí)。”我回以微笑，說(shuō)的也是心里話：冰蒂斯的脾氣對(duì)大多數(shù)人而言可能都有點(diǎn)過(guò)于激烈了，但感謝虛空生物的惰性，我覺(jué)得自己能適應(yīng)和任何一種脾氣的人交流——你們看淺淺那樣的腦袋不照樣可以跟我天造地設(shè)一般地合拍么？
    “其實(shí)我們也知道這么著急忙慌的模樣會(huì)給她不小壓力，”庫(kù)瓦因輕聲嘆息，“……其實(shí)我是沒(méi)別的辦法。我是個(gè)挺笨的父親，冰蒂斯小的時(shí)候我卻花了一大半時(shí)間在外面打仗，等每次凱旋回家的時(shí)候，都感覺(jué)看到了一個(gè)完全陌生的大姑娘住在自己家里，她叫我爸爸，我卻不知道該怎么跟她說(shuō)話……你看，慢慢就變成這樣了，現(xiàn)在我就只知道也只能辦好這一件身為人父能辦到的事。而且你知道的，她失蹤了很長(zhǎng)時(shí)間，音訊全無(wú)……我現(xiàn)在只想有個(gè)人能拴住那個(gè)瘋丫頭，你明白么？”
    意料之外，情理之中，我也只好攤開(kāi)手：“所以您老就可著我一個(gè)人折騰了是吧？”
    “可別用敬稱了，嚴(yán)格按照虛空階梯，我們和你見(jiàn)面都該行覲見(jiàn)之禮的，”庫(kù)瓦因大叔半開(kāi)玩笑地?cái)[擺手說(shuō)道，“其實(shí)也不全是‘折騰’，冰蒂斯這孩子……是真愁人吶。你應(yīng)該了解她，你覺(jué)得她這樣的……別說(shuō)幾千萬(wàn)年過(guò)來(lái)了，就是再過(guò)幾千萬(wàn)年。能嫁……”
    “……你想聽(tīng)真話還是假話？”
    “你別說(shuō)了。”
    “其實(shí)冰蒂斯有時(shí)是個(gè)很笨的孩子，”艾莎莉把一臉頹廢的老公拍到一邊，帶著暖暖的笑意說(shuō)道，“她被很多人看成天才，但在個(gè)人問(wèn)題上簡(jiǎn)直和白紙一樣。她根不明白自己的感情是怎么回事，遇上自己沒(méi)接觸過(guò)的情緒很容易反應(yīng)不過(guò)來(lái)，然后傻乎乎地就歸類為她平常唯一知道的哥們情誼了。”
    “我有珊多拉她們了，”我嘿然一笑，“我對(duì)此已經(jīng)挺滿意的。愛(ài)情這東西吧，很好，但分的太多恐怕不一定能讓每個(gè)人都幸福，更何況我還真沒(méi)覺(jué)得自己跟冰蒂斯這打打鬧鬧的也算愛(ài)情……”
    “但假如真的可以讓多一個(gè)人感到幸福也未嘗不可吧，”艾莎莉淡淡地說(shuō)道。眼睛卻還是移開(kāi)了，“當(dāng)然，我就是隨口這么一說(shuō)，畢竟還是你們自己的事情。我也看出來(lái)了，你和冰蒂斯這丫頭……恐怕還真不能按常理發(fā)展，一切順其自然吧。另外提醒一下，你的想法倒是讓我更滿意了……”
    我啞然。最后哭笑不得地?cái)傞_(kāi)手：“好吧好吧，不談這個(gè)行么——光說(shuō)我呢，庫(kù)瓦因大叔不也只有您一位么，要是冰蒂斯多個(gè)媽……”
    “有啊。”艾莎莉隨口答道，“安卡芙娜，這個(gè)老不正經(jīng)的認(rèn)識(shí)她比認(rèn)識(shí)我還早呢。”
    啥？！
    我目瞪口呆，整個(gè)人都傻那了。眼前這出人意料的發(fā)展是怎么回事！
    這怎么自己隨口一說(shuō)竟然還說(shuō)中了？冰蒂斯咋從沒(méi)跟別人提起過(guò)這事呢——你們看曉雪平常跟人介紹自己三個(gè)媽的時(shí)候多自豪。
    “額……那是冰蒂斯另外一個(gè)媽啊……”我嘿嘿干笑著，視線不尷不尬地落在庫(kù)瓦因大叔身上。來(lái)看到他每天只和艾莎莉阿姨出雙入對(duì)，還以為他只有這么一個(gè)妻子，卻沒(méi)想到看上去挺憨厚的冰爹竟然也是多線程的，“那怎么從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，她不在這個(gè)神殿里住？”
    “一億三千萬(wàn)年前戰(zhàn)死在第六象限，什么都沒(méi)留下，”庫(kù)瓦因靜靜地說(shuō)道，臉上表情很平淡，然而眼神中掩藏著一種硬生生靠時(shí)間掩埋起來(lái)的黯然，“冰蒂斯不提她是正常的，太久以前的事了。”
    一億三千萬(wàn)年的時(shí)光都抹不平的思念，神族終究也難跨過(guò)這種生離死別么。
    我真想給自己一個(gè)嘴巴子：“……抱歉。”
    “沒(méi)事，”庫(kù)瓦因聳聳肩，神色倒真的很淡然，“在神界，誰(shuí)家沒(méi)有幾個(gè)戰(zhàn)死沙場(chǎng)的，神又不會(huì)衰老，所以幾乎遲早都要在遠(yuǎn)征深淵或者保護(hù)世界的時(shí)候戰(zhàn)死：只要我們有死的那天這就不會(huì)改變。這種經(jīng)歷連父神都不例外——嘉蒂姐妹之前還有過(guò)一個(gè)姐姐，現(xiàn)在神界卻只有不超過(guò)一百個(gè)神明真正見(jiàn)過(guò)那位長(zhǎng)公主的容貌吧。對(duì)我們而言，這就是不朽生命的一部分——而且遲早對(duì)你們也一樣。”
    我不知道話題怎么會(huì)突然轉(zhuǎn)到這么沉重的方向，想轉(zhuǎn)移話題卻不知道該說(shuō)點(diǎn)什么。庫(kù)瓦因，這個(gè)已經(jīng)活過(guò)了太久時(shí)光的老神族說(shuō)的很對(duì)，這并非難以想象的事情：當(dāng)一個(gè)種族像神明這樣絕不衰老，絕不病亡，心靈也永遠(yuǎn)保持堅(jiān)定，而同時(shí)深淵與末日又永遠(yuǎn)盤(pán)踞在虛空中，那么他們漫長(zhǎng)的一生其實(shí)從一開(kāi)始就是個(gè)殘酷的單行線：
    只要你活的夠長(zhǎng)，那么你總會(huì)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，在一個(gè)遙遠(yuǎn)到凡人永不可及的孤寒之地倒下，拋下自己的故鄉(xiāng)和親人，只留下一個(gè)名字被寫(xiě)在陣亡花名冊(cè)上，被你的指揮官帶回家。
    從來(lái)都是單選。
    “自從神界建立，就沒(méi)有一個(gè)神族是死在自己家中的床上，”庫(kù)瓦因釋然地笑著，似乎完全不覺(jué)得這個(gè)話題很令人傷感，“他們倒下的地方從來(lái)都離家很遠(yuǎn)。我現(xiàn)在已經(jīng)退出了每次遠(yuǎn)征軍的在役編制，但你也知道，連父神都有親自出去遠(yuǎn)征的時(shí)候，所以我也遲早有那么一天吧。”
    我的視線越過(guò)旁邊的水晶窗，默默看著花園中忙碌的神殿園丁們，任何光輝燦爛的東西都建立在沉重的基座上，世界之樹(shù)的根須周?chē)仓挥幸黄诶洹Ｐ怯蛉绱耍輦惾绱耍ｌ`也如此。不朽者要付出不朽的代價(jià)——冰蒂斯其實(shí)是跟自己說(shuō)過(guò)類似的話的。但我突然又并不覺(jué)得這令人無(wú)法接受：至少。這些事情都是在漫長(zhǎng)的歲月之后才會(huì)發(fā)生的不是么？而且你總有足夠的機(jī)會(huì)去避免它們。
    或者有足夠的時(shí)間去撫平和接受它們。
    “這樣說(shuō)來(lái)，只有生命女神那樣什么都不知道，整天熱熱鬧鬧過(guò)日子和慶祝一切的小家伙才是贏家啊，”我突然輕笑起來(lái)，“她們壓根沒(méi)有死亡屬性，只有虛空生物才能抹掉她們。”
    “除了被父神親手創(chuàng)造的光明神系之外，生命女神一系是第一個(gè)被父神晉升為真神的族群，”庫(kù)瓦因淡淡地說(shuō)道，“但從她們之后。父神就沒(méi)有讓第二個(gè)種族具備絕對(duì)不死性。他有這個(gè)能力的。你認(rèn)為這是為什么？”
    我一瞬間沉默下來(lái)。
    “哈哈，別多想了，起碼生活總體上還不錯(cuò)，”庫(kù)瓦因大叔沒(méi)有讓我沉默多久，便哈哈笑著用力拍拍我的肩膀。“你總得明白，哪怕父神，也沒(méi)能力讓虛空的每一寸角落都受到庇護(hù)，所以我就勉強(qiáng)以長(zhǎng)輩的資格給你個(gè)忠告吧：不要介意那些無(wú)法挽回的東西，只要保護(hù)好你目光所及，能力所及，心之所及的一切。在這個(gè)范圍內(nèi)，哪怕死，也得保護(hù)好才行！”
    “受教了。”我感受著肩膀上那分量十足的壓力，一字一頓。
    庫(kù)瓦因點(diǎn)點(diǎn)頭。我也第一次注意到那雙猩紅眼眸中閃爍著屬于長(zhǎng)者的聰慧光芒，我突然覺(jué)得自己平常被他那不太靠譜的形象給騙了，或許真正的智者反而就在……
    “指教虛空生物還真帶感嘿，”庫(kù)瓦因閃到一旁搓著手跟艾莎莉嚼耳根子。但是他聲音大的滿屋子都能聽(tīng)見(jiàn)，“你不上去說(shuō)兩句？等他成長(zhǎng)到父神那個(gè)級(jí)別咱們就只能干瞪眼了……”
    我：“……”
    我今后要再相信任何跟冰蒂斯沾親帶故的家伙有譜。我就五行缺智商！
    我?guī)е鴿M腔感慨再次來(lái)到了藏書(shū)塔，父神早已經(jīng)在藏書(shū)塔的入口前等著自己了，他的觀察力很敏銳，剛一見(jiàn)面就開(kāi)口問(wèn)道：“心情不是很好？”
    “沒(méi)啥，”我呼了口氣，“跟庫(kù)瓦因聊了些關(guān)于神族遠(yuǎn)征的事，突然對(duì)永生有所感慨而已。”
    “是么，”父神何等聰慧，只要這一句話他大概就想到了所有事情，但他只是溫吞吞地笑笑，“把沉重的事稀釋到一億年的程度，再不行就十億年，總能變得容易接受，在這之前，盡量讓它們別發(fā)生就行了。”
    我突然想到一個(gè)古怪的問(wèn)題，一個(gè)在“無(wú)窮”前提下似乎同樣是必然事件的問(wèn)題：“吶，你‘死’過(guò)么？就像我當(dāng)年那樣的‘掛掉’方式。”
    虛空生物不會(huì)“徹底消亡”，但我們也有自己的“死亡”方式，那就是被放逐回初始狀態(tài)。
    “嗯，不止一次，”父神毫不在乎地笑起來(lái)，“最慘的一次被放逐到虛空里長(zhǎng)達(dá)一千六百萬(wàn)年。不過(guò)我第一次‘死亡’就是在變成成熟體之后，所以不至于跟你一樣把記憶都給弄沒(méi)了。神界有專門(mén)對(duì)應(yīng)這種情況的處置方案，我死掉——或者說(shuō)被放逐回虛空彌散狀態(tài)之后，神界就會(huì)部分封閉，同時(shí)由萬(wàn)神殿代行管理權(quán)，所以基上不會(huì)耽誤事，唯一麻煩點(diǎn)的就是回歸之后要重新認(rèn)識(shí)很多人……”
    我張著嘴巴想了半天，突然表情古怪地看著對(duì)方：“話說(shuō)咱們這話題怎么這么奇怪？”
    “以前我還跟希拉聊過(guò)更奇怪的話題呢，”父神聳聳肩，“我們打賭看誰(shuí)先‘死’夠三次，第一個(gè)達(dá)到次數(shù)的人請(qǐng)對(duì)方吃飯。這頓飯我等了足足一千四百億年。哦，說(shuō)不定什么時(shí)候她也會(huì)找你打這個(gè)賭的，你不知道她平常是有多無(wú)聊……”
    我：“……咱們還是談?wù)劜檎屹Y料的事吧”
    索瓦雷的工作效率果然很高，雖然人手還沒(méi)全部到位，但用于篩選資料的古靈隊(duì)列已經(jīng)正常運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，我們?cè)俅蝸?lái)到了藏書(shū)塔的虛存儲(chǔ)區(qū)，這次篩查十分順利，起碼沒(méi)有出現(xiàn)死機(jī)的情況。
    粗略篩選之后，故鄉(xiāng)世界的疑似目標(biāo)被消減了將近一半，排除掉的都是那些明顯沒(méi)有被神族以外的“外世界觀察者”接觸過(guò)的宇宙。但剩下的疑似目標(biāo)仍然數(shù)量龐大，而且分布在所有已知的虛空象限里：沒(méi)人知道當(dāng)初的故鄉(xiāng)世界是在哪個(gè)象限，所以我們只能把所有象限的疑似目標(biāo)都羅列出來(lái)。
    不過(guò)我突然想起了當(dāng)初和安瑟斯談起流亡方舟的時(shí)候，對(duì)方提到方舟在進(jìn)入虛空之后會(huì)很快失去聯(lián)系的情況，當(dāng)時(shí)珊多拉判斷，產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因是故鄉(xiāng)世界位于兩個(gè)象限的交界點(diǎn)上。
    這是一個(gè)重要情報(bào)，疑似故鄉(xiāng)世界的目標(biāo)一下子就因此被縮減到了五分之一的數(shù)量。
    然后……就再也沒(méi)捷徑可以排除掉更多目標(biāo)了。
    接下來(lái)在神界的數(shù)天都在進(jìn)行這種機(jī)械式的查詢工作，先祖?zhèn)兲峁┑暮叫腥罩拘畔⒉蛔悖尯Y查工作在后期陷入浪費(fèi)時(shí)間又死循環(huán)的境地，確認(rèn)資料巨庫(kù)已經(jīng)沒(méi)辦法提供更多情報(bào)，我覺(jué)得是時(shí)候返回影子城了。
    當(dāng)然我決定回去的另一個(gè)重要原因是——
    要是再不回去，冰爹冰媽可能綁也要把我跟冰蒂斯綁到婚禮上去……作為一個(gè)堅(jiān)持走真情路線的新世紀(jì)好男人，這果斷得逃啊，同志們！
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