楊昭從吉府出來(lái)，回到轎子里時(shí)，菡玉已經(jīng)把原來(lái)的衣服換上了。簡(jiǎn)便利落的男裝，比長(zhǎng)裙要爽利許多，但也失了那份嫵媚秀麗。他略感惋惜，瞧著她已被衣服遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的前胸，眼尖地現(xiàn)她喉間還是柔潤(rùn)光滑，并無(wú)凸起。</br></br>“小玉她沒(méi)有受罰罷？”</br></br>他在她身側(cè)坐下來(lái)，吩咐起轎。“當(dāng)然沒(méi)有。我送她回去，他們不敢的。”雖然他很想藉吉溫夫婦之手好好教訓(xùn)那死丫頭一頓，但怕菡玉擔(dān)憂，只得作罷，還幫她說(shuō)了好話，“你不用看我，今天的餃子味道不錯(cuò)，就當(dāng)是我對(duì)她這頓晚飯的回報(bào)。”</br></br>她微微一笑：“那我就代小玉謝過(guò)相爺了。小玉年紀(jì)還小，脾氣又壞，對(duì)相爺多有冒犯，難得相爺如此寬宏大量。”</br></br>他不以為意地?fù)]揮手：“這孩子秉性不壞，只是身世不好，有娘生，沒(méi)爹教，才落得這樣一副尖牙利嘴，想必是小時(shí)受了很多欺負(fù)，吃了些苦頭。”還不忘趁機(jī)貶損吉溫一番。</br></br>菡玉笑道：“是啊，小玉從小孤苦伶仃，的確可憐。都怪我這做娘的……”</br></br>他不悅地打斷她：“她已經(jīng)回去了，你也換回了男裝，你們倆今天這個(gè)游戲就算玩完了，還說(shuō)什么娘啊女兒的。”</br></br>菡玉抬起頭來(lái)看著他：“相爺，這不是游戲。小玉她本就是……”</br></br>他心頭一顫，喊了一聲：“菡玉！”</br></br>然而她已說(shuō)了出來(lái)：“她本就是我的女兒。”</br></br>他愣住了，呆呆地盯著她的臉，眼中卻什么也看不見(jiàn)了。真相如同癰疽，無(wú)論他愿不愿意相信，它都一日一日地成長(zhǎng)，一日一日地明顯。而他只是固執(zhí)地自欺，只要它不破，就當(dāng)它不存在，就當(dāng)自己是好好的。但是它長(zhǎng)熟了，她輕輕巧巧的一句話，就像鋒利的刀，一下就將它劃開(kāi)，那內(nèi)里腐壞的膿血便噴涌了出來(lái)，一塌糊涂，不可收拾。</br></br>她重重地長(zhǎng)吐一口氣，像是下了很大決心一般，鄭重地開(kāi)口：“相爺，其實(shí)有件事，我一直瞞著你，我從一開(kāi)始就對(duì)你說(shuō)了謊……”</br></br>“我不介意！菡玉，你不用說(shuō)了……”</br></br>她睜大雙眼，直視著他。“相爺，其實(shí)我根本不是什么術(shù)士，也從來(lái)沒(méi)有在深山中修煉過(guò)，只是看過(guò)幾本奇門術(shù)法的書，稍懂一些皮毛，大多是信口胡謅欺世盜名罷了。我是天寶四年六月來(lái)的京城，在那之前我就住在新豐縣，根本沒(méi)有去過(guò)衡山。那時(shí)七郎在新豐任縣丞……”</br></br>“菡玉，你別說(shuō)了，以前的事不要再說(shuō)了……”</br></br>她卻不管他愿不愿聽(tīng)，自顧自地說(shuō)下去：“我本是昭應(yīng)富戶之女，外出游春偶遇七郎，兩心相許。彼時(shí)七郎尚無(wú)功名，家境貧寒，父母不允這樁婚事。我不顧家中親人反對(duì)，奔投郎君，私定終身。但七郎家中規(guī)矩嚴(yán)苛，大人以私奔之由，不肯娶我作正妻，只得屈居妾室之位，不久又為七郎另聘了一名良家之女為妻。她是個(gè)厲害的女子，且為七郎生下子嗣，而我僅有一女，公婆更是偏愛(ài)她母子，家中漸無(wú)我的立足之地。而我與七郎，縱有百般情深，海誓山盟，也在重重折壓之下消磨殆盡。恩愛(ài)已斷，不容于家，活著還有什么盼頭，于是我起了輕生之念。一次與七郎爭(zhēng)吵之后，我一怒之下離家出走，投水尋了短見(jiàn)。誰(shuí)料天不亡我，竟被人救了起來(lái)，恩人好言相勸，并攜我離鄉(xiāng)上京，從此女扮男裝改頭換面。我本以為七郎對(duì)我已經(jīng)恩斷義絕，才下了決心入朝為官，誰(shuí)知他……還有小玉……”她不禁黯然，垂下眼去。</br></br>“誰(shuí)知他還對(duì)你念念不忘，小玉也一心一意盼著你回去，所以你就改變了主意，不想做官了，想回他身邊去重續(xù)鴛盟，是不是？”</br></br>“當(dāng)然不是！”她矢口否認(rèn)，抬頭觸到他迷亂的眼神，那眼光中蘊(yùn)著的傷痛叫她不忍直視，重又低下頭去，“我既然入了官場(chǎng)，哪還能再重拾原來(lái)身份。”</br></br>“那你告訴我這些做什么？告訴我你已經(jīng)嫁過(guò)人，還有了一個(gè)十二歲的女兒，就為了讓我死心么？既然你不會(huì)再回他身邊，你嫁沒(méi)嫁人，有沒(méi)有過(guò)孩子，又怎么樣？又怎么樣！我才不管！”他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，扣住了她的肩。</br></br>“相爺，我和七郎縱然是無(wú)法破鏡重圓，但也改變不了我已是有夫之婦的事實(shí)。我先前欺瞞了相爺，令相爺有所誤會(huì)，實(shí)在是不該，只希望現(xiàn)在亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)未晚……”</br></br>“晚了！你以為這么幾句話，就能把我徹底拒之門外？有夫之婦，哼，有夫之婦又怎么樣？陛下還能搶了自己兒媳作妃子，我怕什么！”</br></br>她驚愕地瞪大了眼：“相爺！你怎可這樣說(shuō)陛下和貴妃？他二人是兩情相悅，才不顧世俗之見(jiàn)結(jié)成良緣，長(zhǎng)廂廝守。而我們……”</br></br>“他二人是兩情相悅，我們倆難道不是？”他緊抓住她的肩膀，眼中有著狂亂而異樣的神采，“本朝人風(fēng)開(kāi)放，女子改嫁司空見(jiàn)慣，誰(shuí)也不會(huì)多說(shuō)什么。菡玉，只要你愿意，我什么都可以不顧！他若是敢難為我們，我就叫他永遠(yuǎn)地閉上嘴！”</br></br>她變了臉色：“你想把他怎么樣？你不能對(duì)他……他要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我……我……我決不與你善罷甘休！”</br></br>他怒不可遏，氣得雙手抖。“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還不就是你對(duì)那姓吉的仍舊戀戀不舍，情絲未斷！吉菡玉，吉菡玉，”他反復(fù)念著她的名字，想起她曾對(duì)他說(shuō)過(guò)，菡玉也不是她的本名，傷痛到極處，竟笑了出來(lái)，“好個(gè)吉菡玉！你為什么不索性叫吉韓氏算了！”</br></br>她吃了一驚，別過(guò)臉去：“原來(lái)相爺早就知道了。”</br></br>“我不知道，我寧可什么都不知道……”他頹然垂下頭，枕在她肩上，“你為什么不早告訴我？為什么不早說(shuō)？菡玉，我都陷得這么深，我陷得這么深了，你卻來(lái)告訴我，你早已是別人的妻，我這一生都沒(méi)指望了……可是我已經(jīng)抽不了身，我出不去了……”</br></br>她推起他，稍稍退后：“相爺?shù)暮駩?ài)，我無(wú)福消受，這輩子都還不了相爺?shù)亩髑榱恕＞退阄仪分愕模螺呑幼雠Ｗ鲴R，再來(lái)報(bào)答。”</br></br>“我不要下輩子，下輩子還那么遠(yuǎn)，我只要現(xiàn)在……”他不顧她的推搡，強(qiáng)摁下她的雙手，側(cè)身過(guò)去把她壓在轎廂壁上。</br></br>她整個(gè)人都被圈在他的包圍中，無(wú)處躲避，只得道：“相爺，使君有婦，羅敷有夫，請(qǐng)相爺守禮。”</br></br>守禮，他甚至還沒(méi)有碰到她，就已經(jīng)算是逾矩了。他想起那次在群芳閣，他們所演的那場(chǎng)戲，他看了她的身子，碰了她的身子，從此就有了奢想;那次在左藏庫(kù)，兩人被壓在絹堆下，他們?cè)x得那么近，他只要稍微再往下一點(diǎn)，就能觸到她;還有半個(gè)多月前，在吉府那間偏僻的小院，他終于嘗到了他夢(mèng)寐以求的滋味，那樣美好，讓他沉醉流連。然而這些都不能讓他滿足，他要的不僅僅是這些，他要她，要她的全部。</br></br>但是那永遠(yuǎn)都不可能了，她是別人的妻，他不能碰，從今往后，都只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，不能碰……就像現(xiàn)在，她明明就在眼前，明明就在他臂彎里，他卻不能抱，不能碰……為什么不能？她就在這里，就在他面前，為什么不能？</br></br>他猛地一收雙臂，將她摟進(jìn)懷中，低頭急切地向她唇上探去，幻想著這一刻，她還是他的，還可以恣意放縱一回。</br></br>“相爺！”她慌亂地躲避推拒，他側(cè)著身雙手都使不上力，竟被她躲開(kāi)。</br></br>“菡玉，最后一次，這是最后一次，就這一次，求你……”他滿心里只余絕望，胡亂地揪住她的衣襟。</br></br>她毫不留情地將他推開(kāi)：“相爺，有一次就會(huì)有一百次，長(zhǎng)痛不如短痛，相爺向來(lái)果斷，連這點(diǎn)決心都下不了么？”</br></br>這時(shí)轎子忽然停下落地，他手一松，她便逃脫開(kāi)去，迅出了轎。</br></br>他坐在原處，背靠著廂壁，渾身虛軟沒(méi)有半絲力氣，站也站不起來(lái)了。轎子里少了一個(gè)人，立刻顯得空蕩起來(lái)。自從她有了自己的轎子，就再也沒(méi)有和他同乘過(guò)，今日是第一回，也是最后一回了。算上這回，她一共和他同乘過(guò)四次，每一次他都記得清清楚楚。她總是坐在他的左手邊，轎子里兩個(gè)人坐稍有些擠，難免會(huì)有所觸碰，他不由自主地向她那邊靠去，希望可以貼她更緊一些。</br></br>以后，再也不會(huì)有這樣的機(jī)會(huì)了，這頂轎子里，完全只有他一個(gè)人了。他看著另半邊空著的坐凳，那是她剛剛坐過(guò)的地方，還留著她的體溫。他把雙手覆上去，整個(gè)人都覆上去，只希望能留住這余溫，多留一會(huì)兒，再多留一會(huì)兒。</br></br>楊昌見(jiàn)菡玉獨(dú)自一人下轎走了，而相爺遲遲不出來(lái)，心中疑惑，掀開(kāi)轎簾去看，就見(jiàn)他閉了眼躺在坐凳上，抱著那凳上的軟墊，好似抱著世上最珍貴的寶貝。</br></br>“相爺？”他試探地輕喚了一聲。</br></br>楊昭睜開(kāi)眼，看見(jiàn)是他，又懶懶地閉上：“我想再呆一會(huì)兒，別打攪我。”</br></br>楊昌道：“這頂轎子里沒(méi)有暖爐，呆久了可是要受寒的，相爺還是……”</br></br>“冷么？”他摸著那已經(jīng)涼透的軟墊，坐起身來(lái)，“那就給我拿壺酒來(lái)暖暖身，要?jiǎng)蓬^大一點(diǎn)的。”</br></br>菡玉回到自己院里，早早地睡下了。她心情都很平靜，躺在床上也沒(méi)有再想關(guān)于楊昭的事，就算徹底了斷了。然而覺(jué)卻睡得不安穩(wěn)，迷迷糊糊不知道自己什么時(shí)候睡著的，睡著了之后又連著做噩夢(mèng)。那夢(mèng)就好似自己以前的經(jīng)歷一般真實(shí)，卻又是亂七八糟地串在一起。許多年前自己曾戀慕過(guò)的人，她幾乎已經(jīng)將他淡忘，竟到了她夢(mèng)里來(lái)。而倏忽之間，她看到了他的臉，竟然是楊昭，只一閃，又變成一片模糊的暗影。夢(mèng)里的一切都好像蒙了一層薄薄的霧氣，他消失了，她依然感到悲傷，那悲傷也是朦朧的，辨不真切。</br></br>這夢(mèng)做做停停，她也不知道自己什么時(shí)候是身處夢(mèng)境，什么時(shí)候又是真實(shí)。半夢(mèng)半醒之間，她好像聽(tīng)到一點(diǎn)動(dòng)靜，睜開(kāi)眼看到床前不遠(yuǎn)處站了一個(gè)人，正翻著衣柜，似乎是蕓香，也或許是小鵑。她便瞇著眼問(wèn)了一句：“在找什么呢？”</br></br>那人回道：“郎中的這件白衣上染了一點(diǎn)污跡，我拿去洗一洗。”</br></br>她仍沒(méi)聽(tīng)出到底是蕓香還是小鵑，只道：“都這么晚了，明天再說(shuō)罷。”</br></br>那人道：“現(xiàn)在才戌時(shí)，還不晚。明兒個(gè)是大年初一，不作興洗衣服的。就臟了一小塊，搓一搓就好，不用全洗，一夜肯定就干了。”</br></br>她這才聽(tīng)出那是蕓香，想跟她說(shuō)句話，眼皮卻沉重得抬不起來(lái)。腦子里剛想著，才戌時(shí)呀，就又睡過(guò)去了。</br></br>這回的夢(mèng)境變了模樣，不再是朦朦朧朧的。她夢(mèng)見(jiàn)自己又回到了當(dāng)初獨(dú)自一人的時(shí)候，流落在外，風(fēng)餐露宿，時(shí)時(shí)刻刻都得提防著。耳邊始終縈繞著各種各樣的聲響，有風(fēng)聲，有哭泣聲，還有許多聲音混在一起的嘈雜，讓她睡不安生。到后來(lái)，那嘈雜聲越來(lái)越響，夾著打罵和女子的哭喊，就像真在耳旁一般。</br></br>“郎中！你快醒醒！快醒醒！”</br></br>正被噩夢(mèng)折磨著，忽然覺(jué)得有人推她，喊聲帶著哭腔。她這才醒了，睜眼就見(jiàn)小鵑站在她床邊，臉都哭花了，一邊抽噎著一邊推搡她。</br></br>她回過(guò)神來(lái)，還聽(tīng)到屋外傳來(lái)打罵哭喊的聲響，竟不是夢(mèng)中的幻覺(jué)，忙問(wèn)：“出了什么事？”</br></br>小鵑抹一把眼淚，泣道：“郎中，你快去救救蕓香姐吧，她快要被裴娘子打死了！”</br></br>菡玉吃驚不小，連忙披衣下床，和小鵑一同出門去。動(dòng)靜是從院墻那邊傳過(guò)來(lái)的，而墻的那邊就是楊昭書房。菡玉心頭一落，不及多想，匆忙趕過(guò)去。</br></br>書房大門敞開(kāi)著，門口有幾個(gè)裴柔身邊的侍女，還有幾個(gè)家丁，探頭探腦地往書房里觀望。陣陣怒罵哭叫就從書房里傳來(lái)，還伴隨著杖責(zé)的悶聲。罵不絕口的女聲正是裴柔，而蕓香本是哭喊，到后來(lái)就變成了慘叫，嗓子都喊啞了，撕心裂肺，分外可怖。</br></br>“住手！”菡玉撥開(kāi)門口圍觀的眾人沖進(jìn)書房，只見(jiàn)蕓香披頭散，衣衫零落，趴在青磚地上，兩名家丁各持一根手腕粗棍子對(duì)其責(zé)打，腰下已打得皮開(kāi)肉綻，血肉模糊。周圍站了一圈人，都是裴柔帶來(lái)的。屋里彌漫著一股濃烈的酒氣，淡淡的血腥味夾雜其間。</br></br>持杖的兩名家丁看到她進(jìn)來(lái)，都不由住了手。蕓香已經(jīng)奄奄一息，叫也叫不出來(lái)了，伸出手去，正抓到菡玉的腳踝，便握著再不肯放手，嘴里迷迷糊糊地說(shuō)著：“郎中救我……”</br></br>裴柔見(jiàn)到菡玉，愈妒怒，厲聲道：“誰(shuí)讓你們停了？給我繼續(xù)打！打死這個(gè)不要臉的賤婢！”</br></br>那兩名家丁不知該聽(tīng)誰(shuí)的，面面相覷。菡玉道：“裴娘子，蕓香她向來(lái)本分規(guī)矩，做事也盡心盡力，這回究竟犯了什么錯(cuò)，竟要受此重責(zé)？”</br></br>裴柔冷笑一聲：“吉郎中倒是好心，還幫這個(gè)賤婢說(shuō)話，氣量果然非我等女子可比。她做了什么對(duì)得起郎中的事，你倒是自己?jiǎn)枂?wèn)她看？”</br></br>菡玉見(jiàn)他們?cè)跅钫训臅坷镞@般鬧騰，本就心存疑惑，聽(tīng)她這么一說(shuō)，不由向地上的蕓香看去。蕓香本是握住她的腳踝，抬頭看著她，這會(huì)兒也放了手，俯下頭去。</br></br>這時(shí)忽聽(tīng)得人群之外一個(gè)糊里糊涂的聲音喊了一聲：“菡玉……”</br></br>菡玉聽(tīng)到那聲音，心下一顫，轉(zhuǎn)身看向聲音來(lái)處。四周圍著的人立刻讓開(kāi)。書房的最里面，坐榻上躺著的爛醉如泥、衣衫不整的人，正是楊昭。坐榻四周扔了一地的空酒壺，還有一些零散的白色布片。他抓住近旁一名素衣丫鬟的衣襟，嘴里含糊地嚷著：“菡玉，玉兒，你別走……”</br></br>菡玉臉色刷的一下白了。蕓香身上染滿血污、破爛不堪的白衣，扯得只剩了半件，但還是認(rèn)得出是她的衣服。蕓香穿了她的衣裳，他們……</br></br>“先扶相爺回房去！”裴柔也聽(tīng)見(jiàn)了他喊的什么，臉色鐵青，怒氣沖沖地叫過(guò)幾個(gè)身強(qiáng)力壯的家丁把楊昭抬走了，眼不見(jiàn)耳不聞，才稍稍平靜些，對(duì)菡玉道：“吉郎中，這賤婢趁相爺酒醉，竟妄想勾引他，你說(shuō)她該不該死？”</br></br>菡玉背對(duì)房門，聽(tīng)著那模糊的喊聲漸漸地遠(yuǎn)了，她深吸一口氣轉(zhuǎn)向裴柔：“裴娘子，蕓香縱有千般不是也罪不至死。反正她圖謀未果，也已經(jīng)受了責(zé)罰，娘子就饒她一條性命，將她趕出府去罷了，免得年頭上鬧出人命來(lái)，沾染晦氣。”</br></br>裴柔本就只是拿蕓香出氣，菡玉為蕓香求情，她不好不答應(yīng)。她想著前后因果，越想越氣，又不能拿面前這罪魁禍怎么樣，恨恨地踢了蕓香一腳：“要不是相爺需我照料，今日定饒不了你這賤婢！”說(shuō)罷拂袖而去，追著楊昭走了。</br></br>菡玉蹲下身，蕓香卻別過(guò)臉去不肯看她，泣道：“蕓香沒(méi)臉再見(jiàn)郎中了。”</br></br>菡玉道：“蕓香，我不怪你……”又不知該如何安慰她，自己也是心亂如麻，便不再多說(shuō)，站起身來(lái)對(duì)那兩名家丁道：“二位大哥，蕓香她傷重，勞煩二位擔(dān)待著些。”說(shuō)著掏出荷包來(lái)。</br></br>那兩個(gè)家丁也心知肚明，連忙推辭：“蕓香平時(shí)與我們也都有交情，只是迫于主子的命令才對(duì)她下此重手，心里頭都過(guò)意不去得很。郎中請(qǐng)放心，我們一定會(huì)把她妥當(dāng)安置好的。”</br></br>菡玉謝過(guò)，叫來(lái)小鵑把荷包遞給她：“你拿著這些錢，去請(qǐng)個(gè)大夫。”</br></br>小鵑點(diǎn)點(diǎn)頭。那兩名家丁找來(lái)一塊門板把蕓香抬出去，小鵑在一旁扶著。從菡玉身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，蕓香突然伸手抓住了菡玉的衣袖，嘴巴動(dòng)了一動(dòng)。菡玉忙半蹲下身，耳朵湊到她面前。蕓香道：“郎中，這次都怪我，是我自作聰明，妄想攀上高枝，做出對(duì)不起你的事。相爺并非有意，他完全是把我當(dāng)成了……”</br></br>菡玉臉色一變，握住她的手道：“好了，你別多說(shuō)話，好生歇著。”</br></br>蕓香哽咽道：“郎中也許會(huì)覺(jué)得是我矯情，但我看相爺如此痛不欲生糟踐自己，的確是心有不忍。可惜我無(wú)法讓他……郎中，你連我都能寬容，不計(jì)較我犯的錯(cuò)，袒護(hù)救助;相爺對(duì)郎中用情至深，郎中卻為何要這樣傷他，不肯給他活路呢？”她落下淚來(lái)，放開(kāi)菡玉，便被家丁抬走了。</br></br>菡玉呆呆地看著他們遠(yuǎn)去，許久才挪動(dòng)步子，獨(dú)自一人慢慢走回自己小院。出門的時(shí)候著急，忘了關(guān)門，風(fēng)吹進(jìn)房里，把書桌上零散的紙片吹了一地。她關(guān)好門窗，只點(diǎn)了一盞燈，就著微弱的燈光把地上那些紙片一一撿起。</br></br>不期然地聞到一股綿遠(yuǎn)的荷香，她握著那張荷花箋，雖看不清上頭的字，腦中卻不由閃過(guò)那些詩(shī)句。愛(ài)身以何為，惜我華色時(shí)。中情既款款，然后克密期。褰衣躡茂草，謂君不我欺。廁此丑陋質(zhì)，徙倚無(wú)所之。自傷失所欲，淚下如連絲。</br></br>蕓香說(shuō)，他用情至深。她也明白，這一生也許都不會(huì)再遇到這樣對(duì)自己的人了。她在乎他么？當(dāng)然也是在乎的。她想起多年前那場(chǎng)懵懂不明的戀情，他永遠(yuǎn)地離開(kāi)了她，那時(shí)的悲傷甚至都沒(méi)有現(xiàn)在濃烈。然而一個(gè)“情”字并不就是全部。裴柔對(duì)他，難道用情就不深么？在她之前，他對(duì)裴柔，難道就沒(méi)有情？</br></br>縱使羅敷不曾有夫，使君，也已有婦。</br></br>她拈著那張荷花箋，湊到燈上點(diǎn)著了。輕薄的箋紙極易燃，火光一閃，就將它吞沒(méi)了，又即刻暗淡下去。火苗舔到了她的手指，將殘存在她指間的那一小片頁(yè)角也燒成灰燼。而她望著空曠昏暗的屋舍，任它燒著又熄滅，并沒(méi)有知覺(jué)。()</br>