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    告辭了紀(jì)長(zhǎng)風(fēng)，董策趕到約定的酒樓，白添福已經(jīng)在等著了-
    兩人其實(shí)頗為的投緣，許久不見(jiàn)，好生親熱，點(diǎn)了酒菜，便是吃喝起來(lái)。
    酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，董策還談了一筆生意，把原來(lái)每個(gè)月購(gòu)買(mǎi)的五百斤生鐵，加到了兩千斤。董策手下的工坊現(xiàn)在規(guī)模越來(lái)越大，人越來(lái)越多，打造各種器械工具，兵器甲胄，對(duì)生鐵的需求也是更多，五百斤是絕對(duì)不夠的。但是這兩千斤，也已經(jīng)是到了白添福能承受的極限了。為了供應(yīng)這些，弘賜堡就已經(jīng)是自己不用鐵了，所有的鐵都向磐石堡供應(yīng)。饒是如此，也是得日夜加工才行。
    一番聯(lián)系感情，也是達(dá)到了目的。
    吃過(guò)中飯，董策便是帶著人又策馬趕去了陽(yáng)和城。
    他現(xiàn)在的實(shí)差是冀北道磐石堡代守備，虛銜兒是陽(yáng)和衛(wèi)的副千戶(hù)，而轉(zhuǎn)眼要升的就是的陽(yáng)和衛(wèi)指揮僉事，是以陽(yáng)和衛(wèi)指揮使，指揮同知，多少也算是上官，是一定要拜訪的。不過(guò)卻也不用深交，畢竟不是正管。而且現(xiàn)在的衛(wèi)所官，可是大不如前了，尤其是明朝中后期，指揮使之類(lèi)的衛(wèi)所官大部分成了虛銜兒，只管著一些軍戶(hù)而已，手里幾乎沒(méi)了軍兵，就更是沒(méi)落。像是戚繼光戚少保，十七歲就承襲了登州衛(wèi)指揮僉事的職位，但一-本-讀-小說(shuō)是還是要考武舉，之后才一路飛黃騰達(dá)，若是自己不成器，這一輩子也就是個(gè)屯田官兒。
    諸如陽(yáng)和衛(wèi)指揮使和指揮同知，世代都是將官，但現(xiàn)在只是差著閑職，手里沒(méi)有多少實(shí)權(quán)。不過(guò)是有幾十到百余不等的軍戶(hù)，手下有七八個(gè)到二十來(lái)個(gè)的家丁而已，要說(shuō)戰(zhàn)斗力，真真是聊勝于無(wú)。不過(guò)他們卻是有錢(qián)的緊，世代為官，侵吞了不知道多少土地，衛(wèi)里的土地，基本都被他們侵吞，當(dāng)年的軍戶(hù)，都成了他們的佃戶(hù)。而且近水樓臺(tái)先得月，他們?cè)陉?yáng)和城這等大埠，也都有產(chǎn)業(yè)，銀子大把大把的流入。
    與其說(shuō)是軍官，不如說(shuō)是地方上的鄉(xiāng)紳豪門(mén)更好一些。
    論起實(shí)權(quán)和手中的實(shí)力，比之董策都差了許多。
    這幾位的住處，董策早在年前就打探好了，他知道等正式任命的文書(shū)下來(lái)之后少不得還得去拜訪見(jiàn)面，今日就當(dāng)是認(rèn)門(mén)兒了。
    果不其然，這幾位都不在，跑去了宣大總督衙署給楊嗣昌拜年，估計(jì)這會(huì)兒正在吃飯。不過(guò)董策親自來(lái)了，拜帖到了，銀子拿了，禮數(shù)也就到了。
    指揮使是二十兩，指揮同知是十兩，指揮僉事是十兩，董策拿的不多不少，很是規(guī)矩。
    至于宣大總督楊嗣昌那里，他根本都沒(méi)去——以他的級(jí)別，現(xiàn)在就算是去了，也是大門(mén)都進(jìn)不去，楊嗣昌怕是根本不會(huì)見(jiàn)他。董策也是別出蹊徑，他知道侯方域今年是在陽(yáng)和城過(guò)年的，是以托他給楊嗣昌帶了一份兒拜帖，送上一封禮物。
    如此一來(lái)，反而能留一個(gè)更深的印象，而且那禮物，董策也是投其所好，精心準(zhǔn)備的。
    回到磐石堡，已經(jīng)是天色擦黑。
    還沒(méi)進(jìn)南門(mén)，便看到南門(mén)外西邊兒一片空地上熱鬧的緊，黑壓壓的圍了一大片人，中間似乎是個(gè)戲臺(tái)子，上面點(diǎn)了許多燈籠，燈火通明。還有依依呀呀的聲音傳來(lái)，在黑夜里顯得格外的曲折婉轉(zhuǎn)。幾乎是沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，便有一陣叫好聲傳來(lái)。
    李貴已經(jīng)在門(mén)口候著了，見(jiàn)了董策便是上前解釋。
    原來(lái)是李貴著人從近處的鎮(zhèn)子請(qǐng)了戲班子過(guò)來(lái)，給百姓們唱戲解悶兒。李貴又言道自作主張，還請(qǐng)大人恕罪。董策擺擺手，自是把這事兒給揭過(guò)去了。這事兒他其實(shí)還是挺贊的，請(qǐng)個(gè)戲班子也花不了多少錢(qián)，但是效果卻是極好。
    這年頭沒(méi)什么娛樂(lè)，戲班子就是百姓們最大的娛樂(lè)了，而百姓們對(duì)此也是歡迎的緊。他們不但愛(ài)看，也愛(ài)信，就算是后世，也是有不少人把戲里面演的東西當(dāng)成是真的。
    在鄉(xiāng)間這可是大事，是會(huì)被反過(guò)來(lái)倒過(guò)去說(shuō)很久的，百姓們自然就會(huì)念著董策的好處了。
    ……
    第二日，正月初二。
    在這邊，正月初二是上墳的日子，以祭拜先人的居多。
    只是董策不止需要祭拜先人。
    一大清早，董策一家人便是去了蓑衣渡。董策策馬在旁，喬氏和紅袖乘坐馬車(chē)，大丫趕著車(chē)，二丫在她旁邊坐著，周?chē)鷰讉€(gè)家丁護(hù)衛(wèi)著。這倆丫頭，雖然粗手笨腳的，卻是什么活計(jì)都能做一些。
    大約半個(gè)時(shí)辰之后，到達(dá)蓑衣渡。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，蓑衣渡還是昔日模樣，只是洢水河已經(jīng)封凍，鎮(zhèn)口高高的門(mén)樓上，一個(gè)人也不見(jiàn)。不過(guò)在門(mén)樓外側(cè)，卻是多了四五個(gè)穿著棉襖的漢子，董策瞧著在洢水河的對(duì)岸，一處地勢(shì)頗高的小丘上，也有人站在上頭四處張望。
    顯然，經(jīng)過(guò)了上一次的六棱山土匪事件，蓑衣渡，或者說(shuō)，里面的蘇家已經(jīng)警覺(jué)了不少。想來(lái)這些人手都是安排來(lái)放哨的，這樣一來(lái)，就算是無(wú)法抵擋那些匪徒，至少也可以提早通風(fēng)報(bào)信兒。有這么一個(gè)準(zhǔn)備的時(shí)間，鎮(zhèn)上的大戶(hù)人家若是要跑，多少也能多帶一些細(xì)軟。
    不過(guò)上一次那土匪事件之后，劉若宰也發(fā)文周?chē)能姳ぃ屗麄兌嗉幼⒁庖恍坏┙拥角閳?bào)，不得有任何的猶豫，立刻就要馳援。
    董策的磐石堡距離蓑衣渡還遠(yuǎn)一些，因此沒(méi)收到的，不過(guò)那文書(shū)的內(nèi)容他看過(guò)，措辭很?chē)?yán)厲，將這些將官可謂是一頓好罵。想來(lái)是蘇以墨動(dòng)用自己的關(guān)系給劉若宰施加了一番影響，劉若宰也是心情不佳。不過(guò)這一次董策去鎮(zhèn)河堡，劉若宰并未問(wèn)及此事，說(shuō)明對(duì)董策還是很信任的，絕對(duì)不相信他會(huì)干出這等事來(lái)。
    對(duì)于劉若宰這等心中有執(zhí)念，飽讀圣賢書(shū)，立場(chǎng)極其鮮明，極其仇視賊寇的正統(tǒng)讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，身為朝廷命官和敵人勾結(jié)，絕對(duì)是很不可思議的一件事。但是對(duì)董策來(lái)說(shuō)，這真是不算什么，他的價(jià)值觀，本就是和這些文人風(fēng)馬牛不相及。
    “以后做事看來(lái)要謹(jǐn)慎一些了，決不能被人捉到馬腳，逮到任何的證據(jù)。以劉若宰的性格，若真是得知我做了此事，怕是第一個(gè)要處置我的，就是他了。”
    董策想及此處，心中暗暗警戒自己。
    一行人并未直接去往墳上，而是去了蓑衣渡的正門(mén)兒。
    董策瞧著，周?chē)膰鷫λ坪醣戎扒闆r要好了一些，一些缺口給補(bǔ)上了，外面那些本來(lái)已經(jīng)被淤塞住的溝渠也重新開(kāi)挖了一段。門(mén)口站著的那幾個(gè)人就算是不認(rèn)識(shí)董策，一看這架勢(shì)也知道來(lái)的定然就是達(dá)官貴人，他們并不上來(lái)見(jiàn)禮，卻也不敢干預(yù)。
    在門(mén)口等了一陣兒，門(mén)內(nèi)傳來(lái)腳步聲，一個(gè)漢子大步走來(lái)。這漢子四十來(lái)歲的年紀(jì)，身材高大魁梧，身上穿了一件兒青緞子的直身，帶著.統(tǒng)一帽，腰桿兒挺得筆直，一眼看上去就和別的鄉(xiāng)民不大一樣。
    正是黃季。
    他一直住在這里，幫著董策監(jiān)視著蘇家的動(dòng)靜兒，上一次那些六棱山的土匪前來(lái)劫掠，黃季也是流年不利，因著身材高大健壯，給這些土匪們劫走了，看那樣子是要帶到山寨里頭做苦力。不過(guò)六棱山的土匪被董策帶著人半道狙擊，死傷狼藉，黃季趁亂跑了。不但跑了回來(lái)，而且還順手牽羊的騎了一匹健壯的青騾子回來(lái)，更在半路上碰到了一個(gè)被殺死的土匪，在他身上掏摸了一番，弄了一袋子銀子回來(lái)。
    說(shuō)起來(lái)，還是賺大了。
    見(jiàn)黃季出來(lái)，董策趕緊見(jiàn)禮，笑道：“黃叔。”
    黃季哈哈一笑，親熱的拍了拍他的肩膀，笑道：“許多事日不見(jiàn)，老叔想你們的緊。”
    心里卻是頗為的欣慰，董策官兒越來(lái)越大了，在自己面前卻是沒(méi)什么架子，這孩子的心性，是足讓人放心的。也虧得自己當(dāng)初那般維護(hù)他。
    黃季比之前一段時(shí)間，看上去更是舒坦了不少，臉上肉多了些，連將軍肚都有了，看來(lái)日子過(guò)得很是不錯(cuò)。
    聽(tīng)到外頭的動(dòng)靜兒，喬氏也讓紅袖攙扶著下了車(chē)，見(jiàn)了黃季，眼圈兒就有些紅了：“老黃吶，這些年，得虧你了。”
    “嫂夫人，你說(shuō)的哪里的話，當(dāng)年大哥對(duì)我恩重如山，讓漢臣收了這許多委屈，卻是我的不是。”黃季也是動(dòng)容，卻不失禮數(shù)，行了禮恭敬道。
    喬氏搖搖頭：“你欠我家的，早就還完了，是你重情義。”
    兩人都是有些唏噓，說(shuō)了好一會(huì)兒話，紅袖和董策在一邊相勸，才算是把情緒控制住了。喬氏索性也不上車(chē)了，便由紅袖攙著，一行人順著外墻往自家的地里走去。后面卻是傳來(lái)薛薛的腳步聲，董策回頭看去，卻見(jiàn)后面跟著兩個(gè)人，都穿著厚厚的棉襖。仔細(xì)一瞧，可不正是董旭和他妻子錢(qián)氏？?jī)扇耸掷锪嘀图埌狞c(diǎn)心并些紙錢(qián)，偷偷摸摸的跟在后面。看樣子，怕是剛才說(shuō)話的時(shí)候，他們就躲在門(mén)洞里頭沒(méi)敢出來(lái)，也不知道是害怕董策還是害怕喬氏。
    一
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