南陽，宛城。

“報(bào)——！稟報(bào)丞相，孫策大軍已于昨日經(jīng)過新野地界，正往宛城而來！”這時(shí)，斥候進(jìn)來稟報(bào)道。

此時(shí)，曹操正在宴請(qǐng)麾下的幾名刺史——謝安、蕭衍、桓溫、鐘繇，趁此機(jī)會(huì)好好籠絡(luò)一番。

曹操手里正舉著酒尊，剛想一飲而盡，聞言又再一次放下了。

“孫策帶了多少人前來？”曹操不禁問道。

“回丞相，孫策大軍分三路而來，前隊(duì)以孫策、周瑜為首，帶著一萬白袍軍；中隊(duì)乃是太史慈率領(lǐng)的五萬步卒；后隊(duì)則也有數(shù)萬之眾，并攜帶有大批的糧草物資！”斥候回答道。

曹操不禁皺起眉頭，雖然要和孫策結(jié)盟了，但對(duì)于江東軍依舊還是恨之入骨。

“三隊(duì)江東軍之間，彼此相距多遠(yuǎn)，是保持同速前進(jìn)？還是分批前進(jìn)？”曹操又問道。

“回丞相，是分批前進(jìn)，彼此相距數(shù)十里，各隊(duì)的行進(jìn)速度不一。其中，前隊(duì)因?yàn)榻允球T兵，所以行進(jìn)速度最快；中隊(duì)步兵次之；后隊(duì)攜帶有糧草輜重，因此最末！”斥候單膝跪地，抱拳向曹操匯報(bào)道。

曹操聽著情報(bào)，臉上閃過一絲陰霾，但隨即又一閃而過。

下方坐著的除了四名刺史外，還有曹操手下的一大票文臣武將，文有郭嘉、賈詡、荀攸等謀臣，武有夏侯惇、夏侯淵、曹洪、徐晃、于進(jìn)、樂進(jìn)、張郃、高覽等上將，還有四位刺史麾下的劉牢之、王僧辯、桓玄、段煨等部將。

真是謀士如雨，武將如云，人才濟(jì)濟(jì)！

“主公，這是一個(gè)好機(jī)會(huì)啊！要不然就由在下和妙才領(lǐng)兵，趁機(jī)干他一票？只要能干掉孫策和周瑜，便能為主公除去兩個(gè)心腹之患！”夏侯惇趁機(jī)進(jìn)言道。

曹操聞言，卻是不說話，兩只眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)著，也不知道在想些什么。

只見曹操同時(shí)還在把玩著手中的酒尊，里面的酒水都快晃出來了，又不喝，真是急死人了！

“丞相？”荀攸見曹操?zèng)]反應(yīng)，連忙提醒道。

“有點(diǎn)喝多了，不勝酒力，元讓你剛才在說什么？”曹操借口道。

但明眼人都知道，曹操壓根沒喝多少酒，哪里來的不勝酒力？

所以這不是借口又是什么？但曹操既沒有呵斥夏侯惇，又沒有正面回答。

這種模棱兩可的態(tài)度，也實(shí)在是讓人摸不著頭腦，唯有最了解曹操的郭嘉已經(jīng)猜到了一二。

于是，郭嘉借口上茅房的功夫，把夏侯惇、夏侯淵一起叫了出來。

“不知軍師找我兄弟二人有何事？”夏侯惇被郭嘉叫到了外面，有些不知所以，于是便問道。

“哎，元讓將軍實(shí)在不應(yīng)該當(dāng)眾提及此事！”郭嘉說道。

“這又為何？”夏侯惇十分不解。

“在場之人中還有四位刺史在，他們明為丞相的部下，實(shí)則都是心懷不軌之徒。當(dāng)此之時(shí)，元讓將軍竟然提出了要劫殺孫策、周瑜一事，你這讓丞相如何回答？”郭嘉解釋道。

“孟德難道不想干掉孫策和周瑜嗎？”夏侯惇還是不解。

“不是不想，而是不能當(dāng)眾答應(yīng)于你！倘若如此，等孫策、周瑜一死，天下人豈不都知道是丞相所為？丞相借天子名義，邀天下諸侯會(huì)盟，卻在半路上劫殺其他諸侯。如此行徑，豈不是與強(qiáng)盜無疑？”郭嘉說道。

“淵倒是有點(diǎn)明白軍師的意思了！軍師可是要我等偷偷地去做？如此一來，不論是成是敗，都與丞相無關(guān)？”

還是一旁的夏侯淵腦袋瓜子聰明，夏侯惇老半天沒有明白過來，反倒是夏侯淵已經(jīng)先搞明白了。

“正是如此！倘若成了，此事也與丞相無關(guān)，丞相大可以對(duì)此撇得一干二凈。倘若敗了，那也無甚要緊，丞相更可以推脫，說是山賊所為，或者強(qiáng)盜的行徑！”郭嘉顯得很高興，便將他的計(jì)劃全盤托出。

這一下子，夏侯惇也終于聽明白了，隨即恍然大悟。

“如何？二位將軍可愿為丞相分憂？”郭嘉看著眼前的二人，趁機(jī)蠱惑道。

“交給我吧！子孝之死和孫策脫不了干系，于情于理，我都該為孟德分憂！”夏侯惇拍著胸脯保證道。

夏侯惇還有一句話沒說，那就是要報(bào)當(dāng)日兵敗被俘之恥，真是豈有此理！

“軍師，剛才您也聽斥候說了，孫策大軍兵分三路，彼此之間相隔數(shù)十里。而他的前隊(duì)都是騎兵，來去如風(fēng)，后面又是他的主力！倘若由我等率兵前去，能夠取勝嗎？”夏侯淵問道。

“只要?dú)⒘藢O策、周瑜即可，不需要將他的軍隊(duì)擊敗，二位將軍難道沒有信心嗎？”郭嘉說道。

夏侯惇與夏侯淵不禁相互對(duì)視了一眼，二人眼里都閃過一絲殘忍，可見二人心里是多么地仇恨孫策！

郭嘉是個(gè)人精，見此情景，心知有戲，便繼續(xù)趁熱打鐵。

“聽說白袍軍不過萬人，雖然戰(zhàn)力強(qiáng)大，但兩名主將都不是二位將軍的對(duì)手！剩下的周瑜、魯肅等人皆手無縛雞之力，唯有孫策一人，可與二位將軍一決高下！但以嘉之見，倘若二位將軍聯(lián)手的話，恐怕必能擊殺孫策吧？”郭嘉不禁分析道。

相比夏侯淵的有勇有謀，夏侯惇絕對(duì)是一個(gè)有勇無謀之人，不然當(dāng)初也不會(huì)輕易地?cái)〗o孫策了。剛剛在里面，也不會(huì)當(dāng)著那么多人的面，對(duì)曹操說什么要劫殺孫策、周瑜了。

此時(shí)，在聽了郭嘉的分析之后，夏侯惇已經(jīng)是熱血上涌，就差拉著夏侯淵直接走了。

唯獨(dú)夏侯淵還在沉吟不語，倒不是他怕了，而是在心里制定著詳細(xì)的計(jì)劃。

由此可見，同樣姓夏侯，夏侯淵比夏侯惇要強(qiáng)得多了。

郭嘉也不禁沉默，看二人這樣子也知道有戲，便很有耐心地等待著二人的回復(fù)。

大約一炷香的時(shí)間后，夏侯淵便給出了答復(fù)：“好，軍師，還請(qǐng)您不要告訴丞相，不論是成是敗，一切皆有我等兄弟二人承擔(dān)！當(dāng)然了，倘若我等二人能夠成功，自然也有軍師的一份功勞！”

夏侯惇聞言，也是滿臉喜色，到底是自家兄弟，果然能夠想到一塊去！

郭嘉聞言也是大喜，便答應(yīng)二人，絕不會(huì)告訴曹操！

隨即，在郭嘉的掩護(hù)下，二人借口不勝酒力便離開了酒宴，直接前往軍營去了。

注：郭嘉（170年－207年），字奉孝，潁川陽翟人，東漢末年曹操帳下著名謀士。

郭嘉出身潁川郭氏，原為袁紹部下，后轉(zhuǎn)投曹操，為曹操統(tǒng)一中國北方立下了功勛。

在曹操征伐烏丸時(shí)病逝，年僅三十八歲，謚號(hào)“貞侯”。

史書上稱他“才策謀略，世之奇士”，曹操則稱贊他見識(shí)過人，是自己的“奇佐”。