河北大地遍地烽火，昔日的天下第一大州——冀州，早已是餓殍遍野，民不聊生。

幾路大軍，四五十萬兵馬，每天消耗的糧草都是天文數字，運輸糧草所需的民夫更是不計其數。

如今已是春耕的季節，整個冀州西部、南部，卻是無人再敢出去播種，大片大片的農田就這么荒蕪了。

沒人播種，就意味著來年沒有收成，但軍隊每天還是要消耗糧草的，于是又接著橫征暴斂。尤其是現在袁尚掌控的魏郡東部、清河、巨鹿、安平、渤海等郡，物價飛漲。

青壯們害怕被拉去做壯丁，更害怕被抓去充軍，所以每天都有人在逃亡。逃到袁譚的青州，或者曹操治下的兗州、豫州，亦或者是高歡控制的常山、中山和幽州境內。

人口的流失，糧草的短缺，更加速了冀州的衰敗。昔日人口稠密的天下第一大州，如今已是千里無人煙，到處都是荒蕪的村莊，只剩下一些由大族建立的塢堡，或者是由忠于袁氏的官員，守衛的城池。

相比于其他各郡百姓只是逃亡，然后成為流民而言，最慘的還屬魏郡的百姓。

魏郡西部的百姓，都成了并州軍的口糧。

魏郡北部的百姓，很多都死于戰火之中。

許多百姓常常在逃亡路上遇到軍隊，然后就被抓走當了壯丁，或者就這么被戰火波及到，然后死了。

張飛最近抓了很多壯丁來充軍，為了盡快提升他們的戰斗力，所以訓練起來十分嚴厲。許多新兵在訓練時出了紕漏，或者偷懶，張飛就將他們抓起來鞭打，許多無辜之人就這么被他活活打死。又或者拉著一些壯丁，陪他一起借酒澆愁，如有不從，便一酒壇子砸死。

尤其是在袁紹死后，張飛就變成了一只受傷的猛獸，每天脾氣都暴躁得很。何況，如今軍糧不濟，又頂著沉重的壓力，整個人的脾氣就更加火爆了。

反觀冉閔，這一年來小日子倒是過的不錯。一連串的勝利，也將冉閔的事業推向了頂峰，整個人顯得意氣風發。加之打了許多勝仗，繳獲了大量糧草、輜重，再加上趙國境內原本的糧草儲備，讓只剩三萬余軍隊的冉閔，根本就不用擔心糧草問題！

志得意滿的冉閔，本是劉淵養子，如今得知了養父劉淵病逝的消息，整個人都活泛了。

他想要自立，不想再給劉淵的廢物兒子打工了。在冉閔的眼里，劉淵的兒子們都是廢物！

但是如今有個棘手的問題，那就是劉琨乃是對劉淵忠心耿耿之人，又奪走了他兩萬余步兵的兵權，這就讓冉閔很不痛快！

于是，他便常常邀請劉琨一起，攻打張飛大軍！一方面消耗劉琨的軍力，另一方面尋找打敗張飛的契機！

但是，冉閔引以為傲的乞活軍，已經只剩下不足萬人了。這支軍隊可是他這些年來的心血，兵員都曾經來自匈奴人、鮮卑人手中，被解救下來的奴隸！他們此生只認冉閔一人，也只聽從冉閔一人的命令。所以冉閔指揮這支軍隊時，如臂使指，戰斗力自然也就強大無匹！

現在損失的兵力無處補充，冉閔就只能將目光放在受苦受難的冀州百姓身上了。

于是，冉閔帶著乞活軍，時常在魏郡、趙國，甚至巨鹿一帶游蕩，專門找機會攻打那些大族的塢堡。他覺得大族養著的奴仆、佃戶，也和昔日匈奴人、鮮卑人圈養的奴隸差不多。

他攻破了許多塢堡，解放了許許多多窮困的百姓，然后從中挑選青壯，補充進了乞活軍中。加之他也不缺戰馬，所以僅僅半年的時間，他就將乞活軍的人數補充到了兩萬人，無敵的乞活軍又回來了！

這讓冉閔很是高興，便自封為“武悼天王”！然后將目光放在了逃到安平郡信都城的袁尚身上，就等著袁尚離開堅城，他便能帶著乞活軍前去將之擊殺！

袁尚很絕望，派使者去高歡那里請求援軍，結果高歡回復他，讓他自己帶人逃過去！從信都到涿郡，雖然中間只隔著一個中山國，但冉閔的騎兵四條腿，可比他們的兩條腿快得多！

這群人早已被冉閔騎兵的強大給打怕了，如今哪里敢再互相支援？又哪里敢再離開堅城，去到野外？

但困守孤城也不是辦法，所以袁尚便在城內招募青壯，好不容易連同殘兵在內，有了兩萬人！于是，袁尚就以審配為將，日日訓練，只求有朝一日能夠擋住冉閔，擋住乞活軍，幫助他逃到安全的地方。

有文丑、韓猛守在常山，又有高歡的得力干將——段韶守在中山。所以到時候，只要袁尚能逃到中山境內，他就安全了，他心里這么想著。

而高歡相比袁家兄弟，無疑是個厲害角色，雖然之前打不過冉閔，但那也只是吃了步兵對上騎兵的虧！

他除了坑表弟之外，心里還在醞釀著一個大計劃！

他要建立一支大軍，到時候先北上打退鮮卑人，再南下打敗冉閔！然后集結各路大軍，也像曹操和石勒一樣，統帥個十五萬，二十萬人，最后稱霸河北！就像當初，他的舅舅那樣！不，他想要比他的舅舅更強！

為了實現這一計劃，高歡在當上幽州刺史之后，便將治所設在了涿郡的涿縣。然后委派段韶率領一萬大軍，前去鎮守中山國。

又將在涿縣挖掘到了一名人才，叫做祖逖，任命他去薊城，擔任廣陽郡太守。此人能文能武，又心懷大志，所以與高歡一拍即合。

然后除了這一系列的防御措施外，高歡還鼓勵冀州流民，前來歸附。然后將許多無主之田，分給他們。百姓在有了田地以后，自然就愿意安心留在高歡的治下。

高歡同時還鼓勵治下的青壯參軍，一起抵御鮮卑人，抵御并州軍！

因此，青壯們參軍的情緒很高，很多人都加入了高歡的軍隊，當然也有就近加入韓猛、段韶軍中的。

而趙云在遼西，也在慢慢恢復著原氣。三個月前與鮮卑人的幾次交戰，讓他明白了這些異族已經今時不同往日了。

昔日一漢可敵五胡，而如今一換一都難，所以趙云要重建他的騎兵部隊，然后守住幽州這片家園。

好在遼西等邊郡，根本不缺戰馬，更不缺想要保家衛國的熱血男兒。所以趙云騎兵的重建工作進行得很順利，每天便與副將田豫一起，帶著弟兄們在邊境巡邏，同時這也是操練。

而在得知袁紹死后，高歡便派人來聯系了趙云。趙云在與田豫商量以后，決定效忠這位新晉的幽州刺史。

因此，高歡很高興，計劃終于在一步步實施了。只要等袁尚被冉閔擊殺，他便能名正言順的掌控冀州，連同冀州和幽州，匯集兩州軍隊，成為一路大諸侯！

注：祖逖，字士稚，涿郡范陽人，杰出的軍事家、民族英雄。祖逖出身于范陽祖氏，就被時任幽州刺史的高歡看中，出任廣陽太守，負責鎮守薊城。