次日用過晨飯，徐老太太將宛知留了下來，說麥收這段時間留她在家幫著照看幾個孫子孫女。卻原來徐家洼附近前日里聽說有拍花子的拐走了一個小女孩，徐老太太怕一忙起來，大孫女照看不過來這些弟弟妹妹。
    于是，宛知就留在了徐家洼。柳長青趕著馬車，載了張瑞年、徐氏、宛如、秋螢并小梨渦，繞過銅鑼灣，去了密云縣城。
    柳長青先將張瑞年和徐氏送到了縣學門口，又約好了來接他們的時間，這才趕著馬車去尋早些日子就來到縣城里探訪老友的柳公。
    張秋螢下了馬車，早就一溜煙兒地跑進縣學里。宛如跺腳道：“這個沒規矩的，丟人要丟到縣城里來了。”
    徐氏倒不甚在意，笑了笑說道：“讓她先去正好。見著了靖遠，好出來迎一迎我們。”
    “她第一次來，怕是人找不著，把自己個兒弄丟了。”宛如不屑道，“我去看看去。”
    徐氏拉住她道：“別一個兩個的都跑散了，一會兒上哪兒找人去？去，幫你爹拎東西。”
    那邊張秋螢進了縣學大門，眼前一排青瓦房子，間或有讀書聲傳出來，看著后面似乎還有幾進的樣子，也暫不找人打聽，直接就走馬觀花般地將整個縣學溜達了個遍。
    這縣學里最后兩進好似是伙房、洗衣處和住宿的地方，里面偶爾還可見幾個女眷。張秋螢見一個小丫鬟模樣的正在洗衣處那里晾曬衣服，就走過去準備打聽一下。誰知剛剛繞過晾曬的一排窗幔床幃之后，就聽到了大哥張靖遠的聲音。
    秋螢誤打誤撞找到了正主兒，正眉開眼笑地要打招呼，忽然聽到似乎有細弱的女聲傳了過來，立刻閉緊了嘴，悄悄前行幾步，偷望了過去。
    布幔紗帳隨風起起伏伏，不遠處悄然地站了一男一女。男的一身玉色[衫，皂色緣邊，長身而立，儒雅風流，正是張靖遠。女的大約十四五歲年紀，身形窈窕，一身上好絲綢裁就的湖水碧裙衫，烏發上斜綴著一支玉釵，背對著張秋螢站著，瞧不著面貌。
    那女子正扯著張靖遠的袖子不放，他垂首下來在她耳畔輕聲哄了兩句。
    張秋螢正不知道出聲招呼好還是先走了的好，張靖遠一抬眼就見著了她。起初似乎有些訝異一般，但很快面上就浮起了笑容，大方招呼道：“三妹妹怎么來了？”
    張秋螢快步走過來，笑著招呼道：“大哥！剛才走過似乎聽到大哥的聲音就尋了過來，沒打擾你們說事吧？”
    那女子已經聞聲回過頭來，一張鴨蛋臉，眉清目秀，左眼角一顆小小的淚痣。臉上似乎是撲了粉，白得有些不自然，臉頰上一抹紅暈還沒散開。
    張靖遠走前兩步道：“無妨，也不是什么要緊的事。秋螢，這位是我恩師程先生的女兒，閨名蘇蘇。”又回首對著程蘇蘇道，“這是我二叔家的三妹妹，張秋螢。”
    張秋螢走到二人身前，略福了福道：“程姐姐好。”
    程蘇蘇也還了個禮，卻沒有說話，只回頭對張靖遠道：“靖遠哥既有客在，我就先回了，改日再過來探你。”
    程蘇蘇走了幾步喚了一聲，剛才張秋螢看到的那個晾曬衣服的小丫鬟就應著趕了過來，跟在她身后，款款去遠了。
    張秋螢回頭正色道：“大哥，我爹娘都來了。現就在縣學門口。”
    張靖遠眉毛一挑道：“二叔、二嬸都來了？家里有事？”說完也不等秋螢回話，就矮身將她抱了起來，匆匆向大門外迎了過去。
    走著走著，張靖遠似乎是想起方才的事，囑咐道：“秋螢，剛才我和你程姐姐見面的事，可不能隨處亂說啊！”
    張秋螢不懷好意地笑了笑道：“這事兒容易得很，只要拿好吃的堵了我的嘴就行了。”
    張靖遠抬手彈了她腦門一下道：“小饞鬼！下午大哥帶你去買點心吃。”
    說話間已到了縣學門口，張瑞年和徐氏、宛如正在明倫堂前四處張望。宛如先看到了他們，拉拉徐氏的衣袖，指指這邊。
    張靖遠揚聲招呼著：“二叔、二嬸，你們怎么有空過來了？”然后看宛如一眼，又招呼道：“二妹妹見了我，怎地也不打招呼？”
    張宛如福了一福，喊了聲：“大哥。”禮數周到，卻不見往日親厚。
    張瑞年看了秋螢一眼道：“都多大了？還要你大哥抱著你？”
    秋螢從張靖遠懷里掙脫下來，嘴里卻反駁道：“是大哥要抱我的，又不是我撒嬌。”
    張靖遠似乎嗅到了一絲不同往日的氣息，知道家里當是發生了事情。也就收拾了笑容，伸手引路道：“二叔、二嬸，一路辛苦了。先到侄兒小屋里喝口茶，咱們再慢慢敘話。”
    一行人跟著張靖遠往縣學后進里走了過去。
    柳長青駕著馬車來到了密云縣城最北頭，才到了柳公經常提起的趙府。門人聽說他是柳公的孫子，一人進了府內去通報，一人立刻上前牽過了馬車，走側門到了后院，自去安置。
    不一會兒，趙府內并肩走出兩位公子來。兩人均是十六七歲左右年紀，一人著朱子深衣，頭戴黑色/網冠，雙目炯炯，極有精神。另一人則著月白長袍，繡有青竹暗紋，微微細長的雙目半瞇著，似笑非笑，卻給人一種極其隨和的感覺。
    穿著朱子深衣的那人正是趙府的大公子趙成煦，他在門前站定，看看柳長青道：“這位可是柳家的長青弟弟？”
    柳長青應道：“正是。”
    趙成煦立刻道：“常聽柳公提起。長青弟弟稍等，我這就引你進去。”說完向著那月白長袍的公子道：“少一兄，我就不遠送了。改日去你停云樓喝酒。”
    那月白長袍的公子叫做何少一，乃是密云縣城里最大的客棧酒肆停云樓的少東家。
    側門內緩緩駛出一輛裝飾華貴的馬車來，那馬車乃是木質鏤空的車壁，車廂上端四角飛翹，各掛了一盞夜里趕路用得到的六角燈籠，頂棚上一層用來遮陽的薄氈毯，四周車壁罩著數層透氣性很好的云綃紗。
    車內空間極大，鋪著百花鬧春地毯，中間擺著一個木制小幾，上有幾碟果脯、一套茶具、一個紫檀香爐。兩側是連著車體的木質座椅，除朝向小幾的那側外，三側雕花圍欄。座椅上鋪著軟墊，軟墊上又鋪著藤制的涼墊。就連那拉車的白馬也是鞍飾華麗、甚是神俊。
    柳長青長這么大，還是第一次見到如此既華麗又舒適的馬車，不禁微微愣神，心下不由得想到，若用這車載了秋螢四處游玩賞景，不知是何等快意的事情。
    趙成煦看到柳長青一直凝神看著何少一的馬車，側臉道：“你這家伙，就是太過招搖。一個代步的馬車，被你布置成行臥一般，連名門大戶的閨秀們也沒似你這樣的。”
    何少一搖搖手中的折扇，笑道：“你是祖父管的嚴，只能在此艷羨。不然怎地三天兩頭地往我停云樓跑？你這人啊，是既想享福，又不愿費事。我將那勞神的事情都做完，你一邊蹭著享受一邊還嚷嚷著太過鋪張，也不嫌酸？”
    趙成煦搖頭失笑道：“罷了罷了，我是說不過你的。快快去了吧！我這兒還有客呢！”
    何少一搖著折扇上了馬車，與柳長青含笑點了點頭，自行去了。那邊里，趙成煦也上前來引了柳長青往府內走去。
    中午時分，張靖遠與張瑞年一家尋了家飯館，邊吃東西邊交談。張靖遠看宛如和秋螢吃完飯無聊，就悄悄地塞了些銀錢給秋螢，讓她與宛如上街自去買點心吃。徐氏囑咐了一句不可走遠小心車馬，也就不管她們了。
    張秋螢來這飯館之前，早就相中了不遠處很多人圍著買的蜜餞攤子。因恐怕被人搶買光了，所以拉著宛如走得飛快。宛如一邊緊跟著，一邊數落她步步生風沒有女孩子樣兒小心將來嫁不出去等等。
    張秋螢聽到最后，卻笑瞇了眼睛，回頭反駁道：“二姐忘了，我可是已經有了人家了。”
    張宛如漲紅了臉，狠剜了她兩眼道：“你嚷嚷什么？一點也不害臊呢！”
    張秋螢已到了蜜餞攤的隊伍末尾，這才松口氣回首沖著宛如小聲笑道：“二姐，我看你是自己想嫁人了，才一天到晚把嫁不出去放到嘴邊。”說完嘿嘿笑了起來。
    張宛如也嘿嘿笑了兩聲，忽地伸手過來一把抓住了她下巴，另一只手飛快地連起連落，在她腦門上“啪啪啪”連彈了好幾下，然后松了手飛快地逃離蜜餞隊伍兩三米。
    張秋螢想追，又舍不得排了半天的隊，手捂著被下大了手勁兒彈的生疼的腦門，眼里淚花直轉，瞅瞅逃走的張宛如，思索了半晌，終是舍不得離開去追她，只得跺腳恨恨道：“壞二姐！臭二姐！跑得了和尚跑不了廟！哼，你跑吧！有能耐你別回咱們的廟！”
    話音剛落，忽地身旁傳來一聲輕笑。張秋螢帶著惱意抬頭去看，只見身旁不知何時停了一輛裝飾豪華的馬車，一柄折扇鉤開了數層云綃輕紗的車窗簾幔，一雙含了笑意的眼睛，正斜瞇著上下打量了她看。