秋螢要和長青商量的還真是一件大事, 就是前些日子認干親風波中找張瑞年討的賞。張瑞年和徐氏仔細商量過后, 還真是答應了她。將這事拜托給了經常留在京中照顧生意的何少一。
    這天，何少一專程從京中回了一趟銅鑼灣，帶來了一個好消息。說是在新街口南小巷內找到了一處合適的地皮。只是那塊地一共是二十幾畝地的面積, 比張家起先要求的十來畝田地大了不少。
    何少一道：“嬸子，我與這塊地的主人商量過幾次來的, 不過他堅持是要么就不賣，要賣就全賣。這是大事, 我拍不得板, 回來與你們商量一下。”
    徐氏為難道：“只是，京中停云樓所需再大，似乎也用不上二十畝菜地供應啊。再說了, 就算將來老二夫妻倆跟著她也過去, 她們也種不過來這老些菜。”
    何少一道：“這方面我也想過了，我覺得呢, 如今家里種反季菜的手藝是越來越好了, 完全可以符合大酒樓進菜的標準。京中大酒樓多的是，不必只局限于供應停云樓一家。當然也不能供應個十家八家的，那樣停云樓冬日里的菜色就吸引不得人了。我覺得可以供應三家京城里最有名的酒樓，既保住了菜品的檔次，又增加了菜色的需求, 二十畝地用上十畝種菜，應該是銷得完的。”
    秋螢插話道：“何大哥，這樣好么？”
    何少一笑道：“這沒什么, 做生意嘛，你們不賣給他們菜，別人也會賣給的。而且我看中那里還有一個原因，就是那附近不算遠有個四時鮮菜市場，這個菜市場啊，一是賣菜的地方，二是收菜的地方，它收的是附近菜農種的各種菜蔬，然后挑選出種的最好的一批供應給皇宮，再好的一部分供應給城里的大酒樓，剩下的有一部分是城中其它的小飯館來進菜的時候買下。這個菜市場在京城啊一枝獨秀，這菜價呢也基本是他們說了算的，有時候家里菜供給不足的時候，停云樓也從那里進菜，因為不是老主顧，還曾經被其它的酒樓聯合了這菜市場施壓。”
    秋螢忽然想起什么，笑問：“少一哥，你是想讓咱家的菜園子也成了規模，然后搶奪它一部分生意？”
    何少一笑著搖搖頭又點點頭，半晌才道：“我要搶的是它的最大的主顧，皇宮的菜蔬供應。你想啊，假如咱家的菜園子最好的菜品一是供應給了皇宮，二是供應給了停云樓，會如何？”
    秋螢拍手笑道：“城中的達官貴人，巨商顯富，一定會選擇在停云樓宴請賓朋，到時候停云樓就是京城數一數二的酒樓了。”
    何少一轉向徐氏道：“嬸子，你在考慮什么？若是擔心銀子不夠的話，差不多我可以先幫著湊齊。”
    徐氏搖頭道：“要知道京中的大酒樓都是有各自的進菜渠道，你說的那個四時鮮菜市場就是其中之一。我們過去之后，就算不怕與他們爭搶生意，可是也不一定能夠搶得過人家啊！”
    何少一道：“嬸子不必掛心。只要我們把皇宮的菜蔬供應搶了過來，其他的大酒樓就會眼巴巴地來求與我們做生意。”
    徐氏更加為難道：“只是這皇宮的菜蔬供應，豈非就是最難搶的那樁生意？”
    何少一笑道：“嬸子莫急，我有一計。最遲三年，定可以將皇宮的菜蔬生意拿下。”
    說完，如此這般，這般如此地好生詳談了一番。
    聽完之后，秋螢喜上眉梢，贊道：“少一哥，你行啊！”
    何少一謙虛道：“在商言商，些許伎倆，叫嬸子見笑了。”
    徐氏笑著搖頭道：“快別這么說。若能如此，拼了這家底子也是值了。等你張叔從炭窯回來，我就與他好生說說。少一今兒個就別走了，在家里住下，商量得了的話，明兒個一早就讓你張叔將銀錢和印鑒都給你。”
    何少一應下了，看著秋螢道：“三妹妹帶我四處走走吧，許久沒回銅鑼灣了。”
    秋螢笑嘻嘻應道：“是，大財神。”
    這稱呼叫徐氏又是好一陣子笑。
    笑完之后，越發坐不住了，起身道：“不行，還是我去炭窯找你爹去，現在就跟他好生商量一下。”
    秋螢連忙道：“娘，你把二姐叫回來看著小梨渦念書，我一會兒還要帶著少一哥出去走走。”
    等徐氏出了門，秋螢帶何少一去了書房，請他稍坐一會兒。然后從張瑞年和徐氏房中抱出來一套新被褥，趁著外頭太陽好，曬到了院子里。
    何少一從窗子里看著她忙活，邊跟她搭著話道：“秋螢，我們有多久沒見了？”
    秋螢邊拍打被褥邊回道：“自我從京城回來，就沒見啦。”
    何少一笑笑道：“等你去了京城，我們見面機會就多了。”
    秋螢的手一緊，興奮地轉過臉道：“少一哥，我一想著，是我跟二姐倆一起去京城打天下，我就又緊張又興奮。”
    何少一笑問：“不害怕么？”
    秋螢抿嘴一樂：“怕什么？名義上菜園子是我和二姐打理，其實背后支持我們的人多著呢！遇到難事，少一哥會伸手，長青哥會幫忙。再不行，還認識順天府尹柳大人，還有少一哥的爹娘罩著。我們也不為非作歹，仗勢凌人，不過是靠著手藝混碗飯吃，想在京城落個腳。”
    何少一問：“秋螢，能不能告訴我，你為何想在京城落腳？”
    秋螢走到窗前，就這么曬著太陽和他隔窗說話，回道：“當然可以。一呢，是京城停云樓的蔬菜總從銅鑼灣運，有點遠不方便，這我跟娘商量了，咱們關系在那兒，停云樓不好用別家的菜，可我們龜縮在銅鑼灣的話，跟不上停云樓的步子，只能拖你的后腿兒。”
    “二呢，是我長青哥八九不離十要去北雍太學里念書，將來參加會試殿試，成為大明的棟梁之才。可是他為了我的原因，不太想去。我想如果我也去了京城，仍舊可以時常去探他的話，他應該就肯了。這次借著菜園子的事情跟他一說，他果然就松了口。”
    秋螢笑笑，轉頭去看太陽，不一會兒就刺得眼睛生疼，回轉了頭來，抹抹眼睛道：“少一哥，有時候我覺得長青哥就是這日頭，光彩奪目，因為高高地掛在那里，所以能被很多人看到，欣賞，甚至崇拜。”
    何少一瞅瞅她，問道：“那你是什么呢？”
    秋螢扭扭手指道：“自從二姐說我是黃豆芽之后，我越發覺得自己是菜了。我是一顆青菜，我需要日頭給我光給我溫暖才能生長。可是日頭并不需要我給什么。”
    何少一沉默半晌，終于還是開口道：“不是的，他也需要你。他需要你給他回應。”
    “回應？”秋螢疑惑地問。
    “是啊，”何少一道，“日頭努力地照著你，你也努力地生長，這不就是給他的回應嗎？人與人相處都是這樣子的，一個人不停地給你熱情，他期待得只是你的回應。”
    秋螢有點臉紅道：“少一哥，我跟你說說心事，你不許笑話我。”
    何少一哈哈笑了起來，道：“榮幸之至，說吧。”
    秋螢道：“我這顆菜啊，長得太慢了，你說日頭照了這么些年，會不會等得不耐煩？”
    何少一忽然慢慢斂去了臉上的笑容，他正色回道：“秋螢，不要小看人的感情的力量。你這才是多少年，情之所至，縱使更加漫長的歲月，也是有人肯等的。”
    秋螢在窗外躊躇了半晌，抬臉道：“少一哥，我的心事說了給你。我也要聽你的心事。”
    何少一回神過來，掏出折扇搖了兩搖：“我哪有什么心事？又不是你們小姑娘家家的。最要緊的是，不是懷春的小姑娘家家。”
    秋螢臉上紅霞遍布，卻仍舊死撐在那里。等他笑夠了，才鄭重問道：“少一哥，你今年二十一了吧？”
    何少一點點頭。
    秋螢又扭捏了半晌，拐彎抹角道：“趙筱筱那么喜歡你，給了你那么多的熱情，你為什么不回應呢？”
    何少一微愣，但很快回道：“郝世進對你也不錯，你為何也不回應呢？你心中是如何，我便是如何。”
    秋螢點頭，決定放他一馬。不過她接著問道：“我雖然不喜歡世進，但我喜歡長青哥。少一哥不喜歡趙筱筱，是因為心里有喜歡的人嗎？”
    何少一更愣，搖著折扇的手也停了一停。
    秋螢繼續快速說道：“我知道少一哥會不高興。我聽大姐說，每次何伯父提起的時候，你就會鬧脾氣。可是，我還是想知道，想知道少一哥生得這般俊，要家業有家業，要本事有本事，為何一直不肯成家呢？是不是心里有喜歡的人，若是的話，為何不娶了她？莫非是……莫非是……”
    何少一冷聲道：“莫非什么？”
    秋螢扯著袖子，莫非了半晌也說不出來。
    何少一接話道：“你是想問，我是不是有斷袖之癖，龍陽之好？”