，九州牧云錄 ！
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    見此情景，如同忽有幾個重錘，重重地砸在少女的心房。莫名其妙的，明日香櫻雪的心就猛然砰砰砰地亂跳。這頻率，剛才受刺客驚嚇時，都沒這么快過！
    看見少女失魂落魄，張牧云心里暗笑。他曾經經歷過那么多血火滔天之時，如何還會把今夜這幾個刺客放在心上。他看著少女如同癡呆的模樣，便煞有介事地說道：“櫻雪，今日先生要教你的是，‘泰山崩于前，而色不變。’神色不變，不可廢禮。所以就算殺人后，也一定要保持優雅的態度和禮儀。你聽懂了嗎？”
    “聽、聽……”平時口舌伶俐的少女，這時卻好像變成了口吃，連一句完整的話兒也說不出來！這時遠處重傷的望月壽永，聽到少年這句話，忽然一陣神魂恍惚，不知那傲立火潮之前的，是人、是佛陀、還是來自地獄深淵的魔王。
    今夜的風波，看似就到此結束。就在少年揮手招來一片冰雨，熄滅火場時，突然間看似再無第四人的庭園中，又躥起了一條黑影。這黑影，似鬼魅，又似一陣狂風勁吹而過，比之前那些忍者不知快了多少倍！
    原來，不熟悉東瀛忍者的張牧云并不知道，往往那些極強的忍者刺殺團，都會留一個忍者始終不出手。這個忍者，承擔著保險的作用；哪怕在最激烈的戰斗時。他也只會袖手旁觀，毫不相助。不過，當實在出現最壞情形，即其他所有人都失敗了，他便會趁敵人以為戰斗結束、心神松懈的那一剎那，發出致命的一擊！
    本來，這位作為保險棋子的忍者，一直注意隱藏好身形，冷靜地觀察可趁之機。只可惜，哪怕就是到了戰斗結束、理論上敵人最松懈的時候。他也始終沒有出手。出現這種狀況。并非他還在等待更好的時機，而是看到剛才那樣前所未見、神鬼莫測的戰斗過程，他立即改變了最初的打算——笑話！這時的他寧可去孤身攻擊當今扶桑島最可怕的妖魔“大旅淵蛇神”，也不愿沖上去攻擊這個惡魔一樣的少年！
    更重要的是。這位忍者認為。今天自己親眼所見的這個情報。對主人大業的意義，比殺死一個潛在政敵的女兒更重要百倍。
    所以，當所有人心神松懈。他便狂風般暴起，方向并不是張牧云或是明日香櫻雪，而是朝庭園圍墻撲去。為了逃竄，他已經將平生訓練的隱匿忍術發揮到極致。他借助庭院中錯落有致的花草木石，極盡所能地朝外面逃跑。
    這位作為最后保險用的忍者，不愧是百煉忍中最值得托付的強者。當他身形暴起后，沒過片刻功夫，已經撲出四五丈遠。按照他們百煉忍內部千錘百煉得出的標準，這已經到了非常安全的距離。但是這位忍者認為還是不能松懈。他繼續將修煉的身法發揮到極致，借著園中景物在暗夜中的各種陰影，進行著符合忍者規范的掩護和隱匿。
    這樣緊張的心情，一直持續到他奔走到八丈距離以外。到了這距離，參照他們百煉忍的功力，確實已經到了安全得不能再安全的距離。這時候，他終于可以松上一口氣。一邊繼續保持著前竄的姿勢，一邊他在心中用扶桑語感慨道：
    “果然！如果沒有平日刻苦的訓練，今日如何能在這般險境中全身而退？終究是自己謹慎到極致的態度，徹底保證了今夜自己的安全啊。”
    “終于，可以用同伴生命換來的寶貴情報，帶回給主人。主人一定會很——”剛想到這里，這位殿后的忍者，卻忽然感覺到心口一痛。
    “是碰到樹枝了？”這是他的第一個念頭。他隨意地低下頭一看，便詫異地看到正有一支泛著冷光的冰錐，從自己的胸前突了出來。
    “暮春初夏，怎會有冰？”這是忍者的第二個念頭，也是他最后一個念頭。此后他那顆奔騰不已的心，便隨著胸口冰突，徹底冰涼了。
    死不瞑目的忍者，有所不知的是，在他死后的這處庭園中，還發生了一些對話。如果他能有機會旁聽，就會發現，這段對話中顯露出來的情報，按他的標準，同樣重要。
    再說張牧云。當他用溟海水神之術，凝結冰梭飛擊逃跑忍者，結果看到敵人都跑出八丈多遠，自己才能完成最后一擊，便感慨道：“可惜！功力只恢復了三成，出手這么慢！”
    “什么？！”張牧云的感慨，讓不遠處的望月壽永給聽到了，“只、恢、復、了、三、成、嗎？！”可憐的法師，到這時終于徹底昏掉！
    見他昏迷，張牧云和明日香櫻雪忙趕到近前。張牧云出手想用靈力救治，不過一搭望月壽永的脈象，便發現這么做，最多也只能幫這位扶桑法師多吊一會兒命。和少年的悲悼不同的是，對于望月壽永來說，這段清醒的時間，已經彌足珍貴了。彌留之際，已看到少年出手的望月壽永，用最后的氣力懇求少年，想要把自己最牽掛的小姐安危托付給他。
    面對瀕死法師的艱難求懇，一般情況下張牧云很難拒絕。只是現在的情況有所并不同。張牧云知道，自己對于東瀛扶桑，只是一個過客。不僅如此，他直到現在，還沒真正弄清楚是怎么回事。雖然，根據櫻雪已經告訴他的特殊身世，今夜的刺客有很大可能是大友皇子所派。
    只是事實的真相真地會這么簡單嗎？先不說大友皇子是否真會痛打落水狗，狠下心殺死這個如花似玉的親侄女，就說這明日香村附近，便是豪族林立，之間的關系更是錯綜復雜。所以，今夜刺殺事件真相到底是什么，張牧云并不敢輕下定論。
    而就算不論自己過客的覺悟、真相的復雜，張牧云覺得更重要的是，自己已經背負了太多的過往。經歷了家國巨變，此刻雖然流落東瀛，但張牧云深知，此際的自己和當年那個羅州張家村的后生小廝已經完全不同。為了愛自己的人和自己所愛的人，他現在已經給自己背負了比山還重的責任。所以他不敢輕諾，也沒有足夠的心神精力卷入這異國番邦爭權奪位的政治斗爭。
    “不乘喜而輕諾，不乘快而多事，不因倦而鮮終。”這是經歷了這么多滄桑大事后的少年，一個做人的準則。所以，縱然很難，他還是開口拒絕了望月壽永。
    見他一口回絕，望月壽永自然非常失望。他瀕死的目光，失神地看著夜空的陰翳，還有那枚黯淡的月牙，心情前所未有的沮喪。和張牧云一樣，他身上一生所系的，便是保護少主、襄助主公大業。沒想到，甭說能等到看到主公大業終成的那一天，就連眼前這個自己最疼愛的未來公主，也完全不能再保護。末路窮途，他感覺到自己的人生宣告徹底失敗。
    正在瀕死的法師滿心絕望之時，他卻聽到那天神一樣的少年，忽然在自己的耳邊輕語道：“請恕在下推脫，實在一生所系，并非在此。然你放心，只要櫻雪一天是我的學生，就沒有人能夠傷害她。”
    聽得此語，望月壽永頓時滿懷寬慰。他有心說出熱烈的感謝之語，沒想到心情一松之下，心中因執念而吊起的最后那口氣兒，瞬間出掉。一代“荒川火舞”，就此死去。(未完待續。。)
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