錢家府邸。
    朱漆大門，銅環閃亮。
    兩側各有一頭石獅，栩栩如生。
    門口有兩名家丁各站一邊，相對而立，面色平靜，沒有言語攀談，可見風氣肅然。
    數百年傳承的家族，自是規矩森嚴。
    “不知錢家家主在否？”
    門前來了個年輕人，微笑道：“勞煩兩位通報一聲。”
    左邊那家丁上前問道：“您是哪位來客？不知求見本府老爺，有何貴干？”
    那年輕人笑道：“一樁舊事，事關漓縣，錢家主想必會見我的。”
    這家丁暗自皺眉，他打量了一下，這年輕人衣衫雖然樸素，但氣質談吐皆非俗類。
    在這年輕人身后，還有個黑袍人，腰配長刀，有著一股兇厲的氣息，卻如隨從一般跟隨在后。
    這家丁也算有些眼力，于是不敢刁難，示意另外一名家丁入內通報。
    “請稍等。”
    過了許久。
    先前入內通報的家丁才匆匆出來，說道：“老爺有請。”
    清原點了點頭，隨他入內。
    山魈古蒼跟隨在后，配著長刀，兇威凜冽。
    “嗯？”
    清原踏入錢家，立時覺得不對，暗中似乎有些莫名的光芒。
    這倒也在意料之中，適才那家丁通稟之時，等待的時候有些長，多半是錢家有所布置。
    但他也不甚在意。
    不論是自己，還是山魈，只要不遇上修道之人，或是武道大宗師，便可無憂。
    ……
    錢家家主是一個五十來許的老者，下顎一縷長須，眼神矍鑠，目光帶著幾分審視的味道。
    “年輕人。”
    錢家主沉聲道：“你來錢家，是有何事？”
    清原笑了笑，說道：“沒什么事情，只是在漓縣撿了一件東西，跟錢家或有些許關系。”
    錢家主神色微凜，低沉道：“什么物事？”
    清原從懷中掏出一物。
    立時便有家丁接過，呈了上去。
    錢家主接過，手下頓時沉了沉，那是一個令牌，上面的章紋正是錢家所屬，看令牌顏色褪化，亦有殘舊痕跡，只怕已有不少年的光景。
    “這正是錢家的物事。”
    錢家主說道：“閣下是從漓縣何處得來？送往我錢家，又有何深意？”
    清原說道：“從山中來，只是我識得錢家的物事，故而物歸原主罷了。”
    錢家主寒聲道：“僅是如此？”
    清原點頭道：“就是如此。”
    錢家主說道：“那就多謝了。”
    清原笑了笑，悠悠道：“不必客氣，我還有疑惑，欲請錢家主解惑。”
    錢家主神色變了變，隨后道：“請說。”
    清原說道：“傳聞那山中有寶，后來一群人進山尋寶，出來的人不多，內中死去的人倒是不少，莫非其中有錢家的人？我倒是好奇，那寶物是否在錢家手里？”
    錢家主未有想到他問得如此直接了當，有些措手不及，但他也未有想過要回話，當下只沉著臉，說道：“絕無此事。”
    適才清原所說，都是從山中那地方的痕跡里推斷出來的，但大多與事實吻合。
    清原言語試探，仔細看他神色，未有看出什么，攤了攤手，笑道：“既然物歸原主，錢家主又不愿解惑，那就告辭了。對了，我這里還有一物……”
    他探手入懷，再度取出一個令牌。
    “這應當是趙家的物事，我還有事，就不去趙家，還請錢家主代為轉交。”
    旁邊那家丁接了過去，呈與錢家主。
    錢家主神色又沉了沉，然后說道：“你且稍等。”
    說罷，他又偏頭吩咐道：“去賬房取一百兩銀子，給這位朋友一個酬謝。”
    清原笑了笑，說道：“那就多謝了。”
    家丁在前帶路，清原跟隨前往，。
    看著清原身影離去，錢家主神色陰沉。
    “去趙家，請趙家家主過來。”
    “是。”
    ……
    “吳維。”
    錢家主想了片刻，出聲道：“帶上十名好手，拿下他們。”
    側邊轉出一個中年人，雙眼有神，手骨粗壯，低沉道：“家主怎么不在這里把他截下？”
    “這里是錢家。”
    錢家主說道：“他進了錢家，卻沒有出去，不妥……你跟著他，讓你的徒弟在后面遠遠跟著，看看他背后有什么人，試探一番。如果沒有，就直接拿下，切記，生擒他們兩個，不要傷了性命。”
    吳維點了點頭，說道：“好。”
    這人轉頭而去。
    錢家家主依然坐在上頭，神色變幻不定。
    ……
    過了不到半個時辰，趙家家主已經領著兩個護衛匆匆而來。
    從錢家到趙家，一來一回，也近半個時辰。
    趙家家主來得這般快，顯然是接了消息之后，便未有停留，立即趕至。
    “怎么回事？”
    他神色有些慌忙。
    錢家家主把之前的事情，如實相告。
    “這事……”
    趙家主沉思道：“當年的事情，是孫家牽頭，請了白家，連上我們兩家，事后損失極大，都閉口不言，怎么還會有人知曉？”
    錢家主搖了搖頭，道：“我也不知。”
    趙家主問道：“人呢？”
    錢家主說道：“離開了。”
    趙家主面色一變，急道：“你怎么給放走了？”
    “不慌。”錢家主說道：“我讓吳維去追了，看看他背后有什么人，隨機應變，如果沒有，就生擒回來。”
    趙家主問道：“能行嗎？”
    “應該不會有什么變故。”錢家主說道：“吳維既然答應了這差事，心中就有把握，先前他也暗中觀察了一下，如果那年輕人真有什么本領，吳維不會輕易答應的。他本身已經是氣血巔峰，手下兩個徒弟也能搬運氣血，另外還有幾個徒弟，雖然沒能登堂入室，但武藝也算不低。”
    趙家主松了口氣，說道：“也是，吳維如今也能搬運氣血，幾乎快要凝成內勁，可算是源鏡城數一數二的武學高手，乃是你錢家重金聘請的人物。”
    錢家主嘆了聲，說道：“當年我錢家與你趙家，也算有凝成內勁的高手，經過那樁事情，死傷殆盡。”
    趙家主說道：“你我兩家還好，底蘊深厚，能轉而經商。可惜孫家本是以武為重，沒了高手坐鎮，不到兩年就敗落空了，最終得益的還是白家。”
    “白家……”
    錢家主低沉道：“聽說當年那樁寶物，落到了白家的手里。”
    趙家主說道：“也談不上寶物，是個鑰匙。”
    錢家主看了他一眼，說道：“那鑰匙也算個寶了，試想一柄鑰匙就算寶物，那么鑰匙開啟的物事，又是什么？”
    趙家主微微思索。
    錢家主看了他一眼，說道：“咱們當初沒能得到鑰匙，如今或許能得到那鑰匙所能開啟的寶物。這樁物事我吞不下，所以才讓你過來。”
    趙家主咬咬牙，說道：“白家勢大，只怕……”
    這時，頭頂瓦片驟然破開。
    一個人從上面躍了下來。
    雖是碎瓦落地，塵煙滾滾，但他在塵煙之中，依然有飄逸之態。
    來人正是清原，他皺著眉頭問道：“東西落在白家了？”
    兩位家主嚇了一跳，各自退后。
    “你……”
    錢家主神色驚駭，說道：“你怎么在這？”
    清原微笑道：“我根本沒走。”
    錢家主語氣一滯：“那……”
    “你是說那個氣血巔峰的人物，以及他那幾個徒弟？”
    清原笑著說道：“他本事不算低，但是顧忌我們的性命，沒能放開手，可我放得開手，所以才過兩招，他就被我打下了。至于他那些徒弟，現在……應該都被我身邊的那位，用刀劈倒了。”
    尋常修道之人，一旦修成真氣，就算入了修道之門，能運動臟腑，氣血活絡，延年益壽。可是論起打斗的本領，還是如常人一般的。
    而清原有些異處，從外表看，依然只是個文弱書生的模樣，可是他自從真氣初成之后，就氣力大增，可謂非同尋常，所以本領不低。
    至于山魈，本身氣血強盛，又修成真氣，如今學了些刀法。它初時用刀生澀，后來熟悉了，也能穩壓那個吳維。
    說罷，清原手執鐵棒，指著兩人。
    “吳維敗給你了，怎么可能……”
    錢家主驚呼起來。
    “怎么不能？”
    清原悠悠笑道：“兩位還是把當年的事情，逐一告知于我罷。反正適才已經說了許多大致的過程，接下來一些細節，也不必隱瞞了。”
    ……
    出了錢家，山魈古蒼迎了上來，它歸入鞘中的刀，有了些血氣。
    “隨我再走一趟，去探探那源鏡城的第一家族罷。”
    清原神色有些凝重。
    他在錢家，問明了當年事情。
    據說是孫家發現了寶物所在，被白家獲悉，后來趙錢兩家也意欲分一杯羹。
    幾家合計之后，去往漓縣，可最終都死傷慘重，只得白家損傷較小。
    孫家以武立族，族中武道高手死絕，未過多久，已經敗落，名下諸多物事都被白家所占。
    至于趙錢兩家，畢竟多年世家，根基較深，轉而經商，才幸免于難。
    至于當年的物事，應是落在白家手里。
    “白氏……”
    清原露出沉吟之色。
    行走人世多年，他再非當初的懵懂道童。
    對于這白家，心中不免忌憚。
    這里雖是白氏分支，但臨東白氏，乃是蜀國第一世家。
    其家族之中，不乏修道之人。
    甚至有所傳言，白家祖上，本就是仙人。
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