南梁。
這里地處南方,空氣濕潤(rùn),大地肥沃,物產(chǎn)豐富,也是前朝的重中之重,甚至開(kāi)始定都于南方。
后來(lái)唐朝破滅,南梁以此壯大。
南梁所在國(guó)土,可謂得天獨(dú)厚,相較之下,蜀國(guó)那邊還顯得較為貧瘠了些。
“南梁素來(lái)以禮儀之邦自居,倒是不虛。”
清原和古蒼來(lái)到最近的城鎮(zhèn),看著車(chē)馬來(lái)往,人流行走。
或許是繼承了前朝禮儀風(fēng)氣的緣故,這南梁之地,似乎文風(fēng)禮氣較重。
不但如此,就連服飾,比之于蜀國(guó),也稍有不同。但好在大體上,并沒(méi)有太大的差別,只在衣領(lǐng)袖擺等細(xì)微地方稍作改變,若不仔細(xì)觀察,倒還容易忽略,看不出什么。
清原收回目光,看向古蒼,笑道:“這幾日行走深山之中,實(shí)是風(fēng)餐露宿,不如尋個(gè)酒樓,吃上一頓?”
古蒼雖是猿猴,卻不忌葷素,瓜果也好,肉食也罷,來(lái)者不拒,當(dāng)下點(diǎn)頭道:“好。”
它渾身都在黑袍之人,頗為令人側(cè)目,但刀槍都遮掩了起來(lái),旁人一時(shí)間倒也沒(méi)有看出端倪。
兩人沿著街道行去,尋到一家酒樓。
這酒樓也是兩層,但人也不算多。
二層樓有一個(gè)老人,也在說(shuō)書(shū)。
恰好是在說(shuō)近期戰(zhàn)事。
清原領(lǐng)著古蒼,坐到窗戶(hù)旁,點(diǎn)了些菜肴。
菜肴未上,先有茶水點(diǎn)心。
清原朝著窗外看了一眼,下方人流行走,然后收回目光,朝著古蒼說(shuō)道:“你先吃點(diǎn)東西。”
古蒼得了先生許可,應(yīng)了一聲,拿起糕點(diǎn),拉開(kāi)頭帽,借著遮擋,開(kāi)始狼吞虎咽。
清原微微閉目,靜聽(tīng)了片刻。
那說(shuō)書(shū)老人講的戰(zhàn)事,就是近期鄧隱大捷。
南梁大將軍鄧隱,擊敗蜀國(guó)大將軍姜柏鑒,連占兩大城縣。
待得整頓兵馬,便要擊破東條關(guān),斬殺姜柏鑒,大破蜀國(guó)。
這其中,關(guān)于陳芝云兩百白衣軍拼死焚燒蜀國(guó)軍糧的事跡,并沒(méi)有提到。自然也沒(méi)有說(shuō)起關(guān)于修道之人在這其中扮演的角色,出過(guò)的氣力。
因?yàn)殛P(guān)于這些的事情,都已屬于隱秘,非是尋常人能夠知曉的了。
清原只聽(tīng)了片刻,并未聽(tīng)出什么有用的消息,也就不去理會(huì),轉(zhuǎn)而向小二詢(xún)問(wèn)地方。
他之所以來(lái)酒樓,不單單是要歇腳和吃飯,也是要問(wèn)一問(wèn)自己要去的地方所在。
“顧縣……”
店小二露出驚愕的神色,遲疑道:“地方稍有些遠(yuǎn),但也不算太遠(yuǎn),但是……”
他欲言又止,隨后才道:“聽(tīng)說(shuō)那邊有些不太平。”
清原微微皺眉,問(wèn)道:“怎么不太平?”
那店小二說(shuō)道:“我也不太清楚,只是隱約聽(tīng)說(shuō),那里有人販子,已經(jīng)偷了不少孩子,官府雖然也加以關(guān)注,但現(xiàn)在還沒(méi)抓到人。據(jù)說(shuō)現(xiàn)在顧縣那邊,對(duì)外來(lái)人不太友好……公子您如果是要去顧縣,只怕要小心些。”
清原點(diǎn)了點(diǎn)頭,對(duì)這小二的善意,道了聲謝。
吃過(guò)些東西,他和古蒼休息了片刻,畢竟幾日奔波,也不好勞累。
清原問(wèn)過(guò)古蒼,待休息好了,便一招手,道:“結(jié)賬。”
那店小二上前來(lái)。
清原從懷中取出幾兩銀子,結(jié)算過(guò)后,還有剩余。
他收了余錢(qián),心中暗笑道:“好在蜀國(guó)和南梁的銀兩貨幣,并無(wú)什么不同之處。聽(tīng)說(shuō)北方元蒙那邊,也有銅錢(qián)銀兩,但論起樣式,與蜀國(guó)和南梁這邊都有不同,甚至大多數(shù)元蒙的百姓,使的還不是銀兩,依然是世代相傳的那種以物換物的方式。”
他這般想著,忽然覺(jué)得有異,目光轉(zhuǎn)去。
只見(jiàn)樓梯處,有一個(gè)瘦小的青年正盯著他。
見(jiàn)清原看來(lái),這瘦小青年匆匆下樓離去。
“這人……”
清原目光微凝,沒(méi)有開(kāi)口。
……
“這一路行來(lái),倒還順利。”
清原微微沉吟。
他原本考慮到的一些阻礙,大多是沒(méi)有遇上。
至于山中破廟那里,只算少許波折。
如果沒(méi)有突破至二重樓,清原或許無(wú)法對(duì)付那廟中幾頭精怪,就只能繞過(guò)那破廟。
如今突破煉形樓,道行精進(jìn),本事也高了許多,可謂一路通暢。
接下來(lái)去往顧縣,幾日路途,不算太遠(yuǎn)。
原本他早已作好準(zhǔn)備,來(lái)回花費(fèi)兩三個(gè)月的時(shí)日。但此刻來(lái)看,若是此去順利,來(lái)回也就月余時(shí)日罷了。
他和古蒼出了地方,本是要買(mǎi)一輛馬車(chē),但卻得知,南梁邊境是禁止販賣(mài)馬匹的,只能是牛車(chē)。
可是牛車(chē)緩慢,也就作罷,便依然徒步行走,去往顧縣。
然而才出地方不久,前方山道兩側(cè),就涌出數(shù)十人來(lái),攔在前頭。
“此山是我開(kāi),此樹(shù)是我栽,要打此路過(guò),留下買(mǎi)路財(cái)。”
當(dāng)頭那個(gè)漢子,露出幾分獰笑,手執(zhí)鋼刀,站在前頭,滿(mǎn)面猙獰,說(shuō)道:“這位公子,我知道你出手闊綽,還想買(mǎi)馬,想來(lái)身上倒是不少錢(qián)財(cái)……我們只謀財(cái),不害命……當(dāng)然,如果有反抗的,就順手害命了,這些天,我們兄弟幾個(gè)手上染的血,也不少……”
清原仔細(xì)打量他一眼,發(fā)覺(jué)此人身上血煞之氣甚重,確是害過(guò)不少人命。
再一眼掃過(guò),這四五十人衣衫各有不同,但都極為簡(jiǎn)陋,手執(zhí)各色兵器,俱都面露兇光。雖然不是個(gè)個(gè)都?xì)⑦^(guò)人,但每一個(gè)都是老手,不像是第一次劫道的模樣。
清原聽(tīng)他說(shuō)話(huà),心知在城中已經(jīng)被人盯上,當(dāng)時(shí)酒樓中的那個(gè)瘦小青年,就是他們的同伙。他目光掃過(guò),倒是沒(méi)有看見(jiàn)那瘦小青年的身影。
“不想死,就把銀兩交出來(lái)罷,不然……”
那賊首嘿嘿笑道:“瞧你細(xì)皮嫩肉的,可惜老子不喜男色……不過(guò)我這些弟兄,興許還是喜歡的。”
他這話(huà)說(shuō)來(lái),身后一陣哄然大笑。
賊首哈哈笑著說(shuō)道:“而且,城中也不乏一些官老爺,喜好龍陽(yáng),叫什么孌童來(lái)著,把你賣(mài)了,也能值幾個(gè)錢(qián)。”
他把頭一偏,登時(shí)就有賊匪沖了上來(lái)。
清原神色冰寒,淡淡道:“動(dòng)手。”
古蒼拔刀出鞘,問(wèn)道:“要不要留手?”
它一直記得,先生說(shuō)過(guò),多造殺孽不好。
“除惡即為行善。”
清原平靜道:“他們都?xì)⑦^(guò)不少人,就不必留手了。”
古蒼應(yīng)道:“好。”
它猛地奔了上去,一刀劈落。
當(dāng)頭一人挨了這刀,頓時(shí)是斜肩帶背,把上半身都卸了下來(lái),血灑四方,臟腑落地。
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