于是令常青去宣旨，常青到了監所，令其聽旨：
    查乾清宮太監趙昌，假天威以自重，攬私權以索賄。以區區宦官之職，用度靡費，行事鋪張，且查其身家不菲，來源可疑。為嚴謹法度，宜明正典刑，奉佟貴妃慈諭，顧念其侍奉先皇，勤懇盡責，令即刻自裁，欽此。
    常青對趙昌道：“趙師傅，快謝恩吧。”
    趙昌道：“我要謝此二人之恩，有何面目去見先帝。”
    常青道：“快休得亂說！”
    那趙昌又哭到：“先帝爺，老奴這就來了，老奴的忠心，天日可鑒啊！”
    常青正欲制止，趙昌端起毒酒，一飲而盡，跌倒在青石板上，面色青紫。一會兒的功夫，并無動靜，趙昌額上汗出，面色慘白。
    常青道：“趙師傅，皇上的恩典，您老人家可要好好領會才是。”
    趙昌諾諾出聲，從此變作天聾地啞。
    常青自去復命，雍正問道：“那些太監宮女們如何了？”
    常青道：“眾人都沒什么異樣，只是……只是梁九功他把自己個掛樹上了！”
    雍正罵道：“這個狗奴才，眾人本就疑惑，他偏這時候添亂，他可亂說了什么沒有？”
    常青道：“這倒不曾聽說。”
    雍正道：“既然如此，就說是盡忠殉主，就是可恨還要給他這一份體面，真是氣人！”
    幾個妃子見快要過節，便來同皇后敘話。
    一妃道：“聽說今年過節連新衣裳頭面都沒有，這可如何是好，我家里的女眷們進了宮，豈不是被她們笑話了去？”
    一妃道：“皇上總該發個紅包給我們，年節下我們也得賞人。”
    一妃道：“原以為宮里頭金子鋪路，誰知道竟不如在王府了。”
    皇后道：“皇上讓節儉了錢出來，前方要打仗，也只能如此。諸位妹妹若不嫌棄。我從前做的新衣裳還有，你們身量和我差不多的，拿去暫且應付一下吧。”
    一妃道：“哎呦我的好娘娘，你統共就那么幾件衣服，我們又如何忍心奪了去。你們兩口子，一個摳，一個省，真是天生一對。”
    皇后道：“大家暫且忍耐吧，過了這個關口，皇上自然不會虧待大家。并且皇上對大家一視同仁，我和年貴妃的年俸比你們裁得更多。”
    一妃道：“我們如何能與年貴妃相比？如今她哥哥升了公爵，想必是不差錢的，所以我們沒和她商量，只跑來找你。”
    皇后道：“這你就偏差了，年妃不知為何，如今與他哥哥不大來往，每月只是循例由她父母進宮探視，前個也當了些衣物首飾呢，不信你們細想想她近來的穿戴……那日我與她說起來這些煩難，她卻說：‘既然已經是皇上的人，再向娘家伸手要錢，皇上臉上須不好看，寧可同皇上一同節儉’，弄得我也不好意思找娘家開口了。”
    妃子樂（le）水便道：“豈有此理！我們這些娘娘們居然混到如此地步。依我看咱們大清國不是沒有錢，只是錢去了不該去的地方。我在娘家時，見過那些朝中大員的太太們，哎呦呦，哪個頭上頂的，身上穿的，不是千金萬金？可嘆我爹那樣老實的，官是越作越窮。國庫空了，皇上窮了，他們倒富得流油，天底下哪有這樣的道理？只不過是蒙混皇上罷了。依我看，皇上一言九鼎，沒錢過年，下一道圣旨，令他們捐獻上來不就結了？”
    皇后便將大家的意見反饋給雍正，雍正聽了，若有所悟，便約來樂水深談。
    一天趙之垣密奏道：“軍中用糧，由于運費的原因，大都由邊軍自行就地收買。京中五倉之儲米，年年從南方調運過來，專供直隸居民。臣奉旨查看，見很多米已經陳了甚至變色。因為這次的災荒，南方又調了些來，卻無處可放，是以延緩在途，一時不能進來。”
    雍正道：“這也奇了，倉中的米放陳，老百姓卻買高價米，是何道理？”
    趙之垣奏道：“按照慣例，糧食糧價，均由戶部管理，這也是他們的分利，所以才有這等奇事。”
    雍正道：“百姓活命之物，竟成官員漁利之器，古人所謂‘豺狼屯聚朝野’，我如今算是領教了。什么分利，竟然覺得是理所應當之事，責令戶部即刻放米，不得屯留，京中商戶有囤積居奇者，一律嚴辦。定要將京畿的米價壓下來。”
    趙之垣道：“即便如此，米價也難以合理。有些事皇上聽了千萬別動氣，只因這五倉的米，還有一些并不屬于戶部所有。”
    雍正問道：“難道這糧庫租了出去不成？”
    趙之垣道：“這米剛一到了京畿碼頭，便有人花銀子買了去，而且買的不少，堆在朝廷的糧庫，卻是人家的財物，戶部不敢賣。此刻一斛米八兩，便是這些人在收錢。再者，他們的米霸著糧庫，別處的米只好緩慢進京，難以撼動他們的米價。”
    雍正道：“正所謂無商不奸，這些人竟然在國庫里面做自己家的買賣，想必與戶部的官員狼狽為奸，早成定例。傳旨下去，憑他是什么豪紳土著，一律不得屯糧，否則以擾亂市價嚴厲論處。”
    趙之垣道：“回稟皇上，屯積之人，乃是……誠親王、恒親王、九貝子。”
    雍正聽了，血氣上涌，怒起拍案，道：“豈有此理！從前汗阿瑪給了他們些便利，弄些錢花，我也不打算與他們計較。誰知道他們居然發起國難財來了！誠親王號稱飽讀圣賢之書，原來讀書竟是用來撐門面的，一旦見利，統統拋之腦后。自從太子廢后，三哥以儲貳自居，對我們兄弟動輒申斥。背地里，卻做出這等事來，帶的這樣好頭！他做的這些事，和明朝的萬歷有什么區別？身處天潢富貴，不愛惜子民，竟然愛起錢來了。萬歷把銀子搜刮來埋在宮里。到了朝廷需要打仗的時候，竟然不舍得拿出來，這是什么皇帝！傾覆之鑒不遠，與民爭利，等于自掘墳墓！即刻傳旨，讓他們出米！”
    趙之垣道：“如今為了解燃眉之急，就連一些粉灰之米也須盡數上市，以防民變。”
    雍正嘆道：“皇父每每常說，變色米猶可出庫，粉灰米只能喂食禽畜，發出去恐吃出事來。”
    趙之垣道：“如今安定京畿要緊，有米可煮總勝過無米下炊，只要將三種米摻勻即可，待南方的新米進了京，再補賑就是了。”
    雍正無奈，只得應允，趙之垣又道：“此事諸王參與其中，不光為利，更似有意擾亂，皇上不可不防。”
    雍正收起臉上的憤恨道：“這些我豈會不知，只是我終究念及兄弟之情，不忍責備。你無須為此擔憂，我自有分寸。”
    雍正于是在朝會之上說起此事，道：“如今京中青黃不接，幸而三哥，五弟，九弟你們早有預備，我心甚慰。我看也不用再從南方調米，此刻就把你們手里的米出了便是。列位放心，你們有救民之功，我也不會讓你們吃虧，雖然我手頭也緊，還是湊了些銀子來，已經送到你們府上了。”
    只因屯米之事，于公可以論罪，于私也上不了臺面，那三人只有謝恩。回府一看，小小一封銀子，九弟便氣的推在地上，五弟更是實誠，當場就吐了血…………
    雍正想值此非常時刻，竟還有人挖墻，心中恨恨不已，定要給他們一些顏色看看，待到上朝，一老臣戰巍巍遞上來一個奏折，道：“圣上登基伊始，理應大赦天下，免一些刑部輕犯，再蠲免一些貧地錢糧，如是百姓稱戴，定為圣上祝禱福祉。”
    雍正將奏折細細看完，笑道：“老先生寫的夠長，說的夠短，我看其中關鍵一句‘酌情部分免去官員所虧戶部之款項’才是諸位想要說的吧。”
    老先生本想蒙混過關，誰知竟被識破，便道：“圣祖在時，每遇大赦，皆有此項，老臣也是遵循前例，請圣上照準。”
    雍正道：“我若是不準呢？”大家竊竊私語起來，連隆科多也楞住了。
    老臣道：“圣祖皇帝仁德遍施，從來都是照準的。且皇上恩德逮下，大家自當更為盡心竭力。”
    雍正道：“這也奇了，為國盡忠，難道不是爾等應盡的職責嗎？爾等就算俸祿不濟，外草也不曾少，如今虧了錢卻不想著還，是何道理？難道要我免了這筆錢，爾等才能盡忠，爾等的忠心，是拿來出賣的嗎？”
    老臣道：“這借用國庫銀兩，原是先皇擬定的，臣等俸祿微薄，又要常常墊銀子辦差。去戶部報賬，他們核查明細，又需要時日，不借錢叫臣等如何是好？”
    雍正道：“皇父的意思，是教爾等借去辦差的，爾等卻不念皇考恩典，任意揮霍，全無正用。至于報賬之時，與堂官等勾連串通，虛報冒領，有是沒有？等到皇父慈念一動，借去的銀子說不定就不用還了，怪不得人人樂于借錢。更有甚者，銀子借去數年之久，所領的工程遲緩不動，也不去部中報銷的，如此視國事為兒戲，視國庫為私藏，尚可靦顏辭辯乎？今后借支一事，也需整飭。
    我坐到這里，方才醒悟，原來做大清皇帝，竟然是個賠本買賣。不妨說出來讓你們笑一笑，我的皇后，過年沒有新衣服穿，我的妃子，今年沒有紅包可拿。可是聽說宮外的命婦們，頭面衣飾，華麗不凡，過得遠比皇后逍遙。
    你們說大清的錢去了哪里呢？戶部積欠的錢，有汗阿瑪恩準你們預支的俸祿，有被朝中親貴無端索走的，有被借機挪用的，更有被大膽侵吞的。至于下面每個州縣的虧損，粗粗一算，都在十幾萬兩，內中難免有借機侵吞之事。如今和碩部庶支叛亂，危及邊防，打仗的錢，卻要我去東拼西挪，是何道理。值此危難關頭，爾等竟然不為朝廷著急么？”
    眾大臣：“著急著急，臣等夙夜籌謀，只是積虧太多，幸而南方的土豪們，已經捐了一些，除此之外，不如再多增些稅銀。”
    雍正道：“好辦法！‘民之饑，以其上食稅之多’，如此外面打仗，里面造反，爾等就可以卷鋪蓋回家安享富貴了。至于南方士紳的錢財，若要多了，少不得又要多開捐納，于吏治無益，絕非長久之計。
    我再說一件事給你們聽。密妃娘娘，將汗阿瑪留給她的私蓄幾十萬兩全數捐給前線，這是汗阿瑪留給兩個弟弟分府成家之用。任何人包括我這個皇帝，都沒有資格去過問這筆錢，可是娘娘堅決捐了出來，還說出‘先有國，后有家’這樣令我動容的話，這樣的話，這樣的事，竟是出自一介女流，爾等不覺得慚愧嗎？如今國家有難，不如你們也捐些出來如何？”
    底下嗡嗡一片，雍正道：“都嚇著了？果然不如女流之輩。如今不用你們捐，你們把挪借之費全數還上便是。朝廷缺錢，爾等卻奢靡浪費，肥身家以長子孫，國法何在，不罰不降，人心何以敬畏？自即日起，各朝中以致地方官員，凡借官中銀兩，限期內盡數奉還，不得再做搪塞。收集銀兩，一做戰事之資，二備公事賞賜之用。
    再則，六部以及州府縣衙，自己的帳自己算，是何道理？若換做我，也難免動起歪念。還有，向來地方官員去戶部報銷，若獻上所謂辛苦費，百萬兩也可以不加審核；若掏不出辛苦費，一兩也要看盡臉色，豈有此理！你們這樣做事，與盜匪有何差別？所以我要新設一個‘財考署’，孤立與六部之外，將朝中和地方上的賬目，詳加查考，不可再一味糊涂下去。”
    大臣甲奏道：“六部之制，乃是開皇年間而定，歷朝遵循實施已久，如今再添，似為不妥。”
    雍正道：“有何不妥？”
    大臣甲：“古人制定官埠品秩，乃是經過測衡，與天地陰陽歷法相符，才能在歷朝歷代順行無差。如今隨意更動，多出一處，與禮不合。”
    雍正道：“部屬之設，自然首先考量是否合用，合用則為順天，不合用，于君臣小民不利，乃是逆天而行，就是再與陰陽相合，要它何用？一味循古，只會裹足不前，實不可取。”
    大臣乙：“若要將六部及地方的帳都翻一遍，體量巨大。如今沒有這么多可用的官員，不如從六部中挑選可用之人，審完之后，可以調回原地，也省去再花官俸。”
    雍正早已聽出話中奧秘，笑道：“此言差矣，天下哪有自己審自己的。你說官不夠，我看是官位少才是。聽說很多候補官員，辛苦打點卻不能上位。如今我就給他們機會，不用他們送錢，只要給咱大清把錢找出來，便可以立馬上任。”
    大臣丙：“朝中地方，積虧已久，若讓現任賠補，于情于理不合；若要往前追溯，要翻查數任，其中人事變遷繁復，這要查到前頭哪里？”
    雍正笑道：“總不至于查到前明去吧，大清入關不過百年，就查到入關那一天如何？”
    群臣悚動，大臣丁：“先皇說過：‘人無完人，若一一查驗，恐怕無官可用。’”
    雍正道：“誒，這話你記得很清楚嘛，是不是連哪一天說的都記下了？先皇的話，我自當遵守，只是如今國家缺錢，我總不能抱著一句話，和大家喝西北風去。依我看不是無官可用，而是用其不正。此次查賬，需要橫查豎查，還要立地更新。”
    大臣們不明其意，相顧左右。
    雍正道：“豎查就是我剛才所說，向前追溯，雖然不至于真查到入關那一天，但是若有哪一任巨虧，定要落實；橫查就是若有官員說自己花完了賠不上的，查其子孫，親戚，原籍，看看有無藏匿，若有，罪加一等。你們怕官不夠用，還是一樣，派候補官員脅從查辦，若原來的官實在不能再用，新官就地補上，這叫立地更新。”
    底下喳喳一片，雍正道：“也不是要你們即刻如數補上，清查之后，視情由不同，可以寬限至雍正三年前補齊。只是官員貪挪、胥吏作弊、稅戶拖欠，不可相互混淆抵賴，必要一一查清才是，此事就交由怡親王牽頭，內閣協同辦理，不得再議。”
    和妃于是召自己兄弟福晉入宮，二福晉喜氣洋洋地，一路上說：“娘娘從前孤傲，從不大見我們，如今升了貴妃，自然是有賞賜提拔，光輝我們家臉面。”
    進了宮，見了禮，和妃微笑令落座奉茶，三人敘過里外家常，和妃道：“我在宮內，一年難得與父母，嫂子、弟妹相見，難以體會民間百姓團聚的樂趣，只能以恪盡職責為己任。如今急于召見你們，除了問候，還有一事，極其緊要。如今新帝登基，就要推行新政，追查舊時的積欠，不知哥哥弟弟，可有此樣的事，若是有，還望趕緊想辦法填補，萬萬不可有所虧欠。此事需要明明白白告訴我，若是填補不了，我當盡力填補，不夠的，再找父母想辦法，實在還有不足，只好自行向各自的上司說明白，皇上尚可以網開一面，或者免除，或者打欠條慢慢還上，我還能厚著臉為你們求求情，若是數量大了，皇上震怒，掉腦袋也是頃刻的事，萬萬不可有所隱瞞。”
    二福晉聽了，猶如喝了一盆冰水，嫂子便說；“皇上是‘新官上任三把火’，那么多人，他查誰去，誰又是干凈的，總不能把大家都得罪了吧，誰來干活？”
    和妃道：“新帝一向對各處積欠甚為在意，從前做皇子的時候就抄過一次，那次雖然草草收尾，不也弄得人人自危，連我也因為此事受水，若不是我將所有積蓄賠上，怎么能了結？如今有了前車之鑒，我不愿意再弄到尷尬的地步，還是未雨綢繆的好。且如今不比從前，這次定要動真格的了。”
    弟妹道：“娘娘既然封了貴妃，可見娘娘并沒有得罪過皇上，皇上顧及孝義，您又是他的妃母，憑他抄誰，還能抄到娘娘家里？娘娘是多慮了吧。”
    和妃道：“此話差了，如今開戰，皇上連自己的私房都用盡了，能容忍的有限，何況皇上一貫嚴厲，絕不是說笑，你們趕緊回去各自檢視吧。”
    嫂子道：“你哥哥的事情，我是一無所知，如今只好問去，也不知道他說不說。”
    和妃道：“我朝的正室福晉，往往不知道夫婿晚上宿在何處，唯獨銀錢抓的最緊，哪有不知道的。甚至代夫婿索賄弄錢，完全不明白‘妻賢夫禍少’的道理。他們若是如此推諉，抄家殺頭，皆有可能，若到了那時候，我是無能為力的，只能聽憑圣裁。此事萬望嫂子弟妹曉以厲害，我急急召你們來，自然不是開玩笑的。”
    兩位福晉便灰溜溜的出了宮，弟妹便說：“看來新皇帝登基，大家日子便不好過——哎，我且問你，姑子如何知道皇上私房不多？”
    二人經過一番縝密的分析，越發覺得此事不假，嫂子道：“這也沒什么，先皇的宣妃娘娘，論輩分還是先皇的長輩親戚呢，娘娘按咱們滿人的舊俗皇上也能收的。”
    弟妹抱怨道：“既如此，不說多照看咱們家，反倒逼咱們還錢，真真是刻薄寡恩。”
    此日海望攜了新燒制的霽藍色釉下彩的葵花盤子來，二人觀賞討論。海望用折扇給雍正打著汗，笑道：“臣有一個好消息和一個壞消息，皇上想先聽哪一個？”
    雍正道：“賣什么關子呢？先聽壞的吧。”
    海望道：“皇后娘娘采辦了幾位秀女，臣正辦理她們入宮之事。誰知道里面有個洪澤州的武氏，自從選中之后就一病不起。如今人已經不在了，我得了這個消息，便先來告訴皇上。”
    雍正嘆道：“這的確是個壞消息，我還沒見過模樣如何呢。那好消息是什么？”
    海望道：“好消息也是這個，皇上不是想給和妃娘娘找個位置嗎？臣前去和武家說透就是了，再升了她父親的官階，必定守口如瓶的，好在洪澤洲也是偏遙之地。”
    雍正道：“妙！我二人該如何謝你？你在內務府實在屈才，不如到朝中或是地方為我效力如何？”
    海望道：“臣微末小計，也只能在內務府替皇上管管家事，燒燒瓷器。皇上若想謝我，就依舊讓我托懶吧。”
    于是雍正先將寧妃引見給藩邸諸人，寧妃對皇后貴妃行了大禮，又行平禮等，諸妃辭讓一番，奉皇后恩旨歸坐。
    雍正道：“寧妃武氏，是我從前相識，此番一同納入宮中。如今宮里頭嬪位以上者，都在這里了，從前在藩邸之時，一切多虧皇后料理，能替我侍奉父皇母后，女眷們也都安分守已，和睦相處。書上說‘二女同居而志不同，必生事端’，何況如今我做了皇帝，宮里的人只會越來越多，一則大家都要以皇后為尊，識得尊卑順序；二則皇后待人理當一視同仁，不可有成見偏頗，做好這兩處，便可無事安享尊榮了。我諸事繁忙，若來此處，不想聽到有些許不洽之事令我煩心。”
    后妃們諾諾，雍正又道：“我和皇后商量過了，宮內府庫賬目，就交由樂夫人打理。”
    樂水道：“妾在潛邸時入府最晚，資歷太淺，不敢越到前面。”
    雍正道：“我一向用人，不論資歷，只重才干，宮里也是一樣。皇后每年有許多禮儀之事，又要幫助教導幾位年幼的阿哥，再則的確不善理財。這都要怪你在我這里自吹自噓，說你在家中清點里外賬目井井有條，自入宮后，嫂子來探望你時，還要將家中事務說出來請教一二。”
    眾人都笑了，樂水的雪膚上面起了兩團紅暈，久久不散，雍正又道：“你父親一生清廉，教養之女自然不差，才能還在其次，最重要的是品行端正。自你開始，皇庫切不可如從前一般糊涂混亂，若有枉法之事，也要例同外朝，你可明白？”
    樂水道：“妾絕不敢行枉法之事，不會令皇上皇后失望。”
    皇后道：“想必你就要清查賬目庫房，若覺得有可用之人，只管告訴皇上或是我，好調了去幫襯于你；再則你就要朝夕辛苦，近期就免了晨昏定省，你好一心一意做事。”
    樂水道：“晨昏定省是妾的職責，再忙也該過來的。”
    皇后道：“你能為我分憂，免了一陣子晨昏定省，不算什么。”
    樂水道：“雖然辛苦，娘娘這里，也不至于日日過不來，再則有些事想必還要向娘娘告訴討教。”
    雍正道：“如此就交于你們，這里比之潛邸，的確是事務繁多，從前只須和內務府打交道，如今要加上戶部。不過從前你們在潛邸之時，就能同心協力，諸事妥當，這里也難不倒你們，不過一年之間，也就都明白了。理財之事，既要度支明白，也不能苛待了眾人，有拿不準的，就與皇后商議。”