第四十章
    大歷朝地方行政劃分,    最高等級(jí)是布政司與軍指揮，前是管轄政務(wù)，管底下數(shù)州的民政、財(cái)政、田地、戶籍、錢糧、官員考核等政務(wù)。
    布政使從二品。
    大歷朝一共十三布政司,    底下是一百二十五的州，州是正五品官職,    再之后就是五百府縣，七品的縣令,    之后一千鎮(zhèn)，村不計(jì)數(shù)。
    后軍指揮是駐扎的地方軍，一共七指揮，是軍權(quán)。最高指揮大人也是從二品,    與布政司同級(jí)。
    寧平府縣屬宛南州之一，底下管轄的鎮(zhèn)就有八,    寧松鎮(zhèn)是其一。每鎮(zhèn)子下有一些大大小小的村子。
    考科舉,    從白身第一步考童，只要戶籍鎮(zhèn)上就能考。
    像是西坪村趙夫子的孫子趙澤，春日里考童便趕車到鎮(zhèn)上就成。考過(guò)了童,    才有資格下一步考秀才，那便要去府縣。等考上了秀才，要考舉人，便要去州府，也就是宛南州去考。
    舉人考上了,    之后便入京城考進(jìn)士。
    顧兆騾車上跟周周科普。
    “相，我以為寧平府已經(jīng)很大了，有更大的州府啊。”黎周周得驚訝，府縣人太，客棧人也,    他銀錢都是貼身帶的，怕被偷。
    這兩日相里頭考試，他便考院外守著等著。
    “那這么人，考試一很艱難。”黎周周擔(dān)憂起來(lái)。
    顧兆倒是輕松，哪里都是考試的命，伸手拍了拍周周的手，笑著說(shuō)：“這次好，我瞧著考場(chǎng)上人不算很。”
    寧平府下就有八鎮(zhèn)，底下不道少村子，不過(guò)一村能出一位童去考秀才那都是村里有事了，大數(shù)兩三村子一童。鎮(zhèn)上的童倒是。
    這次考試一共一百五十五位童，取其前二十。
    顧兆沒(méi)說(shuō)前二十才算考中，說(shuō)了也是周周『操』心擔(dān)憂。便岔開(kāi)話題，問(wèn)前頭趕車的爹，“爹，回去是不是該上旱田肥料了？”
    “我上了畝，剩下的沒(méi)來(lái)及，府縣來(lái)了農(nóng)事官旁做登記，整日里問(wèn)一些么時(shí)候上，怎么做肥料，耽擱了一些時(shí)間。”黎大說(shuō)。
    農(nóng)事官著厲害有官字，其實(shí)沒(méi)么品級(jí)，也不是科舉正經(jīng)考的，屬于工籍，由府縣自己設(shè)官職考試，擇優(yōu)錄取。
    黎周周顧兆前腳剛?cè)ジh，后腳府縣派下來(lái)的農(nóng)事官便來(lái)了，帶了五名的差人，村長(zhǎng)誠(chéng)惶誠(chéng)恐的接待，方問(wèn)黎大家。
    “官爺不湊巧，黎大早上天沒(méi)亮送他哥婿顧兆去府縣考試去了。”
    農(nóng)事官來(lái)時(shí)說(shuō)這肥料便是一位顧書(shū)郎研究出來(lái)的，便點(diǎn)點(diǎn)頭，先問(wèn)村長(zhǎng)一些有關(guān)肥料的事情，以及帶著人去看了眼地里情況。第二日傍晚，黎大趕著騾車回來(lái)，見(jiàn)著了農(nóng)事官。
    最初黎大也村長(zhǎng)一樣，著農(nóng)事官的詢問(wèn)盡心盡力誠(chéng)惶誠(chéng)恐，可農(nóng)事官問(wèn)的太細(xì)。
    “加少斗草木灰，少斗水，么天氣怎么發(fā)酵……”黎大車前跟后頭哥婿兒子學(xué)，“我說(shuō)我做一遍，他們記著就好，要問(wèn)我，怎么你剛到了兩桶滿的水，這桶又是半桶，少了半桶是因?yàn)槊础！?br/>     因?yàn)樗拙褪５變毫耍葴惡蠝惡稀?br/>     家里做的時(shí)候，刨的那坑就后院，裝少草木灰裝少水，他咋曉得，給比劃了不成，說(shuō)要準(zhǔn)確。
    上肥時(shí)有天氣、季節(jié)、少都要旁登記，黎大來(lái)一天能上兩畝地的肥料，被旁邊人瞅著詢問(wèn)，一天上一畝都不成。
    于是時(shí)間到了，黎大趕緊找借口說(shuō)要去府縣接哥婿兒子，趕了騾車就。
    顧兆車廂出來(lái)了，爹這是被煩的不成，他上黎家門這么久，沒(méi)見(jiàn)過(guò)爹說(shuō)這么話的時(shí)候。
    “回去我農(nóng)事官說(shuō)。”
    黎大松了口氣，他也是這么的，“回去你陪著黃大人，咱家剩的田要趕緊上了。”
    一路說(shuō)著話，快到時(shí)下起了小雨，途中停了會(huì)，把原鋪車廂的門簾拿了出來(lái)，批蓋身上，大概遮雨。萬(wàn)幸雨沒(méi)下大，不過(guò)耽擱了會(huì)，到了家已經(jīng)是深夜了。
    回去開(kāi)了門，三人各干各的，燒火的燒火，歸置行李的歸置東西。黎大心疼騾子，趕著騾子去后院進(jìn)了棚子，先給騾子喂草料水，等見(jiàn)騾子吃完躺著了，這才回前院。
    前頭熱水燒好了，三人洗漱，囫圇勉強(qiáng)付了口，先上炕睡覺(jué)吧。
    炕上。
    顧兆抱著老婆的腰，故意拿腦袋蹭周周胸口鬧騰。黎周周就笑，被蹭的癢癢的，府縣那幾日繃著的弦松快下來(lái)，抱著相頭，輕輕的撫『摸』。
    “睡吧。”顧兆抬頭親了口周周唇。
    這幾日，周周陪他去考試，他累周周也不輕松，不是說(shuō)身體上，周周身上裝了銀錢，府縣客棧人來(lái)人往的，怕被賊人偷了錢，他時(shí)好，他去考試，周周夜里睡覺(jué)估計(jì)都不踏實(shí)。
    這一覺(jué)睡得踏實(shí)，又深又長(zhǎng)的，等醒來(lái)外頭天都亮了。
    黎周周急忙穿著衣裳，他從沒(méi)起過(guò)這么晚，也沒(méi)見(jiàn)后院雞叫聲，莫不是雞出啥事了？
    相也起來(lái)了，就他睡懶覺(jué)。
    黎周周急也懊惱，村里沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)家屋里人睡到日上三竿的。穿好了衣服，拿著布帶綁了頭發(fā)，趕緊往外頭，院子也是空的，相爹都沒(méi)，去了灶屋，灶膛底下有一根柴火，揭開(kāi)鍋一看，是溫?zé)岬碾s糧粥，案上放著一小碗醬菜，后灶鍋里蒸屜是饅頭，底下是熱水。
    也不道是爹做的是相弄的。
    黎周周先用熱水洗了臉，到門口有動(dòng)靜，剛出灶屋便瞧見(jiàn)相有幾位臉的——不由起爹說(shuō)的農(nóng)事官，他僵原地，不道行么禮。
    “黃管事，這位是顧某妻子黎周周。”顧兆跟農(nóng)事官介紹了句，說(shuō)：“麻煩各位先一步去后院。”
    農(nóng)事官便帶著人繞過(guò)去了后院。
    “相，是大人嗎？”黎周周見(jiàn)人了小聲詢問(wèn)：“我是不是失禮了？剛應(yīng)該見(jiàn)禮的。”
    顧兆：“別急，以后見(jiàn)了作揖就成，我教你。”
    農(nóng)事官?zèng)]么品階，但著村里白身的莊稼漢來(lái)說(shuō)，那也是從府縣下來(lái)的大人，可下跪磕頭那就不必了。農(nóng)事官擔(dān)不起這么重的禮。
    早前黃管事帶著差人前來(lái)，報(bào)了身份拿了工牌，剛遞給村長(zhǎng)，村長(zhǎng)噗通一聲跪下要磕頭，黃管事也嚇了一跳，立刻扶起來(lái)說(shuō)不用，折煞他了。后來(lái)村長(zhǎng)訕訕不道怎么打交道，便見(jiàn)了就彎腰。
    作揖禮就成了。
    “吃過(guò)了沒(méi)？早上粥是爹煮的，我也起來(lái)晚了，醬菜是我做的，爹囫圇喝了碗粥吃了饅頭便去地里了。”顧兆干吃饅頭粥有些吃不下去，便切了一些醬菜佐粥吃。
    黎周周：“相，我起的這么晚你咋不叫我？”
    “家里也沒(méi)么大事，睡會(huì)也沒(méi)么。”顧兆有活要干，跟周周匆匆交代，“你乖乖把早飯吃了，黃管事后院記錄肥料，你要是覺(jué)得不習(xí)慣拘束，那便堂屋干點(diǎn)別的活。”
    “道了相。”
    黎周周不耽誤相干事，點(diǎn)頭乖乖應(yīng)是。
    顧兆去了后院，黃管事等著，剛聊了一會(huì)，道黃管事也是務(wù)實(shí)求真的人，一方土地養(yǎng)一方人，要全寧平府下的村子推廣開(kāi)肥料，那當(dāng)然不能隨便『亂』來(lái)，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)怯洠龊谜{(diào)整。
    黃管事顧書(shū)郎打了一早上交道，顧書(shū)郎讀書(shū)學(xué)問(wèn)如何他不道，但農(nóng)事上的認(rèn)真很是值得夸贊，就是有時(shí)候說(shuō)快了，顧書(shū)郎老說(shuō)些他不懂的詞，后來(lái)改口了。
    “……旱肥水草木灰糞，十比一比一，我的意是目前我們做的旱肥料，十桶的水，一桶燒的麥秸稈灰一桶糞。”
    “第一年時(shí)，我們家麥秸稈燒的差不沒(méi)了，當(dāng)時(shí)用的是山里腐爛的草木，燒成灰，糞稀缺的話，像是畜、禽類常年拉屎的地方，那塊泥土也能用，很有肥『性』。”
    ……
    黎周周吃完早飯，洗刷了鍋碗，把帶去府縣的那套被褥拆了，下午時(shí)拿到河邊洗干凈，府縣客棧鋪，回來(lái)路上淋了雨總是不干凈的。
    今起得晚了，時(shí)間都不咋夠用，拆完了被褥，趕緊做飯。
    到后頭有管事，黎周周燜了一鍋雜糧飯，家里有的切吧切吧，有過(guò)年時(shí)做的香腸、壇子肉能炒成兩碗葷菜。
    晌午飯好了，上了一早上肥的黎大回來(lái)了，先是脫了外頭的破舊衣裳，打水洗了手臉，黎周周給爹又換了一盆新的熱水，黎大拿皂莢打了一遍，這才干干凈凈沒(méi)了味。
    “桌子就搬院子里吃。”
    堂屋的桌凳移到了院子里，農(nóng)事官連著位差人便黎家用了一頓午飯，吃過(guò)后，五人是住村長(zhǎng)家的，不過(guò)要去田里再瞧瞧，如今家家戶戶上肥，看看怎么上。
    下午時(shí)黎周周端著盆子去河邊洗衣裳，來(lái)他去時(shí)就兩人，結(jié)果洗了沒(méi)一會(huì)，阿叔阿嬸都出來(lái)了，手里有拿著一兩件洗的，一看就是早上洗過(guò)了。
    “周周你們回來(lái)啦？府縣咋樣？”
    “顧書(shū)郎考的咋樣？能不能成？”
    “你這話說(shuō)的，周周咋接？那好不好都看老天爺，就是萬(wàn)一不成了，有下次，這有啥。”
    “呸，你說(shuō)的不如我。”
    剛說(shuō)下次試的阿嬸便賠笑輕輕打了下自己嘴巴，說(shuō)：“阿嬸不會(huì)說(shuō)話，顧書(shū)郎一成，周周別往心里去。”
    “我道大家是好心關(guān)心相。”黎周周一一回話：“昨兒深夜回來(lái)的，路上下了雨，幸好雨不大。府縣人，開(kāi)銷也大，考的咋樣我不道……”
    他著相說(shuō)人，眉宇間自然帶著一些擔(dān)憂。
    阿叔阿嬸瞧見(jiàn)了，心里便道可能不咋好，誒呦這可咋辦，顧書(shū)郎那么好的人，結(jié)果——唉。
    老天爺睜睜眼吧。
    后來(lái)各自散去，村里其他人便問(wèn)咋樣，這些回話的阿叔阿嬸嘴上說(shuō)看老天爺、顧書(shū)郎是頂好的人，千萬(wàn)要保佑。大家伙心里便道怎么回事了。
    這次考試估計(jì)懸。
    顧書(shū)郎琢磨肥料成，可能做學(xué)問(wèn)差一些。
    農(nóng)事官黎大家扎了兩天的根，村里便沒(méi)人輕易上黎家門——大家伙府縣來(lái)的大人是敬畏的，不敢近前。
    第三天，農(nóng)事官先回府縣，剩下的位差人分別去了東坪村、十里村、大田村開(kāi)始教做肥料——先推廣寧松鎮(zhèn)周邊的村子。水田的肥料有石粉，等之后府縣會(huì)派來(lái)人加大燒石粉。
    田是莊稼人的根，有些人不信，便著先等村里其他人上一年肥，看看收成如何第二年再上。這些肥料推廣到全寧平府縣管轄的村子，起碼要三年時(shí)間。
    農(nóng)事官一，杏哥兒便抱著元元過(guò)來(lái)了。
    “先前我沒(méi)敢跑來(lái)問(wèn)，咋樣？”杏哥兒?jiǎn)枴?br/>     黎周周正干手里的活，搖頭說(shuō)：“我也不道，相說(shuō)去考試的人不，可我外頭等，光是陪著一起考的人家就能有二百來(lái)位，我說(shuō)只錄前二十位。”
    相沒(méi)說(shuō)，他考院外頭都打到了。
    杏哥兒得咋舌，“這也太少了，為啥連一半都沒(méi)有。”見(jiàn)周周面『色』擔(dān)憂，忙岔開(kāi)話題：“你去府縣玩了沒(méi)？府縣人穿么樣式的衣裳，戴么首飾，哥兒穿戴啥？”
    “我說(shuō)不出，沒(méi)留心這些。”黎周周實(shí)話說(shuō)。
    杏哥兒：“那啥時(shí)候出成績(jī)？你們要去府縣嗎？”
    “請(qǐng)了跑腿報(bào)成績(jī)，相說(shuō)不好勞累爹趕騾車再去一趟，家里田要上肥，就花些錢算了，有一日就出成績(jī)了。”黎周周說(shuō)著緊張起來(lái)了。
    杏哥兒好奇這次花銷，都說(shuō)讀書(shū)花銷大，上次黎周周買紙筆他就見(jiàn)識(shí)過(guò)，可如今田里收成好了，來(lái)壓下去的心就有些活泛，他就元元一孩子，先不提送不送讀書(shū)，問(wèn)問(wèn)總成的吧？
    “這次花了少？”
    “第一天住的客棧便宜，不過(guò)離考院遠(yuǎn)，一晚上二十五文錢，要了兩間房。第二天去了近的，這家客棧好，一晚上五十文——”
    “五十文！！是就睡一晚上？”杏哥兒瞪圓了眼，這咋這么大花銷，嘴上說(shuō)：“難怪大伯半夜就起了趕車去府縣，你們連住一晚都沒(méi)直接『摸』黑趕路回來(lái)。”
    五十文一間房睡一晚，這要他，他也不愿意睡一晚。么金貴的床啊。
    杏哥兒板著指頭算，“一共睡了六晚，連著前一晚的兩間五十文，啥都沒(méi)干就三百五十文錢了。”
    “吃上比鎮(zhèn)子略貴一兩文錢。”黎周周也覺(jué)得貴。
    這些吃食是小攤子上的，常見(jiàn)的素面、包子、饅頭之類，沒(méi)敢下館子，更別提說(shuō)去么酒樓。
    “考試可真貴，這要是沒(méi)考中，不是白費(fèi)錢……”杏哥兒說(shuō)一半察覺(jué)話沒(méi)說(shuō)好，連忙跟周周解釋：“我不是說(shuō)你家相的，我是說(shuō)太貴了，我來(lái)有點(diǎn)送元元念書(shū)念頭現(xiàn)又沒(méi)了。”
    得，他家元元是讀不了書(shū)了。每次剛提念頭就又栽了。
    黎家院子黎周周杏哥兒閑聊，一大早顧兆用過(guò)了早飯去東坪村趙夫子家了。他考完試，于情于理要去一趟夫子家。
    趙家屋院里，雖然沒(méi)人高聲說(shuō)話，可就是能感覺(jué)到屋里人都緊張。
    趙澤開(kāi)春便十歲，去鎮(zhèn)上考童了，童出成績(jī)晚一日，
    “兆兒過(guò)來(lái)了。”師娘圍裙上擦擦手，一向能言說(shuō)笑現(xiàn)不道說(shuō)些么，張口說(shuō)：“你去屋里坐會(huì)。”
    顧兆便進(jìn)了里屋。趙夫子手里拿著戒尺來(lái)回踱步，趙澤站堂屋中間，像是剛哭過(guò)，手背后頭，手心通紅。
    趙夫子打了趙澤手心。
    “夫子。”顧兆行了禮，解釋了為啥來(lái)晚了幾日。趙夫子也道有農(nóng)事官西坪村，當(dāng)然心也沒(méi)往顧兆身上放，全部精力都孫子身上了。
    顧兆考不過(guò)，黎家百兩銀子，能考幾次。
    “嗯。”趙夫子點(diǎn)頭，又看孫子，肅聲說(shuō)：“家時(shí)背的好好地，怎么去考試就忘了？到底是那句不會(huì)答錯(cuò)了？”
    趙澤被打懵了，距離考試過(guò)去已經(jīng)第三天了，考試的題也忘了一大半，實(shí)是不道哪道答哪道錯(cuò)了。
    顧兆見(jiàn)趙夫子訓(xùn)孫子，便說(shuō)客氣說(shuō)了兩句，意他推遲幾日再過(guò)來(lái)——考試音信馬上下來(lái)了。趙夫子擺擺手，道了，然后盯著趙澤繼續(xù)問(wèn)。
    從趙家屋院出來(lái)，能到戒尺落掌心上的聲響，趙澤帶著哭腔的聲，外頭趙澤阿娘眼眶紅了，卻也不敢進(jìn)去阻攔。
    與朱秀才家貧寒日子不同，趙家情況要好一些，可趙夫子將一全部科舉指望灌注實(shí)歲只有九歲的趙澤身上，從小天不亮就起來(lái)默書(shū)，日日練著字，寒冬酷暑未停歇。
    希望考中吧。
    顧兆嘆了口氣，便瞧見(jiàn)東坪村阿嬸看他，拱拱手，便離開(kāi)了。
    他剛一，后腳這位阿嬸便說(shuō)：瞧見(jiàn)西坪村黎家的顧兆剛從趙夫子家出來(lái)，滿臉愁容嘆了氣，說(shuō)這次又去考了，瞧著指不成。
    傳來(lái)傳去，天沒(méi)黑，顧家房都道了。
    這次又沒(méi)戲。
    二房伯娘跟男人說(shuō)：“顧兆就不是讀書(shū)的料，如今他做了黎家婿，這次三十文就算了，要是再有下次，你阿娘的話要我給銀錢，我是絕不可能答應(yīng)的。”
    三十文買塊糖甜自家娃娃嘴不好嗎，給顧兆那就是打水漂白瞎錢。
    兩村顧書(shū)郎這次考試成績(jī)都不看好，私下里說(shuō)的，怕是沒(méi)音信，下次再考那要等后年了。
    這些話自然沒(méi)人當(dāng)黎大、黎周周面上說(shuō)。
    等到了放成績(jī)那日，黎周周看著干活，手上卻老忘了干么，心緒不寧的。黎大也不去田里了，沒(méi)事村口轉(zhuǎn)悠，村里人見(jiàn)黎大父子如此，就道今放成績(jī)，等到天黑沒(méi)人來(lái)，便道真的壞菜了，沒(méi)中。
    家家戶戶關(guān)著門唏噓感嘆，最后說(shuō)句可惜了，亦或黎家有錢能供。
    王嬸家里晚飯做的好，見(jiàn)了葷腥，見(jiàn)男人說(shuō)黎大等到夜里了才回去，今也沒(méi)外人來(lái)，怕是顧書(shū)郎這次不中——
    “啥怕是，天都黑了，就是這次沒(méi)中。”王嬸糾正，“要來(lái)人早就來(lái)了，如今天也長(zhǎng)了，早該到了。”
    那確實(shí)。
    王嬸一邊吃著飯一邊說(shuō)：“要我說(shuō)就不該花那錢去考么秀才，就算考上了，你看東坪村趙秀才家也沒(méi)啥好的，是老老實(shí)實(shí)的下地干活好。”
    “之前顧書(shū)郎村里也沒(méi)瞧見(jiàn)天天看書(shū)，不是琢磨肥料就是琢磨爐子，我看壓根不是讀書(shū)人的料。”
    說(shuō)來(lái)說(shuō)去那套話。
    “娘，咱家地里莊稼好，那也是顧書(shū)郎的主意，現(xiàn)顧書(shū)郎考砸了，就別說(shuō)了。”王嬸大兒子來(lái)了句。
    主要是煩了，不就是為了十文錢的爐子事記到現(xiàn)。
    顧書(shū)郎就算沒(méi)考中，那黎家村里有一塊匾額呢。
    黎家院里。
    黎周周背著相偷偷抹淚，見(jiàn)外頭腳步聲，趕緊擦干凈淚。
    “為我哭了？”顧兆剛倒洗腳水去了。
    黎周周沒(méi)撒謊，嗯了聲，又打起精神說(shuō)：“也不是么大事，正好我這次有了經(jīng)驗(yàn)，家里攢攢銀錢，咱們下次再考，相你別難過(guò)，喪了氣。”
    “道。”顧兆過(guò)去坐炕上，老實(shí)交代說(shuō)：“我覺(jué)得我答得不錯(cuò)，這么年考試經(jīng)驗(yàn)，押中了一道大題，前頭簡(jiǎn)答填空也沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)道理啊。”
    外頭成績(jī)沒(méi)出來(lái)當(dāng)然謙虛些，怕被打臉，但周周面前顧兆就沒(méi)那么顧忌，他家周周才不會(huì)笑話他呢。
    黎周周不懂學(xué)問(wèn)，只出相話音的納悶來(lái)，他便抱著相安慰說(shuō)：“沒(méi)準(zhǔn)送信的路上耽誤了，等明天看看。”
    “我也這么著。”顧兆蹭老婆胸肌。
    這次要沒(méi)考上，他真懷疑自我了。
    結(jié)果第二天又空等了一天，倒是東坪村趙夫子家傳來(lái)好消息，趙澤考中了，如今是十歲童，東坪村家家戶戶學(xué)說(shuō)趙澤聰慧是小神童。
    說(shuō)起十歲中童小神童，那邊不由提起顧兆了。曾經(jīng)顧兆也是十歲中的，村里家家戶戶都夸了又夸，如今不是那副樣子。
    做了上門贅婿，這次秀才也沒(méi)考中。
    唏噓喲。
    當(dāng)天夜里，顧兆懷疑人，黎周周見(jiàn)了難受，便也顧不上么矜持害臊，主動(dòng)去解相里衣，一腔的柔情溫柔暖著相。
    顧兆：……
    懷疑失落沒(méi)久，就開(kāi)心起來(lái)了。
    考科舉是因?yàn)樽尲依锶诉^(guò)的更好，而不是讓周周爹替他『操』心憂愁不快樂(lè)，不能因此末倒置了。顧兆明白后，便自我勉勵(lì)。
    當(dāng)然這一晚上也很快樂(lè)。
    老婆真好。
    第二日晌午沒(méi)吃飯時(shí)，村口王阿叔見(jiàn)是人來(lái)了，以為是送信的，便趕緊叫小田先別吃了，跑腿去黎家說(shuō)有人來(lái)。
    黎大一，飯碗放著趕緊出去。
    黎周周與顧兆也是一樣。隔壁王嬸瞧見(jiàn)了，心里嘀咕，莫不是來(lái)送信的？可這都晚了兩日了……
    過(guò)去一看，原來(lái)是鬧了烏龍。
    陌人哪里是府縣來(lái)的送音信跑腿的，而是送石碑的。年前黎大家得了一塊匾額，顧兆跟村長(zhǎng)說(shuō)他家出錢刻一塊石碑，這事村里大家伙都道，后來(lái)過(guò)年不開(kāi)工，又忙起了地里肥料，一耽擱到了現(xiàn)今。
    人推著架子車親自送上石碑來(lái)了。
    王阿叔窘迫，跟周周道歉，“我一看是人面，以為是府縣來(lái)送信的便讓小田急急忙忙跑去了，沒(méi)成是送石碑的……”
    “沒(méi)事王阿叔。”顧兆說(shuō)。
    王阿叔也是好心，雖說(shuō)現(xiàn)圍觀一大群村里人，怕是這件笑話能傳十天半月，不過(guò)天降大任于斯人也——
    顧兆也不這么寬慰自己，說(shuō)不失落是不可能的，不過(guò)他臉皮厚，能自我調(diào)節(jié)，就是白讓周周空歡喜一場(chǎng)了。
    剛了音，放了碗就過(guò)來(lái)。顧兆到此，握著周周的手拍了拍，意別傷心了。
    村口圍觀的大家伙嘴上寬慰著幾句話，么沒(méi)事、下次再考、說(shuō)很難了、如今莊稼地收成好種田也沒(méi)啥。村長(zhǎng)趕著大家伙各回各家，別瞎咧咧了，這話往黎家父子心窩子戳。
    大家正要散，遠(yuǎn)遠(yuǎn)處有人高聲喊：“西坪村黎大家是不是此處？西坪村黎大家顧兆中了，中了。”
    啥玩意，咋有人哪壺不開(kāi)提哪壺，中、中、中啥。
    拿顧書(shū)郎開(kāi)玩笑不夠嗎。
    村長(zhǎng)氣頭上來(lái)了，吊著臉瞥了一圈，被盯得村里人連忙擺手，意不是他說(shuō)的。
    那誰(shuí)說(shuō)的？
    眾人便瞧見(jiàn)村口一臉，約莫二十歲的后。
    “這里是不是寧松鎮(zhèn)西坪村，請(qǐng)問(wèn)黎大家不這里？我找顧書(shū)郎顧兆，他考中秀才了。”
    報(bào)信跑腿的嘴皮子都干了，見(jiàn)一群人眼巴巴瞅著他看，干咽了口唾沫，又說(shuō)了一半，只是這次沒(méi)說(shuō)完，村長(zhǎng)便反應(yīng)過(guò)來(lái)了。
    “是是是，你是府縣來(lái)的？黎大，快來(lái)快來(lái)，你家顧書(shū)郎考中了。”
    這可是天大的好消息。
    之后便不提了，圍觀村人炸開(kāi)了鍋，喜氣洋洋的圍著跑腿后詢問(wèn)。來(lái)村里人圍著一圈，確認(rèn)了好消息，沒(méi)一會(huì)全村都道黎大家的顧書(shū)郎考中了。
    “不是都放了成績(jī)了有兩天了，怎么今才得到消息？別是假的騙人的吧？”
    “是啊，東坪村趙夫子家的孫子考試，說(shuō)是成績(jī)晚一日，人家昨天就道了，秀才成績(jī)要早一日，也沒(méi)說(shuō)耽擱到現(xiàn)。”
    傳話的臉上高興笑著，說(shuō)：“這跑腿后是靠腳過(guò)來(lái)的，從府縣到咱村上你，看不得兩三天時(shí)間，周周付錢的時(shí)候忘了問(wèn)這事，以為是趕騾車，那后自己說(shuō)了，就是掙辛苦錢，哪里舍得買騾車？”
    “中了就是中了，誰(shuí)敢這件事上作假騙人？到時(shí)候去府縣一查，要是沒(méi)有，拉跑腿的后告官，他就得坐牢，周周可是道他家住哪里，準(zhǔn)是錯(cuò)不了。”
    “誒呦喂，你說(shuō)這事鬧的，那真的中了。”
    “中了中了，天大的好事，是第三。”
    “你別提黎大臉上樂(lè)的，說(shuō)是要擺席，黎家又有喜事了。”
    “你說(shuō)巧不巧，村里那塊石碑前腳到，后腳就傳來(lái)喜事，這碑是塊吉祥碑，村長(zhǎng)說(shuō)了，等黎大家擺喜酒那天，正好借好兆頭埋進(jìn)村口豎著。”
    “這好，這好。”
    “碑錢是黎大家掏的，心善好事，難怪老天爺保佑。”
    之后的事便『操』辦起來(lái)。村里男丁樂(lè)的跑腿，去東坪村顧家報(bào)喜信說(shuō)啥時(shí)候擺酒席的，去屋拿了擺席的桌椅碗筷，『婦』人們刷洗晾干，忙起來(lái)也沒(méi)『亂』，畢竟年前黎大家『操』辦過(guò)席面，這都是有經(jīng)驗(yàn)的了。
    送信的后也沒(méi)，坐黎家院子上喝水歇口氣。
    跑腿費(fèi)是五十文，現(xiàn)得了好消息，黎周周用紅紙又包了三十文送過(guò)去。
    黎大樂(lè)的拍著后肩膀，慈愛(ài)說(shuō)：“慢點(diǎn)喝不著急，今我家用了飯，明日擺席吃了再。”
    “不了不了，我要是晚回去了阿娘擔(dān)心我。”后『摸』著紅紙包厚度，臉上也高興。他今年運(yùn)氣好，接了這活，得了吉利錢。
    往年要是送沒(méi)考上的人家，白跑一趟不說(shuō)，連口水有的人家也不給，嫌他不吉利。
    “那今晚留著住一宿，明日我趕車送你去鎮(zhèn)上能輕快些。”黎大也不挽留。
    后這才應(yīng)好。
    黎周周高興的都不道說(shuō)些么好，相真的考中了。
    黎家后半天院子門檻都快被踏爛了，村中家家戶戶上門來(lái)，帶著東西，或是蛋或是錢的，黎大不收，村民可不樂(lè)意，說(shuō)是沾沾顧書(shū)郎的喜氣。
    不，如今該改口叫顧秀才了。
    周周也是秀才夫郎了。
    黎大一下子是秀才的爹了。
    黎周周臉上紅暈不好意，不過(guò)眼神亮晶晶的是高興。
    第二天黎大不便去鎮(zhèn)上，他是主家不能跑，東坪村的親家過(guò)來(lái)道喜，他得招呼客人，于是去鎮(zhèn)上采買的活村長(zhǎng)大兒子便接了，趕騾車順便送跑腿后。
    黎周周昨蒸了肉包子，給跑腿的帶了三。
    后坐騾車上，懷里揣著包子，著今年這戶人家心腸好，真好。有了包子，路上就能少花幾文錢吃飯，這八十文都能攢下來(lái)了。
    昨西坪村男丁跑腿去東坪村顧家報(bào)信。
    顧父田里上肥料，家里只有李桂花，鐵蛋虎頭都去田里了。見(jiàn)西坪村來(lái)人說(shuō)顧兆考上了，李桂花不信，問(wèn)了又問(wèn)才道真的考中了，一下子就懵原地。
    咋、咋就考上了？
    考上了以后顧兆就是秀才了？
    報(bào)信的見(jiàn)了顧書(shū)郎后娘反應(yīng)也沒(méi)覺(jué)得怪，當(dāng)時(shí)到這消息他都愣了，主要是西坪村沒(méi)人考過(guò)，這是頭一回，前頭都說(shuō)顧書(shū)郎這次完了沒(méi)考上，石碑送來(lái)打了幌子，乍一真的懵住了。
    之后顧家便是傳信的傳信，田里干活的、屋里做活的，男的女的、老的少的都道了，且不說(shuō)房臉上各有不同，心里只有一念頭。
    顧兆真真的考上了！
    可考上了，如今顧兆也不是顧家人，而是黎家人了。
    顧老太太心里咋能不難受，來(lái)這可是顧家的臉面，現(xiàn)只能心里嘆氣，末了說(shuō)：“也是該黎家的福澤吧。”
    西坪村也說(shuō)了起來(lái)，后來(lái)村長(zhǎng)媳『婦』兒那句：兩命硬的湊一起不就是旺了起來(lái)，不然為啥顧書(shū)郎沒(méi)來(lái)前，周周啥事都不順，顧書(shū)郎東坪村也是次次沒(méi)考中，怎么倆人結(jié)了親反倒順起來(lái)了，這就是命。
    大家伙一真是，這話便傳了起來(lái)。
    顧家人到這話琢磨了下也覺(jué)得有道理，便寬慰自己，要是顧兆顧家，可能是次次不中的霉運(yùn)命了……
    不這樣，那能么，顧李桂花吃酒席時(shí)，見(jiàn)黎大父子的笑，心里能酸死不成，尤其村里人一口一秀才爹。
    顧能高興的起來(lái)嘛。
    黎大家的酒席擺了一日，熱熱鬧鬧了一天。等傍晚人散了，三人收拾，黎周周臉上有笑，眼底有些恍惚，“相，你真的考中了？”
    “真的。”顧兆捏老婆臉，周周眼睛亮亮的人懵懵的，喝了幾杯薄酒就臉紅的老婆真可愛(ài)，“累不累？你坐著歇會(huì)，剩下的我來(lái)就成。”
    黎周周臉上都是笑，搖頭，“不累，我高興。”
    黎大也高興，今被灌了酒，干著活時(shí)不時(shí)哈哈樂(lè)兩聲。
    家里氣氛歡快，這些活也不算累。
    之后便是拿了禮去東坪村趙夫子家謝師，雖然昨擺酒席，趙夫子一家坐主桌吃過(guò)了，不過(guò)該有的規(guī)矩是要有。
    送完了謝師禮，東坪村又應(yīng)酬客氣一番。
    夫夫倆到了家，要商量以后的事了。顧兆考中了秀才，是第三名的好成績(jī)，入府縣官學(xué)那是沒(méi)么意外，先要月內(nèi)一月去府縣做登記，類似檔案冊(cè)一樣，蓋了章后，之后入官學(xué)時(shí)拿著檔案冊(cè)子就能順利報(bào)道。
    如今顧兆身份秀才，福利了，五十畝田地免稅，見(jiàn)官不用跪拜。進(jìn)入官學(xué)免學(xué)費(fèi)，每月發(fā)的米糧是一等的，比普通落后成績(jī)的秀才半斗米。
    這些先不提，眼前最緊要的是入官學(xué)。
    官學(xué)府縣，那就得分開(kāi)。
    黎大了沒(méi)有說(shuō)話，只是臉上的笑淺了，他放心不下周周，可也道兆兒要去府縣官學(xué)讀書(shū)，那周周不放心是一要去的。
    “去吧，以后外注意些門戶，別——”
    “爹，我們一家搬府縣吧。”顧兆道爹誤會(huì)了，以為是他周周兩人去府縣，便說(shuō)了自己主意：“爹您我先說(shuō)，我去官學(xué)念書(shū)，就算是讀，白日里去，傍晚回來(lái)，那白日里周周一哥兒家，總是不安全，府縣人又雜，不比村里家家戶戶底子清楚。”
    這倒是。黎大心里有了擔(dān)憂，可又放不下地里的莊稼。
    不種田了，以后吃喝咋辦？
    那一百兩銀子總不能當(dāng)死水吧？老話說(shuō)，死水怕舀，舀著舀著總有見(jiàn)底的一天，要是留村里，種著莊稼那就是活水，年年有收成，就算讀書(shū)費(fèi)錢，銀子也能攢錢有底子。
    顧兆道爹的憂慮，說(shuō)：“咱們家如今不用交糧稅，可以把家里的田免費(fèi)讓村里人中了，以后每年十一月農(nóng)閑了，爹趕著騾車回來(lái)拉糧食，只需要咱們家夠吃的就成，爹能村里人聊聊天說(shuō)說(shuō)話。”
    糧稅一年才少，十畝水田能收五千斤，黎家三大男人吃喝，以前老莊稼人也不會(huì)全賣出去，喜歡留著些糧，防身，怕么天災(zāi)饑荒，就是他家去年留的六百斤稻米，一年也吃不完。
    現(xiàn)免費(fèi)給村里人種，只需要收‘利息糧’，米、面、黃米混著一起，保管村里人都愿意中。這是占便宜的大好事。
    “吃啥不愁，大頭費(fèi)用咱們解決了，平日里就是買買菜肉，官學(xué)發(fā)糧食，活開(kāi)銷上緊著一些也沒(méi)么。”顧兆說(shuō)。
    他們一家不遷戶，是農(nóng)籍，不用交人頭稅。
    黎周周，不成他養(yǎng)些雞，吃肉吃蛋也省了。
    顧兆見(jiàn)爹松動(dòng)，再來(lái)最后一擊：“您就放心周周我府縣，要是我府縣開(kāi)了眼，學(xué)壞了，周周受了委屈——”
    “相才不會(huì)。”黎周周先反駁。相咋爹面前胡『亂』說(shuō)，爹要是相了壞印象咋辦？
    誰(shuí)道黎大點(diǎn)了頭，干脆說(shuō)：“一起去。”
    顧兆說(shuō)得，他得看著這小子。
    來(lái)就是上門婿，村里好說(shuō)，要是去了府縣見(jiàn)的了，他家周周模樣又不出挑，如今顧兆身份變了，萬(wàn)一被么『迷』了眼，周周一人受委屈只能淚往肚子里咽了。
    這可不成。
    有他，顧兆敢『亂』來(lái)，他得教訓(xùn)。
    黎周周：……
    顧兆偷偷著老婆笑著眨了下眼。
    厲害吧。
    黎周周都不曉得說(shuō)么好。
    黎家三口要去府縣了，西坪村全村都曉得了，不由擔(dān)心地里莊稼、戶也要遷了嗎？后來(lái)到戶是西坪村，老一輩人說(shuō)了聲沒(méi)忘根，好事。
    又說(shuō)黎大家把田免費(fèi)讓村里耕，只是每年留著糧，黎大親自來(lái)拉。眾人更高興了，這可是好事啊，黎大地里的田肥，能出糧食。
    至于給誰(shuí)家，吵吵鬧鬧的，最后顧兆說(shuō)抽簽。
    能種的過(guò)來(lái)的再來(lái)，兩畝兩畝的分出去。
    全部給一戶，那真得讓村里人燒紅了眼，分散出去，就算沒(méi)抽中的也不會(huì)太嫉妒眼紅。
    當(dāng)天大壩壩抽了簽，王阿叔一家運(yùn)氣倒好，抽了兩畝水田。
    王阿叔高興啊，這兩畝水田是不用上糧稅的，家里能吃到米了。
    抽中的自然萬(wàn)分謝黎家。
    六月沒(méi)到，黎家的水田就不中了。如今地里的麥子，黎大舍不得，現(xiàn)今月了，就差倆月，一家人商量了下，顧兆周周先去府縣，黎大一人村里，收完了再過(guò)去。
    當(dāng)然黎大要先送兩人過(guò)去，搬一次家，剩下不貴重的他六月收完糧食之后再拿過(guò)去。