八月十七的傍晚，長安城中熱鬧非凡。
    興奮的尖叫聲，壓抑的哭泣聲，憋悶的吶喊聲，充斥著大街小巷。
    這些聲音大主人，更是蓬頭垢面，狀若瘋癲。
    本是十分恐怖嚇人的場景，因著這個特殊的日子，讓所有人都覺得這是再平常不過的事情。
    甚至，有人跟著街上那些瘋子似的人一起哭笑，一起喊叫。
    只因這一日，是本屆鄉試考試的最后一日。
    一個月后，是合格中舉，還是名落孫山？都不重要！
    畢竟，那是一個月之后的事情。
    此時此刻，眾考生只想盡情釋放心中的憋悶。
    那是九天九夜，悶在小小房間中的憋悶。
    更是寒窗苦讀數十載，終有一個結果的解脫。
    當然，要釋放，要解脫的前提是，這位考生還能站起來！還能知道自己姓甚名誰？還能知道家在何處？
    這一日，城中的菜鋪、肉鋪早早就關門了。
    因為，其中的菜和肉，早在上午就售罄了。
    這一日，城中四處飄著食物的香味。
    因為，但凡家中有人參加考試，這家人便早早地準備好山珍海味，只等考生回來，好好犒勞一番。
    然而，八珍坊的竇家，卻是另一番景象。
    竇家廳堂的飯桌上，不僅沒有山珍海味，就是連平時的大魚大肉都沒有。
    除了一盆熬得粘糊糊的白粥，就是幾盤清爽可口的小菜。桌上唯一的葷菜，便是那盤糖醋肉絲。
    “小姐，您確定不加菜了嗎？要不讓廚房再燉只？”
    蘭心立在竇包兒身后，不贊同地望著桌上的那些飯菜。
    今晚這些菜，每一道都出自自家小姐之手。若放在平日里，小丫頭定是極喜歡的。
    但今日是庭竹少爺回來的日子，只有這些菜，確實太過簡單了些！
    要知道，庭竹少爺可是吃了整整九天的干糧了，現在定是餓壞了！
    只這幾樣，庭竹少爺如何能吃得飽了？
    “確定不加了！”
    竇包兒說著回頭。
    看一眼已然長成大姑娘的蘭心，笑著打趣道：“蘭心，這么關心你家庭竹少爺啊？”
    蘭心臉頰微紅：“小姐您就別欺負我了！我只是有些不理解！
    “您明明那般擔心庭竹少爺。每日都在念叨庭竹少爺吃不好，穿不暖，睡不好。
    “您還說，等庭竹少爺回來了，您要給他做許多好吃的補補身體。
    “可我看著，您今日做的這些，連咱們平日里吃的都不如??！”
    看著蘭心粉嘟嘟的臉頰，竇包兒實在沒忍住，伸手捏了一下，笑道：“小丫頭，一口吃不成大胖子！
    “再者，庭竹連續吃了九天干糧，喝了九天冷水，腸胃很是虛弱。
    “此時給他吃大魚大肉，只會加重他的腸胃負擔。于他的身體，是沒有一點好處的！
    “進補的事情，等明后日，根據庭竹的身體情況再定。
    “明白了嗎？”
    蘭心水汪汪的眼中閃動著崇拜的光彩。
    她贊道：“小姐，您懂這般多，真的好厲害?。　?br/>     竇包兒擺擺手：“這有什么？都是書上看來的！”
    “哈哈，包包這些年的書，算是沒有白看??！”
    廳堂門口傳來竇文長含笑的聲音。
    竇包兒顧不上理會竇文長話中的調侃，只急道：“爹，庭竹回來了嗎？他的身體可還好？”
    “姐姐，我很好！讓你擔心了！”
    陸庭竹沙啞的聲音傳了進來。
    竇包兒心中一緊，邊朝門口走去，邊急道：“庭竹，你的聲音怎地這般??？該不是著涼了吧？”
    陸庭竹跟在竇文長身后進來，臉上干干凈凈的，頭發梳理得整整齊齊的，就連身上的衣服，也已經換成新的了。
    但他瘦削的臉頰，干裂的唇瓣，以及微微發青的眼圈，都在無聲地訴說著，這青年在過去九天里，受了不少罪。
    竇包兒心中微微發酸，面上卻是帶著淺笑。
    她輕拍一下陸庭竹的肩膀，贊道：“看著還挺精神的嘛！來，吃飯吧！”
    “姐姐，我這次能堅持下來，一是因為姐姐為我準備的吃食好，二嘛，則是多虧了跟著表哥習武！
    “咦，表哥呢？”
    陸庭竹說著，環顧了一圈四周。
    竇包兒神色微黯，隨意道：“馮先生有事離開了。咱先吃飯吧！吃完了，你好好睡一覺！”
    “不錯，先吃飯吧，庭竹！你現在最需要的，便是好好休息！”
    竇文長附和道。
    陸庭竹一揖，乖巧地應道：“是，先生！”
    隨后，三人依次落座，吃了頓簡單但不失美味的晚飯。
    陸庭竹只喝了一碗白粥，隨意夾了幾筷子小菜，就放下了碗筷。
    竇包兒立時起身，讓順喜帶著陸庭竹回房休息。
    陸庭竹離開后，竇文長看向竇包兒，笑問：“包包，你怎地不問問庭竹考得如何？”
    竇包兒笑笑，朗聲道：“無論考得如何，都已成定局！何必再給他增加壓力？況且，一個月后，自然也就知道答案了！”
    “好！好??！不愧是我竇文長的女兒！只這份心性，就是無數男兒都自愧不如的！”
    竇文長贊道。
    “爹，哪有這樣夸自家女兒的？”
    竇包兒無奈地笑道。
    竇文長放聲大笑起來。
    隨后，兩人繼續吃飯，安靜又溫馨。
    陸庭竹這一睡，足足睡了三天。
    期間，竇包兒只是讓順喜給他送了幾回藥膳，看著他吃完，便任由他繼續沉沉睡去。
    八月二十的早晨，竇包兒再次在飯桌上見到了陸庭竹。
    陸庭竹臉色紅潤，精神飽滿。較之從前，雖然清減了些，但整體狀態還不錯。
    竇包兒滿意地點點頭，思忖道：“看來，以后還得繼續鍛煉身體??！畢竟，明年的會試，并不比這個輕松多少！”
    陸庭竹愣了下，隨即笑道：“姐姐對我這般有信心啊！”
    “那是自然！怎么，你對自己沒信心嗎？”
    竇包兒笑著反問。
    陸庭竹搖搖頭，正色道：“姐姐，我盡力了！”
    “嗯，盡力就好！”
    竇包兒點點頭，附和道。
    陸庭竹笑了笑，心道：“放心吧，我定不負你所期！”