劉主簿到了后堂的時(shí)候,被后堂里沸騰的氣氛驚了一驚。
不似之前那位麻子臉?biāo)憷裟前阌眉埞P計(jì)算，梁山伯帶來的算吏都中規(guī)中矩的拿著算籌,端坐在案桌后，每計(jì)算出一個(gè)數(shù)字,便由身邊的書吏抄謄、核對、登記,然后整理出來。
官府做保的欠條本就不少,還是歷年來堆積在一起的,光按照年份分揀出來就是一筆大工程,更別還要詳細(xì)計(jì)算到每一家欠了多少斗、多少升的糧食,應(yīng)付多少利息。
“這，縣令大人，您真的要討？”
劉主簿咋舌,“今年糧食還沒到收的時(shí)候，最少還有一個(gè)半月,您叫百姓用什么還啊？”
算算看，再過一個(gè)月，也該發(fā)水了。
“搶收。”
梁山伯不?？粗噬蟻淼馁~簿,頭也不抬地：“張、黃幾家都是當(dāng)年免息，先讓他們還已經(jīng)生了利息的那幾年的，還沒生息的先不還，分批還?！?br/>
“這,那這就繁瑣了啊……”劉主簿覺得這位縣令真的很,“許多百姓連數(shù)都數(shù)不清,你和他們今年的去年的前年的,這個(gè)有息的那個(gè)沒息的，他們是分不清的……”
“所以我讓算吏將每個(gè)部分都算清，一項(xiàng)項(xiàng)列出來。”
梁山伯抬起頭。
“劉主簿，請你來，是想安排你出去張榜，將官府將要收糧的事情公布出去。你來斟酌斟酌，該怎么寫，百姓會(huì)比較容易明白。”
“這……這會(huì)引起民怨的吧？”
劉主簿遲疑道。
“奇怪了，楊縣丞邀了縣中幾家請我過府，不就是為了要我把百姓的欠糧討回來嗎？”
梁山伯上下打量著劉主簿。
“怎么，楊縣丞沒有？”
楊勉倒是了，可是那幾家給的欠條明明是去年的那些沒利息的??！
看這梁縣令的意思，都像是把積年的欠債全部討回來？
誰能有這個(gè)本事？！
“不，不是，令長，這債不是這么討的啊……”
劉主簿訕笑著。
“不這么討，怎么討？”
梁山伯心中嗤笑著。
那劉主簿被梁山伯少有的強(qiáng)硬態(tài)度震懾住，不得已接了差使，準(zhǔn)備先去和楊勉通個(gè)氣，再去想如何張榜。
“對了，劉主簿，要張榜出去的東西，我希望午時(shí)之前能看到?！?br/>
梁山伯叫住了要走劉主簿。
“午時(shí)？”
楊勉已經(jīng)離開了，叫回來再重新商議，午時(shí)前肯定來不及。
“嗯，午時(shí)，不得有誤?！?br/>
梁山伯?dāng)[了擺手，示意他離開。
等劉主簿走后，幾個(gè)從會(huì)稽學(xué)館跟著他一起來鄞縣的同窗看著賬簿直嘆氣。
“梁山伯，你走這一步棋，兇險(xiǎn)的很?。 ?br/>
他們都是寒門出身，知道民間要債有多難。且不官府作保，就算是親人作保，為了債務(wù)糾紛家破人亡的大有人在。
真遇見死活不愿還的，把保人逼死的都櫻
“如果不把事情往大了鬧開，不少人都不知道自己欠了多少糧，還傻乎乎以為自己只有一開始借的那三五斗。”
梁山伯知道他們的擔(dān)憂，安撫道：“我不是非要他們把糧還回來，而是想讓他們知道自己欠下的是什么?！?br/>
一旦覺得自己借的東西是不用還的了，就不會(huì)再去記自己借了多少，等到積沙成塔之時(shí)，想要再后悔已經(jīng)來不及了。
還不如這時(shí)當(dāng)頭棒喝，能敲醒幾個(gè)是幾個(gè)。
“就怕鬧大了沒法收拾?！?br/>
“我就是要鬧大，不鬧大，上面怎么能知道鄞縣欠債之風(fēng)已蔓延至如此境地？我懷疑世子早就知道鄞縣的情況，只是粉飾太平，不肯揭破罷了?！?br/>
梁山伯看著自己的同僚們，“可不肯揭破，鄞縣還是只剩下個(gè)空架子。等鄞縣完了，我這縣令也一樣坐到了頭了?！?br/>
“解決掉眼下這危機(jī)，反倒還有一線生機(jī)?！?br/>
寒門與士門不同，士人重名，寒生重利，若不明白，很快他就又會(huì)陷入到孤軍奮戰(zhàn)的困境里去。
“是了，吾等一定為令長盡心盡力！”
能被梁山伯選來的都不是笨人，一點(diǎn)就通。
“你們核算完了官庫的糧食沒有？大概能撐住嗎？”
梁山伯看完了幾本賬簿，又問幾個(gè)算吏。
“有前任算吏留下的數(shù)字做底，大致估算出了結(jié)果，怕是撐不住的?！?br/>
話的是學(xué)館中算學(xué)在丙科排前的寒生，“傾盡全力的話，能頂上六成?！?br/>
“六成……應(yīng)該是夠了。”
梁山伯咬牙。
“這件事不能拖，再拖下去只會(huì)更糟，盡力吧！”
堂下眾算吏和書吏表情算不得太好，他們養(yǎng)家糊口的前程都系在梁山伯身上，若梁山伯這個(gè)縣令坐不穩(wěn)，他們拍拍屁股就要各尋生路，連再回學(xué)館讀書的機(jī)會(huì)都沒有了。
就沖這個(gè)，他們已經(jīng)是系在一根藤上的螞蚱，只能共同進(jìn)退。
但發(fā)生在鄞縣的事情，他們也是聞所未聞，至少以他們的眼界和能力，完全看不懂梁山伯該如何破局，破了局又能如何全身而退。
一群人窩在后堂中將欠賬之饒債務(wù)情況整理成冊，再由書吏謄抄成不少副冊。這些副冊將交由衙役和皂班用于征討所用，但看牛班頭的表情，大約是不想接這個(gè)苦差事。
就這么忙活到了午時(shí)，一干人已經(jīng)累得口干舌燥，那劉主簿帶著吃食和剛剛擬好的布告來了。
梁山伯一看，全篇都是含糊文章，只鄞縣衙門要襄助本地富戶征討積年舊債云云，只字不提什么時(shí)候、什么地點(diǎn)，以及怎么討，心中冷笑。
“寫的不錯(cuò)，貼出去吧，再抄上十幾份，送給下面各里正、村長，讓他們在鄉(xiāng)間宣讀。”
他不置可否地將布告還給劉主簿。
“考慮到大部分百姓可能不識字，我會(huì)派幾個(gè)能言善辯的人守在布告旁邊，向百姓們解釋。鄉(xiāng)間那些里正、村長，召他們到衙門來，我親自向他們解釋?！?br/>
劉主簿原本想隨便糊弄過去，反正布告上寫的含糊，都是官樣文章，可這梁縣令一派人解釋，這就難以糊弄了，相反，因?yàn)椴几鎸懙暮?，問得人只?huì)問的更仔細(xì)。
于是他這下子急了。
“令長，縣中本來人手就不夠，哪里還有人去做這個(gè)！”
“不夠？我看是足夠了?！绷荷讲藭r(shí)才亮出他的真實(shí)目的，“之前在縣衙里辛苦的那些書吏、算吏和各班皂吏，左右現(xiàn)在也是無事，就都出去‘為民解惑’好了。我讓江帶著兩個(gè)人教他們怎么，他們跟在江身邊，學(xué)會(huì)了就去辦差！”
他帶來的都是新人，人生地不熟，可之前那些皂吏卻都是地頭蛇，對當(dāng)?shù)厍闆r熟悉的很，百姓又皆畏懼，用來唱黑臉逼債，最是合適不過。
劉主簿聽得心驚肉跳的走了，一出門就被楊勉拉到了角落。
待聽得梁山伯不聲不響就把他的心腹都架空了，還派去做這個(gè)，楊勉氣得差點(diǎn)咬碎自己一口牙。
“這豬卑狗險(xiǎn)的貨，我早就該看出他是個(gè)假老實(shí)的！”
他恨聲道：“他打的好盤算，叫我的人去做這討人嫌的差事，自己手下留在縣衙里偷閑，他娘的，那外面打殺他的人怎么不下手把他也宰了！”
“那現(xiàn)在怎么辦？叫兄弟們隨便應(yīng)付一下了事？”
劉主簿討主意。
“那怎么能？”楊勉猙獰著表情道：“他梁山伯不是要向百姓討債嗎？就讓他討！”
“我讓他討的出不了縣衙大門！”
***
梅山別院。
自從祝莊主將祝家莊煉丹房里的器具搬到了別院后，幾乎就再也看不到祝英臺在梅林里出沒的身影。
因?yàn)椤盁挼ぁ焙汀盁捊稹敝g(shù)都屬于方術(shù)，素來不能為外人所聞，更不能偷看，祝英臺執(zhí)意將她煉丹的丹房放到了別院原本貯藏腌漬之物的窖房里。
腌漬之物氣味重，一直是在別院僻靜之處，祝父擔(dān)心祝英臺用煉丹的藥物做什么傻事，派了懂煉丹的幾個(gè)家仆守著她，為她伺候爐火之事，對她煉金倒是不怎么阻攔。
也是祝英臺理論功底扎實(shí)，在煉金時(shí)花了些心思，除了用砷礦物煉制銅砷合金以外，竟將錫、鉛、汞等賤金屬也用自己的方法煉成了各種金黃色或銀白色的燦色合金。
這些玩物一樣的“假金”、“假銀”雖拿起來一看就知道是假的金銀，可乍然堆在那里，看起來就像是一堆堆“金山”、“銀山”，常常讓不知情況進(jìn)了煉器房的下人看的神蕩魂馳，恨不得一頭扎進(jìn)去才好。
對于這些沒什么價(jià)值的假金假銀，祝少主素來寬容得很，權(quán)當(dāng)是女兒多做了一些沒啥用的玩意兒。
沒多久，別院里的部曲和下人都知道祝家會(huì)造這種糊弄饒假金銀，因?yàn)椴恢靛X只是看著好看，祝英臺也從不計(jì)算自己做了多少，不少人都從打掃器房的仆人那里得了幾塊這種東西把玩，也不敢?guī)С鰟e院去。
知道自家主子有這種本事，器房里時(shí)不時(shí)傳來的異響，祝家人也都是見怪不怪了。
“今是不是又炸爐了？”
看著窖房那邊升起來的黑煙，一個(gè)仆人問自己的同伴。
“可不是，第五次了！”
那仆人搖著頭，“虧得莊主家底厚，換個(gè)平常人家，哪里敢這么煉！”
“好像除了聲音和煙重，也沒什么厲害的?！?br/>
一個(gè)伺候丹方的家仆怕他們不敢進(jìn)去打掃，安慰其他雜役，“這是煉丹中的‘伏火’之法，要用硫磺等藥物起火燃燒，以去掉其中的‘猛毒’，炸爐是事，我還見過伏火沒伏好，整個(gè)丹房都起了火的……”
他話音剛落，窖房那邊猛然響起驚雷般的炸響！
這動(dòng)靜太大，剎那間祝家莊里的人紛紛奔出屋外，朝著那動(dòng)靜響起的方向去看。
“不好，真的起火了！”
那家仆看到?jīng)_而起的濃煙，驚得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。
“快去救人！”