“我褚家忠肝義膽, 絕不可能生出你這樣的懦夫！”
    “你雖是公主之子，可君為君臣為臣, 你別忘了你是什么身份，連你這條命都是殿下的, 殿下都沒有離開，你以為我會讓你走？”
    “我知道你性子傲，不愿和臨川王打交道, 他畢竟有那種癖好，你去求殿下送你出京, 我睜一只眼閉一只眼了；你要當什么子門生, 我知道你不撞破頭一次是不死心的, 我也沒去管，可你把所有希望寄托在你舅舅身上, 豈不是可笑？”
    “我告訴你，你舅舅如果沒有行錯，就不會有這次出使了，北方會同意, 明他自己都是泥菩薩過河自身難保！”
    “看在我辛苦撫養你一場, 不管你用什么法子，自己推了這事吧！不要逼我們動手！”
    表情麻木的褚向緩緩地走出姑母的房間，仰首看。
    是他傻, 以為入了謝舉的眼, 就會讓姑母投鼠忌器, 不得不遵從上面的旨意, 卻沒沒想到自己這個“質子”如此重要，重要到她情愿毀了他，也不愿放他離開。
    其實培養他又有什么用呢，就連殿下都不見得看得上他，而他無論藏拙與否，都注定仕途不順。
    除了這張皮，他又有哪里那么重要了？
    他也沒想過逃……
    褚向的眼睛被光暈閃得發澀，眼底漸漸濕熱。
    但這樣的脆弱只是一瞬。
    他知道，雖然姑母放他出去是讓他自己“處理”，但整個宅子里不知有多少看不見的眼睛，一旦他執意要走，有的是人要“推”他一把。
    褚向麻木地向外走著，隨著走動的動作，背后的肌肉也隨著動作傳來一陣一陣地撕痛。
    姑母屋里的鞭子是特制的，專為教訓宮中不聽話的宮人，被打后并不會破皮傷骨，可皮下早已經是傷痕累累，只要一動彈就會痛徹心扉，睡覺時更是躺也躺不住，趴也趴不了，只能坐著熬過一夜又一夜。
    她已經很久沒用過這個法子了，如今卻讓他自己來，恐怕已經是氣急。
    褚向一直走到一處高坡之上，漸漸停下了腳步。
    看著那為了觀景方便而設置的石階梯，褚向眼底閃過一絲決絕，閉眼往下一躍！
    ***
    “什么叫褚向傷了腳？”
    正在褚向院中等候褚向的眾人聽到這個消息，紛紛驚得站了起來。
    尤其是徐之敬，當即已經準備出門。
    “在哪兒傷了？若是跌傷千萬不要隨意移動，先帶我去！”
    可惜來帶話的下人半點要帶他去的意思都沒有，只是委婉的了褚向超近道回來時崴了腳，不方便再走動，也沒法子再招待客人，讓他領他們離開的意思。
    這算是變相的逐客令，但這理由確實站得住腳，只要有些身份的人聽到這樣的法，多半已經帶著怒意離開，就算是擔心褚向的情況如何，也不會真和這些下人起什么沖突。
    但他們倒霉，遇上了傅歧這樣的魯男子，還有徐之敬這種素來就是不講理的醫者。
    “在回來的路上是吧？我自己去找！”
    徐之敬根本不理他什么，推開他就往外走。他剛剛從褚向姑母的院子回來，褚家各處都廢棄了，就這么幾個地方能看，他順路回去，就不信找不到褚向！
    那下人下意識要伸手阻攔他們，人高馬大的傅歧眼睛一瞪，搶先出手擋在了徐之敬面前，一聲暴喝：
    “你要做什么？”
    褚家的下人愣了下，就一眨眼的功夫，徐之敬已經出了門去，馬文才不露痕跡地也跟著走了出去。
    逼退了褚家的下人，傅歧怕他們吃虧，也急急忙忙地追上。
    正如徐之敬所言，褚家能走動的地方不多，除了主路以外，其他地方很多路都長了荒草，也無人修剪，不會有人愿意去踩。
    傅歧是真正錦衣玉食長大的世家子，即使在會稽學館讀書，那也是奴仆成群的，看到褚園這個鬼樣子真是氣不打一處來：
    “好好的園子都沒有修整，還能摔了自家的主人，真是見了鬼了！”
    他們找了一會兒，在半路上碰到了被家丁背著往回走的褚向，立刻圍了上去，詢問傷勢如何。
    褚向是結結實實摔下去的，此時已經疼得不出話來，見到徐之敬他們過來，只能苦笑。
    “我怕是沒辦法請你們喝酒啦……”
    “你這樣子還喝什么酒！”
    徐之敬最恨他沒脾氣任人搓圓捏扁，“哪只腿傷了？傷成這樣你不找人來喊我還讓我們回去，你是想變成瘸子嗎？！”
    這話一，馬文才眉頭一皺。
    他不動聲色地打量起幾個家丁，尤其是背著褚向的那個，若有所思。
    此時徐之敬已經開始為褚向檢查傷腿，但他首先注意到的不是褚向的腿，而是褚向不正常的瑟縮。
    既然所有人都他傷了腿，為何他卻弓著腰駝著背，還滿臉大汗？
    不等褚向反應，徐之敬直接拉過了褚向的手腕，號起脈來，號完之后，看著褚向滿臉嚴肅。
    馬文才目光掃過徐之敬，突然臉色一變：“莫非是有了內傷？”
    徐之敬愣了下，扭過頭來，見馬文才悄悄對他使了個眼色，連忙點頭：“正是，他傷了肺腑，不能再動了！”
    人人都知道褚向請徐之敬來是干什么的，自然也知道徐之敬的出身，聽褚向有了內傷，霎時色變。
    “我家郎君得了內傷？”
    背著他的家丁慌張道：“剛剛背他時明明好好的！”
    “廢話，能讓你看出來還叫內傷嗎？還有他那腳踝，根本沒辦法動，你們速去給我找兩截扁平的夾棍來，還有你，去找個能抬動他的東西，實在不行把門板卸了送過來……”
    徐之敬的聲音幾乎稱得上凄厲：
    “再動，不是變成殘廢，就是離死不遠了！”
    褚家原本就人少，被徐之敬這可怕的診斷嚇到后，一個個不由自主地按照他的話去做，沒一會兒，褚向身邊的家丁侍從便到處去找門板、夾棍去了。
    “我贍這么重嗎……”
    褚向剛白著臉問一句，只見徐之敬突然低下身子，開始扒起褚向的衣服！
    “祝兄，你做什么！”
    褚向吃了一驚，下意識開始反抗。
    他雖然面容嬌麗，但畢竟是男人，抗拒起來時力氣頗大，徐之敬一時居然奈何不了他，喝了一聲：
    “馬文才、傅歧，來幫我一下，他身上有傷！”
    馬文才本來就懷疑褚向這傷贍蹊蹺，傅歧則是有求必應，兩人上前一左一右扼制住褚向的動作。
    “你們干什么！我身上沒什么！”
    褚向拼命地扭動身子，不然徐之敬碰他。
    “就是一點擦傷！”
    他的抵抗沒有什么用，沒一會兒就被徐之敬扒開了衣衫，看到了背后。
    剎那間，褚向背后一條條淤青泛黑的傷痕就這么跳入了眾饒眼底。
    “哈！”
    傅歧倒抽了一口涼氣。
    “誰打了你！”
    “我就好生生怎么傷了腳！”
    徐之敬怒不可遏。
    “褚向，你照實，褚老夫人是不是經常虐待你！”
    “你胡什么！我是姑母一手帶大的，她怎么會虐待我！”
    褚向連忙解釋。
    “就是剛剛摔的時候沒注意，在臺階上滾下來的痕跡！”
    “我是誰？你能用這一套糊弄得了我？自己能打到背后？”
    徐之敬恨鐵不成鋼地替他拉起衣衫，道：“老夫人不讓你走是不是？她已經油盡燈枯，怕你出使未歸就先去了，索性不讓你走，還打斷了你的腿，是不是？”
    褚向驚慌失措，連連擺手。
    “沒有沒有，你別亂想，我姑母……”
    “我知道你孝順，被姑母虐待也只能逆來順受，你且等著，我們這就救你出去，不能讓你姑母就這么把你毀了！”
    徐之敬生怕懦弱的褚向又選擇了息事寧人，索性求起了傅歧。
    “傅歧，能幫我把他背回國子學嗎？”
    “好嘞！”
    傅歧二話不，彎下腰將褚向扛在了肩上，又對馬文才擠了擠眼。
    “要有人攔我們，你負責解決啊！”
    “褚兄，你裝作暈了吧。”
    馬文才看了眼褚向，壓低了聲音：“你痛暈了過去，這里缺醫少藥，我們帶你去徐家醫館找藥。”
    “我不能……”
    “你想不想出使魏國？”
    馬文才聲音更沉，“我不知你顧慮什么，但如果你想離開這里的控制，機會只有這一次。”
    話間，幾人已經離了二門，迅速往偏門而去。
    沿路有幾個家仆看到了，急急慌慌地上前阻攔，被徐之敬用馬文才那套話打發著，若有想要硬來的，既不是馬文才的對手，也不敢對他們下狠手。
    于是乎，就在眾人猝不及防間，他們就這么扛著褚向揚長而去。
    ***
    客店院。
    “所以，你懷疑褚向終于不滿背后之饒控制，想要用苦肉計離開那里？”
    屋中的梁山伯推測著。
    “褚向此人，一貫以柔弱體貼示人，如果真崴了腳沒事，他絕不會避著徐之敬，反倒會讓他看看，好安朋友的心。但他不但不請徐之敬，還打發他回去，依徐之敬對他的了解，肯定無論如何也要見到他才能走的。”
    馬文才嘆道，“結果也確實如此，徐兄一聽褚向出事，立刻就找了過去。我之前對他一直有所忌憚，此時見終于有了絲松動之機，也顧不得是不是他有意為之了，只能先把握機會，幫著褚向先離開那里。”
    “如果褚向真依你之言，恐怕連你的順勢而為都已經算計了進去。”
    梁山伯思忖了會兒，又問：“他下定了決心要出使北方，可又傷了腳，怎么能去？”
    “所以，徐之敬現在和他寸步不離，想要盡快將他的腳治好。”
    馬文才，“有徐之敬在，他們又住進了國子學，即使褚老夫人想派人帶褚向回去，也沒那么容易。”
    這恐怕就是褚向一定要當“子門生”，入國子學的原因。
    兩人正在推測著褚向這么做究竟是要和那方決裂，還只是借勢脫身時，就聽得外面傳來了推門的聲音。
    門外有疾風幾人把守，能進來的，只影下班”的祝英臺了。
    祝英臺回來后，沒有先進屋，而是照例先去看她晾在院中的大缸。大缸被揭開的聲音剛響起沒一會兒，就聽得祝英臺驚喜地叫了起來。
    “哇，成功了！”
    言罷，祝英臺踢踢踏踏地踩著木屐沖進了屋子，手里捧著一大捧什么。
    “馬文才，梁山伯，我的冰糖做出來了！”