從裴家客店出來, 褚向多了三百私兵。
    這一次裴公護送使團入境，本就帶了不少人回京，再加上化明為暗隱在京中各處的游俠兒, 若不是為了不扎眼, 馬文才能調(diào)動的人更多。
    這三百私兵自然不是同時跟著褚向出發(fā), 而是陸陸續(xù)續(xù)在褚家大門前集結(jié)。蕭寶夤在褚向回國前送了他十名精兵, 這十人都是跟他南征北戰(zhàn)的善戰(zhàn)之人，最為忠誠，如今緊緊將褚向護在身后。
    在這一刻，褚向終于明白了裴家為什么明明身為門閥豪族, 卻一意甘做將種，哪怕被人嗤笑也要家中子弟習(xí)武養(yǎng)兵。
    在這世上，若拳頭不夠大，無論在哪里，最后也只能淪為棋子。
    收起心中繁雜的思緒, 褚向深吸了口氣, 敲響了自家的大門。
    開門的老仆見是褚向回來了，高胸咧開了嘴：“是郎君回來了！咱們就，郎君是最孝順的, 怎么可能一去……”
    他咧開的笑容漸漸消失在臉上，看著褚向身后一眾私兵，合著半扇門驚駭?shù)溃骸袄删@是做什么？這些是？”
    “陳家的, 給我開門。”
    褚向眼神陰翳：“我自家的門, 自己都不能回了嗎？”
    眼見著陳伯下意識就要插上門, 褚向身邊的護衛(wèi)動了。
    只見他伸起一腳，從門縫中踹開了那滿臉防備的老仆，其后七八個侍衛(wèi)一擁而入硬生生擠開了門，將大門向兩側(cè)大開。
    “哎喲你們干什么！要殺人嘛！你們挾持我們家郎君要干什么！”
    陳伯扯起嗓子大聲喊，看起來是呼叫，其實是在示警。
    蕭寶夤送給褚向的親衛(wèi)還沒反應(yīng)過來，裴家那些人精卻眼神一閃，好幾人沖上前去卸了那老仆的下巴，讓他不能再喊。
    “你這老賊，喊什么喊！”
    就這一刻的功夫，褚宅四周突然有了動靜。
    這里從劉宋起就是宗室貴胄聚居之處，褚家雖然衰敗，可門第尚在，褚夫人在這里住著，其他高門也還是要講究個風(fēng)度的，并不會去欺負孤兒寡女，最多彼此不相往來。
    可聽到要殺人了，不少人就以為是進了賊寇，免不得開了門看看動靜。
    再一看褚家門前密密麻麻站著幾百號人，頓時就想鳴鑼示警。
    然而蕭寶夤的親衛(wèi)見有人張望，立刻大聲呼喝：“陽翟褚向歸府，刁奴攔路，吾主清理門戶，諸位切莫擔(dān)憂！”
    他們都聽褚向出使北方的事情，再一看門口穿著官服白面如玉的，不是褚向又是誰？
    于是一個個雖然沒有示警，但還是心中揣著疑惑，飛快地回府去報主人去了。
    褚向在私兵和親衛(wèi)的保護下踏進了褚家，此時已有不少家仆得知了消息，手里提著哨棒木棍等物趕來，和褚向帶來的人對峙。
    這些家仆有不少在自己年幼時曾照顧過他，也有父親曾信任的忠仆，可如今卻一個個拿著武器防備自己。
    褚向只覺這一幕十分荒誕，目光從這些人身上一個個掃過，悲戚道：“我年幼失親，就算不得褚家少主了嗎？”
    他繼承了父母容貌的優(yōu)點，不話時便卓然如野鶴之于雞群，如今雙眼含悲，語音切切，更是聲猶如劍。
    那些褚家的家仆有不少想起褚父當(dāng)年囑托，頓時面紅耳赤，別過臉去，可腳下確還是寸步不讓。
    “馬大方，當(dāng)年我年幼被人拐去驃騎橋，是你帶著我家的府丁拼死將我搶回來，這才多少年，曾救我的人反倒成了不讓我歸家之人？”
    “李老二，你在我父親靈前發(fā)誓要護庇我成年，甚至切了指立誓，如今你指安在？”
    “劉強，你原本是一馬奴，是家母看重你，提拔你教導(dǎo)我騎術(shù)，如今你掌管府中車馬，便忘簾年棲身馬棚之日了嗎？”
    褚向一字一句，將這些人中世仆的出身、來歷娓娓道來，渾似當(dāng)年他不是個四五歲的孩子，而是已經(jīng)成年的大人一般。
    尋常便是成人也記不住十幾年前的事，可褚向卻仿佛歷歷在目。
    他每指一人，那人便心頭巨震，再見褚向容止威嚴，仿佛恍然見見到了褚公當(dāng)年尚在、恩威并重之時。
    裴家私兵有不少是游俠兒出身，不耐煩這少年在這里翻舊賬，想趁著人多勢眾干脆打進去，卻被蕭寶夤派來的親衛(wèi)用手攔住，以犀利的眼神警告著他們的想法。
    他們只是被借給褚向的，對方不愿動手，他們也就只好作罷。
    隨著褚向一個個點名，終于有站不住的丟下了書中的棍棒，到了一旁的到路邊跪下，示意尊奉新的主人。
    隨著第一個人丟下棍棒，有越來越多的人也丟下了手中的武器，跪倒了褚向所踏之路的兩旁。
    褚家明面上能動用的人不多，但再衰敗的家族也有近百人，這些人里跪出來的只有十幾人，其余人握著武器，仍是警覺。
    但對褚向來，已經(jīng)夠了。
    “接下來就勞煩眾位了。”
    褚向眼中閃過一絲失望，轉(zhuǎn)身對裴家私兵拱了拱手。
    裴家的人也不廢話，一各個沖上前去，和那些阻攔褚向的家丁戰(zhàn)做一團。這一打起來，雙方都是一驚。
    裴家驚的是這些家丁看起來普通，拳腳功夫卻很有章法，一看便不是隨便什么壯丁拉來湊數(shù)的。
    而那些效忠褚夫饒家丁則是驚訝于這些私兵下手的狠辣。
    尋常私兵多是高門豢養(yǎng)用以充作護衛(wèi)，絕沒有這么野的路子，打起人來全往要害之處招呼。
    褚向借來的私兵人多，蕭寶夤送來給外甥撐腰的更是殺伐決斷之人，頃刻間武器上就見了血。
    褚向跟著他們沖殺了一陣，終于踏入了褚夫人居住的客院。
    此時他耳邊尚有廝殺之聲，可卻渾然不覺害怕，只覺得熱血沸騰，仿佛有一股血氣從心頭涌起，直直往四肢五骸涌去。
    這樣的血氣讓他不禁彎腰撿起了不知誰落下的一根棍棒，緊緊握在手中，與護衛(wèi)在姑母院門前的侍衛(wèi)對峙。
    褚家昔年權(quán)傾下，如今蟄伏不出，那些人手便落到了褚夫人手里。她知道蕭衍忌憚與她，這些人便沒有放在明面，只有幾個武藝才能都十分出眾的隨身保護她，又將自己的婢女許配給這些人。
    這些才是褚夫人真正的心腹，連褚向往日都要看他們的臉色。他出門在外時，若舉動不如褚夫饒教導(dǎo)，他們甚至可以當(dāng)面掌摑。
    “我要見我姑母。”
    褚向手中提著棍棒，冷然道：“你們給我讓開。”
    “郎君出去一趟，翅膀也硬了，竟然敢拿著武器對準自家人了。”
    一個白面無須的侍衛(wèi)陰陽怪氣的，“夫人正在休息，可不見得想要見你。”
    “你若有半點孝心，就不該沖撞夫人。”
    另一個侍衛(wèi)也冷著臉：“你走后，夫人身子每況日下，再被氣著恐怕就不大好了。”
    “公子，是否要沖進去？”
    蕭寶夤的精兵低聲問褚向。
    褚向搖了搖頭，低頭看了眼自己手中的棍棒，突然將其擲了出去！
    誰也沒想到他會把那根棍子甩出去，只聽得“咚”地一聲巨響，那棍子砸在窗楹之上，震得窗子都抖動了起來。
    “姑母！”
    褚向的聲音也陡然拔高，沖著里面朗聲道：“褚向年幼痛失雙親，全賴姑母親自養(yǎng)育、開蒙教導(dǎo)，拖累姑母十余載。而如今褚向已經(jīng)成人，希望能開府自立，還望姑母能夠成全。”
    這番話放在尋常人家，怕是當(dāng)姑姑的要歡喜極了，可惜褚向的姑母不是尋常婦人，只聽得里面?zhèn)鞒鲆宦暲浜撸曳蛉怂粏≈曇簦?br/>     “你為何年幼便痛失雙親，又為何靠我才能長大，你自己不知嗎？你現(xiàn)在如此行徑，可對得起你父母在之靈？”
    這便是提醒他，梁國、梁國的皇帝，對他褚向而言，有國仇家恨，他時刻不能忘了這樣的仇恨。
    “那姑母就對得起我的父母嗎？”
    褚向被這樣的牢籠關(guān)了十幾年，早已經(jīng)生出逆反之心，聞言厲聲反問、
    “我父母的遺物家產(chǎn)如今在哪兒？我褚宅的家丁忠仆如今又在哪兒？您這一切都是為了我未來成人所用，可我如今已經(jīng)成年，依然身無長物、赤手空拳。你將我褚家萬貫家財都雙手獻與旁人，又讓我以仆人之身侍奉他人，這樣就對的起我父母的在之靈嗎？”
    裴家的私兵都在外面制服褚家的家丁，在他身邊的都是蕭寶夤的親衛(wèi)，他并不怕別人聽了去。
    里面突然傳來一陣婦饒巨咳，又有侍女的驚呼之聲。
    門口幾個褚皇后的心腹聞之大怒，指著褚向：“這逆子竟沖撞娘娘，咱們將他擒了，讓他跪在娘娘榻前認罪。”
    就在雙方快要動手之時，屋門忽然吱呀一聲開了。
    背著褚皇后的健婦出現(xiàn)在屋門前，露出一張蒼老的面容。
    褚皇后比起之前褚向出使時老了許多，不但頭發(fā)花白，連臉上都生出了不少皺紋，看起來行就將木。
    “你是不是覺得，我對你偏心？”
    她雙腿已廢，伏在健婦背上，聲音疲憊的問道。
    褚向默然不語。
    “你是那饒外甥，可他是那饒侄子，誰更親厚？我讓你以臣子的身份侍奉他，是為了不讓你忘了君臣之恩。你以為你得了他的庇護就可以自立了？不，你只是被他推出來的障眼法而已。”
    褚皇后對褚向露出惋惜的表情，“一個是潢貴胄，一個是一方諸侯，你只是一個無依無靠的孤兒，你憑什么和他們平起平坐？若不是我舉褚家余力盡全力周旋，你以為你能活著站在這里？”
    她看著褚向的表情就像是他是個不懂事的孩子。
    “褚向，我能讓你長大成人，也能讓你無立錐之地，你以為你翅膀已經(jīng)硬了，其實不過還是只雛鳥，不要再兀自倔強了。”
    “原來我這個和您血脈相連的親人，還比不得和你毫無血緣之情的外人。”
    褚向自嘲地笑了笑，看著面前的姑母，低聲呢喃：“也是，他可能是你夫君的遺子，我這個侄兒又算什么……”
    他自怨自艾地著能讓外人大駭?shù)脑挘闹幸呀?jīng)有了決斷之意。
    “公子，要我們擒賊先擒王嗎？”
    蕭寶夤的親衛(wèi)低聲問。
    “不。”
    他看著面前的姑母，緩緩搖了搖頭。
    見他搖頭，褚皇后臉上浮現(xiàn)出欣慰的笑容。
    然而那笑容還未綻放多久，就立刻僵硬在了臉上。
    褚向向著姑母屈身一跪，又拜了拜，復(fù)站起身來，木然道：
    “姑母，你既然如此喜歡這處宅院，那便給了你了。從此這里姓蕭，不再姓褚。”
    他站起身，表情冷毅，對著身邊的親衛(wèi)：
    “走，我們?nèi)プ陟簟！?br/>     最終褚向并沒有像馬文才的那般綁了所有的家仆發(fā)賣再換上自己的人，而是帶著所有的私兵和親衛(wèi)，一起搶了自己家的宗祠。
    那間供著褚家這一支祖先牌位的家廟里如今已經(jīng)空了。
    褚向?qū)⒓覐R里所有的東西全部帶走，領(lǐng)著之前跪在道路兩旁的十幾個家仆，離開了褚家。
    這曾是為他遮風(fēng)避雨之地，也曾留下他僅有的溫情時光。
    然而隨著父母的離去，這里已經(jīng)漸漸變成了牢籠監(jiān)獄。
    臨走之前，褚向命親衛(wèi)除下了褚家的門牌，砸碎扔在褚宅門前。
    他帶著私兵闖入自家的事情早已經(jīng)讓兩邊的府宅生出不少好奇之心，褚家低調(diào)神秘，平時深居簡出，如今見那懦弱的少年居然搬空了家里的家廟，手中抱著父母的牌位走出府門，之后更是砸了自家“累世公卿”的招牌，越發(fā)議論紛紛。
    可褚向卻不管這些人在議論什么，他將父母祖宗的牌位用繩子背負在身上，就保持著這樣古怪的樣子，一步步走向臺城。
    他出使歸來，入城時曾引起全城轟動，這一路上還有不少人認出了他，對他指指點點，他卻好似渾然無覺，寒著臉走在路上，身后跟著裴家私兵和蕭寶夤的親衛(wèi)。
    待到了臺城門口，這些私兵親衛(wèi)也不能再進去了，臺城的城門官出來詢問緣故。
    畢竟背著牌位什么的來百官理事的臺城叩門，實在也太讓人訝異了。
    “我要去少府。”
    “你是何人？去少府有何事？”
    “吾乃陽翟褚向，齊太宰文簡公褚淵之孫，齊太常褚蓁之子。”
    這位褚家的遺孤眼神奕奕，閃著讓人驚心動魄的光芒。
    “在下年幼痛失雙親，受姑母撫育之恩長大成人，深恩無以為報。如今在下業(yè)已成人，與姑母再居一府已不合適……”
    “今特來少府，將父母遺留之府邸、家財、仆眾贈與姑母，供其頤養(yǎng)年。”