，（西幻）圣女必須死 ！
    那是很久很久以前的事，那時神還會在人類面前現(xiàn)身、還會真正傾聽信眾的愿望。
    這片土地的王名為所羅門，他坐擁最華美最宏偉的宮殿，擁有無上的智慧和威名。
    南方有一位富有而強大的士巴女王，她帶著令人目眩神迷的寶石和從所未見的珍奇香料蒞臨錫安，來拜訪傳言中人間最高的王者。除了禮物，士巴女王還準(zhǔn)備了考較所羅門的三道謎題。
    女王和侍從們穿過香柏木裝飾的門廊，走入潔凈的王廷。
    面前的庭院波光粼粼，映出精巧的屋瓦和湛藍(lán)的天空。難以置信，所羅門的王廷竟然建在了水中！
    士巴女王不由小心地提起裙角，準(zhǔn)備涉水繼續(xù)前行。可才踏出一步，她便知道自己錯了。腳下干燥堅硬的沙土地面被日光烤得發(fā)燙，又哪里有淹沒庭院的清涼水波？
    所羅門竟然制造出了這樣的幻覺！
    士巴女王穿過一重又一重的庭院，見到了一個比一個更為不可思議的幻象。
    等她終于來到主殿時，坐在王座上的男人悠游自在地向貴賓微笑：“我聽說您給我?guī)砹巳齻€謎語。比起寶石和香料，我更喜愛謎語?！?br/>     于是士巴女王便說出了她的謎語。
    所羅門的王廷的大臣們面對謎題面面相覷，感到根本無從下手，只得轉(zhuǎn)而看向他們的王。所羅門笑容不改，神情謙遜得反而顯得傲慢。他不緊不慢地給出答案，一個、兩個、三個，士巴女王的謎題全部迎刃而解。
    眾人再次為所羅門的智慧嘆服。
    士巴女王也不由嘆服，問所羅門：“您是如何營造出那些奇妙的景致、獲得這樣超群的智慧的？”
    “這都是主賜予我的?！彼_門這么回答，他轉(zhuǎn)而說，“您相信的似乎是太陽神，如果您愿意信奉我們的主，您也能擁有這樣的智慧。”
    于是士巴女王說出了她珍藏的、太陽神的智慧石板的下落，所羅門憑借不思議的力量立即將石板拿到了手中；而作為交換，女王也獲得了上主的榮寵。
    送走了南方來的貴客，所羅門王步入圣殿山上的至圣之所。他拜服在地，虔誠地稟報：“無上的主，您的仆人已經(jīng)為您爭取到了又一位信眾、南方強大的士巴女王。”
    刺目的光焰中性別莫辨的聲音回答所羅門：“汝會受到獎賞?！?br/>     “正因是您的恩賜，我等才擁有了魔法的力量，一個嶄新的紀(jì)元必將開啟，我的王國世世代代都會感念您的恩澤！您卑微的仆人誠惶誠恐，上主是否還有事需要我等效勞？”
    隱匿在強光中的神明淡淡地答：“不，吾只需要爾等的信仰便足夠。爾等的信仰有益于增長吾的力量，吾給予爾等的元素亦會變得更多，汝只需銘記這一點?！?br/>     所羅門王便再次拜伏于地，一遍遍感謝神明的恩澤。
    正如他所言，所羅門王國開啟了人類的新紀(jì)元。降臨世間的魔法元素令不可能成為可能，咒語比最鋒利的寶劍更為有力，自然中的魔法力量一經(jīng)應(yīng)用便可以令收成更好、人們再也不用整日擔(dān)心饑荒降臨。
    世事變遷，無名的上主漸漸不再現(xiàn)身，所羅門的王國潰塌落入歷史洪流，魔法紀(jì)元卻剛剛開始。
    不同的人信奉不同的神，每批信眾中都會有受到神明恩賜的人、得以一窺至高智慧的一隅。他們按照神明的旨意小心謹(jǐn)慎地使用魔法，吸引更多的信眾，以換取更多、可以讓生活、讓村子、甚至讓王國變得更好的魔法元素。
    這些能夠駕馭的魔法元素的人有許多名字，有的被稱為薩滿，有的被叫做祭司，別的名為巫師，更有些被尊為先知。
    魔法成為了人類生活中習(xí)以為常的一部分。魔法元素的積聚吸引了來自上界的奇異生物：在夜里泛著幽光的長生花、會說話的蜂鳥、優(yōu)雅纖細(xì)的精靈、善于冶煉的矮人……他們和普通人類一起生活，加入下界人類間的戰(zhàn)爭，也不忘上界的動向。
    漸漸地，人們甚至已經(jīng)很難想象沒有魔法元素的生活。
    史學(xué)家們一致同意，舊帝國之所以崛起，很大程度上有賴他們信仰的神明們十分慷慨，他們固然需要很多很多的祭品、舞蹈和戲劇，但他們給予的魔法元素也超前充盈。也因此，帝國艦隊和軍團在遠(yuǎn)征中大勝而歸，將迦太基人的城市夷為平地、征服高盧和不列顛的野蠻人、在帝國首都建起宏偉的斗獸場和廣場，擁有了前所未有的巨大版圖。
    可帝國卻也因這些神明而衰敗了。
    光耀一時奧林匹斯山眾神輸給了曾經(jīng)眷顧所羅門的無名神。后者的信眾們在帝國最強盛的時候便已然開始積聚，他們隱秘地建起一座座簡樸的神殿，在其中祈禱、傳道。他們即便被迫害被驅(qū)逐也不為所動，在四處堅定訴說著救世主與上主的光輝。
    就連帝國皇帝最后也改信了上主。四處興建的神殿建筑變得越來越宏偉，神官們的儀禮變得愈加令人眼花繚亂。完整的神殿等級體系讓有天賦的人得以安心專心鉆研教典、神啟和魔法元素本身。
    神殿興盛的同時，舊帝國卻逐漸萎縮。軍事漸漸落在了原本的野蠻人手中，這些雇傭兵般的軍團驍勇卻危險，利用帝國將領(lǐng)間的不和積蓄自身實力。
    終于有一天，帝國王都徹底陷落，西邊的土地就此由原本的蠻族統(tǒng)治。而東方的摩洛信徒建起強盛的王朝，占領(lǐng)埃及、一步步向圣地迫近，最終如愿奪去了圣城錫安。
    但也就在這個動蕩不安的時代，魔法師第一次登上了歷史舞臺。
    這群人原本是神殿中最出眾的賢者、摩洛祭壇上的薩滿、或是隱居野外的巫師，他們?nèi)娜獾責(zé)釔蹖儆谏衩鞯闹腔?，渴望更深地理解生命的奧義。混亂世界給了他們將理論付諸實踐的機會和勇氣，在國與國、人與人殘酷的廝殺和競爭中，這些原本的祭司、薩滿、巫師、神官們不可避免地走到了一處，他們驚奇地發(fā)現(xiàn)彼此間的相同之處多過分歧。
    從此他們自稱魔法師，建立起互相聯(lián)系支持的公會，行走于君王間以力量換取權(quán)勢，以幫助同伴們更好地鉆研魔法本身。
    魔法師不對任何君王效忠，甚至與原本信仰相同的神職伙伴們也漸行漸遠(yuǎn)。
    君王們厭惡魔法師的不忠誠，卻又需要他們的力量。
    西陸的梅洛溫王朝對魔法師公會忍無可忍，決定予以鎮(zhèn)壓。但公會卻早已與宮相丕平聯(lián)合，反而以此為契機發(fā)動政變改朝換代，卡洛林家族登上王位。
    新國王依賴魔法師，相信這群高傲又才華橫溢的人是最好的伙伴。在國王查理的慷慨資助下，西陸的魔法師公會分部迅速成長起來。魔法師們信誓旦旦地向國王陛下保證，他們很快就會觸及智慧的核心。
    遠(yuǎn)在海的另一端，身處摩洛教徒政權(quán)中的魔法師們卻沒有那么幸運，他們被剝奪了身份與財產(chǎn)，甚至被斬首懸掛在城門之上。
    公會內(nèi)部因境遇、目的的差距不可避免地分裂，迦南分部在摩洛教徒的鎮(zhèn)壓下很快徹底解散。
    西陸的魔法師們感到遺憾，但他們相信，只要一朝完成現(xiàn)在這偉大的研究，他們就會在迦南建立起更龐大的公會分部。
    這一天也的確這么到來了。
    “我們不需向神明祈求就可以從上界獲得魔法元素?，F(xiàn)在只要您愿意，您就能成為新的皇帝陛下，用屬于人類的魔法建立起真正的帝國?！?br/>     查理看著眼前的激動得臉頰通紅的魔法師志得意滿地笑了起來。
    公元八百年，查理由神殿加冕為帝國皇帝。
    新帝國的主人坐的第一件事，便是給予魔法公會大片的土地。魔法師不接受世俗的頭銜，這是皇帝能給予的最好的謝禮。
    而這賞賜中的不少土地，原本是神殿和其下修道院的財產(chǎn)。
    魔法師公會第一次壓過了神殿。
    教宗憤憤地發(fā)布敕令向皇帝申訴，要求他撤回這些命令。奈何自從魔法師能夠自主駕馭魔法元素后，神殿神官們的權(quán)威便一落千丈，皇帝對教宗根本不予理睬。
    至高智慧的謎題破解后，在西陸以外的迦南和埃及，魔法師公會也再次興盛起來。
    “先輩筑起的神壇荒廢淪落，風(fēng)嘆息著追問其中的緣由。”
    有詩人在褒貶時弊的篇章里這么寫，而后在下一句給出了問題的答案：
    “人類回答，魔法師的駐留之所便是新的圣殿。”
    人類不再關(guān)心上界神明間的戰(zhàn)爭，因為這已經(jīng)變得無足輕重。
    魔法師們不斷琢磨出新花樣，機械、煉金、藥理的知識日漸增長，人類越來越接近曾經(jīng)遙不可及的上界存在。甚至有人斷言，在不久的將來，人類可以在空中飛、相隔千里對話、輕而易舉地毀滅一整個國度。
    －－神明能夠做到的事，人類一樣可以做到。
    這是多么天真與樂觀的自信心，又是多么傲慢！
    公元八一四年的一月，帝國皇帝查理在病床上掙扎，但他覺得自己這一生沒有遺憾。他開拓的疆土將會由兒子們各自妥善管理，魔法師們會輔佐他們、達(dá)成他未盡的夙愿。
    視線模糊起來，曾經(jīng)驍勇善戰(zhàn)的查理知道他的時候到了。
    他疑惑地想，他會進入神明擁有的天國嗎？