白色巨龍降落到黑沙土地上，大地為之顫動。琥珀色眼眸的少女坐在暗紅茂密的古柳樹冠下，注視著那頭野獸收放羽翼。

　　龍察覺到了人類少女的存在，低沉地咆哮了一聲。他鼻孔噴著氣，沉重地呼吸著，晃了晃龐大的尖腦袋。龍挪動著他健壯的腿，長著利爪的腳跺著深色的細礫石。

　　這頭龐然大物在古樹前停了下來，前足跺地，大地又顫動起來。他朝人類少女咆哮了一聲，鼻息吹暖了四周的空氣。樹葉被震動得沙沙直響，枝條也搖搖晃晃。

　　少女溫柔地笑了，向她的老朋友打招呼，快步向它走去。巨龍垂下頭，長長的脖頸上釘刺櫛比，危嚇聳人，看起來隨時都能噴出厲火。少女筆直地站著，面對著神態輕蔑的巨龍，慢慢地向前伸出她嬌嫩的手。她閉上雙眼，迎接著這頭猛獸和他致命的烈火，就像她接受自己的命運一般。她預見到了那炙熱的火焰終會將她化為灰燼。

　　一片紅色的枯葉從古柳上飄下，打著旋兒降落。它穩穩地落在野獸和女孩之間的沙地里，巨龍彎下膝蓋，向女孩俯首，巨喙向前探了探，觸碰著女孩的掌心。
　　Hermione猛地睜開雙眼。她胸口起伏，雙手顫抖，臉色緋紅，汗水浸濕了卷發。她沖出小屋，因為她需要呼吸點新鮮空氣。她在懸崖上注視著海灣，月色照在她身上。方才的預見仍然充斥著她的腦海，她在風中輕語：“在秋天的第一片葉子掉落時，Draco將會回來。”

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　　Draco有一張冷峻的臉。這不僅僅是因為他把感情都藏在冷漠堅毅的面具后，很少表現出對別人的憐憫或共情，更是因為他棱角分明的面部線條。瘦削的下巴和長長的鼻子把他的臉襯得分外立體和尖刻。

　　長船【注1】駛進通往古城霍格莫德的狹窄海灣，海鳥在高空粗啞地鳴叫。長船的船首是龍頭的形狀，這是Draco部落的圖騰。他站在那兒，凝視著懸崖，尖尖的下巴指向天空。他呼吸著熟悉的空氣，咸咸的海風糅合了柳樹散發的甜香。一陣微風帶來了一股芳香，那是新出爐的面包，是燉肉和燉菜，是樹液，是剛剛砍下的木材，是某些散發著魚腥味兒和霉味兒的東西。Draco就是在這些熟悉的氣味中長大。那是家的味道，讓Draco的周身為之一震。他已經離家太久了。

　　天神索爾【注2】透過他的眼眸讓陽光照耀大地，萬物都粼粼閃爍，Draco瞇起了灰眸。這位維京勇士收回視線，梳理起他鉑金色的長發，直到環繞海灣的寬闊山脈擋住了刺眼的太陽，他這才能看清楚他的村莊。

　　看到沙灘的第一眼，他就沉醉了，還有座座木屋后的青綠遠山，村鎮左側自海面高拔而起的懸崖。如他所愿，他看到了她，站在那里。

　　Hermione站在懸崖之上，束腰袍子【注3】在風中翻飛，蓬亂的深色卷發飛舞，遮住了她的臉龐。

　　Draco抓起他的斧頭，朝她的方向舉起，歪歪頭向她致意。看到她不在歡迎的人群里，他很滿意。當他一心追逐戰爭的刺激朝大海開拔之前，他們并沒有心平氣和地說再見。正因如此，他感謝神明讓她遠離自己，并一直保佑著他。他穿著短袖袍子，當他舉起武器時露出了輪廓完美的手臂，上臂前側有一塊黑色紋身。兩條龍環抱著一面圓形盾牌，由相反的方向包裹住它，肌肉鼓動收縮時蛇身也會跟著扭動起來。

　　Hermione看到了他，不悅地哼了一聲，本能地遮住自己的左前臂。天藍色的袍袖下，她的手臂上有一個一模一樣的標記，表明她是這個部族的一員。她嫌棄它。當看到所有的船都平安歸來，她松了口氣，尤其是當看到那艘長船——上面滿載著紅頭發勇士，當中站著一個長著鴉黑色頭發的巫師。Ron和Harry也平安無事。

　　長船靠岸，Draco跳下船，穿過歡迎勇士們歸來的人群。村民們向他伸出手，想讓他停下來，好讓他們好好問候他。Draco被這熱情的陣仗搞得團團轉，好不容易來到了等候多時的族長面前。

　　“歡迎回家，我的兒子。”Lucius一把拉住他，給了他一個緊緊的擁抱。他滿懷愛意和欣慰地把兒子交給妻子，她已經等不及要擁抱他了。

　　Draco把自己從Narcissa令人窒息的擁抱中解脫出來，示意Crabbe和Goyle把戰利品帶上來。壯碩的戰士們拖過來一口盛滿了珍寶和戰利品的大箱子。

　　Draco從木箱里取出一柄劍和一面盾牌，驕傲地宣布：“Voldemort死了！”他把破損的盾牌和劍作為貢品呈到族長面前，村民們歡呼雀躍起來。所有的維京人都熱切地看著盾牌上四分五裂的徽章。敵方族長的圖騰是一條從骷髏頭里蜿蜒而出的毒蛇。

　　Lucius舉起胳膊，讓人群安靜下來，他有話要說。“這次的突襲戰斗很成功！多虧了我的兒子，東方再也不是我們的威脅了。”

　　Draco本想請父親允許他說幾句，好讓他的族人們知道這次出征更多的細節，但是在這之前，一個勇士擠出人群，走到了空地里，在族長的面前筆直地站定。“族長，是我的部落找到了Voldemort的藏身之處，是Harry殺了他，不是你兒子！”Ronald挺直了背，揚起下巴，胸口起伏著。他不想把所有的光榮都歸到Draco身上。他的家族英勇赴戰，犧牲很大，他們應該得到認可。

　　Draco嗤之以鼻，一副嘲笑的樣子。他現在只想一斧子砸扁Ron雀斑點點的臉，但是他忍了下來，對他父親點頭道：“Harry干得很漂亮。”他緊盯著那個額頭上生來就長著一個丑陋疤痕的勇士，讓他上前。

　　Harry照做，站到了Ron旁邊，伸出一只手搭在他最好的朋友的肩膀上，讓他回去，別再惹事生非。

　　Lucius失望地看了一眼兒子，之后感謝Harry做出的貢獻。“你可以留著Voldemort的劍和盾牌，這些戰利品你想要什么盡管拿走。”他指向村莊里最大的木屋，命令道：“在大堂【注4】設宴，為勇士們慶功！”

　　當最后一波勇士走進大堂時，Hermione才走進村子。她不想去參加慶祝晚宴，但是還想跟Harry和Ron說說話。Weasley家圍坐在爐火邊，她在那兒找到了她們。Harry第一個看到了她，一躍而起，和她打招呼。Ron把她擁進自己結實的懷抱，把她抱得雙腳離地。“我好想你呀，女預言家！”

　　Weasley家的女主人Molly給了她一盤子肉、菜和面包。George遞給她一杯麥芽酒，還和她碰了碰杯，他的眼睛閃著驕傲的光芒：“這杯敬Frederick，他如今在和神明們慶賀呢！”

　　Hermione捂住了嘴巴，淚水盈眶，緩緩流下。George沖她安慰地笑了笑，覺得像她這樣如此容易為死亡感到悲傷真是好奇怪。“很不幸，你無法預見一個勇士光榮赴死。Fred已在英靈神殿【注5】。讓我們一同喜樂吧！【注6】”

　　Hermione在一個基督教村莊中長大。因此，她害怕上帝對來世的審判。“我沒有預見到Fred的死。Molly，我很抱歉，我本可以提醒你們的。”

　　“那不是你的錯。”Harry堅定地把手放在她的肩膀上，但是很快就被Ginny來開了，她身影婀娜、秀發飛揚，把他帶去喝酒了。

　　一聲尖銳高亢的笑刺痛了Hermione的耳朵，Ron轉頭看向Draco的座位，做了個鬼臉。Draco身邊圍繞著醉酒的少女。Draco發覺了Ron和Hermione 在看著他，挑了挑眉，向他們舉杯，Pansy正坐在他的大腿上。Hermione轉過頭，好把自己的臉藏在瀑布般的栗色卷發里。

　　“我以為那個奴隸女孩兒不會來露臉呢。”Pansy打了個嗝兒。

　　“她不再是奴隸了。她現在有Dumbledore保護著。”Daphne指出。

　　Astoria給Draco又倒了一杯麥芽酒。“那她也是從被神明們遺棄的基督教小島上來的。”

　　Draco看著Hermione和Arthur的兒子說話；他想知道他們中有沒有人已經和她定下婚約。他打賭會是Ronald；那個飯桶有足夠低的智商認為他可以娶一個女預言家。他環視大堂，尋找Lucius的身影，發現他坐在寶座上。

　　女孩兒們還在議論著Hermione。“烏鴉也不會在那么亂的頭發里做窩！”Pansy咯咯笑著，Draco覺得自己已經受夠了。

　　“不管她是不是基督徒，她都有預知未來的能力。她會是我們未來的先知。Dumbledore一過世，她就會接任。對她放尊重點兒。等你們以后找到丈夫了，她可是那個宣布你們的子宮是不是和腦子一樣空空如也的人。”Draco把Pansy從腿上推下去，走到他父親的寶座那兒。Astoria僵住了，酒杯還舉在半空，眼睛下刀子一樣盯著Draco遠去的背影。

　　“族長，可以跟你說句話嗎？”Lucius迅速給了他一個允許的手勢。“我想請求加入今年冬天的狩獵。我需要練習我的射箭技術。”

　　“兒子，你得留在這，跟我學習如何統治部族。你已經拋下你的責任夠久了。是時候了，你該學習如何做一個族長。”Lucius緊盯著面前的爐火，回避著他兒子失望的眼神，Draco知道父親不是在征求自己的意見。

　　突然，整個大堂安靜了下來，Dumbledore出現在了門口。

　　這個胡子長長的男人站在門廊那兒，他蔚藍的眼睛環視著大堂，Hermione的心臟漏跳了幾拍。他為了和神明們交談離開了好一陣，她的心里有一種詭異的感覺，他似乎帶回了什么重磅的消息。

　　【注1】長船：維京長船是斯堪的納維亞和冰島的維京人在維京時期使用的貿易、商務、探險和福利用船。
　　【注2】天神索爾：God Sol，羅馬神話中的太陽神。
　　【注3】束腰袍子：Tunic，丘尼卡（tunica）是一種寬大的睡袍一樣的袋狀貫頭衣。《哈利·波特與混血王子》中出現過這個詞，人文社譯為“束腰袍子”。
　　【注4】大堂：the Great Hall，即原著中的禮堂。
　　【注5】英靈神殿：Valhalla，北歐神話中死亡之神奧丁款待陣亡將士英靈的殿堂。
　　【注6】“Rejoice with me.”語出《圣經》。