喬毓心里邊有了底，也就不慌了, 重新回到欄桿那兒往鄭家看, 心下奇怪：“他們瘋了嗎？”
    “我倒覺得他們很謹慎，”喬南莞爾，道：“百足之蟲死而不僵, 世家大族的法子, 遠比我們想象的多。”
    “也是。”喬毓會意的笑了笑, 略一思忖, 又湊頭過去，道：“你在京中認識的人多, 且幫我打探幾件事情……”
    喬南先是詫異，聽完不禁撫掌而笑：“英雄所見略同。”
    ……
    第二日天不亮, 喬毓就從床上爬起來了，洗漱更衣之后，便聽白露前來回稟：“前不久三郎來了，說四娘叫他查的事情已經有了結果，正如先前所料。”
    喬毓正坐在窗前梳頭, 略微一想，就琢磨明白了，三兩下將頭發扎起來，給自己畫了個憔悴的妝容后, 又往主房去尋喬老夫人和常山王妃說話。。
    “鄭家這事著實有些古怪，早不做法事，晚不做法事, 偏偏咱們搬過來小住之后就開始做法事，哪有這么巧的？咱們過來的時候，那幾座土臺還沒有，這會兒拔地而起，總不能是在院子里挖個窟窿堆起來的吧？”
    喬老夫人也不慌，笑瞇瞇的聽她說完，這才道：“出來小住這事兒是咱們自家人決定的，他們怎能未卜先知？”
    “我問過阿靜和阿菀，她們之所以會提起出去小住，是前幾日有人曾這么向她們建議，唯恐小姑娘不往心里去，前前后后說過好幾回。”
    喬毓早猜到喬老夫人會問些什么，這會兒便一股腦兒的說了：“咱們家的莊園可不少，到哪兒去都有可能，我叫三郎去那些莊園周遭去瞧瞧查探，果然見旁邊莊園都有異樣，人家早就把說辭準備好了，只在那兒守株待兔呢。”
    喬老夫人臉上原本還帶著笑意，現下卻漸漸嚴肅起來，正色道：“咱們家莊園不少，鄭家的莊園也不少，總不能每一處莊園都挨著吧？”
    常山王妃略一思忖，又哂笑道：“五姓七望同氣連枝，那么多家人，總會有離得近的。”
    姜還是老的辣，一下子就抓住了正題。
    喬毓遞了個眼色給喬南，后者便自袖中取出一份文書，緩緩展開給那二人瞧：“倒也不一定就是鄭家，也有跟其余幾家挨在一起的，只是時值深秋，正是賞菊花，吃葡萄的節氣，最適宜的莊園，自然就是現下這一處了……”
    “他們的心思倒很大。”喬老夫人悠悠笑了：“鄭家這是想做什么，把咱們家人一鍋端了？我兩個兒子都不在這兒，孫兒們也多半不在這兒，可沒法兒一網打盡。”
    老人家仔細想了想，失笑道：“我瞅著，倒像是想拿咱們做人質，用來要挾人呢。”
    “他們瘋了嗎？”衛國公夫人面露訝色：“這可是抄家滅族的大罪！”
    “只鄭家自己，是不敢做下這等大事的，再則，若無其余人配合，成功的幾率也很小，”常山王妃輕輕搖頭，道：“圣上與四娘此前將世家削的狠了，又流出重新恢復陵邑制度的消息，他們當然坐不住，再加上科舉取士，萬年變革等等事項在，免不得有人想換新天。王師西進，長安兵力雖不至于匱乏，卻也不比從前……”
    衛國公夫人面有憂色，微微蹙眉，道：“咱們即刻遣人進宮，將這消息告知圣上，請他早做準備。”
    “還不急。”喬老夫人慈和的笑：“咱們在這兒住了兩日，他們都沒動手，顯然是在等待。再則，他們想拿咱們威脅家里的男人，可長安城又不是喬家說了算的，必然還有后招。”
    衛國公夫人聽得一嘆，卻見喬老夫人轉向小女兒，笑著問道：“四娘，你在想什么？”
    “我在想，如果我要造反的話，應該怎么做才好。”
    喬毓目光在內室幾人的臉上轉了一圈，認真分析道：“天下政令出長安，首要之事，便是控制京都。京都之要在皇城，皇城的重中之重，便是太極宮……”
    說及此處，她神情微妙起來：“正如當年圣上做過的事情一樣，若真的打算造反，必要先把控玄武門，其次便是控制天子，再后便是控制皇太子，把持中樞。”
    “你們聽聽她說的，便知道此事該有多難。”喬老夫人點了點小女兒，嘆道：“宮城禁衛難道是吃干飯的？圣上與皇太子身邊的人難道都是擺設？更不必說天下向背與在外的李氏宗親了。圣上當初能成事，是幾下里一道使力的結果，他那樣的人，遍尋青史，或許也只有一個。老話說秀才造反，十年不成，真是一點錯都沒有。”
    喬老夫人當年也是隨同老國公一道上過戰場的，真正的歷經幾朝，胸襟韜略遠非尋常婦人能比，三兩句話便將人心定了下來。
    小輩兒們神情平復下來，她又徐徐道：“世家敢冒這個頭，想來也是有些準備的，咱們無需太看得起，卻也不可太過輕視……”
    喬毓補充一句：“戰術上重視，戰略上藐視！”
    “對，就是這個意思，”喬老夫人頷首道：“指路的棍兒給了，剩下的你們就自己看著來吧，別跟沒斷奶的孩子似的，什么都指望著別人教……”
    “今天的太陽可真好，阿瀾，還有你們倆，”她叫起女兒和兒媳婦：“跟我一起去院子里走走。”
    那幾人忙站起身，應了聲“是”，陪著走了出去，只留下喬毓和喬南、喬靜、喬菀四個小的在這兒守著。
    “小姑母，我還沒遇見過造反這種事呢！”
    喬靜名字里有個“靜”字，人卻一點都不文靜，十分爽朗活潑，聽祖母這么說了一通，眼珠子都在發光：“我們應該怎么做才好？”
    喬毓有意考校幾個小輩兒，不答反問：“你們覺得呢？小的先說，大的補充，阿菀，你先講。”
    “事關重大，不能打草驚蛇，但也不能瞞著，誰都不給說。”
    喬菀蹙著眉頭想了想，道：“先差人去跟圣上和皇太子說一聲，再盯著那幾家人，看他們近來有什么意動……”她畢竟年紀小，說到這兒便停下了。
    喬毓已經十分滿意，再去看喬靜：“你呢？”
    “張六娘攛掇我們叫家里人出來住，想必也是受人指使，這樣大的事情，沒人敢將希望放在一個不是自己人的女郎身上，既如此，張家必然是靠不住了。”
    喬靜凝神細思，道：“像張家這樣的門戶，是不是還有好些？那幾家人許諾了他們什么利益，才能將他們拉上船？”
    喬毓摸了摸小侄女的頭，又去問心思敏捷的喬南：“你覺得呢？”
    “大唐畢竟是大唐，國勢正盛，絕不會在朝夕之間傾覆。五姓七望雖有名望，想要叫大唐易主他姓，卻也是心有余而力不足。”
    喬南似乎早有計較，目光鋒銳逼人：“我猜，他們并沒有在這幾家中挑選新君的打算，一來利益太難瓜分，哪一家先冒頭，都會觸發眾怒，二來，地方上仍有李氏宗親坐鎮，即便真的做了選拔出新君來，用不了幾日，怕就要被趕下去，何苦為之。”
    這才是真真正正說到點子上了。
    喬毓目光微亮：“你是說——”
    “圣上當年宮變登基，并不曾引發地方大變，其一是因為他掌控大勢，無人敢說二話，其次便是因為他也姓李，即便真的做了天子，肉也是爛在自家鍋里，李氏宗親們睜一只眼閉一只眼，就這么過去了。”
    喬南微微一笑，側目望向大安宮望向，意味深長道：“太上皇還在世，荊王乃荒王胞弟，正經的嫡次子啊……”
    喬毓拍了拍大侄子的肩膀，頗有些惺惺相惜，正待說句什么，卻見白露一掀垂簾，從外邊兒走進來：“四娘，盧夫人前來拜訪，老夫人推說體弱不便見客，她便到這兒來了。”
    盧夫人？
    喬毓還沒反應過來，喬南便先一步道：“是鄭彥石的妻室？”
    白露頷首道：“正是。”
    “來者不善，善者不來。”喬毓早就等著呢，摸了摸自己今早晨特意為鄭家人化的妝，又忙叫人取了家伙來替侄子侄女妝扮，忙活完之后，方才道：“叫她進來吧。”
    盧夫人比鄭彥石要小兩歲，約莫四十上下，也是能做祖母的年紀了，只是她常年養尊處優，保養得當，面容光潔不遜于二十五六歲的少婦，氣度亦是十分端雅。
    白露前邊兒引路，她隨同在后，剛進內室，便見喬毓臉色蠟黃的坐在上首，精神似乎有些萎靡。
    喬家的兩個女郎坐在她旁邊，眼下青黑，好像許久沒睡了一樣，喬南憂心忡忡的站在一側，臉色倒是還好。
    盧夫人心頭一動，面上卻不顯，示意身后女婢將禮物遞與白露，這才向喬毓施禮，溫聲道：“兩家從前是有些嫌隙，但畢竟都過去了，再為此介懷，倒傷了彼此情分，我此次登門，也是有意修好……”
    “修好？夫人，你是在跟我開玩笑嗎？”
    喬毓上下打量她一眼，毫不客氣道：“你不怕你的死鬼男人半夜回去找你？”
    “來找我？他做了鬼，也是去找那些姬妾，如何會來找我！”
    盧夫人面色微變，臉上不覺顯露出幾分嘲諷，看起來倒是真心實意了：“我本就與他不睦，這也是人盡皆知的事情，他死了，嘴上哭幾聲也就罷了，只說有多傷心，那卻不可能了。”
    喬毓適時的顯露出幾分同情：“聽說隔壁那個莊園里邊兒，當初關的就是……”
    盧夫人苦笑道：“我年近三十，才懷上那個孩子，就因為那幾個賤婢，生生就沒了，既便如此，他也不肯加以懲處，說是趕出府去，但還不是好吃好喝養在這兒？我枉死的孩子又做錯了什么？”
    說及此處，她臉上的恨意愈加真實：“躲得了初一，躲不過十五！他那么喜歡那幾個賤婢，我就送她們下去陪他好了！”
    “唉，”喬毓感同身受的掉了幾滴鱷魚的眼淚，怕弄花妝容，趕忙拿帕子擦了：“男人沒一個好東西！”
    “鄭彥石死了，鄭家人怨恨夫人，可我不怨，”盧夫人順勢握住喬毓的手，道：“死得好，死得妙！夫人替我出了一口惡氣啊！”
    喬毓長嘆道：“女人何苦為難女人呢。”
    盧夫人見她似乎有所觸動，心下歡喜，臉上卻顯露出濃重關切來：“秦國夫人與兩位女郎可是身體欠佳？看著似乎不太好。”
    “我好得很，”喬毓神情中閃過一抹驚恐，勉強笑道：“昨夜跟嫂嫂下了半宿棋，有些累到了……”
    她還沒說完，喬靜便嗚嗚咽咽的哭了。
    她一哭，喬菀也開始哭，內室中沒人說話，氣氛一下子就沉寂了。
    喬毓板起臉來，先有些膽怯的左右看看，這才色厲內荏道：“哭什么？當著客人的面，也不嫌丟人現眼！”
    “都還是孩子呢，你兇她們做什么？”
    盧夫人察言觀色，先是勸慰喬靜、喬菀幾句，這才壓低聲音，道：“難道你們也聽見那聲音了？”
    喬毓沒有反問“那聲音是什么聲音”，作為一個專業的戲精，如果不能用動作和神情來展示自己的情緒，那就太失敗了。
    她的臉色驟然白了，下意識往椅子里縮了縮，艱難的咽了口唾沫，喬靜的哭聲卻更響了：“我沒聽見，我什么都沒聽見！”
    喬菀一頭撲進喬南懷里，抽泣道：“哥哥，我好怕嗚嗚嗚……”
    你怕什么？
    喬南僵硬的摟著小堂妹，滿心無奈的想：考不上戲精學院嗎？
    盧夫人見這屋子里哭的哭，叫的叫，已經亂成一團，眼底不禁閃過一抹輕蔑，略頓了頓，又親親熱熱的挽住喬毓手臂，道：“那幾個道人神通廣大，說是再做幾日法事，便能收了那幾個賤婢，又說該找些屬虎的貴人去鎮壓，包掛叫她們再翻不起浪來……”
    喬南趁著那幾個戲精還沒作妖，趕緊道：“我是屬虎的，小姑母仿佛也是。”
    盧夫人看向喬毓，沒有邀請，卻激將道：“秦國夫人怕鬼，那就算了吧，喬小郎君若有空閑，倒可以走一遭。”
    喬毓立馬揉出一副“雖然怕的要死但還是色厲內荏強撐著不肯在外人面前丟臉”的表情來：“誰說我怕了？什么時候？我一定去！”
    “就在三天之后，”盧夫人心頭穩了，卻還是假意推辭：“秦國夫人若是怕，隨時可以改變主意。”
    “怎么會？”喬毓道：“我一定按時到達！”
    盧夫人滿心得意的走了，喬家戲精們又聚在一起商議、
    “他們到底在打什么主意？”喬靜蹙眉道：“我才不信她來之前不知道小姑母和哥哥屬虎呢！”
    “八成是打算將我們兩個能打的調開，再對其余女眷下手，想著雙管齊下，”喬毓撇撇嘴，輕蔑道：“姐姐還在呢。”
    常山王妃可是連喬大錘都能鎮住的存在，這群皮皮蝦也配出來上躥下跳。
    喬毓嘴上說的漫不經心，背地里卻加了一萬個小心，在這兒的都是她的親人，傷了哪一個她都得愧疚一輩子，可不敢馬虎，一邊跟喬南做著準備，另一邊兒又叫人去給皇帝和皇太子送信，叫他們多加小心。
    皇太子收到這消息時，正在萬年檢閱那群煉丹師們忙活了幾個月之后的成果。
    伴隨著一聲悶響，面前近兩人高的墻壁應聲而倒，塵埃碎石在這巨力之下飛濺出幾丈遠，打在人身上時，仍覺悶悶作痛。
    空氣中彌漫著淡淡的硝煙氣息，皇太子神情中不見嫌惡，反倒欣喜：“此物若能送到西邊戰場上去，不知會減免多少傷亡！”
    幾個心腹屬官也是嘖嘖稱奇：“即便用以開山破土，也可大大加快進程啊！”
    幾人正說著話，那邊兒送信的人就到了，皇太子展開細細看了一遍，失笑道：“這個喬南也真是，萬年都忙成什么樣子了，還叫我一塊去摘葡萄。”
    那是皇太子的舅家表弟，他自己說幾句沒什么，旁人卻不成，幾個屬官笑了笑，紛紛道：“殿下近來忙碌，也該稍加歇息了，身體為重……”
    眾人這么說笑著，一道離開這里，等回了萬年縣衙，皇太子方才喚了扈從心腹來，囑咐幾句之后，又借口安排雜務，請了秦王與孔蘊來議事。
    第二日清晨，天空便不甚透徹，蒙了層霧氣似的，陰郁郁的。
    “怕是要下雨了，天公趕人吶。”皇太子身邊的左諭德姜東笑道：“太子殿下近日忙于公務，何妨暫且一歇，賞臉往臣家中去吃一回酒？”
    皇太子似笑非笑的看著他，道：“也好。”
    姜東見狀，趕忙謝恩，又悄悄向仆從遞個眼色，示意他早些回去準備。
    皇太子似乎沒瞧見這一幕，言笑晏晏的到了姜家別院，聽了姜東半席話的恭維之后，終于說到了正題上。
    “臣身為東宮左諭德，不得不為殿下考慮，現下這局勢，實在稱不上好，”姜東起身為皇太子斟酒，忽然嘆息一聲，道：“圣上春秋正盛，秦王、晉王兩位皇子逐漸長成，卻仍滯留京中，實在是叫人不安……”
    皇太子眼底閃過一抹冷意，臉上卻還帶著笑，微微遲疑道：“秦王、晉王都是孤的兄弟，骨肉至親，何必這樣生分？這樣的話，以后不要再講了。”
    姜東見他語氣頗柔，似有意動，心里便有了幾分底，又勸道：“圣上也曾是秦王，登基之后，這王爵便不該再給與諸王，可圣上卻給了二殿下，晉王殿下才十來歲，便都十四州，其中就包括了并州，那可是龍興之地啊！圣上固然愛子情深，但恩寵太過，反倒容易使得那兩位殿下驕縱，來日生禍！”
    皇太子眉頭微動，道：“那你覺得，應該怎么做才好？”
    姜東跪地叩首，深深道：“殿下應當上疏圣上，請送秦、晉二王之官，遠離長安，方為自保之法啊……”
    “父皇向來寵愛幼子，如何肯答應，只怕反倒會訓斥孤無兄弟之情，”皇太子面露悵然，道：“再則，父皇春秋正盛，我這太子，可別成了劉據。”
    姜東聽得心頭暗喜，嘴上卻正義凜然的勸慰：“殿下身為人子，不可有這樣大逆不道的想法！”
    皇太子面露訕色，擺手道：“孤喝醉了，信口胡言，左諭德勿要放在心上……”
    “臣也醉了，方才什么都沒聽見。”姜東哈哈大笑，拍了拍手，便有綿綿樂音自簾外傳來。
    皇太子抬眼去看，便見一身著彩衣的曼妙女郎翩躚而來，踏歌而舞，曼妙無雙，眉宇間皆是動人艷色。
    他心里已經覺得膩歪，卻也不做聲，有些慵懶的靠在椅上，靜靜看她跳完這支舞，方才道：“她是誰？”
    姜東還未做聲，那女郎便抬起嬌艷的面龐，聲音清脆道：“妾身是安源齊家的女兒，名喚燕燕。”
    “哦，原來是齊家的女兒。”皇太子以手支頤，道：“孤聽說過你們家，仿佛也被秦國夫人抄過，你是不是特別恨她？”
    齊燕燕神情中閃過一抹恨意，忍辱笑道：“秦國夫人為國家計，妾身安敢有怨？”
    “孤卻覺得，秦國夫人做的有些過了，”皇太子道：“父皇也是，士族乃是國家根基，怎么能這樣輕慢嚴責……”
    “殿下英明！”齊燕燕美目中盈出幾分喜意，感激涕零。
    她這么說著，神情中浮現出幾分羞澀，低聲道：“妾身蒲柳之姿，若蒙不棄，愿執箕帚，侍奉殿下左右。”
    皇太子笑微微的瞧著她，心里想的卻是世家內部似乎也不是鐵板一塊，有的人想的將自己父子倆踩下去另起灶臺，還有人想的是把自己老子趕下去，再在自己身上走走門路。
    他這么思忖著，便沒有再言語。
    齊燕燕頗以美貌自矜，見皇太子早先略露興味，心里便帶了三分得意，近前幾步，拉著他的手撫摸自己面頰：“齊家只有燕燕一個女兒，殿下若肯收留，那燕燕的人和齊家的一切，便都是殿下囊中之物……”
    皇太子回過神來，低頭看著她，不解道：“你是在說你難看的身體，和齊家少得可憐的錢嗎？”
    作者有話要說：　　終于寫完了！
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