新武侯夫人病了，病的很嚴重。
    具體癥狀表現為：不想見喬毓；不想聽喬毓說話；以及不想知曉任何與喬毓相關的事情。
    當然，對外公布的消息，還是說新武侯夫人受了冷風，須得靜養幾日。
    喬毓聽聞這消息，便主動前去探望，只是沒見到新武侯夫人，便被攔下了。
    “六娘來的不巧，夫人吃過藥，剛剛睡下，” 外間仆婢年歲不大，笑容柔順，禮貌而不失恭敬道：“現下怕是不好見人。”
    “這有什么，我可以等的。”喬毓目光擔憂，徐徐道：“女兒侍奉染病的母親，原本就是應盡之份。”
    那女婢還待再說什么，卻見喬毓冷了臉：“你是受誰唆使，竟敢攔著我向阿娘盡孝？”
    想起昨日慘遭當眾打臉的林媽媽，女婢不禁有些露怯，只是想起新武侯夫人的話，實在不敢叫人進去，神情無措的跪下身，勸道：“并非奴婢有意攔著，而是大夫叮囑，叫夫人靜養……”
    喬毓哪里肯等她說法，放聲呼喊道：“阿娘，阿娘？！你聽見了嗎？！女兒來看你了！你睡著了嗎？！我進去看過你，也好安心，好不好？！阿娘啊——啊——啊——”
    她的聲音其實很好聽，只是仍舊帶有少女的明亮尖銳，如此放聲大喊，別說是叫醒新武侯夫人，即便是想叫醒過世多年的前任新武侯夫人，都沒有任何問題。
    那女婢其實沒撒謊，新武侯夫人此時剛睡下沒多久，借此勉強躲避開那副叫自己厭惡至極的嘴臉，冷不防又在睡夢中聽到她呼喊，登時從床榻上彈起。
    她神情惶恐，蠟黃的臉上還有些心有余悸：“駭死人了！我方才夢見那小賤人來了……”
    世子夫人守在婆母床前，眼見她詐尸一般坐起，不知怎么，就想起那句“垂死病中驚坐起”來，勉強忍住笑意，低聲道：“阿娘沒有聽錯，六妹的確來了……”
    新武侯夫人面孔有一瞬間的扭曲，定了定神，才聽見外邊兒的呼喊聲，她扶住床柱的手捏起了青筋，深吸口氣，道：“叫她進來吧。”
    喬毓進了內室，便見新武侯夫人陰著臉坐在床榻上，額頭上勒著抹額，臉色蠟黃，不甚精神的模樣。
    她差點兒笑出聲兒來，好容易忍住，揉出一個擔憂不安的神情來，關切道：“阿娘，你這是怎么了？”
    新武侯夫人飽經折磨，幾乎要戴不上從前那副慈母面具了，好半晌才忍下去，嘆息道：“六娘，阿娘知道，你從小在外邊兒長大，好些規矩上的事情不太明白，但你現在歸府了，便要拿出高門女郎的氣度來，不要叫人笑話……”
    喬毓只聽到一半兒，便打斷了她。
    她歪著頭，天真無邪道：“阿娘，你生病，難道是因為我嗎？”
    是不是因為你，你心里沒點兒逼數嗎？
    新武侯夫人在心底冷笑，卻不好撕破臉，只得道：“阿娘染病，與你有什么關系？不過是因為受涼……”
    “阿娘，我都明白的，”喬毓握住她的手，真情實意道：“你不要再說這些假話來糊弄我了。”
    你都明白？
    這小賤人今天倒很上道兒啊！
    新武侯夫人被喬毓氣的次數太多，現下見她略微有點懂事的兆頭，即便只是一句話，竟也生出幾分詭異的欣慰來。
    她滿意的頷首，正待握住拉住喬毓，表現一番母女情深，卻聽喬毓憤憤道：“說來說去，總是二姐姐的錯！若非她一意縱容，林媽媽怎么敢如此無禮？！區區一賤婢耳，竟敢對著我指手畫腳！”
    說完，她又嚶嚶嚶哭了起來：“都怨我，若不是我這樣柔弱仁善，林媽媽怎么敢欺壓上門？到最后，竟叫阿娘為此煩心，生了大病！”
    新武侯夫人：“……”
    這小賤人真是老母豬戴胸罩，一套接一套啊。
    她的手扶在心口，覺得那里邊兒的器官痛得厲害，連帶著腦仁兒都疼了起來。
    短時間之內，她恐怕很難再發揮出職業演員的能力了。
    新武侯夫人眼前一黑，就此昏死過去。
    “阿娘！”世子夫人吃了一驚，喬毓也是，上前扶住新武侯夫人的肩，死命搖晃道：“阿娘你別嚇我！你若是死了，豈不叫二姐姐一生有愧？阿娘，你別死啊——”
    ……
    新武侯夫人病了，這事兒在府里鬧的不大不小，只是仆婦們私底下都在議論，說二娘不待見剛歸府的妹妹，竟還叫乳母去欺壓六娘，手心手背都是肉，新武侯夫人左右為難，可不就病了嗎。
    新武侯夫人還在病中，這消息便沒有傳到她耳朵里去，二娘倒是聽人提及過，再遇見喬毓的時怒目圓睜，看起來，恨不能將她一口吃了。
    喬毓不僅不在意，還笑嘻嘻的。
    二娘更氣了。
    ……
    葛老太爺從張媽媽口中聽到了此事首尾，也只是皺一下眉，頓了頓，方才道：“老大媳婦有句話說的沒錯，小輩兒們是該學學規矩了。”
    張媽媽恭敬道：“老太爺的意思是？”
    “九娘不是剛從宮里出來嗎？”葛老太爺面色沉沉，道：“叫她來府中住些日子，也叫小輩兒們都收收心。”
    張媽媽應了一聲，見他沒有別的吩咐，躬身退了下去。
    ……
    “九姑姑？”
    傍晚的時候，喬毓從碧池嘴里聽到了“葛九娘”這個名字。
    “是，”碧池低聲道：“九娘并不是本家子弟，而是出身葛家旁支，當年她被選入宮中之前，便在府上住過，后來進入尚宮局做了女官，也是府上出的力。”
    “哦，”喬毓大致上明白了：“老太爺叫她到府上來做什么？”
    碧池神情有些復雜，深深看她一眼，道：“說是來教府上女郎規矩的。”
    喬毓又說了一聲：“哦。”
    到了晚間，女婢們熄了燈，便退到外室中去，喬毓獨自躺在塌上，心緒卻有些亂。
    進府之前她便察覺到，新武侯府似乎要從她身上得到什么，也正是因為這緣故，眾人待她都格外客氣。
    若換了別的地方，照她這一通胡鬧，早就家規伺候了，新武侯府卻不知怎么，一直都隱忍著。
    喬毓一點兒也不覺得安慰，反倒愈加不安。
    你有多少身價，別人便是什么態度，新武侯府這樣縱容她，無疑也意味著想在她身上索取更多。
    從不叫她見外客，也沒有將她介紹給外祖家與其余親眷識得的意思，他們到底在打什么主意？
    這同她的身世與家人有沒有關系？
    冥冥之中，喬毓生出一種預感來：
    這個即將到來的葛九娘，或許會為她揭開這個謎團。
    ……
    見到那位剛被接回府的六娘時，葛九娘幾乎以為自己見到了死而復生的明德皇后，若非是年歲上要輕些，幾乎可以假亂真了。
    她忽然間明白了葛老太爺野望的由來。
    葛家不掌軍權，內宮無人，在朝中的局勢著實不怎么好，現下有這樣一個可以一步登天的機會在，任誰不想試試呢。
    她忍不住又看了喬毓幾眼，方才掛上溫婉柔順的假面，輕笑道：“若說世間第一美人，一時倒是評議不出，但若是孰人可為天下女子典范，無疑便是明德皇后了。”
    “明德皇后少有慧名，以端莊嫻雅聞于世，擅書法，精丹青，高祖聽聞喬氏女甚賢，于是為圣上聘。”
    葛九娘面容上露出幾分憧憬，語氣尊崇道：“明德皇后家世、容貌、舉止、談吐，無一有瑕，更不必說其母儀天下的雍容姿態……”
    其余人聽的認真，喬毓也是一樣，只在心里吐槽一句：
    哎呦，好叼啊！
    ……
    與其說葛九娘是來教府中女郎學規矩的，倒不如說，她是來點撥幾人琴棋書畫等才藝的。
    其余幾個女郎倒還好，喬毓可就抓瞎了。
    一把七弦琴落到她手里，彈奏出來的樂曲能令山河變色，盡管葛九娘早有準備，臉上神情也有些繃不住。
    二娘好容易逮到這機會，如何肯放過，礙于張媽媽與葛九娘在，不好明說，便寫了譏誚她蠢鈍的首詩，悄悄丟到喬毓那兒去。
    喬毓撿起來瞧了，嘿嘿笑道：“不好意思，其實我不識字。”
    二娘：“……”
    喬毓又將那首詩交給張媽媽了：“這是二姐姐給我的，你看這是什么意思？”
    二娘：“……”
    張媽媽看過之后，饒有深意的瞥了二娘一眼，又笑道：“沒什么，二娘跟您鬧著玩兒呢。”
    “哦，”喬毓笑嘻嘻道：“那我就放心了。”
    琴棋書畫這種東西，絕非一日之功，葛九娘見喬毓不甚擅長，便沒有再糾纏，轉而說了些宮中規矩，又教些調香、妝容之類的雜事。
    喬毓聰慧，于此道之間，倒是一點就透。
    葛九娘名義上是來教導府中小輩兒的，但歸根結底，需要上心的也就是喬毓一人罷了，故而教導之時，不免格外偏心些。
    其余幾人心中不平，卻不敢宣之于口，只有二娘隱忍不住，抱怨道：“九姑姑，六娘學得已經夠多了，又不是只有她一個人愛美，你是不是該多花些心思在我們身上？”
    葛九娘微笑不語，點了酒暈妝的喬毓從她身側探出頭去，笑吟吟道：“二姐姐，我生的好些，略有瑕疵，也能遮掩。”
    “至于你嘛，”她上下打量過二娘面孔，若有所思道：“最好是換個頭。”
    “……”二娘一口氣險些沒喘上來，僵了許久，方才咬牙道：“長幼有序，幾時輪到你教訓我了？”
    喬毓湊過去，低笑道：“達者為先，我學得比二姐姐好啊。”
    二娘氣恨道：“不過是有幾分小聰明罷了！”
    喬毓笑嘻嘻道：“總比蠢好吧。”
    二娘被她噎住，勉強道：“我已經足夠努力了……”
    “天哪，足夠努力也才這水準，”喬毓湊到她耳邊去，驚詫道：“二姐姐，你是傻逼嗎？”
    二娘：“……”
    ……
    第二天，二娘沒有再出現。
    她病了，病的很嚴重。
    具體癥狀表現為：不想見喬毓；不想聽喬毓說話；以及不想知曉任何與喬毓相關的事情。
    當然，對外公布的消息，還是說二娘受了冷風，須得靜養幾日。
    “無情的病魔擊潰了二姐姐，”喬毓痛心疾首，感慨道：“恭喜病魔。”
    不過這一回，她沒有再去探望，而是在恭賀過后，對著面前的書法字帖發愁。
    “既精于書法，又擅長丹青，還會彈奏古琴琵琶，溫柔端莊，賢淑宜家，”喬毓托著腮，憂愁的嘆了口氣：“明德皇后這么優秀，她自己知道嗎？”