藺知柔剛走出精舍，正巧遇上從廁房回來(lái)的高豐年，腳步還有些飄，臉色也發(fā)黃。
“高兄無(wú)恙？”藺知柔若無(wú)其事道。
高豐年有些赧然：“不妨事，出此紕漏，叫賢弟見(jiàn)笑了?！?br />
頓了頓道：“此間的事可還順利？”
藺知柔點(diǎn)點(diǎn)頭：“在下已讓書(shū)吏將證言呈送臺(tái)長(zhǎng)與雜端過(guò)目?！?br />
高豐年朝門(mén)簾處望了一眼，接著問(wèn)：“那李家娘子……”
藺知柔道：“按照臺(tái)中規(guī)矩要在精舍安置，好在不出幾日便是會(huì)審，在下一會(huì)兒知會(huì)吳主簿一聲，勞他多照看著些，高兄不必?fù)?dān)心?！?br />
她嘴角噙著心照不宣的笑意，語(yǔ)帶揶揄之意，高豐年叫人說(shuō)破了心思，不由有些羞慚，藺遙風(fēng)流名聲在外無(wú)所顧忌，他一個(gè)有家有室的男子，對(duì)一個(gè)美貌的證人起了憐香惜玉之情，到底說(shuō)不過(guò)去。
藺知柔故意笑道：“高兄可有什么別的話(huà)要與李娘子交代？”
高豐年心里一虛，想著要對(duì)錢(qián)李氏避嫌，收回已經(jīng)邁出的左腳：“賢弟事事安排妥當(dāng)，高某虛長(zhǎng)這許多歲，實(shí)在自愧弗如?！?br />
他資歷雖比這年未及冠的狀元郎老許多，卻不敢在他面前拿大——這位非但是臺(tái)長(zhǎng)的入室弟子，還背靠著柳相這棵大樹(shù)，且脾性還未摸透，深淺尚不得而知，可不能越俎代庖把人得罪了。
“高兄抬舉，”藺知柔作了個(gè)揖道，“愚弟少不更事，慮事不周，幸得高兄指教提點(diǎn)?！?br />
兩人一邊客套一邊往外走，步出院門(mén)，迎面遇見(jiàn)方才去送證詞的書(shū)吏。
書(shū)吏行個(gè)禮道：“兩位侍御，雜端請(qǐng)兩位去趟臺(tái)院?！?br />
雜端叫他們過(guò)去問(wèn)話(huà)，自然是為這案子的事，藺知柔想了想道：“證詞可送呈臺(tái)長(zhǎng)過(guò)目了？”
書(shū)吏答道：“臺(tái)長(zhǎng)已看過(guò)了。”
“臺(tái)長(zhǎng)可有什么吩咐？”藺知柔接著問(wèn)道。
書(shū)吏搖搖頭。
藺知柔道了聲謝，整了整衣冠，便與高豐年快步往臺(tái)院走去。
到得臺(tái)院，兩人徑直去了曹雜端處。
雜端曹仲侔是臺(tái)院眾御史中年資最深者，入御史臺(tái)比柳云卿還早幾年，柳云卿還是監(jiān)察御史時(shí)，他剛升任雜端，柳云卿一路從監(jiān)察御史升到御史中丞，他仍是雜端，如今柳云卿已是御史大夫，曹仲侔依然是雜端。
本來(lái)都道柳云卿高升，御史中丞之位怎么也該輪到他了，結(jié)果柳相一黨橫插一杠，好不容易長(zhǎng)熟的桃子又叫人摘了。
曹仲侔心里是個(gè)什么滋味不得而知，但他面上半點(diǎn)郁郁和不忿也看不出，仍舊是那慈藹溫和的模樣，有年輕御史促狹，在背后偷偷戲稱(chēng)他為曹媽媽?zhuān)懒艘膊灰?jiàn)氣惱，還自嘲“臺(tái)慈”，與柳云卿這個(gè)“臺(tái)嚴(yán)”相得益彰。
藺知柔才入御史臺(tái)，不知這位雜端是真的心寬似海還是城府深不見(jiàn)底，但她走的是柳相的門(mén)路，與他打起交道自是多留了心眼，更比旁人謹(jǐn)慎。
曹仲侔見(jiàn)了兩個(gè)初出茅廬的里行也沒(méi)什么架子，將堆得小山似的文書(shū)案卷搬開(kāi)，扒拉出兩個(gè)青綈坐墊請(qǐng)兩人坐，又張羅著讓仆役奉茶。
茶上來(lái)，雜端先親切地與兩人寒暄了兩句，方才攤開(kāi)錢(qián)李氏的證詞，指尖在她的手印上點(diǎn)了點(diǎn)：“臺(tái)長(zhǎng)將這要案交到兩位手中，說(shuō)實(shí)話(huà)，我起初不太放心，不想兩位洞若觀火，行事果決，不出一日就厘清了案情，還帶回了關(guān)鍵證人，真是后生可畏?！?br />
藺知柔明白匿名信的事瞞不住，便從袖中取出信箋呈上：“端公謬贊，屬下起初全無(wú)頭緒，是有知情者將線(xiàn)索送到臺(tái)中，這才知道錢(qián)李氏竟然還在京中?！?br />
“竟有這等事？”曹仲侔皺著眉接過(guò)匿名信。
話(huà)是這么說(shuō)，他眼中卻沒(méi)有多少驚詫之色，藺知柔一早猜到匿名信的事一定有人往上稟報(bào)，他此時(shí)的神色正印證了她的猜測(cè)。
曹仲侔掃了一眼匿名信：“不知這送信者是何人……”
藺知柔默不作聲，高豐年插口道：“想來(lái)是某個(gè)知情人義憤填膺，知道憲司重審此案，便將線(xiàn)索送了來(lái)?！?br />
曹仲侔微微頷首：“高監(jiān)察此話(huà)有理?！?br />
其實(shí)這事說(shuō)不通，那人若想伸張正義，早在當(dāng)初御史臺(tái)復(fù)按時(shí)便可將線(xiàn)索送來(lái)，那人卻偏要等刑場(chǎng)上鬧出軒然大波才遞匿名信，當(dāng)然不是伸張正義那么簡(jiǎn)單。
高豐年想不到，曹仲侔不會(huì)不知，他卻默認(rèn)了高豐年的說(shuō)法，可見(jiàn)此時(shí)他即便不知情，也猜到背后是誰(shuí)的手筆。
果然能在御史臺(tái)站穩(wěn)腳跟的都不簡(jiǎn)單，藺知柔忖著，瞥了一眼高豐年，不動(dòng)聲色道：“此番多虧高監(jiān)察當(dāng)機(jī)立斷，收到信后馬不停蹄將人帶了回來(lái)，若是晚一步，人就被帶走了。”
她頓了頓又道：“詢(xún)問(wèn)時(shí)也是，若非高兄經(jīng)驗(yàn)老道，那錢(qián)李氏諸多后顧之憂(yōu)，未必愿意和盤(pán)托出，倒是屬下，在一旁什么忙也幫不上，光顧著偷師了。”
高豐年沒(méi)想到她會(huì)這么說(shuō)，不由詫異，他和藺遙一起進(jìn)御史臺(tái)，同為里行，這案子又是入臺(tái)后第一樁差事，雖然藺遙為主他為輔，但今后上峰重用何人，就看這差事辦得好不好，兩人定會(huì)被放在一起比較。
他方才心中有些忐忑，生怕藺遙將他詢(xún)問(wèn)證人時(shí)腹痛難忍，提前離去之事說(shuō)出來(lái)，不想對(duì)方非但只字未提，卻把功勞全往外推——線(xiàn)索是別人送到手上的，人是同僚去帶回的，證詞是同僚問(wèn)出來(lái)的，而他自己竟似什么都沒(méi)做，只是袖手旁觀。
到底年紀(jì)小，又是初入宦場(chǎng)，高豐年心道，大約是不想給上峰留下?tīng)?zhēng)功的印象，卻不知他們這些當(dāng)下屬的，若是一味謙退不知表現(xiàn)，上邊怎么知道你做了些什么？
說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)叫光風(fēng)霽月，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)就是迂和蠢。
他看這少年郎生得一臉聰明相，性子又沉穩(wěn)，以為會(huì)是個(gè)對(duì)手，不想?yún)s是個(gè)書(shū)呆，高豐年松了一口氣，嘴角不由自主地抽動(dòng)了一下。
他雖不好意思爭(zhēng)先，但人家都把功勞遞到了他眼前，他自然是順?biāo)浦?，作了個(gè)揖道：“藺監(jiān)察過(guò)獎(jiǎng)了。”
曹仲侔看了看兩人，心中暗暗嘆息，這高豐年頗有吏能才干，要不然柳廷玠也不會(huì)特地將他要來(lái)，不過(guò)心思還是浮了些，目光也短淺了些。
至于那另一個(gè)……
他打量了一下藺知柔寵辱不驚的俊臉，靜如止水的眼眸，只覺(jué)這少年郎猶如一泓清水，看著一眼望得到底，實(shí)則看不清深淺。
柳廷玠為何執(zhí)意將此案交給他，曹仲侔漸漸回過(guò)味來(lái)，這是想借機(jī)斬?cái)嗨土嘁稽h的聯(lián)系，將他拉攏到自己這邊來(lái)，也真是煞費(fèi)苦心。
曹仲侔心中暗暗嘆息，只盼他能如愿才好，此子心性難得，若是為柳黨效力，便如一根刺扎在御史臺(tái)里，他日若成了氣候就更棘手了。
他收回目光，捻了捻胡須道：“此案干系重大，這幾日就勞兩位多辛苦一些，在臺(tái)中留宿幾夜?！?br />
這是要他們呆在御史臺(tái)，直到會(huì)審之后才放出去，一來(lái)避嫌，二來(lái)也是防著往外遞消息，至于防的主要是誰(shuí)，藺知柔心知肚明。
不過(guò)即便曹仲侔不開(kāi)口，她也打算這幾日留在臺(tái)中以避嫌疑，眼下他這么說(shuō)，倒是省得她找借口。
她當(dāng)即道：“多謝端公照拂，省卻了屬下來(lái)回奔波的功夫。”
高豐年也回過(guò)神來(lái)，附和了兩句。
曹仲侔又問(wèn)了問(wèn)錢(qián)李氏的情況，高豐年忙道：“藺監(jiān)察已安排她在精舍中住下?！?br />
他此舉算是投桃報(bào)李，然而這些不過(guò)是瑣事，安排妥當(dāng)也不算什么功勞。
藺知柔仿佛不知他心中彎彎繞繞，向他投去感激的一瞥。
高豐年惠而不費(fèi)，心里微微得意，他并非心機(jī)深沉之人，但與上比自己還老實(shí)的，也忍不住要占點(diǎn)便宜。
曹仲侔點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)兩人道：“錢(qián)李氏已經(jīng)將前因后果都交代清楚，這幾日便讓吳主簿安排人照顧起居，你們不必再去精舍，以免節(jié)外生枝?！?br />
這防著的自然還是藺知柔。
兩人應(yīng)是，退了出去。
藺知柔在臺(tái)中安心住著，閑來(lái)無(wú)事便將庫(kù)中存著的大案卷宗拿出來(lái)看——不過(guò)兩三日，她與御史臺(tái)的吏員已經(jīng)混得十分熟稔，上至主簿，下至門(mén)吏，都愿意在無(wú)關(guān)緊要的小事上給她開(kāi)一開(kāi)方便之門(mén)。
她在御史臺(tái)中好吃好睡，外頭卻有人寢室難安，整日如坐針氈。
最焦頭爛額的莫過(guò)于吏部侍郎張文鼎，他平日便看那不成器的女婿不順眼，如今竟然鬧出殺人奪妻的丑事來(lái)。
事發(fā)當(dāng)日，他便急著去柳府負(fù)荊請(qǐng)罪，一見(jiàn)柳棠便“撲通”一聲重重跪倒在地：“學(xué)生不肖，累及老師，請(qǐng)老師責(zé)罰?！?br />
柳棠嘆了口氣，扶他起來(lái)：“你是朝中大員，只有圣上可以責(zé)罰你，老夫豈能越俎代庖。何況事已至此，罰你也于事無(wú)補(bǔ)?！?br />
張文鼎一聽(tīng)這話(huà)音，臉色越發(fā)灰敗——若是柳棠勃然大怒發(fā)作他，事情還有轉(zhuǎn)圜余地，而這么溫言款語(yǔ)的，便是已經(jīng)打定主意舍車(chē)保帥了。
他不相信柳棠沒(méi)有后招，犧牲他不過(guò)是以退為進(jìn)，在皇帝跟前做出退讓的姿態(tài)來(lái)。
果然，柳棠拍了拍他的肩頭道：“八郎，你明日便向圣人上書(shū)請(qǐng)辭吧，這回的事不能怪你，說(shuō)起來(lái)令嬡這樁婚事當(dāng)日還是老夫牽的紅線(xiàn)，但畢竟事情出在你家里，若是不避其鋒，叫有心人做出文章來(lái)，小事也成了大事。”
他頓了頓，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“這幾年你升得太快，難免有人眼熱，去外州歷練歷練也好。你放心，老夫別的幫不上忙，定然給你挑個(gè)好地方?！?br />
張文鼎苦笑，且不說(shuō)他下了多少功夫才執(zhí)掌吏部，一朝外放，遠(yuǎn)離樞軸，就是人走茶涼。
但他知道自己已成棄子，多說(shuō)無(wú)益，哽咽道：“都是學(xué)生之過(guò)，累老師擔(dān)憂(yōu)，只怕老師的恩德此生難報(bào)，還請(qǐng)老師保重。”
柳棠蹙著眉輕輕頷首：“你放心，老夫活著一日，便看顧你一日。你也須努力做出功業(yè)來(lái)，造福一方百姓?！?br />
張文鼎連連應(yīng)是，兩人師慈徒孝地往來(lái)一番，柳棠方才問(wèn)道：“藺七郎那邊可有消息傳來(lái)？”
張文鼎搖搖頭：“豎子不堪大用，是學(xué)生錯(cuò)看了他?！?br />
柳棠擺擺手：“也不能這么說(shuō)，他才入憲司，又只是個(gè)里行，此案事關(guān)重大，他一舉一動(dòng)想必都有人盯著，此時(shí)往外遞消息反而容易出事?！?br />
“學(xué)生慮事不周，還是老師看得透徹?！睆埼亩σ皇痔岚瘟颂A七郎，自然是看重他的，方才是故意這么說(shuō)。
柳棠哪里猜不到他的心思，捋須笑道：“你放心，堪不堪用，過(guò)兩日便知曉了。若是可造之才，老夫也不會(huì)埋沒(méi)了他?！?