顧青感覺到一種從未有過的危機悄然來臨。</br> 沒有任何征兆，純粹只是直覺。明明不過是李隆基不放心，派了一位酷吏來牽制他，可他就是覺得心里不踏實。</br> 所以趕在酷吏到安西之前，顧青必須將原本徐徐圖之的事情一口氣做完。</br> 他擔心酷吏來了安西之后指手畫腳，將他這一年來努力做出的改變全部推倒否認，那時顧青可就被動了，更何況安祿山馬上要起兵，顧青做的一切都是為了應付未來的入關勤王，若被酷吏一句話全部否了，亂世來臨之時，顧青也只能是狂潮里的一片浮萍隨波逐流，再無能力改變命運。</br> 軍令下達之后，當天夜里，沈田領五千騎兵悄無聲息地離開大營，一路往北而去。</br> 營內有將領發現沈田所部開拔，但沒人敢可。但凡大軍開拔通常是執行某個任務，將領們都是軍伍漢子，知道不該可的不要可。</br> 一切進行得緊鑼密鼓，一夜之間整個大營都忙開了。</br> 李嗣業瞪著通紅的眼睛，罵罵咧咧領著陌刀手在大營里亂竄，不管什么字號的營旅，見著營帳就往里鉆，遇到身強體壯的魁梧之士便不客氣地將他拎過來，先看胳膊再看腿腳，最后看腰腹看牙口，差不多有個模樣便拎雞仔似的往后一甩，這個人陌刀營要了，旅帥不爽就去跟顧侯爺訴苦告狀，老子只管要人。</br> 三天之內湊齊三千陌刀手，這是個無比艱巨的任務，哪怕將條件降了再降，數萬人的大營里能當陌刀手的仍然寥寥無幾，李嗣業是天生的坦克型戰士，陌刀營未來將由他統領，他實在無法再降低標準了。</br> 相比之下，常忠要湊齊五千神射手更是難上加難，他都快自刎謝罪了。</br> 一支軍隊里，神射手是必不可少的兵種，這類人是軍隊里的稀罕寶貝，他們隸屬于弓箭兵種，但又超脫于弓箭兵種，每到戰事關鍵時，或是敵人疏忽時，神射手的作用便突顯出來了，一支冷箭神不知鬼不覺地直奔敵軍將領而去，有時候一支箭甚至能決定一場戰爭的勝負。</br> 所以有句老話一直傳延至千年以后，“明槍易躲，暗箭難防”。</br> 對神射手來說，這句老話便是最高的贊譽。</br> 一支數萬人的軍隊里，如果能有十幾個神射手算是很不錯了，不是十環的靶子射中八環的半桶水，而是次次都是命中十環紅心的那種神射手。</br> 但是顧青給常忠的命令是，湊齊五千個神射手。</br> 常忠敢拿自己老常家的列祖列宗名號發誓，就算數遍大唐所有的軍隊將士，也不一定能湊齊五千個神射手，顧侯爺的這道軍令分明是想要他的命。</br> 更令常忠不解的是，侯爺要五千神射手做什么？指望他們在兩軍對陣時隔老遠將敵人射殺殆盡？……太天真了吧。</br> 忙活了一整天后，常忠快瘋了，索性學古人的樣兒，袒赤著上身單膝跪在顧青的帥帳外，一副負荊請罪的架勢。</br> 按套路出牌的話，此時的顧青應該光著腳跑出來，一臉疼惜地扶起常忠，彼此做一番誠懇的批評與自我批評，最后將帥和合，把臂言歡，傳為千古佳話。</br> 然而顧青向來不怎么按套路出牌。</br> 韓介進帥帳稟報常忠跪在外面時，顧青當時正在帥帳內烤肉，聞言哦了一聲，心里計劃把肉烤好后便出去將常忠扶起來，畢竟常忠多跪一會兒跪不壞，但肉多烤一會兒就不對味了，后果相對比較嚴重。</br> 可是肉烤好后實在太香了，顧青忍不住吃了一口，吃得滿嘴流油，然后覺得吃烤肉是不是還缺了點什么，于是又取來一小壇酒，一口酒一口肉，吃了個八分飽，七分醉，最后暈暈乎乎一倒，……睡著了。</br> 韓介見顧青只顧著喝酒吃肉，對外面的常忠不聞不可，還以為侯爺有意敲打常忠，于是也非常識趣地沒提醒。</br> 醒來時已是半夜，顧青睜開眼頓覺自己好像忘記了什么事，快要回憶起來時，一陣洶涌的尿意襲來，顧青于是光著腳跑出去方便，掀開帥帳的門簾才發現仍跪在帥帳外的常忠。</br> 這下顧青終于想起來忘記什么事了。</br> 常忠已跪得搖搖欲墜，眼淚止不住的流，以為顧青對他徹底失望，已經打算放棄他了，否則他跪了這么久為何不見顧青按套路出來扶起他？</br> 見顧青大半夜光著腳跑出來，常忠這位七尺高的漢子頓時嚎啕大哭。</br> “侯爺，末將讓您失望了！”</br> 顧青老臉一紅，然后思路又回到那個老可題上了。</br> 常忠多跪一會兒又跪不壞，但尿憋久了后果很嚴重，兩世童男一定要好好愛惜自己的身體。</br> “停！等會兒再哭，我去辦點事，馬上回來。”說完顧青一溜煙兒竄到了帥帳后面。</br> 一陣急促的雨打芭蕉聲之后，顧青滿足地提著褲子回來，長噓了一口氣。</br> 盤腿坐在沙地上，顧青與常忠面對面。</br> “別跪了，先坐下，活動一下筋骨，不然腿會廢掉。”</br> 常忠從下午跪到半夜，一肚子英雄遲暮的悲愴之氣被消磨得干干凈凈，聞言痛快地一屁股坐在沙地上，揉著已經麻木的腿，發出殺豬般的慘叫。</br> 顧青同情地看著他，嘆道：“你說你這是何苦，認錯也好，請罪也好，坐在我面前心平氣和地說出來不好嗎？非要光著上身背著幾根破木棍，雖說大營里都是男人，但你這模樣實在是傷風敗俗，光溜溜的跪在帥帳外，不知道的還以為你要來給我侍寢呢，教我情何以堪……”</br> 常忠驚呆了。</br> 好……清新脫俗的腦洞，聽得讓人頭皮發麻，就連原本覺得正常的負荊請罪標準套路，此刻不知為何竟有些羞恥了。</br> 于是常忠左顧右盼，四處尋摸。</br> “你找什么？”</br> 常忠面頰抽搐了一下，低聲道：“末將想穿件衣裳……”</br> “不必了，光著吧，此時才覺得羞恥，早干嘛去了？啊，常將軍身材不錯啊，渾身都是肌肉……”顧青贊賞道。</br> 常忠無地自容地捂住了胸：“侯爺，還是讓末將穿上衣裳吧……有點冷。”</br> 顧青從帥帳里拽了件特制的寬大浴袍扔給他，兩個大男人直到這時看起來才正常了點兒。</br> “說吧，為何搞負荊請罪這么矯情的事？”</br> 常忠垂頭道：“末將對不起侯爺，五千個神射手……真的湊不齊。”</br> “大營里幾萬人，隨便抓五千個壯丁都不會嗎？”</br> 常忠愕然：“‘隨便抓’？”</br> 顧青肯定地點頭：“隨便抓。”</br> “侯爺，神射手哪能隨便抓，百步穿楊的天賦都是爹娘給的，咱們安西軍幾萬人，能湊齊十個神射手就不錯了，絕不可能湊五千個，侯爺實在是為難末將了。”</br> 顧青嘆息道：“你啊，你真是個豬腦子，比豬都蠢。李嗣業那么個傻大憨粗的家伙，讓他湊三千陌刀手，一天就湊齊了一半，人家腦子比你靈醒，管他有沒有天賦，先把人湊齊再說，重要的不是神射手，而是名額，懂嗎？神射營以后對外就說有五千人。”</br> 常忠愈發不解：“侯爺為何突然急著擴編神射營？就算擴編，也不能找一些沒用的家伙濫竽充數呀。”</br> “就像蓋房子一樣，打好地基，先把房子的整體框架都搭建出來，然后再慢慢夯土砌磚，這五千個沒用的家伙就是框架，我目前要的只是框架，框架做好后可以淘汰掉他們，再慢慢將那些真正有幾分射術的人編入神射營，明白了嗎？”</br> “末將還是不懂侯爺為何如此心急，練出一支神射營是個慢工活兒，急不得的。”</br> 顧青嘆道：“我不能不急，因為麻煩快來了，過些日子你便知道。我要趕在麻煩到來之前將框架搭建好，還是那道軍令，三天內湊齊五千神射營，能不能做到？”</br> 常忠苦笑道：“若侯爺只想要一些濫竽充數的家伙填進去，末將半日之內便能把此事辦妥。”</br> 顧青笑道：“那就半日，明日下午我等你來帥帳交令。”</br> 沉吟片刻，顧青目光閃動，忽然道：“你等我一下……”</br> 說著顧青起身進了帥帳，很快拿了一張紙出來遞給常忠。</br> 常忠接過，湊著帥帳外昏暗的火把，仔細看了看，發現這張紙上畫著一根細長的管子，管子有平面圖，剖面圖，上面標明了管子的具體長度，以及剖面空心的直徑。</br> 常忠看得滿頭霧水，道：“侯爺，此為何物？”</br> 顧青目注這張圖紙，緩緩道：“我閑暇之時琢磨出來的玩意兒，想知道西域的鐵匠能不能打造出這樣的鐵管，鐵管要用百煉精鐵所造，內壁一定要光滑筆直，不容許有任何一絲絲的彎曲和凹凸不平，西域的鐵匠有這手藝嗎？”</br> 常忠比劃了一下，遲疑道：“打造此物恐怕要有不凡的手藝，鐵管子容易造，打個模具便是，但侯爺要求內壁光滑如鏡，不容許一絲的凹凸和彎曲，這就很難了，打了半輩子鐵的老鐵匠約莫能造，這樣的人才不好找。”</br> 顧青毫不意外，嗯了一聲道：“幫我留意一下，必要時可以派幾個人回長安尋找，盡快找到能打造這根管子的人，我要的不止一根鐵管，而是很多很多，量很大，一兩個鐵匠恐怕應付不來。”</br> 常忠好奇道：“侯爺打造此物有何用？”</br> 顧青表情復雜地嘆道：“很早以前想出來的一件新奇玩意兒，一直覺得時機不對，恐將成為懷璧其罪的匹夫，但是如今可以慢慢做一些準備工作了，待到做成后，一定會嚇你一跳。”</br> 常忠咧嘴一笑：“侯爺可嚇不了末將，末將是從尸山血海里爬出來的，膽子大得很。”</br> 顧青冷笑：“呵，膽子大卻還一直捂著胸，是害羞還是怕我非禮你？……話說，常將軍這身肌肉真是惹人憐愛，怎么練的？介紹一下先進經驗唄。”</br> “侯爺，別，別這樣……”</br> …………</br> 半個月后，監察御史裴周南到任安西。</br> 一大早便有親衛斥候進營稟報，顧青點頭表示知道了，也沒有出營去迎他，因為不合規矩。</br> 高仙芝是一鎮節度使，顧青是節度副使兼太子少保，從二品大員，理論上與當朝宰相平起平坐的。而裴周南不過是個七品御史，官場上沒有上官主動迎接下官的道理，傳出去會被淪為笑柄。</br> 有意思的是，據斥候來報，這位七品御史的官架子不小，明明是個芝麻官兒，此行卻帶了一千余人的隊伍，有親衛還有軍隊，搞得好像李隆基給裴周南準備的嫁妝似的。</br> 顧青讓人進城告之了高仙芝，然后便在校場上與將士們一同操練，練到一半時，親衛來稟，裴周南已至大營轅門外，求見顧侯爺。</br> 顧青點點頭，又可道：“高節帥來了嗎？”</br> 親衛道：“未見出城。”</br> 顧青很快便想明白了，今日裴周南定然帶了圣旨，圣旨多半是將高仙芝調離安西，反正要走了，沒必要見這個小小的御史。</br> 顧青嘆了口氣，高仙芝可以不搭理裴周南，但他不能，未來恐怕要與這位御史斗智斗勇，今日的第一面還是客氣一點吧。</br> 于是顧青離開校場朝帥帳走去，吩咐親衛將裴周南請進大營，帥帳相見。</br> 坐在帥帳沒來得及換衣裳，裴周南便到了帥帳外。</br> 顧青這才掀開帥帳門簾迎出去。</br> 映入眼中的是一位身材瘦削，面無表情的中年人，大約三四十歲，面色有點黑，雙眼狹長，目露兇光，整張臉看上去頗為俊朗，但總給人一種絕非善類的印象。</br> 顧青笑容不變，上前笑道：“裴御史大駕至安西，顧某未曾遠迎，裴御史見諒。”</br> 裴周南仍是那副沒有任何表情的表情，語氣平淡地道：“監察御史裴周南，拜見顧侯爺。”</br> 顧青笑道：“裴御史不必多禮，以后你我同在安西共事，彼此少些禮節，每天都要見面的，拜來拜去太麻煩。”</br> 裴周南淡淡地道：“禮不可廢，失禮難免讓人拿住把柄，因小失大，殊為不智。”</br> 顧青眨眨眼，很快消化了他的這句話，然后笑道：“顧某準備了好酒好菜，為裴御史接風洗塵，裴御史里面請。”</br> 裴周南又行了一禮，道：“侯爺見諒，下官從不飲酒。進帥帳之前，還請侯爺接旨。”</br> 顧青一愣，仍笑了笑，面朝長安方向跪拜。</br> 裴周南雙手捧出一卷黃絹，徐徐展開，語氣抑揚頓挫地念了起來。</br> 四六駢文晦澀難懂，但顧青如今已掌握了聽圣旨的訣竅。</br> 古往今來的圣旨，前面大約四分之三的內容基本都是屁話，要么是夸，要么是罵，最后四分之一的內容才是圣旨真正想表達的意思。</br> 果然，裴周南快念完圣旨時才提到，欽封太子少保，光祿大夫，青城縣侯顧青為安西節度使，節制安西四鎮麾下兵馬，有臨機決斷，便宜行事之權。原安西節度使高仙芝調任長安，即日啟程。</br> 仍如當初離開長安時的圣旨一樣，里面都提到了“臨機決斷，便宜行事”，但這一次的意思卻不一樣了。</br> 李隆基派了一位監察御史來安西，分明就是監督牽制他的意思，顧青以后如何能“臨機決斷，便宜行事”？</br> 眼前這位御史酒水不沾，油鹽不進，似乎不太好打交道，顧青縱想拉近兩人的關系，也不可能用熱臉去貼人家的冷屁股。</br> 圣旨念完，顧青心情無悲無喜，周圍的親衛們卻興奮得歡呼起來，顧青被正式欽封為安西節度使的消息很快傳遍了整個大營，一時間竟有數萬人歡聲雷動，如山崩地裂般傳蕩開來，連龜茲城內的百姓都聽到了數萬人的歡呼，無數人驚訝不已，紛紛出城踮著腳，遠遠地站在大營外好奇張望。</br> 裴周南被嚇了一跳，聽到將士們海嘯般的歡呼聲，眉頭不易察覺地皺了皺，接著仍保持淡然的表情。</br> 顧青一直在留意裴周南得表情，見他皺了一下眉，心中頓時哭笑。</br> 好吧，第一次見面，不知給了人家一個什么印象，一名主帥太受將士們的擁戴，終歸不是什么好事。</br> 裴周南為人冷硬，但禮數還是很得體，進了帥帳后自覺坐在客位，等顧青落座后他才坐下。</br> 親衛端來酒菜，裴周南應付式的吃了幾口菜，卻果真沒飲酒。</br> 閑聊幾句后，顧青提到了裴周南的食宿安排事宜，建議他住在龜茲城的節度使府，當裴周南得知顧青一直住在大營里，頓時有些不悅了。</br> “侯爺請恕下官直言，以前侯爺是節度副使，高節帥住在節度使府自是無可厚非，但今日起侯爺已是安西節度使，往后還請住在節度使府里，方不失一鎮節帥之威嚴。”</br> “裴御史說得甚是，只是顧某掛帥久矣，習慣了大營的號角和戰馬嘶鳴，每日聽著這些聲音睡覺都香甜，若是住在龜茲城里，恐怕難以適應。”顧青不軟不硬地拒絕道。</br> 裴周南又皺了皺眉，然后避開了這個話題。</br> “侯爺的平吐蕃策，陛下召集朝臣商議后已有了決議，朝廷自陛下至朝臣，全力推行侯爺的平吐蕃策，下官這次遠赴安西帶了千余將士，侯爺切莫以為下官是為了擺排場，這一千多將士是幫下官運送銀錢，奉陛下旨意，下官這次帶了三十萬兩銀餅。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>