，三更桃花鼓 ！
    小桃還沒來得及反應，已經緊緊貼在了祁公子寬厚的胸前，祁公子的氣息幽幽傳來，有些急促，有些情動，小桃怔住了，眼淚還在流著，卻沒有了剛才的抓狂。
    祁正修艱澀地吐出了幾個字：“我以為，她是你。”
    小桃一愣，隨即反應過來祁公子話里的意思，他以為大小姐是她？一縷細細的寬慰從心底淺淺泛上，小桃咬唇看著祁正修，沒有說話。
    耳邊傳來一個清清涼涼的聲音：“看來是我打擾你們了。”何之棠不知何時已經走到了祁正修和小桃身邊，看了看小桃，轉而定定看向祁正修，“公子置之棠于何地？”她知道祁正修看不見她，別說現在瞎了，就是以前，他的眼里恐怕也沒有她吧？本來她是不甘心折腰去問這句話的，可是眼前的情景，讓她忍無可忍，到底還是沒有把持住自尊，問了這句。
    祁正修緩緩向前走了兩步，朝著何之棠的方向躬身揖了揖手：“正修和小姐，沒有緣分。如果今后小姐有什么需要的地方-----”
    話沒說完，何之棠淡淡地打斷了他的話：“公子，第一句就夠了。之棠明白了。”說著看了眼小桃，唇角向上勾了勾，轉身緩緩地走了出去。
    小桃看著何之棠的背影，挪了挪腳步，她習慣性地想跟出去，卻又頓住了步子。愧疚、糾結，一起涌了上來。她對不起大小姐，可她真的舍不下祁公子。
    過了很久，祁正修緩緩地開了口：“你也回去吧。”聲音有些蒼涼。
    小桃咬了咬唇，固執地說著：“你買了我的春月，我該服侍你的。”
    祁正修搖搖頭，往回走去：“我不需要你服侍。”
    小桃快走了兩步，紅著眼圈輕輕扯住了祁正修的袖子：“公子，讓我服侍你一個月。這是我應該的，也是我想做的。”
    祁正修頓住了腳步，側著頭聲音寒涼：“葉小桃，我不想你看著我這個樣子，你懂不懂？”
    小桃的眼淚泛了出來，固執地看著祁正修：“我不在乎。我只想服侍公子。”
    小桃得聲音斬釘截鐵，沒有一絲猶豫，讓祁正修的心又慌了一下，他的世界是黑暗寒涼的，他發現自己貪戀小桃帶給他的那一抹溫暖和陽光，可他又不敢接受，前路渺渺，他不知道自己會帶給她什么。祁正修狠了狠心，抬起腳步又想回去，小桃不由邁上前一步扯住祁正修：“公子，就讓我服侍你一個月。你看得見看不見，我不在乎，你心里有沒有小桃，我也不在乎。我只想給公子添茶遞水，研磨熬藥，就已經很滿足了。我只有這么一點點心愿，就這一點點。”
    小桃的話，扯得祁正修的心不是滋味，卑微落寞的語氣，讓他再也沒法硬著心腸，祁正修站立在那里，一時不知道自己的腳步該邁到哪兒。
    小桃鼓了鼓勇氣，伸手牽上了祁正修的袖子，聲音軟軟：“公子，我們回去吧。”
    祁正修的心搖擺了一下，眉頭蹙了又松，卻再也沒法說出絕情的話。小桃那種柔柔的語調，卑微的語氣，讓他明白了一個詞，“不忍”是什么滋味。半晌，祁正修淡淡說道：“走吧。”
    小桃抑制不住心里的狂喜，輕輕“嗯”了一聲，步子輕快地扶著祁正修走了回去，徐鍇正在屋里著急不知道院子里那三個人怎么樣了。可他終究是個外人，不好出去摻和。看著小桃扶著祁正修進來，終于松了口氣，半笑道：“可算是好了。”
    小桃的臉微微一紅，祁正修倒沒什么表情，對徐鍇說道：“我要給太子去封信，如今我寫不了，我來念，勞煩你代筆吧。”
    徐鍇點頭。三人去了書房，小桃把筆墨放好，看到祁公子身后的書柜里，每個小屜上擺著不同的紙，來回看了看，扭頭問道：“徐公子，五福鎮的紙是哪種？”
    徐鍇一愣，哈哈大笑道：“我可不是子介，非五福鎮的紙不用。你隨便拿一個就好。不過我可以告訴你，最細致白凈的那種是五福鎮的。不暈染。”
    祁正修的心微微顫了一下，她竟然還知道自己喜歡五福鎮的紙？她到底在自己的身上花了多少心思？心，不覺融融暖了許多。
    小桃的臉紅了，知道祁公子喜歡五福鎮的紙，歙硯徽墨，還是云笙告訴她的。被徐鍇說得尷尬，小桃轉移話題道：“是云笙說的嘛。對了，云笙呢？怎么見不到他了？”
    空氣突然像凝固了似的，靜得再聽不見聲響。祁正修的臉色變得有些蒼白，眉頭微微蹙了起來。徐鍇輕輕搖了搖頭道：“濠州一戰，云笙被流箭射中，走了。”
    小桃呆立在了原地。從在濠州的時候，她就體會到了兩國交戰的瞬息萬變，可這是第一次讓她感到戰爭的殘酷。云笙走了？她沒法相信，那個給她揉搓胳膊，還說要給她蜜瓜干的人，就這么走了？半晌小桃才回過神來，喃喃道：“不會的，怎么會？他不是服侍公子的嗎？”
    徐鍇嘆了口氣：“那時子介的毒發作得厲害。軍營里缺一味藥，云笙急著去鎮上的醫館抓藥，結果遇上了敵軍的流箭------”祁正修背過了身子。
    小桃的手微微抖了起來，腦子里不停地浮現出了云笙的身影，買酒時的青澀，給她送藥的聊天，為她留著蜜瓜干的關愛---小桃忽然煩透了這戰爭，讓好好的祁公子什么也看不見，讓活生生的云笙再也回不來。為什么要這樣？為什么？
    從祁公子的別院回去，小桃有些懨懨的。想起云笙，心里就有些酸楚。從何之棠的身邊擦肩而過，竟然也有些木然,并沒有像以前那樣屈身恭敬地行禮，只是微微低了低頭。可這表情在何之棠看來，便像是勝利者的輕蔑。何之棠淡淡笑了，日子還長，她想看看，誰能笑到最后。
    正月初九，趙匡義收到了李月娥的來信。信是趙匡胤遞給他的，外加一個別有意味的眼神。趙匡義來不及向趙匡胤解釋，匆忙回到自己的營帳，迫不及待地打開了蠟封。
    李月娥的來信很長，足足有十幾頁，除了講自己歸程的見聞，還講了許多細密的心思，和趙匡義的那次相逢，在她的筆下，倒變成了一幅散著韻味的畫卷。趙匡義顧不上看這些，飛快地在字里行間掃著，終于在最后一頁，看到了他最想看到的字，小桃在金陵教坊的花月坊。
    只這幾個字，已經讓趙匡義血脈噴張了。她果然在金陵！李月娥沒有太多地講述小桃的近況，反而讓趙匡義百爪撓心。她在花月坊，那種地方可讓她怎么活？趙匡義一撩戰袍，沖出了營帳。
    周軍圍攻楚州已經近四十天，糧草耗費，兵馬疲累，但楚州的守將張彥卿始終硬抗，不肯投降。周朝皇帝柴榮也是頗為頭疼，召集了將領們研究如何攻破楚州。
    楚州臨著運河，防守堅固，將領們盯著地圖，一時也沒有良策。趙匡義看了許久，突然發聲道：“不如聲東擊西。”
    “怎么個聲東擊西？”柴榮來了興趣。
    趙匡義站了起來，指著地圖道：“楚州臨著運河，運河成了一道天然屏障。如今過了春節，天氣轉暖，運河這個屏障可以進行一番利用。”
    “利用運河？”趙匡胤的眉頭微微一蹙，勾唇笑了，他這個弟弟的主意，他已經猜到了七八分。果然現在更加進益了，這個主意妙得很。
    趙匡義指著東側道：“陛下可以在這里，擺開陣勢，和唐軍對戰。這樣唐軍會把主要兵力集中在這里，耗持幾天，運河的西側守備必定松懈，到時帶一支熟悉水性的隊伍，從運河潛到城下，攻下缺口。”
    柴榮一個揚眉，用力拍著桌子道：“好！”
    正月初十，柴榮把行宮搬到了楚州城下，親自督戰，士氣大增，從楚州城的東側開始猛攻。楚州城的守備有些抵抗不住，不斷地調動兵力到東側增援，甚至城里的百姓也開始帶著兵器，沖上了戰場。
    刀光劍影，馬嘶風叫，血流得城里城外一片血腥的味道。趙匡義帶了兩千會水的士兵，從西側的運河偷偷潛到城下，在夜幕的掩護下，進了城里。
    里應外合之中，正月十二，楚州的城門被周軍攻破了。守將張彥卿帶著殘余的將士仍然用刀劍拼殺，做著最后的抵抗。直到刀劍都拼完了，張彥卿揮劍自殺，其余的上千士兵全都戰死，沒有一個投降。
    趙匡義殺紅了眼，他以前不是個濫殺的人，能勸降的，絕不愿屠盡。可現在，他沒有時間，他沒有心情。他不知道還能有什么方法，才能去把握他想做的事，保護他要保護的人。
    正月十三，楚州完全攻克，柴榮在楚州修整兵力五天，并且安排著戰后的事宜。趙匡義在營帳里靜靜地坐著，五天，夠了，騎上快馬，可以到金陵打一個來回。