，三更桃花鼓 ！
    那幾個舞姬面面相覷，她們也不知道是哪個，只好搖搖頭：“好像是個剛去不久的吧。”“聽說性子烈，把一個貴客的胳膊咬了，差點被打死。”
    一個年輕的舞姬沒什么城府，看著幺娘笑道：“我聽說和你一樣，會纏著腳跳舞呢。”
    幺娘愣在了那里，和她一樣纏腳，那不就是小桃嗎？幺娘騰地涌起一股寒意，顧不上再問，跑到了六皇子的書房外，卻被侍衛攔在了外面：“皇子有事，任何人不得擅入。”
    幺娘急得要死，卻擰不過侍衛，索性一撩裙子，直挺挺地跪在了院子里，等著六皇子發落。來來往往的侍婢下人看著，不明就里，紛紛竊竊私語，這舞姬也太沒規矩，仗著六皇子的恩寵，跪在那里像怎么回事。幺娘顧不得別人異樣的目光，只直直地跪著，她要去看看，小桃到底怎么樣了。
    六皇子在書房里淡淡畫著水墨，他雖然專心禮佛，但凡塵的事，卻一樣不落地都收在了他耳朵里。幾天前他已經從李從善嘴里知道了事情的原委，吳越的援軍如果能爭取來，自然是大唐最大的后盾。錢弘儀風流輕薄，陰險狠戾，他一早知道。如果不是仗著吳越的背景，誰會拿他當個要緊的？偏偏仗著這個節骨眼在大唐作威作福。
    六皇子搖搖頭，透過紗窗，看著院子里跪著的窅娘，唇角輕輕勾了勾，一樹梨花，下面跪著一身水綠的俏嬌娘，倒是一幅好畫。六皇子抬起筆，照著窅娘細細畫了起來。
    過了一炷香的時間，六皇子畫好了，吩咐下人道：“讓她回去吧。”
    下人應聲而去，走到院子里，對窅娘說了六皇子的吩咐。窅娘咬了咬唇，抬眸看了看六皇子的屋里，起身回去。
    第二天一早，窅娘又走了過來，無需下人交待，又默默跪在了梨樹下。如果六皇子不同意，她就每天跪著，反正在屋里呆著心也難受，還不如跪在這里求個安心。
    一天天過去了，連服侍窅娘的侍婢都捏把汗，窅娘這是和六皇子杠上了。六皇子看著溫溫和和，可也不是沒脾氣的人。這場執拗，可有的看了。
    過了七八天，小桃的傷漸漸好了許多，可以躺著睡覺了，雖然還是有些疼，但基本結了痂，漸漸開始恢復。只是小桃整個人都變了，縮在屋里，任紅姑好言相勸，還是惡語相向，都不肯再出房門一步。目光也變得呆呆的。紅姑讓人把她房里的剪刀針線都收了走，連茶杯也不敢放一個。門外一整天都派人守著，生怕她想不開。紅姑倒不是多心疼她，畢竟訓練了多時，沒了可惜。再者七皇子也吩咐留活口，那還是小心服侍著吧。
    小桃害怕黑夜，一到了夜里，她會不由自主想那個油燈曖曖的晚上，那個壓在她身上的身影。每當想到這些，小桃都覺得自己好臟，她好想找一桶水，把自己洗的干干凈凈。可紅姑怕她的傷口遇水發作，她說了幾次都沒有答應。小桃急得直扯自己的頭發，眼淚盈盈：“我要水，我要洗，我太臟了-----”卻沒有人理會她。小桃只覺得衣服都要爛在自己身上一樣，又癢又粘，便拼命地抓著，直把身上都抓的血淋淋，也絲毫沒覺得疼。
    六皇子府里，六皇子還在細細描畫著工筆，興致來了，提筆便是一首詞，“浪花有意千重雪，桃李無言一隊春。一壺酒，一竿綸，世上如儂有幾人？一棹春風一葉舟，一綸繭縷一輕鉤。花滿渚，酒盈甌，萬頃波中得自由。”
    身邊的幕僚沈同點頭贊道：“六皇子這首詞寄情山水，難得的清心之作。”
    “清心？”李從嘉輕輕笑了，把詞遞給沈同，“拿出去吧，別忘了拿給太子看。太子最近心情欠佳，只怕又胡思亂想了。”
    沈同恭敬地把詞接了過來。六皇子時不時做些參禪悟道，清心寡欲的詞作，這些不是給皇上看，就是要給太子看。太子疑心重，總是對重瞳的六皇子有所忌憚。尤其在打了敗仗的時候。六皇子也只好把自己裝在一個不務正業的殼里，只有沈同知道，六皇子對國事操了多少心。沈同笑道：“皇子知道太子心情為什么欠佳？”
    李從嘉走到窗前，端起茶盞啜了一口道：“祁正修帶著兵馬到了洪州，進展不錯，已經把晉王李景遂的兵馬連成了一道防線，如今晉王被迫只得出了兩萬兵馬隨祁正修抗周。只是-----”李從嘉頓了頓說道，“聽說首戰敗了。”
    “哦。”沈同恍然。祁正修是太子向皇上力薦，如今吃了敗仗，等于抹了太子的面子，太子的心情自然焦灼，不由嘆氣道，“看來我大唐撐不了多久了。”
    李從嘉看著窗外定定說道：“晉王那個老賊，舍不得他手里的其余兵馬，兩萬唐軍怎么能和周軍抗衡。兵力懸殊，只怕祁正修兇多吉少。”
    “祁大人也不容易，明知是死路也得拼上去。”沈同嘆了一聲，“這次再敗了，就再沒轉圜余地了。”
    李從嘉站立在原地，半晌，緩緩說道：“還有-----”說著看向沈同道，“派二十個青羽衛，到洪州。”
    沈同一怔，隨即明白了李從嘉的意思，拱起雙手道：“是！”
    小桃被關了半個多月，出不了門，也沒有人說話。白天像是監牢般沒有自由，晚上更是長夜難眠。小桃有些害怕睡覺，一睡就想起自己不能動彈的那個晚上。原本睡覺是香甜的、舒服的，可那晚之后，睡覺成了可怕的夢魘，睡了就會醒不來，就會手腳不由自己，還會被人欺負----小桃想到這些，頭就要炸裂，只好把頭拼命地向墻上磕著，才稍稍好些，沒那么疼。
    紅姑看著差不多了，吩咐守在門口的狎司撤了，對小桃竭力和顏悅色道：“好了，我也是為你好。如今傷好了，收拾收拾，快去練舞吧。”
    小桃的神情有些呆滯，看著紅姑，木然地點了點頭，走了出去。外面的陽光有些刺眼，小桃大叫了一聲跑了回來，縮在床上盯著腳面一動不動。
    紅姑柳眉倒豎，咬了咬牙，把想罵的話憋住了，使勁摔門走出去才罵道：“又不是黃花大閨女，陪個客人就這個作死樣給誰看？再這么不識抬舉，索性天天讓你陪客-----”
    紅姑罵罵咧咧出去，看著何之棠房間大白天緊閉的門，知道一定是那位七皇子又來了。這采櫻也是個有本事的，竟能把當朝的皇子迷得五迷三道，隔幾天就得來找她。也不用排場，常服帶著幾個隨從就來了。紅姑也見慣不怪了。
    何之棠的屋里，李從善用力揉著何之棠，不知道第幾次從她身上下來，喘息笑道：“你就是個妖精，我還從來沒見過你這樣的尤物。”說著又吻上了何之棠的背，在她耳邊低語著：“我早晚也得被你弄死。”
    何之棠轉過身子，淡淡笑道：“說的好像我弄死過別人似的。”
    李從善哈哈大笑，撫著何之棠的背，又滑到胸，用力揉捏著道：“哦，對，祁正修不能算，他不是被你弄死的，再說他和你也沒什么。”說著用力吮著何之棠的脖頸，“這個我知道，你從頭到腳，都只是我一個人的。”
    何之棠的心咯噔了一下，聲音微顫著問道：“你什么意思？什么叫他不是被我弄死的？他----怎么了？”
    李從善瞇著眼盯著何之棠，眉眼間露出一絲陰鷙，捏上何之棠的臉笑道：“還關心他呢？你們不過就是定了親，你就這么惦記他？你該惦記我才是，一日夫妻百日恩—---我們做了多少日夫妻了？”
    何之棠一陣反胃，竭力扯出個笑道：“我這不就想知道，他到底有多不如意，才問的。”
    李從善朗聲大笑：“哈哈哈，還是這么聰明。”頓了頓道，“我也不用賣關子，他死了。”補了句，“東沛州一戰，戰死了。昨晚的消息。皇上今天一早已經派人去善后了。”
    何之棠的心砰砰狂跳起來，全身都酥得沒了力氣，他死了，就這么死了？李從善又在她身上做了什么，她都再沒了知覺，甚至連李從善什么時候走的，她都不知道，只知道自己像個木頭人一樣機械地侍奉著他。
    送走李從善回來，何之棠走到小桃的房門外，門沒有關，里面亮著一點微光，何之棠走了進去，看著抱膝坐在床上的小桃，她忽然覺得小桃很可憐。她的確很可憐，出身低，一路受苦，好容易遇到祁正修，偏偏又死了，哈哈哈。想到這里，何之棠的心酸得想流淚，卻是噙著眼淚笑了。
    小桃緩緩回過神來，看著站在她面前的何之棠，呆呆喚了一句：“大小姐。”
    大小姐？何之棠的心顫了一顫，腦海里又回到了去年的秋天，小桃喚著她大小姐，那時她也真的是大小姐，祁正修一襲白袍還時常到濠州城外的別院和她談詩論詞，那樣的日子，怎么走得那么快？