岳麓書院里，周免看著對(duì)面抱狗而來的朝清秋，有些發(fā)愣。
    朝清秋來看許望倒是情理之中的事，只是他懷里的那只黑狗分明只是一只尋常巷弄里常見的土狗，毛色雖然不錯(cuò)，可看起來確實(shí)是不值什么錢。
    那只黑狗許是感受到了他的目光，抬起狗眼瞪了他一眼。
    “咳咳，小免，小望今日在不在？”朝清秋咳嗽一聲，打破了人狗對(duì)視的尷尬。
    周免回過神來，“今日是書院里流觴曲水論辯的日子，小望早早的就去那邊占位置了。”
    朝清秋詫異道：“這個(gè)位置還有講究？”
    “可不是，咱們書院里的曲星池，朝大哥應(yīng)當(dāng)聽過。”
    岳麓書院里的曲星池朝清秋自然聽過，這曲星池在東都城里也是極為有名，書院之中每年的流觴曲水都在這個(gè)池塘旁邊。
    一方面岳麓書院之中的讀書人是出了名的有才學(xué)，積年累月，少不了流傳出了許多傳世篇章。
    另一方面，這曲星池還有不少傳說。岳麓書院的學(xué)生多是大秦朝堂上的高官，自然深知富貴不還鄉(xiāng)，如錦衣夜行的道理，縱然不是親手散出去的消息，卻也絕對(duì)少不了在其中推波助瀾，于是傳著傳著，就變成了神話傳說。
    相傳有一日深夜，群星過天，有蒼茫大星墜地，落于岳麓書院之中，后來這岳麓書院里就多了這曲星池。
    至于真假，無心之人不去想，有心之人猜不到。真真假假，倒是岳麓書院與這曲星池一起，越發(fā)出名了。
    周免倒是興高采烈，他本就是東都城里的富家子，平日里最是喜歡打聽這些街頭巷尾的“消息”，雖說讀書不成，可也不算一無是處。
    “朝大哥也知道，咱們大秦什么都好，就是讀書人少了些。”
    “這些年陛下不斷提拔讀書人，倒是讓不少人起了心思，尤其是李相從當(dāng)年的一個(gè)落魄書生混成了而今的當(dāng)朝丞相。世家大族也好，富貴人家也好，怕的不就是個(gè)后代不成材？”
    “咱們大秦自來都有榜下捉婿的習(xí)俗，可那榜下的狀元郎哪里是那么好搶的？反倒是不如在這流觴曲水論辯之時(shí)，挑一個(gè)如意之人。雪中送炭也要?jiǎng)龠^那錦上添花不少了。”
    “當(dāng)初小望被甄家提親，自然是有以他為餌的心思，可這甄家未必就真的沒有那個(gè)意思。我聽說孫家之事后，甄家又找過小望，不過被小望拒絕了。”周免一臉惋惜。
    朝清秋不解道：“這和小望去占位置有什么干系？”
    周免笑道：“那曲星池，說到底也就是個(gè)小池塘，就是滿打滿算能坐多少人？咱們書院之中的讀書人又有多少？到時(shí)候還不是站在前面的人能得個(gè)先機(jī)。一步先，步步先，說句實(shí)在話，那些為招婿去的讀書人，哪個(gè)能少的了銀子，就是沒銀子，這般大事，他便是去借些銀子也要打腫臉充胖子不是？”
    朝清秋恍然大悟，倒不是他猜不透此中的玄機(jī)，只是沒想到一個(gè)流觴曲水的論辯也會(huì)鬧出這么多花樣。
    他看著眼前的周免，疑惑道：“小免，你應(yīng)該也未曾許配婚事，不去試試？”
    周免滿臉得意，“咱是商賈，要是真跟那些達(dá)官顯貴們攪和在一起，反倒是麻煩事。更何況，我也知足的很，萬一被選上了，還不是要到人家里受人家的窩囊氣？咱受不了那個(gè)委屈。”
    朝清秋笑道：“何況以你的才學(xué)，人家必然選不上你。”
    他懷中的小初跟著叫了幾聲，極為應(yīng)景。
    周免訕訕一笑，“朝大哥知道就好了，不過雖然咱不去參加這個(gè)流觴曲水，可該掙的錢咱可是一分都沒少掙。”
    朝清秋略一沉吟，“所以你提前已經(jīng)找好了人去占好位置，等到出的起價(jià)格的人到了，再把位置賣給他們？賺個(gè)差價(jià)？”
    周免伸出拇指挑了挑，“朝大哥也是個(gè)做買賣的好人物，要不是朝大哥是個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的讀書人，我都要擔(dān)心我們周家以后能不能在東都混口飯吃了。”
    朝清秋呵呵一笑。
    “小望那邊？”
    周免拍了拍胸脯，“那邊我早就打好招呼了，早就給小望留了位置，那邊的人也不會(huì)讓小望知道是我給他留的位置。”
    “有心了。”
    周免搖了搖頭，“當(dāng)日聽了朝大哥的話，我又回去反思了不少。當(dāng)初孫家的事，即便是再讓我做選擇，我依舊還會(huì)是原來的選擇。沒辦法，畢竟我既不是什么道德圣人，也不是什么孤家寡人。為了小望去拼命，要我一個(gè)人的性命，可以。牽連上我家人的性命，不行。所以哪怕心中有愧，可我的選擇依舊如此。”
    “既然不能做到心中無愧，那我便力所能及的補(bǔ)償些小望就是了。最少能心安一些。”
    朝清秋拍了拍他的肩膀，“小免，你的路走寬了。”
    “汪汪汪。”
    “朝大哥，今日咱們吃狗肉如何？”
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    岳麓書院，曲江池旁。
    曲江池附近已經(jīng)站滿了讀書人，最中央的高座上，一個(gè)身形肥大的胖子正端坐其上，正是而今的岳麓書院院長(zhǎng)，葉士誠(chéng)。
    這葉士誠(chéng)在東都城里也是出了名的讀書人，只是他的名聲倒不是作為一個(gè)讀書人有多少聞名于世的大作，而是當(dāng)年有個(gè)酒鬼在城中酒鋪里給他宣揚(yáng)的一句言語。
    葉瘦紀(jì)肥，名不副實(shí)。
    讓他耿耿于懷許多年了。
    偏偏那個(gè)家伙而今還在東都城里活蹦亂跳，自己又奈何不得對(duì)方。
    要知道他葉士誠(chéng)當(dāng)年也是東都城里有名的清秀公子，雖說不如而今的東都雙壁，可提起名號(hào)，也是能讓無數(shù)女子羞紅了臉的人物。
    至于坐在對(duì)面那個(gè)向來自吹自擂是胖潘安的家伙，他葉某人不認(rèn)識(shí)。
    葉誠(chéng)吐了口氣，朗聲道：“群賢畢至，今日能在此處得遇諸位，葉某幸甚，我大秦讀書人幸甚。”
    一旁消瘦如山羊的嵩陽書院院長(zhǎng)紀(jì)歸撇了撇嘴，“葉老兒就喜歡說這些假話，大話，空話。何況人家有幾個(gè)想聽你說。”
    許是聲音大了些，一旁石鼓書院的院長(zhǎng)霍玉輕聲喝道：“紀(jì)胖子，小聲些。”
    紀(jì)歸不再出聲。
    問津書院的院長(zhǎng)孟游在一旁微微一笑。
    一場(chǎng)流觴曲水，四大書院院長(zhǎng)皆至。
    幾只酒杯被擺放在一張狹長(zhǎng)小盤上，隨著流水緩緩漂流在曲星池上。