鎮(zhèn)江。
日進(jìn)斗金的大明鎮(zhèn)江水驛,餐飲娛樂業(yè)務(wù),已經(jīng)賣給民間商賈——事實(shí)上,那本就是私人承包的,酒樓和客船皆由老板置辦,大同朝廷強(qiáng)行接收之后,又讓原有的投資人半價(jià)贖回。
但是,鎮(zhèn)江水驛的馬匹、快船,卻依舊保留下來,由政府提供資金養(yǎng)活。
這樣的情況很普遍,包括崇禎裁撤的部分驛站,也被大同新朝給恢復(fù)過來。許多底層細(xì)作,就地轉(zhuǎn)為驛丞,省去沒地方安置的麻煩。
驛丞屬于吏,驛卒只是合同工。
這待遇已經(jīng)不錯(cuò)了,大明的普通驛卒,很多時(shí)候?qū)儆卺嬉坌再|(zhì)。越偏遠(yuǎn)的地方,就越是如此,因?yàn)闆]有油水,還要供來往官差吃喝,地方財(cái)政無法負(fù)擔(dān),居然需要靠驛卒自己貼錢。
于是沒人愿意當(dāng)驛卒,只能作為一種徭役,強(qiáng)行命令百姓去驛站工作。幾年驛卒下來,往往搞得家破人亡。
現(xiàn)在,大同朝的各地驛站,餐飲住宿和郵遞業(yè)務(wù)剝離。
驛站的餐飲全部交給私人經(jīng)營,來往官差必須自己掏錢吃住,白吃白喝的日子一去不復(fù)返。
一大清早,鎮(zhèn)江水驛就熱鬧起來。
驛丞賀一鵬,指揮驛卒更換匾額,“鎮(zhèn)江水驛”的牌子變成“鎮(zhèn)江郵驛”。
隔壁的酒樓掌柜,跑來看熱鬧道:“賀驛長,無緣無故怎就換牌子了?”
賀一鵬笑道:“陛下有令,今后驛站兼著信局的差事,百姓也可把信投遞到驛站。大致規(guī)矩,按民間信局辦理,只不過驛站送信要貼郵票。”
“那可稀罕了,郵票給我看看。”掌柜頗為好奇。
明末的官方和民間,都已經(jīng)出現(xiàn)快遞業(yè)務(wù)。
官方快遞業(yè)務(wù),在遼東最為發(fā)達(dá),分為遞運(yùn)所和急遞鋪。遞運(yùn)所負(fù)責(zé)運(yùn)送官方物資,急遞鋪負(fù)責(zé)運(yùn)送信件公文。
民間快遞業(yè)務(wù),在江南和山西最為發(fā)達(dá),名字叫“信局”。主要顧客是士紳商賈,不但幫忙送信,偶爾還兼著運(yùn)貨,可以視為明代的順豐、德邦。
民間快遞有三種付款方式:寄出付款,貨到付款,收寄各付一半。
陌生客戶,必須在寄出時(shí)付款。
熟悉的老客戶,不但可以貨到付款,而且還能記賬,每季度或每年結(jié)款支付。
烽火連三月,家書抵萬金。戰(zhàn)亂導(dǎo)致全國信局倒閉大半,就算沒倒閉也不斷收縮業(yè)務(wù),這幾年終于漸漸開始恢復(fù)。
而今,官府居然進(jìn)軍快遞行業(yè),還推出了什么見鬼的郵票。
“喏,就是這種。”賀一鵬拿出一版郵票。
掌柜的問:“多少錢一張?”
賀一鵬說:“視信件重量、路途長短而論。不超過六兩的省內(nèi)信件,貼一張五文錢的郵票即可。信件越重、郵寄越遠(yuǎn),這郵票就越貴,還不準(zhǔn)信到了付款。而且,超過一斤的不收,想寄送東西找民間信局去。”
這也是給驛站系統(tǒng)創(chuàng)收啊,否則開支太大,畢竟那么多驛卒要養(yǎng)。不像大明,驛卒還得倒貼錢,現(xiàn)在可是有工資的。
一條官船駛來,驛差站在船上喊:“過來幫忙拿東西!”
“就來!”賀一鵬回應(yīng)。
鎮(zhèn)江驛卒們快步跑去,提著一個(gè)麻袋,驛差則自己拿著公文下船。
賀一鵬問:“這麻袋里是甚?”
“報(bào)紙,”驛差說道,“今后沒有邸報(bào)了,改名叫《大同月報(bào)》,而且比以往印得更多。地方衙門,每個(gè)衙門免費(fèi)發(fā)一份。各處告示欄,也貼一份供百姓閱讀。剩下的全部在驛站寄售,每賣出一份報(bào)紙,驛站就能提成兩文錢。實(shí)在賣不掉的,兩個(gè)月之后收回南京。”
賀一鵬點(diǎn)頭:“明白。”
驛差又說:“留下鎮(zhèn)江府的,剩余一路發(fā)往上海。”
鎮(zhèn)江驛站的級別也很高,南京來的驛差官船,到這里之后就會(huì)順著運(yùn)河北上。而長江下游的東西,需要鎮(zhèn)江驛站派船轉(zhuǎn)發(fā)。
驛差接著拿出十多份公文說:“這兩份送去鎮(zhèn)江府衙,這一份送去鎮(zhèn)江府法院,這一份是給各地驛站的。其余都不是鎮(zhèn)江府的,一并轉(zhuǎn)送出去。你簽收一下,報(bào)紙清點(diǎn)之后也簽收。”
賀一鵬驗(yàn)明公文和報(bào)紙,很快蓋章簽字。
驛差拿到簽字表,立即返回船上,存放好了之后才店里去吃飯。
大同水師終于裁撤完畢,現(xiàn)在只剩一半。裁掉的艦船也沒賣,而是拆掉武器,直接扔到驛站系統(tǒng),部分水師將士也轉(zhuǎn)為驛差。
賀一鵬好奇的翻開報(bào)紙,掌柜的也過來看稀奇,完全不顧自己酒樓的生意。
皇帝親自寫有創(chuàng)刊寄語:邸報(bào)者,始于唐,興于宋,盛于明。舊時(shí)邸報(bào),傳抄詔令、公文、要事,以告之諸藩與地方官吏。至明時(shí),士紳商賈亦可觀之,致有活字印刷之邸報(bào)。我大同中國,承天應(yīng)民而生,百姓萬民為天下之要,蒼頭垂髫亦當(dāng)曉國家大事。因有《大同月報(bào)》,使政令通暢直達(dá)民眾。此心此意,悉知之,欽此。
掌柜的說:“賀驛長,給我一份。”
賀一鵬掃了眼關(guān)于報(bào)紙的公文,里面給出了售價(jià),當(dāng)即說:“三十文一份。”
三十文錢,按照大同新朝的物價(jià),豐收年月能買六斤米,大災(zāi)時(shí)節(jié)也能買兩斤米。
但不貴!
因?yàn)橐郧暗某③?bào),若想第一時(shí)間獲得,手抄本需要好幾兩銀子。當(dāng)月獲得,一份邸報(bào)也是一兩左右。過了兩三個(gè)月,才會(huì)出活字印刷版,那個(gè)時(shí)候也要賣幾十上百文錢。
掌柜的買一份報(bào)紙回店里,發(fā)現(xiàn)分成好幾個(gè)版塊。
一個(gè)版塊為時(shí)政要聞,而且第一個(gè)新聞就跟皇帝有關(guān)。報(bào)紙摘要刊登了朝會(huì)內(nèi)容,皇帝和群臣討論災(zāi)后重建問題,同時(shí)還討論了歷朝歷代的救災(zāi)得失。
皇帝再次強(qiáng)調(diào),遇到天災(zāi),不可倚仗祭祀神靈,官府和百姓都要出力。自助者,天助之。人不自助,則天不助人。
朝會(huì)報(bào)道的主要內(nèi)容,都以對話形式呈現(xiàn),最后再加了一段主編的評論。
掌柜的覺得好新奇,讀了這份報(bào)紙,就好像親耳聽皇帝說話一樣,他第一次覺得跟皇帝如此接近。皇帝前段時(shí)間北巡,根本沒有下船,掌柜的覺得皇帝遠(yuǎn)在天邊。
“陛下圣明啊!”掌柜的拿著報(bào)紙感慨。
一個(gè)商賈正巧路過柜臺(tái),聽到這話,不禁問道:“又怎的了?是否頒了什么新的政令?”
掌柜的拿著報(bào)紙說:“貴客請看。”
商賈接過報(bào)紙,隨便掃了幾眼,頓時(shí)喜道:“這邸報(bào)是哪家報(bào)房印的?真?zhèn)€新奇得很,竟連朝會(huì)詳情也能搞到。”
掌柜的有些無語:“請看最前面那段寄語,是陛下親自所寫。”
商賈連忙閱讀,又翻看后頭的版面,竟然刊載有官府拍賣信息,還有一則軍方的物資招標(biāo)信息。
“好東西啊!”
商賈大喜過望,問道:“哪里能買到?”
掌柜的指著隔壁驛站:“聽說各地驛站都有賣。”
商賈立即吩咐隨從小廝:“快去買一份回來!”
點(diǎn)了酒菜坐下,商賈認(rèn)真閱讀,越看越是驚喜。他在報(bào)紙上,還看到三個(gè)月前的官員調(diào)動(dòng)信息,都是五品以上官員的升遷調(diào)動(dòng)——故意延后時(shí)間發(fā)布,免得讓民間提前知悉官員遷調(diào)。
鎮(zhèn)江水驛酒樓,生意極其火爆,而且顧客以外地商賈居多。
中午時(shí)分,驛站賣報(bào)紙的消息,已經(jīng)迅速傳開,居然直接賣脫銷了。偏遠(yuǎn)地方肯定賣不完,可鎮(zhèn)江驛站,報(bào)紙絕對屬于搶手貨,只能下個(gè)月申請?jiān)黾邮圪u量。
酒樓大堂里,兩股商旅因?yàn)閳?bào)紙內(nèi)容,居然當(dāng)場就爭執(zhí)起來。
“原來之前傳聞都是假的,報(bào)紙刊載了皇室族譜,陛下乃甘肅天水堂趙氏,在唐宋時(shí)遷居山西,是明初移民到河北的。”一個(gè)商賈興致勃勃的說道。
同桌之人說:“不是趙宋皇室后裔嗎?遼東猛將楊鎮(zhèn)清,聽說是楊家將后人,將星下凡專門襄助舊主的。”
“嗨,那都是民間瞎編的。”之前那商賈說。
隔壁桌的商人不樂意了,站起來反駁:“我就姓趙,天下姓趙的,都出自甘肅天水堂,趙宋皇室也出自天水堂。當(dāng)今天家,與那趙宋,都是一個(gè)祖宗。且趙宋子孫無數(shù),也可能是哪個(gè)王爺遷居山西。”
“胡說八道,陛下都登報(bào)撇清關(guān)系了。”
“誰說撇清關(guān)系?陛下只說自己出自天水堂,唐宋時(shí)祖宗遷居山西。”
“唐代就遷居山西,那就更趙宋沒關(guān)系!”
“……”
兩桌人吵得面紅耳赤,只因一份小小的報(bào)紙。
不管誰輸誰贏,大家都非常明白,今后缺不得《大同月報(bào)》,好多信息都得從這玩意兒上面獲取。
也有商人動(dòng)了腦筋,朝廷可以辦報(bào)紙,為啥自己不可以呢?
以前的報(bào)紙,主要內(nèi)容抄自邸報(bào),也包含一些商業(yè)信息,此外還有重大新聞,比如王恭廠大爆炸什么的。
而源自文人聚會(huì)的雜志刊物,又都是些詩詞、、戲曲。
為何不將兩種類型結(jié)合一起,再報(bào)道一些民間趣事,編成一種老百姓更喜歡看的讀物呢?
民間小報(bào),即將誕生。
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