蟬丫歡歡喜喜的進(jìn)來，捧了幾個盒子。
    李媽媽笑道：“葉二爺又讓人帶禮物過來了？”
    說是禮物，但是根據(jù)禮物的貴重程度來判斷，不難看出，這是未來姑爺在給小姐囤嫁妝，全都是一些精巧值錢的東西。
    今兒送過來的是一個三層樣式的妝盒，大紅顏色、雕漆，上面花瓣的邊緣還描了金線，喜氣又華麗，款式樣子也算得上別致精巧。
    顧蓮覺得挺有意思的，于是拉開來看。
    每一層都有一個小抽屜，上頭還有一把帶鑰匙的小金鎖、小金鑰匙，不說里面裝點首飾，但是這么一個盒子就價值不菲。
    呃……，似乎有哪里不太對勁？
    顧蓮將妝盒搬到窗臺邊，對著陽光仔細(xì)看了看，----每一層抽屜里頭鋪了絲緞，上面還有淺淺的壓痕，似乎……，原本應(yīng)該有什么東西的。
    心下不解，于是叫了玉竹過來。
    “你去打聽一下。”顧蓮附耳低聲，把自己的猜想悄悄的說了。
    玉竹去了半晌，回來是臉色有點僵硬，進(jìn)屋單獨回道：“聽說里面原本有一套金頭面的，夫人……，讓盧媽媽拿了出來。”
    顧蓮無語了。
    不用問，也知道母親在打些什么主意。
    是不是還覺得自個兒挺公平的？葉家送的東西一人一半，把小女兒的嫁妝分給大女兒一半，還是婆家?guī)椭棉k的嫁妝，真虧她想得出來！
    難道就真的看不出來，那不是禮物嗎？居然就這么給昧下了。
    拜托……，將來要是葉家的人問起，“當(dāng)初送的那一套金頭面妝盒呢？啥……，只剩下了一個盒子？東西去哪兒了？”
    摔！自己在葉家還要不要做人？！
    李媽媽驚了半晌，怔了半晌，郁悶道：“夫人怎么能這么做？這要是夫人的體己也罷了，這是葉二爺給置辦的，將來短了、少了，小姐你的臉往哪兒擱？”咬了咬牙，“我去問問夫人。”
    “媽媽別問了。”顧蓮攔住她，無奈道：“媽媽若是去了，東西要不要得回來且是兩說，還不知道惹出什么難聽的話呢？”吩咐玉竹，“這個妝盒像是外頭的成品，讓人去打聽一下，里面原本都有些什么，我自己再買一套添進(jìn)去好了。”
    ----只能把祖父給的東西當(dāng)?shù)粢稽c。
    可是……，這也不是真正的解決辦法。
    萬一……，往后母親還是依樣畫葫蘆這么干，自己哪里補(bǔ)貼的起？顧蓮一面琢磨，一面嘆氣，最后對李媽媽道：“下一次葉二爺過來的時候，記得留心一點。”
    ******
    葉東海之所以隔三差五的過來，是因為擔(dān)心顧蓮在家日子難熬，想著自己跑得熱切一點，顧家也會對她更重視一些。
    實際上，這段時間為著徐家的后勤軍需周旋，已經(jīng)是忙得腳不沾地，每次過來都是擠出來的時間。
    因此每一次，在顧家呆的時間都不會太久。
    這天照例寒暄了一番，給顧長墨帶了稀罕玩意兒，以及給顧蓮捎來“禮物”，陪著四夫人說了幾件新鮮事兒，便就禮貌的告辭。
    出門剛要下臺階，抬頭便看見一個綠衣白裙的少女走過來。
    ----不是別人，正是自己的未婚妻。
    顧蓮梳了一個簡單的墮馬髻，正配她的鵝蛋臉，別上一支潔白的珍珠長簪，幾朵小珠花，襯得她眉目干凈、膚白勝雪，頗有幾分清水出芙蓉的味道。
    兩個人都往前走，于是正正在庭院的中央停在一起。
    這是顧蓮算計好的地點，大庭廣眾、眾目睽睽，但是近處沒有別的丫頭婆子，可以光明正大的說話。
    對著來人微微襝衽，道了一聲，“葉二爺。”
    葉東海有些意外，沒想到會在這兒碰巧遇見她，雖說一直惦記著，但是真的面對面又不知道說什么，----畢竟彼此不熟，眼下也還沒有正式成親。
    想喚一聲“蓮娘”，覺得唐突，若是喊“顧九姑娘”，未免又顯得太生分了。
    在他猶豫之際，顧蓮已經(jīng)開口，“二爺讓人送過來的雕漆妝盒，我收到了。”微微一笑，謝道：“盒子挺好看的，我又添了一些首飾放進(jìn)去，十分方便。”
    ----自己這么說，對方應(yīng)該明白了吧。
    哪知道葉東海卻一直看著她，不言不語。
    顧蓮不便逗留太久，廊上的丫頭婆子們還在看著，只有打個招呼的時間，不由皺眉，“往后二爺不必送那些貴重的東西，若是有心，買點吃食什么的就是了。”
    葉東海看著她禾眉微蹙、聲音細(xì)軟，一副宜嗔宜喜的樣子，心中不由一頓，----想起了在徐家撞見的那一幕，出神間仍然沒有言語。
    “噯……”顧蓮見他跟木頭似的發(fā)呆，也不知道聽明白沒有，有點著急，小聲問了一句，“……你到底聽懂沒有？”
    葉東海的眼里綻出一絲笑意，只含笑看著她。
    顧蓮又不傻，怔了怔，旋即明白他是在逗自己生氣玩兒。
    心下微微著惱，但是當(dāng)著滿院子的人不好發(fā)作，抿了嘴，錯身走了過去，頭也不回的甩了一句，“愛聽不聽，隨便你！”
    ----反正你葉家錢多，愛買雙份就自己去買吧！
    葉東海挨了未婚妻一句硬刺兒，反倒跟揀了寶似的，笑意一直綻到了眼底，出了顧府大門上了車，嘴角還掛著一縷淡淡笑意。
    段九眨巴眼睛看了看，冷不丁問道：“吃了蜜蜂屎了？”
    葉東海心情很好，笑道：“沒你那個嗜好。”
    段九被他噎得夠嗆，“好小子！你還學(xué)會耍嘴皮子了。”自己郁悶了一會，最后不甘心的問道：“說說……，到底有什么好事兒？”
    葉東海淡笑道：“不說。”
    他要是說沒有也罷了，偏偏不說，氣得段九哇啦哇啦亂叫起來，嚷嚷道：“你要是不說……”跟小孩子似的，氣呼呼道：“回頭你再找我?guī)兔Γ铱删蜐q價了！”
    葉東海笑道：“隨便你！”
    段九越發(fā)摸不著頭腦，郁悶了一路。
    葉東海回想起方才的那一幕，不由嘴角微翹。
    果然還是自己從前太多心，她再冷靜、大方，不過還是十四、五歲的小姑娘，面子薄、容易臊，稍微逗一下便著急了。
    ----并不是因為誰。
    那一副淺嗔薄怒的小女兒嬌態(tài)，真是叫人愛不釋手。
    至于她的提醒和擔(dān)心，無非是岳母偏心，厚著臉皮把自己買的東西昧了，----便是再給杏娘置辦一份嫁妝，也不過多花幾千兩銀子。
    以后干脆就送雙份，只當(dāng)是替她在家買一個舒心吧。
    不過后來，葉東海并沒有做成冤大頭。
    薛家準(zhǔn)備南下，把沿海幾省的勢力全數(shù)剿滅，坐穩(wěn)在南面的低位，徐氏兄弟更是蓄勢待發(fā)，早就是摩拳擦掌了。
    葉東海作為徐氏一支的軍需官，須得隨軍前行，一直在后方提供各種軍需品。
    三月初八，薛家大旗帶領(lǐng)著八萬先鋒大軍，祭天地、拜神佛之后，眾將士歃血為盟、誓言殺敵，一路氣勢洶洶的揮師南下。
    臨行前，葉東海倒是想起一件要緊的事。
    葉東海的親娘，是生他的時侯難產(chǎn)血崩而死的，他三歲上頭，父親出了孝期又續(xù)了一門親事，便是如今的葉二太太。
    當(dāng)時葉二太太年紀(jì)輕，才得十六歲，一則怕她不懂帶孩子，二則怕她不能善待嫡妻之子，所以葉東海一直都由伯母養(yǎng)育。
    對于葉東海來說，繼母從來都是一個陌生的人，小時候沒養(yǎng)育過自己，等到稍大一些，自己又跟著堂兄四處亂竄做生意，兩個人幾乎沒有交集。
    只有在逢年過節(jié)的時候，見面打個招呼。
    他自幼就有主見、性子獨立，連父親都管不大住，更別說繼母了，所以從來就沒有想過，自己的婚事會讓繼母來做主。
    大概葉二太太心里也是清楚，所以從來不曾摻和。
    不過不管怎么說，她都是自己名義上的母親，不做主可以，訂下親事總還是應(yīng)該知會一聲，再說父親盼了許久，早點知道消息老人家也好安心。
    因而吩咐貼身小廝湯圓，“我和顧家訂了親快有一個月了，這段時間太忙，沒有顧得上回長清報信，你回去告訴老爺太太一聲。”又道：“去了就趕緊回來，幫我留意著顧家的東西，若是有什么事……，你就去驛站寄信給我。”
    湯圓領(lǐng)了命，自己尋了一匹好馬趕往長清。
    一來一回費(fèi)了六天功夫，但是對于湯圓這種不到二十的年紀(jì)，這點子辛苦應(yīng)該不算什么，不知怎地，他卻一臉哭喪相跑了回來。
    高管事瞧見了，擔(dān)心道：“可是家里出了什么事？”
    湯圓搖了搖頭，“沒有。”
    “那你這是什么樣子？”高管事不滿訓(xùn)道：“二爺讓你跑跑路罷了，做出這幅嘴臉給誰看呢？偷奸耍滑的，仔細(xì)打斷你的狗腿！”
    湯圓急得直撓頭，連連跳腳，“我不管了！我這就去給二爺寫信。”
    高總管趕緊跟了過去，追問道：“到底出了什么事？”
    “別問了，別問了！”湯圓跟在主人身邊好幾年了，學(xué)了幾個字，但是大都認(rèn)得不會寫，歪七歪八的寫了好幾張，----自己都瞧著看不懂，如何能寄出去？因此圍在桌邊團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“真是急死我了！早知道應(yīng)該多學(xué)學(xué)寫字兒的。”
    “你才急死我了呢！”高管事啐道：“有什么事，你倒是說啊！”
    “大老爺和二老爺吵起來了。”湯圓言語不清的說了一句，嘴里嚷道：“我去找人寫信，寄給二爺……”不等高管事答應(yīng)，便一溜煙跑了。
    ******
    薛家大軍的進(jìn)攻非常順利，一路揮師南下，勢如破竹！
    一路攻克徐州、淮安、鹽城，刺殺鎮(zhèn)江太守，破了無錫之后，稍作休整，大軍又調(diào)轉(zhuǎn)攻打宣城，好消息一個接著一個傳來！
    薛家大軍不光攻克下無數(shù)城池，斬首數(shù)萬，而且還收編了不少殘兵傷將，越打人越多，帶出去的時候才八萬人，等到打完銅陵和安慶時，已經(jīng)有了二十萬大軍！
    其中徐氏兄弟，其兄有謀有略、其弟有勇有智，有如南下大軍里的兩條蛟龍，一遇風(fēng)云，勢頭便止都止不住。一個又一個的城池被破，一員又一員的大將被斬，徐氏兄弟之名令人聞風(fēng)喪膽、退避三舍，一時間聲勢震天！
    而北面，蕭蒼已經(jīng)倉促稱帝，建元“大秦”。
    但這絲毫沒有影響薛家的南下大軍，更挫不了徐氏兄弟的銳氣，在平定了江蘇和安徽大部分范圍之后，又返途向北打下滁州，逼得淮南太守自刎而死，再經(jīng)由宿州、淮北，----薛家大軍如過無人之境一般，勝利凱旋回到山東！
    這場歷時半年之久的巨大戰(zhàn)爭，徐氏兄弟名震天下，薛家大軍驟增數(shù)十萬，南面沿海幾省悉數(shù)平定，徹底穩(wěn)固了薛家在南面的根基！
    與蕭蒼，形成了一北一南的對峙之勢。
    實時便有一些童謠傳出，大意是徐家乃是皇室后裔，天命所定，注定要來拯救天下百姓云云，又言及薛氏有宜夫之相，母儀天下之相，甚至還有流言……，說是薛氏出生時如何如何異象。
    顧蓮聽了只是一笑，前世歷史課本上這種段子真是看多了。