登州城南門。</br> 城門口，兩名巡城弓兵正在張貼告示，聚集在城門附近的百姓蜂擁而來，里三層外三層的將這里圍了起來，小聲議論著什么。</br> 這些百姓多是登州各處的窮苦農民，家中地少甚至是沒有耕地，在如今這個世道下，已然是活不下去了，只能聚集在登州城外，興許還能找個賣苦力的活計。</br> 片刻后，一名巡城弓兵指著告示大聲說道：“刺史有令：登州一府四縣兵備廢弛日久，決意整頓兵備。從今日起，裁撤登州各處老弱之卒，招募良家子為兵，待遇從優！”</br> 眾人嘩然。</br> “待遇從優”四個字更是如同巨石一般，瞬間砸進了眾百姓的心間，激起了陣陣漣漪。</br> 一名身材魁梧的漢子大聲問道：“不知從軍有何待遇？如何從優？”</br> 周圍的眾多百姓也是紛紛附和起來，那巡城弓兵說道：“李刺史準備在登州推行新府兵制，凡是被挑選上的良家子，都可以分到一定的耕地，官府還會給其家人分發農具、種子、口糧，每三戶分發耕牛一頭！”</br> 另一名高瘦精干的漢子問道：“要是沒有家眷又當如何？分了耕地也沒人耕種啊！”</br> “這有何難？這新府兵制里有規定：有家室者，分田百畝，刺史府提供農具和種子、口糧；無家室者，將百畝土地折合錢財發放。”</br> 那兩名發問的漢子聞言頗為心動，這時巡城弓兵又說道：“當兵分地這是好事，不過爾等有意從軍者要知曉，所有分給你們的耕地都是李刺史所有，只不過是分給你們耕種而已，你們到手之后不得私自買賣土地、出租，說白了，你們就是李刺史的佃戶。”</br> “只不過李刺史不會像那些世家一般苛刻，不但會給你們發放口糧和種子，而且佃租也少，每年豐收之時，每畝只需繳納糧食五十斤，軍糧五十斤，其余不論剩余多少，皆為爾等所有！”</br> 此時雖然已經不是盛唐時節，但是只要是常年耕種的熟地，一年的畝產也在三百斤上下，就算是比較貧瘠的耕地，一年的畝產也在兩百斤左右，這樣一來一畝地就可以剩下一兩百斤糧食！那一百畝呢？</br> 這樣的條件對于窮苦百姓來說是極具誘惑力的，足以讓人為之拼命。</br> 不過剛才發問的魁梧漢子還是再次問道：“那從軍者可有軍餉？”</br> 此時諸多節度使并不給麾下士兵發放軍餉，只是管飯而已。遇到戰事或者是剿匪之時，才會給士兵發放一些賞賜，不過數量也不會太多，所以此時各鎮的士兵大多困苦，也因此造成各地兵馬多是匪兵，打家劫舍都是尋常事。</br> 巡城弓兵說道：“自然是有的，一旦被刺史府招募為兵，每人每月有軍餉兩百大錢，飯食、衣物刺史府全都供應。不過新府兵必須脫產，家中農事不得參與，非假期不得回家。”</br> “那家中分得耕地如何耕種？”</br> “李刺史已經替爾等想好了，農忙時節，刺史府會組織鄉里協助農務，并為府兵家眷優先提供耕牛和農具，爾等勿憂。”</br> 那名魁梧漢子和精干漢子此時先后從人群之中擠了出來，圍觀的百姓還在爭先恐后的詢問著。</br> 這兩人剛才便相互注意到，此時一同來到旁邊。魁梧漢子叉手說道：“在下李偲燁，蓬萊縣人，不知兄臺高姓大名。”</br> “在下陳授，黃縣人。”</br> 二人寒暄了幾句，李偲燁二十七八歲，比陳授大了兩歲，二人便以兄弟相稱。</br> “兄長，這新任刺史鬧出的動靜著實不小，你看這新府兵制如何？”</br> 李偲燁沉吟片刻，說道：“如今朝廷暗弱，各地節度使哪一個不是擁兵自重？這新任刺史估計也是想要成就一番大業。如果這新府兵制能夠推行下去，最多兩年時間，便可以拉出一支精兵來！”</br> 陳授雙眼放光，說道：“小弟也是這么認為！大丈夫耕作于田畝之間有何出息？咱們兄弟不如一同去投軍，興許能闖出一番天地來！”</br> “光是咱們兩人還不夠，咱們再去招呼一些兄弟，拉上一些人一同去投軍，興許能在李刺史那里混個小頭目。”</br> “如此最好！”</br> 次日一早，刺史府外的長街上人滿為患，數千男丁聚集在此，如同一條擱淺的長龍，正在向前蜿蜒蠕動著。</br> 司兵參軍徐暉正帶著一百多名巡城弓兵維持秩序，另外還有幾十名衙役從旁協助。</br> 這些巡城弓兵和衙役都是從舊軍中篩選出來的，這些人參加新軍不夠格，但是全部裁撤又有些浪費，畢竟還算是能聽令而行，于是全部被李從燕打發到登州和四縣當起了巡城弓兵和衙役，人數暫時只有四百余人。</br> “街口攔住，先別往里放人了，等前面人少些再放！”</br> “拉起警戒繩，再有人插隊，你們幾個全都去看城門！”</br> “號牌！把號牌發好，再有人漏發，你們幾個全都滾回家去！”</br> 徐暉聲嘶力竭的呼喊著，指揮手下的人馬維持秩序，可是前來報名參軍的人實在是太多了，區區一、二百人根本不夠看的，只能維持個大概而已。</br> 李從燕原本只想招募四千人左右，加上自己的兩百牙兵，以及從舊軍中篩選出來的人馬，整編出一支五千人左右的兵馬來。可是新府兵制一經發布，頓時轟動了整個登州甚至周邊的萊州、青州、密州等地的百姓都聞風而動，有不少人跑來報名參軍。</br> 報名篩選的第一天，刺史府便迎來了三千多人報名。到了今天已經是第四天了，剛過正午便已經登記了兩千多人，估計今天報名的人數會突破四千人！</br> 眼見如此，李從燕不得不將報名的期限從十日改為五日，報名的人數太多了，就算把自己賣了也招募不起這么多人，更是養不起。</br> 新府兵制在民間掀起驚濤駭浪，不過登州各地的門閥豪族卻表現得異常淡定，根本沒有一絲一毫的反應，只是各地的塢堡全都對農奴加強了監管，防止有人聽到風聲偷跑出來。</br> 很快五天時間就過去了，司兵參軍徐暉帶著兩名衙役來到刺史府后院，那兩名衙役抬著一個厚重的木箱，里面便是這五天來登記參軍的花名冊。</br> “主上，這五天前來報名的青壯有一萬四千八百九十三人，按照主上的要求，鄉間游手、各地逃兵、惡霸地痞、商賈子弟一概不要，城中百姓以及大戶子弟酌情篩選，共有一萬兩千六百七十七人入選。”</br> “兩日后，在城南開闊地舉行第二輪篩選，以跑步測其耐力，以舉石測其氣力，再者便是檢查其有無殘疾、病理。”</br> “五日后，在城中校場舉行第三輪篩選，側重新兵的德行……”</br> 李從燕點頭說道：“好，就這么辦。最終錄取的新兵人數要控制在四千兩百人左右，要優中選優。”</br> “喏！”</br> “另外在第二輪篩選時要增加兵刃一項，在第三輪篩選時增加兵法一項，以便發現人才。凡是優秀之才，要單獨登記造冊，給我察看。”</br> “喏！”</br> 兩日后，李偲燁和陳授帶著幾十名同鄉報名成功，眾人順利來到了第二輪，此時眾人被分在一隊，三百人的隊伍浩浩蕩蕩的集結在一側，正等待進場測試。</br> 在眾人前方，一片碩大的平地被開墾出來，已經有數支隊伍被拉了上去，正在繞著巨大的場地跑圈。</br> 按照領隊的新軍士兵的說法，第二輪的測試就是體力，第一項便是這長跑，每隊都要跑足五圈才行，落隊的、無法跑完的、投機取巧的，全都要淘汰掉。</br> 用領隊新軍火長的話講：李刺史不要軟腳蝦，也不要花花腸子！</br> “大哥，這五圈怕不是有十來里路啊？你看那領隊的新軍士兵如同野馬一般，大家都要追著他跑，這要是一口氣跑下來，少不了要丟掉半條命啊！”</br> 李偲燁也是點頭贊同，回頭看了看自己身旁的幾名同鄉，暗道：“這一項下來，怕是就要去掉幾人了！”</br> “第七隊，準備上場了！”</br> 領隊的新軍火長大聲呼喊著：“起來列隊，列隊了！跟著我，跑！”</br> 李偲燁和陳授心中一顫，匆匆列隊之后，便跟著大隊人馬跑動起來。</br> 三百名漢子就跟在領隊火長的身后悶頭猛跑，前兩圈還好，三百人全都咬著牙堅持了下來。可是從第三圈開始，便不斷有人跟不上前方火長的速度了。</br> 陳授一邊跑，一邊喘著粗氣說道：“大、大哥，那火長、長跟匹馬似的，怎、怎么還這么快啊、啊？”</br> 李偲燁臉色通紅，已經有三個同鄉落在后面，估計在被后面巡場的新軍士兵淘汰出局了，此時咬著牙快步跑著，哪里還顧得上搭話，只是從嘴里擠出了兩個字：“快跑！”</br> 陳授也不再說話，拼命跟著大部隊向前奔跑，此時只覺得雙腿已經不是自己的一般，完全就是機械的自主跑動，心中滿是絕望。</br> 兩炷香過后，李偲燁和陳授所在的第七隊完成了長跑，三百人的隊伍只有一百七十多人合格。當領隊的新軍火長站在眾人面前的時候，李偲燁和陳授驚訝的發現，火長除了滿頭大汗、氣息有些急促之外，并不像眾人一般癱軟在地，依然精神十足。</br> “這些新軍真是……”</br> 陳授咬著牙，一時不知道如何形容。</br> 李偲燁則是雙眼冒光，低聲說道：“如此新軍，才值得咱們追隨！”</br> 第二輪篩選。</br> 第七隊的一百七十多人五人一組，開始進行舉石鎖、俯臥撐、仰臥起坐等項目的測試。</br> “在鼓聲停止之前，每人要完成高舉石鎖二十次，俯臥撐一百，仰臥起坐一百，蹲起一百，而后扛圓木跑到前方五百步外的集合點。未完成者，淘汰！”</br> 眾人聞言頓時傻眼。</br> 李偲燁和陳授雙眼冒火，剛才經過領隊火長示范后，二人才知道所謂的仰臥起坐等項目是什么意思。二人雖然沒有練習過，但是也看得出來，這些項目對體力是一個巨大的考驗，而且鼓聲會持續多久，眾人根本不知道，所以每一個項目都要盡全力去完成，以便節省時間，如此一來……</br> “兄長，刺史府用這樣的方法篩選新軍士兵，怕不是在選天兵天將吧？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>